全村唏噓，老祖宗的話總沒錯(cuò)：女兒萬不能在娘家坐月子！周清不聽勸，活生生害死了丈夫，往后有她苦吃的，自作自受！

父親下葬那天，錦繡哭死，把母親分給自己的銀元，統(tǒng)統(tǒng)丟進(jìn)父親棺木陪葬，仿佛是在贖罪。

葬禮結(jié)束，張家炸鍋了。

二兒子明道被抓，據(jù)警察透漏：“涉嫌持刀入室搶劫……”原來，二兒媳黃云好吃懶做，近期懷了二胎，更是嘴饞。婆婆眼里只有女兒，公公又懼內(nèi)，黃云就逼明道。說來也巧，村北有個(gè)李老頭，賣豆腐的，家中赤貧，獨(dú)子30多歲了，仍娶不上媳婦。老李頭就趁賣豆腐間隙，跟村民吹牛：“俺家干豆腐水豆腐不算菜，頓頓雞鴨魚蛋……有好的姑娘，放心給俺兒說說哈……“

都是一個(gè)村的，誰不知道誰呢？剛開始大家一笑了之。聽多了，就覺得煩。老李頭也沒個(gè)臉皮，越吹越離譜。

明道幾個(gè)玩伴晚上喝酒提起此事，大家都很憤慨。有人提議：哥幾個(gè)晚上也沒事，不如去嚇嚇那老李頭，看他還敢吹不吹。酒過三巡，說干就干，明道拿把菜刀第一個(gè)翻進(jìn)李家，幾個(gè)哥們蜂擁而上。刀架脖子上，老李頭嚇尿了褲襠。錢一分沒有，后院2頭老羊，給哥幾個(gè)當(dāng)下酒菜，以后再不敢胡說了。

羊肉還沒吃完，老李頭就報(bào)了案。

提議主謀的人跑了，持刀的就是罪大惡極。還沒來得及換掉孝服的明道，一雙手銬，八年牢獄。身懷六甲的妻子跟人跑了，1歲的兒子扔給了老太太周清。

三個(gè)小兒女圍著小侄兒哭作一團(tuán)：“娘，咋整啊？父親剛走，二哥被抓。趕緊把大哥叫回來吧！”張家長(zhǎng)子明月，村里唯一的高中生，去年高考差幾分，正在縣城復(fù)讀，今年本有望鯉魚越龍（農(nóng)）門，家里這一遭難，只能回來當(dāng)頂梁柱了。

說媒——相親——結(jié)婚——生子，明月像木偶一樣，任母親安排。

兩年過去了，侄兒3歲，兒子1歲，明月拿著離婚證跟母親告辭。“家里幾十畝地，你三弟剛16歲，兩個(gè)妹妹一個(gè)14歲，一個(gè)13歲。還有倆嗷嗷待哺的嬰孩，這不是要你媽的命嗎？”周清嚎啕大哭。

任憑再打再罵，大兒子還是頭也不回的走了，一年后帶走了三妹小花。

明月剛走半年，老三明光報(bào)名參軍，也走了。

家里的重?fù)?dān)落在二女兒彩霞身上，她說：媽，有我呢，咱得把大哥二哥的孩子養(yǎng)大，沒有爹媽太可憐了！“

娘倆，烈日嚴(yán)寒刮風(fēng)下雨日夜不停地干，太熱了，彩霞說：“娘，你回去看看倆娃吧？別餓壞了！“冬日早晨，太冷了，彩霞說：“媽，你別起來了，我做好飯了，等他倆吃完，我騎車送學(xué)校去！”眼看一個(gè)亭亭玉立的二姑娘，累哈了腰，曬黃了臉，周清心里酸澀難安。她找媒婆求助：“給俺二丫頭尋個(gè)婆家，給俺也找個(gè)老頭兒，能干活的老頭！”

彩霞和未婚夫周旋，拖了幾年硬是不結(jié)婚，“俺娘一個(gè)人咋行？等侄兒再大點(diǎn)……”

母親倒是爽快，有個(gè)姓油的老頭相中了周清，“只要養(yǎng)倆孫兒，馬上登記！”

周清這邊忙著找戶口本了，哥嫂姊妹齊齊來罵：“那老油頭年輕時(shí)接連打死倆老婆，十里八村，誰敢嫁他？昏了頭了！”

周清佯病，躺在床上翻身不理。

次日，雷家兒媳挎著果子、雞蛋來探望：“二姨，你咋不心疼心疼你外甥？你妹妹走了這么多年，俺公公一直單著，俺們也沒個(gè)媽，說句大逆不道的話，你們?nèi)魷愐粚?duì)兒，親生加親，豈不比嫁給外人強(qiáng)？”

周清一震，坐起來拉著外甥媳婦的手，淚眼婆娑：“閨女啊，我咋不心疼外甥？你婆婆走的時(shí)候，你弟才2歲，我就說二姨幫養(yǎng)著吧，你公公不肯啊。那個(gè)倔老頭……”

“是啊，俺公公干凈利落，還有退休金，多少嬸子惦記著呢。咱姊妹幾個(gè)都勸他找個(gè)老伴兒，萬一有個(gè)頭痛腦熱，有人照應(yīng)著，不挺好嗎？婆婆都走十幾年了……”外甥媳婦絮叨。

“你公爹是個(gè)癡情種，忘不掉俺四妹啊！”周清嘆息。

“哪有？我聽你外甥說，當(dāng)年婆婆氣息微弱交代后事，公公忍不住大哭，護(hù)士以為死了，推著就走。公公以為推去搶救，誰知后來給了個(gè)單子，說是進(jìn)停尸房，準(zhǔn)備火化了……公公一直覺得是自己害了婆婆，說不定還沒死透呢，就被燒了……”

“醫(yī)生肯定檢查過，也不能隨便燒人吧？”周清瞪大眼睛。

“是啊，我們都這樣勸他，估計(jì)當(dāng)時(shí)也哭暈了，人生地不熟，恍恍惚惚的……四個(gè)孩子也拉扯大了，對(duì)得起俺婆婆了！二姨，你要不嫌棄，就照顧照顧俺公爹吧……”

周清低頭不語，只覺兩頰發(fā)燙，仿佛回到了十幾歲的嬌羞……

一夜無眠，周清想起雷鳴騎自行車送信的模樣，炯炯有神的大眼睛，總是朝周家瞄。有信沒信，總能搭幾句話：“清兒姐，你們家貓真乖！”、“清兒姐，徽哥在家嗎？得空給我寫副字。”、“清兒姐，你小妹多大了？”……這狗日的，剛開始還以為是喜歡我呢，敢情是早盯上靈兒了。

周清不恨靈兒了，從她變成骨灰的那一天就不恨了。

靈兒至死不知道姐姐的心事，怪只怪那個(gè)雷鳴，長(zhǎng)得帥，有文化，還干凈……周清暢想著晚年，與雷鳴相依相守的晚年。

等了幾日，不見音訊。老油頭那邊又著人催了。晚上周徽舉個(gè)手電筒，摸瞎過來：“二妹，就死了那條心吧，雷兄那我也勸了，油鹽不進(jìn)，過不了四妹那道坎……”

周清哭腫了眼，帶著2個(gè)孫兒嫁進(jìn)了油家。