夜風吹過吹過靜謐的庭院，南星坐在昏暗的屋檐下，手指輕輕摩挲著裝衣服的竹筐。

她的目光穿過夜色，似乎在尋找那些早已失落的記憶碎片。

七八歲之前的事情，如同被風吹散的蒲公英，只剩下頭頂那道傷疤，隱隱作痛，提醒著她曾經的苦難。

“南星，你在想什么呢？”婆婆的聲音從身后傳來，帶著一絲疲憊和關切。

南星理了理鬢邊的碎發，嘴角扯出一抹微笑：“沒想什么，只是有些累了。”她站起身，拍了拍身上的塵土，轉身走進屋內。

南星的記憶是一片模糊的迷霧，她只記得自己醒來時躺在桑園鎮的茅草屋里。

魏氏夫婦告訴她，她叫魏南星，這里是她的家。

然而，南星總覺得這個名字似乎并不屬于她，這里也不是她的歸屬。

在桑園鎮的日子，是南星一生中最黑暗的時光。養父母對她冷酷又嚴苛，日復一日的打罵和苛責，磨去了她曾經的高貴氣質，卻也激發了她骨子里的堅韌。

她從不哭訴求饒，只是默默承受，把委屈咽下。

每當夜深人靜，她望著窗外的星空，心中總會涌起一絲不甘：我是誰？我為什么會在這里？為什么要在這破舊的茅草屋里，忍受著無盡的苦難。

十四歲那年，婆婆花了八十兩的高價把她買來寧安鎮，給兒子張云佐當媳婦，從此她便與娘家斷了聯系。

張家并不富裕，這八十兩已然是全部的家當，但婆婆心中明白，南星容貌可人，不僅能干活，還能照顧家人，是個難得的好媳婦。

張家位于鎮子西北角，緊挨著清幽繁茂的星巖山。

這山樹木成蔭，物產豐饒，是飛禽走獸的天堂。

張云佐自幼在山林中長大，對山中的草木、隱秘小徑和獵物藏身之處了如指掌。

他箭術高超，抬手間利箭飛馳，百發百中。

憑借這本事，每次進山都能滿載而歸，換來的銀兩不僅夠日常開銷，還能偶爾給南星添些小物件。

日子雖樸素，但靠著星巖山的饋贈，過得安穩順遂，滿是煙火溫暖。

南星嫁過來后，時不時跟著丈夫研習射獵，在山林間穿梭，倒也學了幾分本事。

她性格堅韌，很快適應了這種艱苦的生活。

她和張云佐的感情也逐漸升溫，兩人雖然話不多，但彼此之間有著深深的默契。

這個世道，國本之爭讓廟堂之上陷入前所未有的混亂，皇帝數年未上朝，朝堂里大臣們為“冊立儲君”一事爭得面紅耳赤，無人關心百姓疾苦。

地方官員趁機搜刮民脂民膏，百姓生活雖未陷入絕境，卻也滿是艱辛。

寧安鎮雖地處偏遠，卻也未能幸免。

鎮上富戶依舊過著紙醉金迷的生活，而普通百姓卻在生活重壓下苦苦掙扎，粗茶淡飯勉強果腹，衣衫補丁摞補丁，勉強度日。

在這三分人七分鬼的亂世，南星的生活也受到諸多影響。

三年前的那場變故，如同一記重錘，將她的生活砸得粉碎。

若不是那場變故，南星或許還在家中紡織刺繡，或與鄰里姐妹閑話家常，打馬吊聽書解悶，根本不用在這溪邊，風吹日曬地浣洗勞作。

那一年的深秋，山風蕭瑟，張云佐照常帶著獵犬大黃進山打獵。

張云佐像往常一樣，帶著獵犬大黃深入山林。他箭術精湛，沒費多少工夫，便獵到一頭鹿和兩只野兔。

誰能料到，變故突如其來，就在彎腰撿拾兔子時，身后驀地竄出一只棕熊，體型龐大，來勢洶洶。

張云佐躲避不及，被重重拍倒在地，棕熊龐大身軀如山般壓下，血盆大口就要咬下。

生死關頭，游弋驅趕獵物的大黃狗趕了回來，飛身撲向棕熊后腿，張口咬了上去。

棕熊哪會懼怕，扭頭瞅了一眼，猛然蹬腿，大黃狗牙硬生生斷在熊腿上，身子如破布般飛了出去。

棕熊無心纏斗，嗅了嗅地上未死透的梅花鹿，叼起就走了。

大黃摔得暈頭轉向，口中淌血，掙扎著搖搖晃晃起身，抖落一身泥土，踉蹌著走到張云佐身前，嗚咽著舔了舔主人的臉。

張云佐躺在地上，動彈不得，眼皮艱難地眨動，嗓子嘶啞得厲害，拼盡全力擠出幾個字：“去……去喊人……”

大黃強撐著身子，走了兩步，又不舍地回頭望了望張云佐，而后咬著牙，順著山路一路狂奔回鎮子。

彼時正值晌午，南星在家滿心歡喜做好飯菜，等待丈夫歸來。

卻見大黃狗獨自跑回，滿嘴是血，牙也斷了，她心里“咯噔”一下，不祥之感涌上心頭。

大黃沖著南星吠了幾聲，歪著腦袋，使勁示意她往外走。

南星強壓心頭慌亂，安撫好公公婆婆與年幼孩子，匆匆邁出家門。

路上恰逢趕回家吃飯的農夫牛二與砍柴歸來的張五，牛二慢悠悠趕著牛，和張五并肩坐在板車上。

瞧見南星神色慌張，牛二扯著嗓子喊了句：“張嫂，日正當午的，你這急匆匆要去哪兒啊？”

南星本沒心思搭話，腳步匆匆往前邁了兩步，卻又陡然折返，眼眶泛紅，聲音帶著幾分顫抖：“牛二哥，張五哥，我……我家云佐可能出事了，求你們幫幫忙！”

牛二與張云佐自幼一塊兒長大，想都沒想，瞅了一眼在前頭的大黃狗，和張五一左一右，卸了牛拉著板車，跟著南星一路往山上奔去。

山路崎嶇，南星的心中充滿了擔憂和恐懼，她不斷祈禱，希望丈夫能夠平安無事。

在大黃的引領下，三人來到了事發的山林。

眼前的景象觸目驚心，只見張云佐趴在地上，渾身沾滿了泥土與草屑，四肢以怪異的角度扭曲著，顯然是骨折了。

他的面色慘白如紙，毫無血色，冷汗不斷從額頭滲出，將鬢角的頭發都浸濕了，整個人痛苦得連動彈一下的力氣都沒有了。

牛二和張五迅速將他抬上板車，南星緊緊握住張云佐的手，滿眼心疼地落下淚來。

‘哦嗚~~’

就在這時，一聲震耳欲聾的咆哮從不遠處傳來，棕熊竟然折返回來了！

它的身軀龐大而威猛，仿佛是一座移動的山峰。

當它抬起頭走過來時，所有人都驚呆了——這哪里是一只棕熊，分明一頭虎面熊身的巨獸，威嚴而兇狠。

陽光灑在它身上，映照出它那油亮的棕毛，而在它的毛發中，隱隱約約能看到一圈一圈的黑紋，仿佛被某種神秘的力量所標記。

南星的雙腿不受控制地微微顫抖，兩眼一黑，仿佛看到了小時候被惡犬追趕的自己，無助與絕望再次籠罩。

但恍惚間，她又看到長大后的自己，在山林間與張云佐相互扶持，共同面對生活的艱難。

南星猛地睜開雙眼，目光看向不遠處板車上虛弱的張云佐，一股決然的勇氣在心底涌起。

她以迅雷不及掩耳之勢撿起地上張云佐的短刀，眼神中毫無懼色，緊緊護在板車前，與巨獸對峙著，腳步沉穩，絲毫沒有退縮之意。

牛二和張五驚恐萬分，臉色蒼白，雙腿發軟，幾乎要癱倒在地。

他們從未見過如此兇猛的巨獸，更不敢想象自己能與之對抗。

牛二顫抖著聲音說道：“南星，這太危險了，我們還是趕緊走吧！”

南星深吸一口氣，緊緊握住手中的短刀，她知道，自己必須保護好受傷的丈夫。

她大聲說道：“你們先帶著云佐走，我會擋住它的！”

巨獸越走越近，猛地撲了上來，南星反應迅速，敏捷地側身一閃，借著身體的慣性猛地一蹬地面，輕盈地躍上了一棵粗壯的樹木。

然而，盡管她的動作干脆利落，棕熊的爪子還是狠狠地劃過了她的胳膊，鮮血瞬間涌了出來，洇透了她的衣袖。

巨獸的攻擊力度之大，竟將整棵樹撕碎，木屑和落葉紛飛而下，整個林地都被震得一片狼藉。

南星半蹲落地，忍著劇痛，再次揮刀，刀刃劃過巨獸的后背，鮮血飛濺。

巨獸痛苦地咆哮，轉身撲向南星。

南星利用樹木的掩護，靈活地躲避著巨獸的攻擊，將巨獸引向山巔，試圖拉開與眾人的距離，保護好癱瘓在板車上的張云佐以及驚恐癱軟的牛二和張五。

但巨獸身形迅猛，力量實在太過強大，柔弱的南星顯然不及它，她被劃傷了數次，身上添了許多道深深的傷口，鮮血順著傷口流淌，染紅了她的衣衫。

南星已然跑不動了，一陣神秘的哨聲突然在遠處響起。

這哨聲清脆而悠長，仿佛是從森林深處傳來的某種信號。

巨獸聽到哨聲后，似乎受到了某種驚嚇，它痛苦地咆哮了幾聲，轉身拖著受傷的身軀逃走了。

南星癱坐在地上，大口喘著氣，她的身上多處受傷，鮮血不斷滲出，但她仍然緊緊握著手中的短刀，警惕地看著巨獸消失的方向。

牛二和張五驚魂未定，看著南星的英勇表現，他們心中充滿了敬佩。

天色愈加陰沉，烏云翻涌，仿佛整片天空都籠罩在陰霾之中。

張云佐被拉回家，南星不顧自己的傷勢，臉色蒼白，眼中卻沒有一絲怯懦，站在院中，看著張五、牛二等人小心翼翼地將張云佐抬進屋內。

張云佐平日里那副健壯的身軀，此刻卻如同一個破碎的物件，毫無生氣地躺在床上，四肢骨折，蒼白的面容幾乎沒有一絲血色，眼睛微微睜開，痛苦與歉疚交織，仿佛無聲訴說著自己無法言明的無奈。

屋內，二老的神情愈發凝重，看到兒子這副模樣，脆弱的身體瞬間崩潰。

公公本就患有肺疾，咳喘不止，如今看到兒子傷重，心中難掩憂慮與痛楚，急火攻心，咳嗽愈發劇烈，眼淚在臉龐滑落。

他坐在床邊，胸脯起伏劇烈，每一聲咳嗽都像是從肺腑里擠出來的，仿佛要將所有的力氣都耗盡。

剛滿一歲的睿睿似乎感知到了空氣中的壓抑，哭聲更加頻繁，小手緊抓著南星的衣角，眼中滿是迷茫與恐懼。

婆婆則如熱鍋上的螞蟻，一會兒去哄哄孫子，一會兒又匆匆走向廚房燒水，四處忙亂，卻又不知道該如何是好。

她的頭發蓬亂，臉上滿是淚痕，嘴里低聲反復念叨著：“這可怎么辦，怎么辦啊……”

南星心中亂如麻團，身上傷口鮮血仍在滴落，但她強迫自己保持冷靜。

和張云佐結婚多年，兩人一直相敬如賓，日子雖不富裕，但也平穩安寧。

如今丈夫重傷，她不得不承受這一切壓力，家中的重擔已經無法再依賴任何人。

她倚住墻，咬緊牙關，強迫自己站穩，心里清楚，眼下不是軟弱的時候，她必須挺起腰桿，撐起這個家。

公公的咳喘越來越厲害，婆婆忙前忙后，卻不知如何是好。

南星趕忙去廚房燒了一壺熱水，端到公公床前，輕輕拍著他的背，柔聲說道：“爹，您先喝點水，別著急，有我在呢。”

公公接過水杯，喝了一口，喉嚨里發出一陣嘶啞的聲音：“孩子，這可怎么好……云佐這傷，不知道要花多少錢……”

南星心里一酸，卻強忍著淚水，微笑著說道：“爹，您別擔心，我會想辦法的。云佐會好起來的，咱們一家人都會好起來的。”

她看著婆婆懷里抱著的剛滿一歲的兒子，小家伙似乎感覺到了家里的緊張氣氛，哇哇地哭了起來。

婆婆手忙腳亂地哄著，可孩子卻越哭越厲害。

南星走過去，接過孩子，輕輕地拍著他的背，哄著他。

孩子漸漸安靜下來，睜著圓溜溜的眼睛看著她，嘴里咿咿呀呀地發出幾聲。

南星心里一軟，眼淚差點掉下來。

婆婆起身看著她，忍不住抹著眼淚，輕聲說道：“南星啊，你也受了這么重的傷，先去包扎下，換件衣服去吧。”

南星微微一笑，搖了搖頭：“娘，我沒事，家里現在亂成這樣，我怎么能去休息呢？等把云佐安頓好了，我再去處理傷口。”

她的話語中透著堅定，盡管身體上的疼痛讓她每一步都走得艱難，但她依然咬牙堅持著。

南星雖跟著丈夫學過射箭，能在林間閃轉騰挪，可打獵與射靶到底不同，實戰經驗欠缺，捕獲獵物寥寥無幾。

她曾幾次獨自進山，卻總是空手而歸。

看著家里空蕩蕩的米缸和嗷嗷待哺的孩子，她的心里滿是愧疚和無助。

無奈之下，經張五舅舅馬三道介紹，南星開始在鎮上幫有錢人浣洗、縫補衣物。

這個很顯貴氣的舅舅雖然自吹自擂是宮中的買辦掮客，其實只是個街上買賣消息的牙人，但認識的人確實不少。

張云佐這一養便是整整七個月，而這個家，全靠南星這點微薄收入，咬牙苦苦支撐著。