冬日暖陽穿透木窗，將張云佐的側(cè)臉映得微微發(fā)亮。他端著藥碗，靜靜看著窗外的枯枝搖曳，心里卻早已按捺不住。
養(yǎng)了這許久，雖說傷勢穩(wěn)住了，但他這副常年打獵的身子骨到底還是虛了許多，別說再拿弓弩上山打獵，如今連站穩(wěn)腳跟都成問題。
家中的日子越發(fā)緊巴，院中年幼的孩子嬉笑奔跑，年邁的雙親忙碌操持著家務(wù)，這些場景映入眼中，張云佐心頭越發(fā)沉重。
“云佐，不能再這樣下去了。”南星輕輕走到他身邊，聲音低沉卻帶著一絲堅定，“咱得想個法子，撐起這個家。”
張云佐嘆了口氣，緩緩點了點頭，他的目光有些發(fā)怔，眼神中透著迷茫，面對家中目前的現(xiàn)狀，實在是想不出任何好主意。
南星坐到他身旁，低聲說道：“公公患有肺疾，時不時發(fā)病，你腿腳現(xiàn)在又這樣，咱家已不能指望再回山中，但總得尋個長久之計，我瞧著后院雞鴨旁還有些許空地，不如養(yǎng)幾頭豬崽子，等養(yǎng)大了賣肉，總能補(bǔ)貼家用。”
婆婆端著熱騰騰的粥走進(jìn)來，公公跟在后面，聽了南星的主意，連連點頭：“南星這想法不錯，豬崽子也好養(yǎng)活，明天我和你娘就去集市上挑幾頭回來。”
張云佐忙不迭地起身前往后院，將空地清理得整整齊齊，為豬圈的搭建做準(zhǔn)備。他心中默默期待著，這個新計劃能為張家?guī)硪唤z轉(zhuǎn)機(jī)。
翌日，南星和公婆一起去了集市，回來時帶回了幾頭活潑的小豬崽。看著這些活蹦亂跳的小生命，張云佐心里有了些安慰，雖然事情繁瑣，但希望的火苗還是在心底燃了起來。
日子一天天過去，豬崽子們長得飛快，幾個月下來就出欄了。
張云佐將兩頭豬宰殺分割，精心切成四扇，準(zhǔn)備好所有的豬肉，拉到鎮(zhèn)子上去售賣。
然而，賺錢的路從不是一帆風(fēng)順。
鎮(zhèn)上有個兇悍的女人開的豬肉店——悅味鮮膘坊，店里賣的乳豬肉鮮嫩得很，吃過的食客無不贊不絕口。她還雇了三四個伙計，生意熱鬧得很。
相比之下，張云佐的攤位冷冷清清，第一天出攤，從清晨到日暮，連一頭豬都沒賣完。
他無奈地收拾起攤位，心中不禁涌起幾分愁緒。
天色漸暗，鮮膘坊的老板娘帶著一群伙計路過。
那老板娘身形富態(tài)，走路風(fēng)風(fēng)火火，往攤位前一站，氣場十足。
她掃了一眼張云佐的豬肉，大手一揮：“我全要了，都給我包起來！”聲音洪亮，卻透著一股豪爽。
張云佐愣住了，忙不迭地點頭，手腳麻利地將豬肉包好。
張興萍付了錢，轉(zhuǎn)身離去，留下張云佐一臉感激。
這老板娘雖說模樣兇巴巴的，眼睛一瞪能把人嚇住，但心地卻不壞。
從那以后，張興萍隔三差五就會光顧張云佐的攤子，她的爽快和大方，猶如雪中送炭，為張家那窘迫拮據(jù)的日子帶來了一絲溫暖。
南星也從張興萍店里攬了些活計，兩人漸漸熟絡(luò)起來。
張興萍性格直爽，雖是富家太太，卻毫無架子，處事說話總是毫不掩飾地顯現(xiàn)出一份親切與關(guān)懷。
“南星妹子，”她放下手中的活計，拍了拍南星的肩膀，笑著說道，“日子再難，也不能丟了志氣。你這人，有股子韌勁，我喜歡！”
這番話讓正在店中收斂衣物的南星心中一暖，眼中瞬間泛起微光，像是有細(xì)碎的星辰閃爍。
嘴角忍不住上揚(yáng)，露出一抹真摯的笑，那笑容從嘴角蔓延至眼底，驅(qū)散了她平日里藏在深處的陰霾，整張臉都煥發(fā)出別樣的光彩。
鮮膘坊的老板娘張興萍是鎮(zhèn)上首屈一指的藥材商黃金來的正房夫人，在鎮(zhèn)子里也是有頭有臉的人物；這黃金來還是御用的藥材商，整個鎮(zhèn)上東南西北六家藥坊都是他家開設(shè)的，黃府大宅子占地兩百多畝，朱門黛瓦，氣派非凡。
張興萍為人仗義，那股風(fēng)風(fēng)火火、直來直去的勁頭，還有看似兇巴巴實則熱心腸的性格，讓人一眼就能記住。
往人群里一站，憑借獨(dú)特的氣場就能吸引眾人目光，對人對事的那份豪爽，讓鎮(zhèn)上的人既敬又愛。
黃老爺更是遠(yuǎn)近聞名的大善人，每月初一、十五義診施藥，六家藥坊人頭攢動，專為窮苦百姓看病抓藥分文不取，鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)親提起無不交口稱贊：“他這人啊，掙得是天大的錢，心卻還留在鄉(xiāng)里。”
可就鄉(xiāng)親們就是納悶，張興萍放著錦衣玉食的生活不過，咋就跑來開豬肉店了？
這事還得追溯到他們年輕時，早些年張興萍可是楊柳之姿，與黃金來一起搗藥制藥，這身體就受到了影響，身體也日漸豐腴，力氣也大的很，一個人可以頂兩三個人用，日子越來越好生意也越來越大。
那年鴻臚寺卿與青吏司主事率領(lǐng)著一眾隨從，神色匆匆地從前線折返而歸。顛簸中疾馳的馬車上，不時傳出激烈的爭吵聲。
“蠢貨！那般碩大的四爪耗子，怎會被你看成是蛇？這一路，每至一處，你都叫嚷著被蛇咬，還按蛇毒醫(yī)治，如今可好，這條腿怕是要廢了！”鴻臚寺卿的呵斥聲震得車壁都似在顫抖。
青吏司主事一臉委屈，急聲辯解：“大人吶，當(dāng)時夜色漆黑如墨，小的當(dāng)真沒瞧真切。可小的分明瞧見一條蛇尾，‘嗖’地閃入林中，絕無虛言啊！”
侍奉在旁的典藥局丞性子直愣愣的，甕聲甕氣地駁斥：“大人說是耗子那就是耗子，哪來的蛇，就是耗子！”
這小吏說話跟竹筒倒豆子似的，又快又急，鴻臚寺卿乍一聽，愣是沒反應(yīng)過來，等琢磨明白了，竟給氣笑了，手指顫抖著指向他：“你……你……你這夯貨！耗子？你見過比你家娃娃還大的耗子？沒見過就別瞎咧咧，改天把你家娃娃抓去煉丹，信不信？”
典藥局丞腦子轉(zhuǎn)得倒也快，脖子一梗，回道：“見過！誰說沒見過，那晚咬了大人的，可不就是只比我家娃大的耗子么？”
他家娃娃才兩歲，那晚那玩意兒確實比孩子大不少。
這下，輪到青吏司主事憋不住笑了，嘴角一撇，嘲諷道：“喲，宮里的人說話咋都帶著股馬糞味兒呢。”
吵鬧中，隨從引黃金來前來應(yīng)診，那年景，黃金來只有一家這幾年才略有名氣的妙慶堂藥坊，應(yīng)診時也只知道這寺卿大人被蛇所咬，路過多地均用了不同的藥物只能緩解，卻不見好轉(zhuǎn)還有潰爛。
黃金來上了馬車，瞧見鴻臚寺卿腿上五個散發(fā)惡臭的爪印，心下明了，微微搖頭，和聲說道：“大人，此處不便施診，還請移步妙慶堂。大人放心，依小的看，只需在藥堂靜養(yǎng)三日，保您藥到病除。”
鴻臚寺卿滿心狐疑，挑眉道：“三日？都折騰好幾日了，再三日，我怕是要去見祖宗了！吾急著回京，明日！明日必須見效，若沒個法子，你也掂量掂量自家老小性命！”話說得語氣陰陽怪氣的很，翻著白眼不懷好意。
黃金來目光一閃，短暫的猶豫后，面上無波，抬頭略帶蔑視地瞥了一眼，旋即又低頭賠笑：“好好好，大人莫急，小的定當(dāng)盡力。這便叫醫(yī)師來，今日先為大人緩解，定然保您無礙。”
車下，青吏司主事與典藥局丞四目相對，嘀咕道:“請了恁多醫(yī)師都無濟(jì)于事，一個小小藥材商竟夸下海口說明日能好？這不是癡人說夢嘛……”
二人一臉竊笑，鴻臚寺卿瞧見，狠狠瞪過去，兩人立馬收了笑容。
馬車拐了兩道彎，來到妙慶堂，藥房伙計把寺卿大人抬至內(nèi)堂，外面藥師風(fēng)風(fēng)火火的拿著藥罐一邊搗一邊走過來，說道：“大人請?zhí)峦龋⌒〉慕o您敷藥。”
鴻臚寺卿慢悠悠抬起傷腿，剎那間，黃綠膿血從傷口“噗”地涌出，惡臭彌漫。藥師眉頭緊皺，一臉嫌棄，看著五個爪印，心里門兒清這絕非蛇咬所致，猶豫著不敢上前;
黃金來抬手吩咐伙計去做什么，接過醫(yī)師手的罐子，舀出一勺紫花地丁、七葉一枝花等搗碎了的藥泥，涂抹在傷口上，棉布敷貼，鴻臚寺卿頓感傷口處清涼，伙計不知從哪里拿來一個藥瓶，黃金來倒出來一粒藥丸，遞給寺卿大人說道：“這是本家秘制的藥丸，專治毒蟲咬傷，有奇效。”
鴻臚寺卿接過藥丸，看了看，也沒多想，端起茶碗飲了一口水，將藥丸吞了下去，竟然能感覺到腿部的血?dú)庖岔樍耍槃輳澚藦澫ドw，踢了踢腿，痛感消失了，臉上露出淺淺的笑意，雖未言語，滿意之色已溢于言表；
一旁青吏司主事與典藥局丞竟然看呆了，嘀咕道：“嘿，大人腿能動了。”
第二日清晨，曙光初照，多日未能下地的鴻臚寺卿竟穩(wěn)穩(wěn)站起。雖然走路小心翼翼的不敢用力，但好是真的好了，跛著腳在妙慶堂的院子里踱步，目光掃過滿院珍稀藥材，與黃金來攀談起來，從藥理醫(yī)道，聊到世間百態(tài)，直至晌午時分，仍意猶未盡。
此后，鴻臚寺卿念及黃金來救命之恩，又賞識其醫(yī)術(shù)，便將供奉御藥的之事引薦給了他。
寧安鎮(zhèn)地處燕山腹地，往來的藥商攜帶著長白山人參，北芪，熱河黃芩，柴胡，燕山枸杞，桔梗，金蓮花等都必經(jīng)此地，距離皇城兩百里朝貢亦是很方便。
寧安鎮(zhèn)的妙慶堂名聲逐漸散播開來，黃金來的生意如滾雪球般越做越大，藥坊里人來人往，添了不少生面孔。
財路通了，生意大了，人手多了起來，張興萍的身體異樣卻不見好轉(zhuǎn)，多年來也未生育，為避開藥坊濃郁藥味，以免加重病情，便在黃府外開了這家豬肉店。
黃金來陸續(xù)迎娶了二房、三房，張興萍待人寬厚大度，二房三房的三兒兩女也很會為人，個個乖巧伶俐，每天都在鮮膘坊圍著張興萍團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，雖說沒有血緣羈絆，可在這一來一往間，張興萍與孩子們相處得極為融洽，仿若親生母子、母女一般，滿是溫馨。
鎮(zhèn)上的富商員外，也常到她店里訂購豬肉，稱她的肉品鮮嫩，品質(zhì)一絕，這家店不僅成了鎮(zhèn)上的招牌，也成了鄉(xiāng)親們口中津津樂道的話題。
富人有富的生財之道，窮人亦有窮的謀生之路。
深諳人心之道的南星，將此作為不錯的籌碼，與鄰里互相幫襯，也讓張云佐的生意有了起色，除了擺攤賣豬肉，還兼營宰殺洗凈的雞鴨，維持家計倒也不成問題。
婆婆在家照顧幼兒，也能幫忙縫縫補(bǔ)補(bǔ)，忙些活計，幫南星分擔(dān)些許壓力。