葉靈筠坐了下來，輕嘆一聲，眼中閃過一抹深沉的思緒。

他緩緩開口，語氣變得柔和而凝重：“白天青菀已經將你與她這些年的遭遇都告訴了爺爺，爺爺這些年也在追查一些奇怪的事情。清澄？當時在北郡，也沒聽你講起過家人，你是不是還有個姐姐或者妹妹？”

岳清澄不解地看向葉靈筠，眼中透著好奇：“妹妹？岳闌珊？爺爺可是在說她？”

葉靈筠微微點頭，沉默片刻后回答：“嗯，爺爺曾遇到過一個和你樣貌差不多的女孩，剛進來時沒注意，差點把你認成了她。”

青菀從旁插話，目光困惑：“爺爺這是在說什么？這些年到底發生了什么事？”

葉靈筠回想著，講述起了離開北郡代州之后的事情。

……

葉靈筠離開北郡代州后，一路風塵仆仆，回到了京都璇璣閣。

夕陽的余暉下，他的身影顯得格外疲憊，但眼神中卻透著一絲堅定。

推開閣門，踏入議事廳，三老正與閣主聚集在一起商議著。

諸葛玄正專注地講述著昨夜的天象：“吾夜觀天象，熒惑犯斗極而蝕心宿，白虹貫日竟分三叉！此乃《乙巳占》所載『三星噬帝座』兇局——大明將亡于火德之裂，關外有狼星化人形，廿載內必生『一箭貫紫薇』之劫！”

聽到門聲，眾人紛紛轉頭看向藥老葉靈筠，眼中閃過一絲驚訝與欣喜。

璇璣閣四老，皆出自王朝要員家族，年逾古稀，卻依舊在各自的職能中鎮守著各方力量。

墨滄溟鎮守武道，張太岳操控情報，諸葛玄專注推演天象，而葉靈筠則肩負著濟世解厄的重任。

雖然他們年事已高，卻都對閣中的事務一絲不茍，毫無松懈。

這四位長老的存在，外人知之甚少，除了藥老葉靈筠，閣主辛嵐玉外，其他幾位連閣中女衛也鮮少有人聽聞。

閣主辛嵐玉見葉靈筠進來，連忙起身相迎：“藥老，您一路辛苦了。”

她走上前，拉開葉靈筠的座椅，待葉靈筠坐穩后，溫婉一笑，目光掃過四位眾人，然后緩步走回自己座位

張太岳率笑嘻嘻的看著葉靈筠坐下，似久別重逢的老友，語氣低沉卻不失關切的問道：“藥老，這次北郡代州之行，辛苦你了。郡主的病情如何？”

葉靈筠嘆了口氣，眉間透出些許無奈：“郡主的病情已經好轉，但她的母親——郡王妃的失蹤，始終是她心中的一道坎。我雖盡力用醫術和心理疏導緩解她的痛苦，但終究無法填補她內心的缺失，北郡王鮮少有機會照顧她，我只能將青菀留在那里了。”

他點了點頭，目光轉向辛嵐玉：“閣主，寧安鎮的情況如何？”

辛嵐玉微微皺眉，眼中閃過一絲焦慮：“這幾年，寧安鎮已有不少女子失蹤，尤其每兩年的四五月份，總會發生很多女子失蹤的事件，太過巧合，也太蹊蹺了。”

葉靈筠聽到這里，心中微微一震，眼中閃過一絲細微的感應：“北郡代州時，郡王妃的失蹤，也正是在四五月份發生的……似乎，真有些聯系。”

他微微沉吟，目光微凝，沉默片刻后，終于開口：“我明日便去寧安鎮探一探。”

辛嵐玉抬眼望向他，目光中帶著幾分關心：“藥老剛從北郡代州回來，怎么不休息幾日再去？”

墨滄溟沉思片刻，目光略帶深沉，緩緩說道：“寧安鎮的事，已經拖得太久，若再不行動，恐怕會出大亂子。藥老與北郡王熟識，若您親自去，或許能揭開真相。”

張太岳微微瞇起眼睛，神色凝重，眼中似有一絲推測：“寧安鎮的失蹤案背后，說不定藏著更大的陰謀。鄭承憲與鄭貴妃父女包藏禍心，覬覦儲君之位已久，結交的那些緇黃之流，難保這些事情不會與他們扯上關系。我們必須小心行事。”

葉靈筠的目光堅定，微微一笑，輕聲說道：“既然如此，我更不能耽擱。此行，我親自去寧安一探究竟！或許能找到郡王妃失蹤的蛛絲馬跡！”

辛嵐玉目光中閃過一絲復雜的情緒，輕輕點頭，語氣溫柔卻略帶不舍：“恩，如此便好。藥老此行，多保重。”

葉靈筠在京城逗留半日，翌日便踏上了前往寧安鎮的路途。

抵達寧安鎮時，正值春暖花開的四月。

葉靈筠渡步在街上打量著這里的風土人情，忽然，遠處傳來滴滴答答的，喇叭聲，原來是鎮上有人家在迎親，他便好奇的跟在看熱鬧的人群后面。

“小心！”葉靈筠下意識地側身讓開，卻聽到一聲悶響。他回頭一看，只見一個女子摔倒在地，手中的籃子散落一地，里面裝的花布和針線散落開來。

女子抬起頭，捂著肚子，臉上露出痛苦的表情，淚水在眼眶中打轉：“哎呀，你這個人怎么走路的！”

葉靈筠連忙停下腳步，關切地問道：“姑娘，你沒事吧？”他剛說完，周圍的人群便圍了上來，紛紛指責他不小心。

“你走路不長眼睛啊！”

“把人家撞倒了，還問人家有沒有事！”

“快道歉！”

葉靈筠心中慌亂，連忙解釋道：“姑娘，我絕非故意撞你，你先別急，我幫你看看有沒有受傷。”他蹲下身子，伸手去扶那女子。

然而，女子卻猛地推開他的手，放聲大聲哭喊起來：“抓賊啊！就他，他偷了我的錢袋子！”

姑娘，你誤會了，我何時有偷你的錢袋子！”葉靈筠一臉無奈的解釋著，他清楚自己的鹿皮囊里裝的都是醫具和藥材，和一些碎銀根本沒有什么錢袋子。

隨著女子的叫喊聲，圍觀的人更多了起來，人們紛紛起哄，嘲諷他為老不尊，輕薄女子，伺機行竊。

“就他偷的，我剛還看到他把東西塞到了皮囊里。”人群中不知誰喊了一聲。

看熱鬧的人群譏諷聲愈發嘈雜，七嘴八舌的叫嚷聲此起彼伏，如同一鍋被攪亂的沸水，喧囂不止。

有人扯著嗓子喊著難聽的臟話，有人陰陽怪氣地嘲笑，還有人對著葉靈筠指指點點。

葉靈筠的眉頭擰成了一個死結，臉上寫滿了無奈，在這叫囂聲中，他別無它法，只能緩緩蹲下身子，將鹿皮百草囊里的東西一股腦全部倒在地上。

火折子、剪子、針囊、銀針，還有各類藥材……最后，一個粉色的布袋滾了出來。

女子立刻撲上去，哭訴道：“這就是我的錢袋子！”她拿起袋子晃了晃，一臉難以置信的扯開，袋口朝下，抖落掉出來兩個銅板。

“我錢呢？我的錢袋子明明有二十兩銀子，你這個老賊，還我銀子！”女子大聲嚷嚷著哭得更兇了。

人群中的氣氛瞬間緊張起來，有人推搡著葉靈筠，有人質問他把錢藏哪里了。

“我沒有，我并沒有偷他的錢！”

“我都沒有接觸到她，她就倒在我面前了，我怎么偷她的錢！”

葉靈筠無奈的解釋著，人群的譏笑聲更高了，他無奈的握緊了拳頭，心中知道自己雖然有功法在身，但這些人的惡言惡語皆是被這女子煽動，不能也不愿意輕易出手傷及無辜。

就在這時，人群里一個穿著素色衣衫的女子忽然開口道：“春紅，你哪里來的二十兩銀子？你這都訛詐了多少人了？”她的聲音清冷，卻令人難以質疑。

春紅聽到這話，頓時怒火中燒，手指直指那女子叫嚷道：“南星，你，關你什么事？，你才嫁來多久？少在這多管閑事！”

然而南星卻毫不畏懼，反而冷冷地盯著她，眼中毫無畏懼，仿佛春紅的怒火根本不值一提。

葉靈筠聽出了這話中的弦外音，他知道事情有蹊蹺。

就在這時，一個年長的婦人從人群中走出，拉住南星的手，低聲說道：“別惹事了，我們走。”

“婆婆！”南星甩了甩手，婆婆攥的緊沒甩開，她抬眼看了葉靈筠一眼，眼神中帶著一絲復雜的情緒，隨后被那婦人強行拉走了。

春紅見狀，立刻抓著葉靈筠的腿大喊道：“他就是賊，大家別放過他！”

人群卻“唏噓”一片，隨即漸漸散開，神情中皆是嘲諷和嫌棄。

春紅哭的更兇了，嘴里還不停地嚷嚷，人們則駐足旁觀，似乎在等待這場猴戲會如何收場。

“各位，各位，讓一讓！”眾人回頭一看，只見一個穿著華麗長袍的中年男子走了進來。

他面容和善，眼神中帶著一絲威嚴，正是鎮上的富商黃金來。

黃金來走到二人身前，甩手丟出一錠銀子在地上：“這是五十兩，已經不是第一次，下次再遇到，我要報官了。”

春紅連滾帶爬地撿起銀子，灰溜溜地逃開了，原本喧鬧的場面瞬間冷清下來。

葉靈筠收拾好散落的物品，輕輕放回鹿皮百草囊，隨后轉向黃金來，微微拱手道：“多謝貴人解圍。只是，我真沒有偷拿她的錢袋子。”

黃金來看著春紅離去的背影，輕嘆一聲：“春紅，也是個可憐人。丈夫早已棄她而去，她帶著個孩子，孤兒寡母的也是可憐。只可惜她心術不正，時常在鎮上撒潑作惡，給大家添了不少麻煩。也讓您見笑了。”

“我身上不過一些碎銀子，若非她要得太多，我倒還是能給她一些。”話說著，葉靈筠伸手從鹿皮百草囊中取出一節虎骨，遞向黃金來，“這是虎骨，聊表謝意，實在感激不盡。”。

黃金來連連擺手：“我是御用藥材商，府中這些很多。”話說著，他上下打量了葉靈筠一眼，見他雖然衣著樸素，但氣質不凡，便問道：“老先生是藥師？”

葉靈筠點了點頭，眼中閃過一絲淡然：“正是，在下專研岐黃之術多年，此次前來寧安鎮，辦些事情。”

黃金來眼中閃過一絲驚訝，隨即強壓下心中的急切，勉強笑道：“老先生既是藥師，您能否為我解個難題？我正在四處求診。”他急切的話語中竟然又了顫音，眼神中閃過一絲懇切，“我那干女兒，昏迷快兩日了，鎮里所有的藥師都無計可施，您能否為她診治一番？”

葉靈筠微微一愣，心中頓時生出幾分興趣：“昏迷兩日？她的脈象如何？”

黃金來急忙說道：“我請過不少名醫診斷，脈象并無異樣，只是她久久未能醒來，都不知實在不知如何下手，眼下只能先用藥維持著。”

“只是昏迷，也不算棘手。”葉靈筠沉吟著，眼神沉靜而堅定：“老朽精研岐黃之術多年，曾處理過諸多棘手的疑難雜癥，或許能為她解此困厄。”

寧安鎮東，碩大的宅子，雕梁畫棟，顯得十分奢華，葉靈筠跟著黃金來走進府中，只見庭院深深，假山池塘交錯，綠樹成蔭，眾多下人前前后后的忙碌著。

穿過一條彎曲的小徑，進入內宅，來到一處幽靜的廂房。

房間，窗明幾凈，布置得十分溫馨，床榻上，只見一個面容清秀的女孩躺在床上，她雖然遮著面紗，但臉上那一道刀疤，顯得格外刺眼。

女孩的呼吸平穩，然而面色蒼白，顯得極為虛弱。

“老先生，這是我干女兒韓霜月，還望老先生能救她一命。”黃金來的聲音中透著一絲急切，仿佛他也意識到事態的嚴重性。

葉靈筠微微點頭，步伐緩慢地走到床邊，目光在女孩身上停留。她的身形與氣質竟與郡主岳清澄有幾分相似，那種熟悉的感覺令他心中不禁一凜，微微頓住，心底的疑慮悄然升起。

黃金來似乎察覺到葉靈筠的遲疑，輕輕示意他坐下，隨即轉身低聲叮囑身旁的丫鬟：“去準備些茶水。”

葉靈筠緩緩坐下，伸出右手，三根手指輕輕搭在韓霜月的腕脈上。

她的脈象微弱而緩慢，仿佛在與生命的流動做著無聲的抗爭。

血脈的波動中帶著一股奇異的沉重感，仿佛深藏著某種難以言喻的隱患，令他不禁皺起眉頭。

葉靈筠微微調整了手指的力度，仔細探查著脈絡的起伏，細細感受每一次脈跳帶來的微妙變化。

脈象時而緊繃，時而松弛，仿佛有某種未曾顯現的病根，依舊潛伏在無形之中，難以捉摸。

葉靈筠起身，輕輕翻開韓霜月的眼皮，仔細檢查。

眼皮下透出一層青黑色的痕跡，那種顏色讓他心中生出不祥的預感——這并不單純是身體的虛弱。

‘中毒’這一念頭悄然浮現，仿佛一種更深的隱患正在蔓延。

他端起茶盞，仰頭飲盡，然后從懷中取出銀針，輕輕刺破韓霜月的手指。

鮮紅的血液滴落入茶碗，然而，那鮮紅的色澤中卻隱約夾雜著黑綠色的痕跡，滴落后迅速干涸凝結。

葉靈筠凝望著茶碗中的異況，心中已有了初步的判斷：“她的昏迷不單是外傷所致，背后似乎藏有更深的原因。或許她中了某種奇異的毒素，這不僅僅是氣血虛弱。”他低聲自語，眼神中帶著一絲凝重。

沉思片刻，他抬頭看向黃金來，“這孩子的病情頗為蹊蹺，似乎是受到了某種邪物的侵擾。我先開一副藥方，試試看能否緩解她的癥狀。”

聽到有了希望，黃金來微微一笑，眼中閃過一絲自豪之情：“先生盡管開，府中的藥材庫內有不少珍貴藥材，我會親自挑選最優質的藥材，確保藥方的效力。”

葉靈筠伏案桌前，沉思片刻，提筆寫下一副藥方：七葉一枝花、鬼針草、九節菖蒲、腫節風、紫花地丁、黃連、連翹。

黃金來接過藥方，細細端詳了一遍，隨即問道：“先生，若是為了穩妥起見，是否可以在藥方中加入一些靈芝，扶正固本？”

葉靈筠微微一笑，眼神中帶著些許贊許：“加入靈芝是個不錯的主意，黃老板不愧是御用的藥材商，對藥材的了解和儲備令人欽佩。”

“既然先生應允，那我會立即安排人去準備。”黃金來說著，轉身吩咐下人去準備藥材。

葉靈筠又坐回床前，目光始終沒有離開過韓霜月，他知道，這孩子的病情遠比表面上看到的要復雜得多。

黃府精通藥理的藥師的雖多，但無人可以診治此病，未免意外，黃金來起身去了藥坊，親自監督藥材的準備與煎制。

半個時辰后，煎好的藥湯送入房中，葉靈筠接過藥碗，輕輕地捧在手中，小心翼翼的灌入韓霜月口中。

藥湯的苦澀味濃烈，在她的嘴唇間溢出，蒼白的面色，在藥湯入體后，似乎稍有緩解。

隨著三劑湯藥的相繼灌入，天色已至戌時，房間里彌漫著草藥的香氣，葉靈筠緊緊注視著韓霜月，心中對她的病情依然充滿疑慮。

忽然，床上的女孩猛地睜開眼睛，瞳孔中閃爍著驚恐與混亂，隨即嚎啕大哭，急促地喊道：“娘親，救我！”緊接著，她又哭喊道：“姐姐，救命！”

黃夫人走進房間，看著韓霜月，嘆了口氣：“霜月這孩子，從小就有瘋病，時不時就會失心瘋，大吵大鬧的要殺人。她臉上的刀疤，就是自己劃傷的。”