蘇府內，氣氛因永寧王的禮物而變得微妙起來。王府送來的那對禮物表面上同樣珍貴，但細細看去卻有著截然不同的寓意。

送給蘇嫣然的是一枚象征榮寵的玉佩，晶瑩剔透，雕刻著喜鵲登梅，顯然是對聯姻的期待。而送給蘇婉清的卻是一支精巧的筆，雕工精致，筆桿上刻著祥云瑞獸，隱隱透著一股沉穩大氣的格調。

表面上，這兩件禮物無懈可擊，但熟悉權謀之人都能察覺到，永寧王在暗示什么。

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正廳內，吳氏端坐在主位，手指輕輕敲擊著桌面，臉色雖平靜，但眼中的探究和冷意卻難以掩飾。

“婉清，這支筆可是王爺特意為你準備的，倒是別具匠心。”吳氏緩緩開口，語氣溫和，但言語間卻隱隱透著試探。

蘇婉清站在下首，低眉順目，聲音平靜：“多謝夫人夸獎，婉清不敢居功。這支筆或許只是王爺的心意，并無其他深意。”

吳氏輕笑一聲，目光如刀般落在她身上：“王爺的心意自然非同尋常，若是他真心賞識你，這可是你莫大的福氣。”

蘇婉清聞言，微微抬頭，目光與吳氏相對，語氣從容：“夫人言重了，婉清只是庶女，如何敢妄想太多？此事自有嫣然姐姐擔當，婉清不會逾越。”

她的話語中滴水不漏，不僅將責任巧妙地推開，還暗示自己無意參與嫡女的位置爭奪。

吳氏微微一怔，隨即勾唇一笑：“你能有這樣的覺悟，自然是好的。”

正廳內的氣氛逐漸緩和，仿佛一切都如吳氏所愿。然而，蘇婉清卻在心中冷笑：這場試探雖暫時平息，但吳氏對她的疑慮，顯然并未真正消除。

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另一邊，蘇嫣然的院子里。

蘇嫣然將那枚玉佩反復把玩，臉上卻難掩不安。永寧王的禮物雖然明確傳達了對她的重視，但同時也傳遞出另一層不容忽視的信息——蘇婉清的存在。

“小姐，王爺為何還要送東西給三小姐？這分明是在挑撥您與她的關系。”心腹丫鬟低聲說道，語氣中滿是憤懣。

“挑撥？”蘇嫣然冷笑，將玉佩重重放在桌上，“他這是在警告我，蘇府的婚事，未必非我不可。”

丫鬟愣住了，隨后小心翼翼地問：“那小姐打算怎么辦？”

蘇嫣然抬頭，目光冷厲：“她不過是個庶女，能掀起什么風浪？無非是想借此機會讓父親和王爺重視罷了。我會讓她知道，嫡女的位置，不是她可以覬覦的。”

她站起身，走到窗邊，目光幽深：“從明日開始，盯緊她的動向。我不信，她的心思能藏得住。”

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夜晚，蘇婉清的書房內。

綠珠將門關上，小心翼翼地說道：“小姐，夫人和嫡小姐對您今天的禮物都不太滿意。尤其是嫡小姐，似乎已經開始安排人盯著您的動向。”

“盯著我？”蘇婉清淡淡一笑，目光中透著一抹冷意，“她以為盯著我，就能掌握主動權？”

綠珠有些擔憂：“小姐，那我們該怎么辦？”

“順勢而為。”蘇婉清站起身，走到窗邊，望著遠處的庭院，聲音低沉卻篤定，“嫣然越是急躁，越容易露出破綻。至于夫人，她雖老練，但對我的了解并不多。只需讓她以為，我不過是個被動的小卒，她便不會急于對我下手。”

綠珠點點頭，隨即小聲問道：“小姐，您打算怎么應對永寧王的試探？”

蘇婉清的目光幽深，緩緩說道：“王爺的試探，表面上是對嫣然的支持，實則是在衡量蘇府的全局。我只需讓他明白，嫣然未必是他唯一的選擇。”

“可若王爺真的……”綠珠話未說完，卻被蘇婉清抬手制止。

“綠珠，記住。”蘇婉清轉頭看向她，語氣堅定，“這場棋局，無論是永寧王，還是父親，甚至是夫人和嫣然，都不過是彼此利用。我唯一需要做的，就是讓每一個人都低估我。”

她的話語如冷風般掃過，綠珠心中一顫，連連點頭。

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兩日后，蘇府傳出消息，蘇振堂將在府中設宴，邀請朝中幾位重要大臣，以及永寧王的幕僚前來敘話。

宴會的消息很快傳遍京城，許多權貴都對這場宴會的背后目的議論紛紛。有人猜測，蘇府是在為聯姻正式定調；也有人認為，這是蘇振堂在表態，試探朝中各方的態度。

然而，真正讓蘇府上下感到意外的是，蘇婉清被點名，要求在宴會上陪席。

“小姐，這可從未有過的事！”綠珠忍不住低聲驚呼，“老爺一向不會讓您出席這種場合，為何這次……”

“這正是父親的高明之處。”蘇婉清緩緩說道，目光中透著一抹冷靜，“他不會允許嫣然的聯姻成為永寧王對蘇府的唯一籌碼。他需要有人平衡，而我，正是這個平衡的工具。”

綠珠滿臉擔憂：“可小姐，夫人和嫡小姐……”

“她們自然不會高興。”蘇婉清輕笑，眼神如水般深邃，“不過，這場宴會，我絕不會讓她們輕易掌控局勢。”

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宴會當晚，蘇府張燈結彩，廳內高朋滿座。

蘇振堂坐在主位，臉上掛著得體的笑意，與朝中幾位大臣暢談。而吳氏則忙于招呼賓客，蘇嫣然一襲紅衣，舉止得體，成為眾人矚目的焦點。

相比之下，蘇婉清的位置稍顯低調，但她的淡雅氣質依舊吸引了不少目光。永寧王的幕僚幾次望向她，目光中帶著幾分探究。

“蘇三小姐，久聞大名，今日一見，果然不凡。”一名中年男子舉杯向她致意。

蘇婉清微微一笑，舉杯相敬，語氣從容：“先生謬贊，婉清不過是家中庶女，哪里敢當得起‘不凡’二字。”

男子輕笑：“三小姐太謙遜了。蘇侍郎果然教女有方。”

蘇婉清低眉一笑，巧妙地避開了對方的試探，卻暗中記下了這位幕僚的言行。

整個宴會中，永寧王雖未到場，但他的目光似乎無處不在。蘇婉清隱隱感覺到，一張更大的棋局正在展開，而她，已然成為其中不可忽視的一顆棋子。

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夜深人靜時，蘇婉清回到自己的書房，點燃一盞燈。

她攤開一張紙，在上面寫下永寧王幕僚的名字和表現，隨后輕輕嘆了口氣：“這場局，父親只想守住平衡，卻不知，平衡往往是最容易被打破的東西。”

她放下筆，抬頭看向窗外，目光幽深。

“永寧王，你到底想從蘇府得到什么？”她輕聲自語，仿佛在與黑夜對話。