在紀硯書率軍蠶食匈奴勢力的同時，江執(zhí)在邊關正式發(fā)起了對匈奴的反擊。

江行舟替父上陣，按照計劃先放幾輪弓箭，然后再悄然包抄過去。

計劃很完美，哪得知匈奴竟未卜先知般分成左右前中后五個方陣，并格外針對士兵的薄弱處下手，巧妙地化解了黎朝進攻的趨勢。見對方戰(zhàn)法已破，匈奴氣勢大漲，一時間竟能壓著他們打。

還好黎朝將士整體作戰(zhàn)能力更高，面臨危局仍能臨危不亂，迅速調(diào)整過后勉強與匈奴打成了平手，場面僵持不下。但隨著時間流逝，匈奴的機動性明顯更強，打得黎朝將士節(jié)節(jié)敗退。

江執(zhí)眼看局勢對己方不利，立刻鳴金收兵，江行舟卻在撤退途中不慎被包圍，付出了一條右臂的代價才硬生生得從人群中殺出來。

戰(zhàn)爭暫時結(jié)束了。

聽完手下的報告，江執(zhí)立在城墻上久久無言。

城外的戰(zhàn)場上遍布著殘缺的尸體，深紅的夕陽在頭頂，血染的土地在腳下。

有的士兵仍緊握武器，有的卻已成為冰冷的軀殼。折斷的旗幟在風中飄動，仿佛是敗者最后的掙扎。

幾只如墨色的烏鴉在戰(zhàn)場上方盤旋，時不時地發(fā)出嘶啞的啼叫，如怨如慕，如泣如訴。

江執(zhí)大步往屋內(nèi)走去，一臉凝重地低頭看著昏迷不醒的江行舟。

“情況怎么樣了？”他嘶啞地問道。

醫(yī)師遺憾道：“命是保住了，但是這右臂……”

話音未落便被江執(zhí)打斷，“我知道了，送他回去吧?！?/p>

他的聲音充滿疲憊，身體似乎佝僂了幾分，仿佛一下子老了十歲。但當江執(zhí)踏出屋子時，他的背仿佛又重新高大了起來，神情威嚴。

議事屋內(nèi)，眾將領正激烈地討論戰(zhàn)況和對策，江執(zhí)在首座上看著地圖沉默不語。

這時，一個士兵跑進來，雙手奉上，在他耳邊低聲道：“將軍，您的信?！?/p>

江執(zhí)讀著信，知道這是紀硯書所寫?？赐曛?，眼睛一亮，很快做出了決定，隨即終止了將領們的爭吵，布置了作戰(zhàn)策略下去。

……

休整過后，紀硯書率軍重新踏上征程。

他們一路東行，在紀硯書的指揮下掃蕩了眾多匈奴部落、軍隊，有效地打擊了匈奴勢力，減輕了江執(zhí)他們守城的負擔，一切都很順利。

黎遠清跟在她身側(cè)，聽她講兵法，講百姓，講時局，受益匪淺。同時，按照要求在手腳上綁上鐵木，只有在打仗的時候才能取下，以此鍛煉肌肉的力量。

……

幾天后，江行舟被送回了江家。

江母守在床邊，看著自己的兒子昏迷的樣子，一時間又哭又笑，緊緊握著他的手喃喃道：“還活著就好，還活著就好……”

經(jīng)過細心地照料，江行舟慢慢恢復，只是精神上略顯頹廢了些。

他看向來照顧他的江見川說道：“我知道你想問什么，我們行軍到一半的路程便分開了，我也不知道她的情況，但想必是繞后清兵的任務?！?/p>

江見川倒茶的手一抖，險些燙到自己，努力裝作若無其事的樣子回道：“我相信她?！?/p>

傍晚，江見川回到房間，伸手撫摸著無精打采的相思鳥，輕聲說道：“你也在擔心你的主人嗎？”

他本想繼續(xù)處理醉仙樓的事務，可是心底沒來由的煩躁，讓他很難靜下心思考，江見川干脆直接滅燭，躺在床上假寐。

‘糟糕，中埋伏了！快走！’紀硯書一邊掩護著身邊的男子，一邊大聲指揮軍隊緊急變換陣型。可是四周都是敵人，雙方人馬數(shù)目差距較大，他們漸漸力不從心了起來。

為了保護身邊的男子，紀硯書身上的傷也越來越多。還好親信跟了上來，替她分擔了一些壓力。

紀硯書獲得了短暫的喘息時間，她環(huán)顧四周，突然發(fā)現(xiàn)不遠處有一處山谷，立刻指揮軍隊向山谷殺了過去。但是周圍的敵人將他們圍的水泄不通，他們很難全部沖出去。

見此，紀硯書果斷地下令讓一些親信帶著那個男子先走，她和其余人殿后。

他們兩部分人之間的距離漸漸拉長，‘跟我沖——’紀硯書大喝一聲，猛然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，手中的紅纓槍用力向前橫掃。

‘殺——’

‘讓這群匈奴見識我們的厲害！’

‘以少打多又怎樣！還怕了你們不成？！’

身邊的士兵們嘶吼著，即使他們知道這樣有來無回。

手中相撞的刀劍閃過一絲陽光，像轉(zhuǎn)瞬即逝的希望。

紀硯書的身影漸漸被埋沒，士兵們的身影也漸漸被埋沒，如同被烏云遮住的太陽。

“不——”江見川悲慟地大喊，猛然起身，手緊緊攥著胸口的衣領，喘著粗氣，大汗淋漓，驚魂不定。

原來是夢嗎……還好，還好……他長舒一口氣，卻是再也沒有心情睡覺了。

他不敢回想夢的內(nèi)容，害怕成真——江見川知道，相比于守城的父親，率軍繞后硯書雖然是一支奇兵，卻更容易面臨被包圍的危險。

他走到窗邊，望著天空，天空卻是烏云籠罩，看不到一點月光。陰風刮過，激起他一陣猛烈的咳嗽，好一會才逐漸平息。

江見川略顯虛弱地扶桌坐下，習慣性地撫上胸前的玉佩，溫潤熟悉的玉佩使他逐漸平靜下來。這塊玉佩是紀硯書送給他的，和她胸前所戴的是一對。

硯書，一定要平安歸來啊……江見川默默地反復地虔誠地祈禱。

深夜，監(jiān)軍太監(jiān)金利瞅準機會，溜到偏僻的地方。

他環(huán)顧四周，眼看沒人，偷偷地放飛了一只腿上綁著信的鴿子，目送著它遠去才心滿意足地離開，腦海中還做著得到重用、升官加爵的美夢。

京城，隨著軍隊重傷人員歸來，黎朝與匈奴第一次大戰(zhàn)失利的情報也逐漸在城里被人添油加醋地傳播開來，許多人對此頗有微詞。雖然情報中并沒有出現(xiàn)紀硯書的身影，但仍有一些人不分青紅皂白地將過錯推到了她的身上，說她一介女子不好好在家相夫教子上什么戰(zhàn)場，而派她上戰(zhàn)場的那個人卻像是他們被遺忘了一般從未提起。

當日上朝時皇帝黎遠松“得知”了這一情報，“大發(fā)雷霆”，“順水推舟”地派出了一位屬于他黨派的將軍去取替江執(zhí)。

江見川得知后，嘗試了各種方法想將情報傳到紀硯書的手上，卻都如石沉大海一般毫無回應。

他緊緊攥著情報，指尖都因用力而發(fā)白，擔憂像一條冰冷的蛇纏繞在心頭，讓他喘不過氣來。

清晨時分他得知了城中的謠言，即使知道這背后有人推動，也難免心中沉郁，再加上吹了一晚上陰風，身體虛弱，又是一陣猛烈地咳嗽，只覺嗓中涌上一股腥甜，竟是嘔了一口血出來！

蒲月聽到公子的咳嗽聲，急急忙忙地推門進來，一眼就看到了江見川嘴邊、手心上刺眼的紅色，他心里“咯噔”一下，立刻將江見川扶到床上休息。

蒲月見他面色是不正常的潮紅，便伸手一探額頭，才發(fā)現(xiàn)額頭燙得嚇人，又急急忙忙地跑出去叫郎中。

郎中把完脈，臉色略顯凝重，引得周圍人都心情沉重了起來。他慢慢地捋著胡子，說道：“病人本就先天不足，如今長時間操勞過度，心中有郁結(jié)，又受了寒風，身體情況急轉(zhuǎn)直下，不妙，不妙啊?！?/p>

這番話說得周圍人心里一沉，尤其是江母，更是早已滿臉淚水。

夫君在戰(zhàn)場最危險的第一線，大兒子好不容易從戰(zhàn)場上撿回一條命，眼下小兒子又身患重病命懸一線，原本幸福美滿的家庭仿佛陽光下的泡沫般夢幻，又一觸即碎。

紀家得知江見川的情況后，立刻花大價錢購買各種藥材送了過去，同江家商討過后，決定瞞下此事不告知在外打仗的三人，生怕他們分心。