天剛剛亮，微風帶著幾分寒意撲面而來，兩道瘦弱的身影悄然出現在院子里。

南星和蘇梅對視了一眼，仿佛心照不宣，又像是被某種看不見的力量驅使。

“昨晚半夜你有沒有聽到撥浪鼓的聲音？”蘇梅低聲問道，語氣中透著幾分壓抑的緊張。

南星點點頭，目光有些游離：“聽到了，都嚇得醒了，可奇怪的是，云佐他們似乎什么都沒聽到。”

蘇梅聞言輕輕嘆了口氣，沒再多說什么，從南星手里拿過戒指，把玩了一下，然后戴在了自己的中指上試了試。

戒指的大小剛好合適，緊貼在手指上，只不過，這戒指的形狀實在奇特，更像是手指第三節的指套，又不像尋常的首飾。

“這東西還真有點意思。”蘇梅嘟囔著，摘下戒指遞還給南星。

南星接過戒指，低頭盯著那隱隱發光的晶體，心中越發狐疑，但這懷疑卻并不足以壓過內心的貪念。

兩人簡單收拾了一下，公婆和孩子還在安睡，南星沒有驚動他們，推開門扉，并肩走在前往悅客軒的路上，沉默如影隨形。

溜達著到了悅客軒，蘇梅點了一壺茶，兩碟干果，漫不經心地吃著。

兩人坐了一整天，像兩個被困在時間夾縫中的人，顯得格外迷茫，時而對視發笑，時而語無倫次，似乎那份等待已經侵蝕了她們的理智。

幸而這悅客軒離星月橋頭只有數十步遠，離張云佐的豬肉攤還遠，。

伴著月光灑落，浩浩蕩蕩的車隊在酉時三刻緩緩駛來。

南星和蘇梅兩人早已等得有些焦躁，遠遠望見馬車靠近，蘇梅眼中頓時迸發出光彩，迫不及待地數起車隊：“一輛、兩輛、三輛……這么多馬車！哈哈，這得裝多少寶貝啊！”語氣中透著難以抑制的興奮與貪婪。

小男孩跳下馬車，依舊是一副天真無邪的模樣，禮貌地朝兩人行了一禮：“本想在此恭候兩位姐姐，沒想到讓姐姐們久等了。”

蘇梅掩嘴輕笑，擺擺手：“哎呀，沒事沒事，我們也沒等多久。”

“呀！姐姐來啦！”小女孩探出頭，甜甜地招手，“有姐姐們幫忙，這次一定能帶回更多的寶貝！”

說著，從車上拿下一個葫蘆和兩個青瓷碗，遞到她們面前，語氣天真中帶著幾分認真：“羅剎谷距離偏遠，不比星巖山，谷中瘴氣彌漫，這兩碗藥可解谷中毒瘴，姐姐們喝了，進谷便不會中招啦。”

南星盯著碗中的液體，微微皺眉，猶豫了一下，仿佛本能中察覺到一絲不安。

然而蘇梅卻毫不遲疑地端起碗，仰頭一飲而盡，甚至還打趣道：“快喝呀，別磨蹭，都等了一整天了！”

南星咬了咬唇，端起碗一口喝了下去，藥水入口微苦，卻很快化作一陣寒涼，順著喉嚨滑入，只覺眼前一黑，身體不受控制地癱軟下去。

伴著月光，浩浩蕩蕩的車隊經過北門向東北而去；

夜空中三只鸮鳥劃過，發出詭異的啼鳴聲，劃破寂靜的夜，城隍閣頂上有人正在觀望著這一切。

不知過了多久，幽暗的球形空間里，南星的意識漸漸回籠，她覺得頭痛欲裂，眼皮仿佛有千斤重，費了好大的力氣才緩緩睜開雙眼。

“這究竟是何處？”身旁傳來蘇梅虛弱的聲音，她正迷茫地環顧四周，聲音中透著一絲顫抖。

南星緩緩坐起身，目光掃過洞頂那橫劈倒扣半葫蘆般的結構，語氣沉沉：“可能是到了羅剎谷吧……總覺得這地方處處透著不對勁。我們不該來的。”

“來都來了，哪有什么該不該的。”一道凌厲而渾厚的聲音驟然響起。

南星與蘇梅幾乎同時扭頭看去，借著火把微弱的光亮，只見一個身形微胖的女子緩緩走過，步伐沉穩，眉眼間透著一種與眾不同的氣勢又有幾分熟悉。

隨著她的走動，山洞墻壁上的火把一盞盞亮了起來，將整個山洞照得通明。

山洞的南邊，石臺子上一扇緊閉的半圓形青銅大門，上方空間堆疊著人為堆砌的金山，那澄黃瓦亮的光芒晃得人睜不開眼。

兩側洞壁，六條環形的過道，每一條過道都有六十個格子間，里面躺臥著眾多的女子。

“誰給我換了衣服？”人群中，有人怔怔開口，語氣帶著幾分驚愕，“我來的時候，穿的可不是這個。”

不光是她，周圍的女子也紛紛發現，自己都換上了統一的幽藍色飛燕服，腰身緊束，衣袂利落，有些人腕口是紅色花紋，有些是黑色，稍年長者著褲裝，稍年幼者則是褲裙。

而更令人驚奇的是，服飾雖被換了，手上的首飾與發間的裝飾卻依舊完好無損。

片刻后，眾人從格子間魚貫而下，慢慢聚向山洞前那半球形的平臺。火光映照間，人影錯雜，議論聲漸漸沸騰。

南星看著自己的衣服，又下意識地摸了摸手上的玉戒，環視四周，暗自嘀咕道：“這倆娃娃，到底騙了多少人來這里？”

一旁兩個女子擠眉弄眼地看著南星，其中一個嬉笑著說道：“瞧她這妝容發式，活像鄔靈兒那天從河邊帶回來的……哈哈，河邊狗吃屎圖里的那人！”

“此地不同別處，錦兒，別亂說！”另一個女子連忙拉了拉她，語氣里滿是警告。

女子不緊不慢的聲音，順勢吸引了部分人看過去。

“金寶兒！”

“逍遙坊出逃的舞姬?”

你一言它一語，這兩人是金寶兒和它的姐妹金錦兒，南星懶得理她們，探頭超人群里望去，找尋剛剛那火把亮起時深沉的說話聲音。

人群里細細尋覓觀望，剛剛那熟悉的聲音，熟悉的身形的人竟然是肉店鮮膘坊的老板娘張興萍，不禁充滿了疑惑，這么有錢的人也來這里？

正在思索間，突然“啪”的一聲，一巴掌毫無預兆地拍在后腦勺上。

南星差點被打懵，猛然轉身，憤怒地瞪向身后，卻見一個高馬尾的女子冷冷站在那里。

南星怒斥道：“你打我作甚？”

那女子冷笑一聲，語氣中透著深深的敵意：“尋你好久了！拐走我嫂子，害死我哥，打的就是你！”

此話一出，南星大驚失色：“你哥？！”她心中疑竇叢生，這人是賴二毛的妹妹？他不是沒有親屬了么？。

她皺眉問道：“你是賴二毛的妹妹？”

“芊芊！”遠處忽然傳來一聲低喝。那高馬尾女子賴芊芊尋聲看去，目光在蘇梅身上停留了一瞬，隨即冷哼一聲，步步逼近，滿眼陰毒：“真是冤家路窄，你這賤人竟然也在這里。今天連你一起打！”

話音未落，她抬手就要一巴掌揮向蘇梅。然而，還未落下，那只手腕便被一雙肥碩的手牢牢攥住。

張興萍不知何時已走到近前，面色冷峻，語氣不善：“你哥是死在我鋪子里的，若要尋仇，盡管沖我來！”

賴芊芊怒火更盛，另一只手握拳猛地揮向張興萍。張興萍輕輕一松手，隨即一記響亮的耳光將賴芊芊扇得踉蹌倒地，趴在地上動彈不得，竟是老實得如死物一般。

周圍眾人還未回過神，一道人影從人群中縱身躍出，旱地拔蔥般飛撲向張興萍。右手五指如鉤，精準地捏住張興萍的肩胛骨。只聽“啊”的一聲慘叫，張興萍的左臂立時耷拉下來，仿佛脫臼了一般。

那女子輕蔑一笑，聲音冷得像刀鋒：“我的人可不是好欺負的！還好你體態大，換了別人，骨頭都得被我捏碎了。”

“韓霜月！”“冷鋒寨的幽煞！”人們看向這個刀疤臉，頭上左三右三插著棱形簪的女子。

韓霜月冷呵一聲：“吵什么吵？再吵統統給你們弄死！”

眾人聞言，紛紛噤聲，山洞中瞬間又恢復了詭異的寂靜。

“呸，連打家劫舍的女土匪都來了，這破地方真是不挑人！”張興萍怒罵道。

韓霜月聞言冷笑：“你的身價可比這谷里的東西還值錢。你都能來，我為何不能來？這丫頭是我養的，她的仇就是我的仇。正愁找不到抄了黃府的由頭，今日暫且饒了你，這筆賬，出了谷再算！”

她說著，朝身邊人使了個眼色。隨即，身后姑娘走上前，將賴芊芊從地上扶起，看情形跟韓霜月來的人遠不止一兩個。

“這是怎么回事？賴二毛不是沒有家屬么？”南星滿臉茫然地轉頭問蘇梅。

蘇梅低聲答道：“他兄妹倆從小被棄養，一直靠百家飯養大，幾乎沒人記得她的存在。他們兄妹倆，一個嗜賭一個行竊，我也僅僅聽二毛說過并在結婚的時候見過她一次。”

一旁的賴芊芊，雙眼赤紅，死死盯住蘇梅與南星，像是恨不得將她們撕碎一般，指著南星，又指向蘇梅，咬牙切齒地喊道：“我哥！二毛死了，死了，是被你——你們害死的！”

“二毛死了？”蘇梅怔了怔，像是沒聽清，又像是沒能立刻反應過來。片刻后，她輕輕重復了一遍，聲音里帶著些許愣然，“二毛……死了？”

隨即，她的神色變了，像是極力忍耐，又像是驟然輕松，嘴角緩緩扯出一抹冷笑。

她驀然低頭，喃喃自語似的輕聲說道：“死了？哈，死了……八年了，他無時無刻不在打我、罵我。死得好！死得好啊！他死了，才是對我，也是對他自己，唯一的解脫。”

說到最后，蘇梅的聲音陡然變得哽咽，像是藏了無數怨恨與悲傷，卻又帶著幾分自嘲和徹底放下的釋然，嘴角仍掛著冷笑，可兩行熱淚卻不知不覺滑落，落入胸襟，將衣襟染濕了一片。

“死得好啊……”蘇梅哀怨地重復著，似笑非笑，仿佛這一句是她多年積怨的釋懷，又仿佛是在與命運抗爭后的最終和解，肩膀微微顫抖著，像是一只筋疲力盡的鳥，羽翼折斷，無力飛翔，卻又終于獲得了片刻的安寧。

南星嘆了口氣，輕輕伸手攬過她的肩膀，將她摟在懷里，溫柔地拍了拍她的手背，輕聲安慰：“好了，別哭了，都過去了。”

蘇梅沒有回應，只是埋首在南星的肩膀上，淚如雨下。

哭聲不高，卻如同一根根細針刺進周圍人的耳朵，叫人心里不由發緊。