“真……真是如此？”高睿眉目舒展，眼中掩飾不住的喜色，原本揪著的心也稍稍放下了些。
“放心，少爺。這事就交給在下，妥妥的。”徐輝滑稽地向高睿行禮，而后一閃身，又彈回了榻上，拉過被子，嘟囔著準備補覺，他知道少爺這事兒急不得，得從長計議，先補個覺再說。
“你這……哎……”高睿怒指榻上的徐輝，頗是無奈，卻又滿心期待，只盼著徐輝能早日將事情辦妥，讓他再見那女子一面。
桃兒在萬花樓的日子，每一日都似在刀尖上起舞。她生得極為標志動人，身形纖瘦，仿若風中搖曳的弱柳，叫人瞧上一眼便心生憐惜。
然而，在這柔弱外表之下，卻藏著一顆比鋼鐵還硬的心，眼神中透著倔強與不屈，恰似寒夜中的孤星，熠熠生輝，任這青樓的污濁如何侵蝕，也難掩其光芒。
因著桃兒出眾的容顏與空靈天籟嗓音，老鴇雖對她的倔強惱怒不已，卻也不得不將她捧為萬花樓的招牌歌伎。只是桃兒有自己的堅守，她寧折不彎，絕不向這青樓的黑暗規則低頭，從不肯晚上陪客人，執意獨守清白。
這可惹惱了老鴇，那老鴇活脫脫一只被激怒的母夜叉，只見她臉色瞬間陰沉，雙手叉腰，破口大罵：“你這不知好歹的賤骨頭！別以為自己有點姿色、會哼幾句曲子，就敢違抗我。進了我這萬花樓，就別想清清白白出去，識相的，趕緊給我乖乖伺候男人，否則，我每天都抽你一頓，抽到你聽話為止！”說罷，揚起手中的鞭子，狠狠抽在桃兒臉上，一道鮮紅的血痕瞬間浮現，血珠緩緩滲出，桃兒卻緊咬下唇，愣是一聲不吭。
桃兒抱著腿蜷縮在角落，發絲凌亂地散在肩頭，身體顫抖得厲害，牙齒深深陷入下唇，咬出一排青紫的印子，唯有那雙眼睛，依舊燃燒著憤怒的火焰。
自從進了這萬花樓，她便好似給自己的心裹上了一層厚厚的冰，很少與人交談，往昔那愛與人嬉笑的性子被深埋在了冰雪之下，變得冷漠淡薄，周身透著一股傲梅凌霜之氣。
是啊，親人離世的悲痛、被人算計的怨恨，如同一把把利刃，將她的心劃得千瘡百孔，這世間的溫情都成了奢望，她又哪還笑得出來？如今，她唯有以倔強為盾，強忍著這一切苦難。
“昨日，竟然有一個與眾不同，與這青樓氛圍格格不入的公子。看起來身形略顯文弱，不似那些五大三粗的莽夫，言行舉止彬彬有禮，透著股書卷氣，也不像那些眼睛里只裝得下欲望的登徒子。每次表演，臺下的男人無不是眼神直勾勾的，像餓狼盯著獵物，滿是貪婪與色欲，叫人作嘔。唯獨他……不太一樣。”桃兒思緒飄遠，腦海中清晰地浮現出高睿的模樣，“可他為何要來這風流之地？”
這般想著，桃兒只覺一陣天旋地轉，頭暈目眩之感如洶涌的潮水般襲來。許是一日未曾進食，又兼舊傷未愈、新傷又添，她終究只是個柔弱女子，身體哪經得起這般折騰。兩眼一黑，直直地倒了下去。
待桃兒悠悠轉醒，發現自己正躺在榻上，紅錦坐在床邊，手中端著一碗熱氣騰騰的湯藥，面上帶著看似關切的笑容，只是那笑意卻未達眼底。
見桃兒醒了，紅錦假惺惺地開口：“妹妹醒了，快把這藥喝了吧，傷好得快些。”一邊說著，一邊舀起一勺藥，遞向桃兒嘴邊。
桃兒心中雖感激這片刻的溫暖，聲音卻依舊虛弱：“多謝姐姐……”
“妹妹這是何苦呢？”紅錦邊喂藥邊嘆道，眼中卻閃過一絲不易察覺的嫉妒與陰狠，“咱們身為風塵女子，本就身不由己。你又何苦總和李媽媽對著干，白白受苦。聽姐姐一句勸，順著些，往后的日子也能少些皮肉之苦。”
桃兒心底一痛，好似被針狠狠刺了一下，她如何不知這世間的無奈，可讓她放棄堅守，絕無可能。眼中泛起淚光，艱難地擠出幾個字：“妹妹知道了，有勞姐姐照顧。”
一炷香的功夫，藥已見底。紅錦擱下碗，起身說道：“妹妹好生修養，姐姐便不打擾了。”說完，轉身快步離去，剛一出門，那偽裝的笑容便瞬間垮塌，嘴角勾起一抹得意的弧度，輕聲自語：“哼，這下看你還怎么和我爭！”
原來，這紅錦嫉妒心極強，眼見桃兒來了之后，憑借出眾的才藝與獨特的氣質，迅速搶盡風頭，成了眾人矚目的焦點，而自己卻漸漸被冷落，心中恨意瘋長。于是，她暗中買通了后廚的小廝，在桃兒的飲食里下了藥，要使桃兒失去了那天籟之音。
桃兒躺在榻上，望著頭頂的帷幔，淚水無聲滑落，浸濕了枕頭。她心中滿是悲戚，暗暗思忖：“這世上為何如此涼薄...”想著想著，桃兒只覺心口一陣劇痛，仿若被撕裂一般，那是被背叛的傷痛，深入骨髓，讓她幾近窒息。
桃兒從一場噩夢中驚醒，大汗淋漓，睡衣緊緊貼在身上，勾勒出她顫抖的身形。
夢中，那片曾經絢爛無比的桃花林，桃花肆意飛舞，粉色的雪花紛紛揚揚，鳥兒歡快鳴唱，似在奏響世間最美的樂章，她哼著小曲漫步其中，滿心沉醉。可剎那間，風云突變，電閃雷鳴仿若天崩地裂，狂風呼嘯著席卷而來，要將整個世界吞噬。待風平浪靜，眼前卻只剩殘枝枯葉，灰暗無光，鳥兒從枝頭墜落，化作一具具白骨，慘不忍睹。
桃兒猛地坐起身，雙手緊緊揪住被子，眼神驚恐萬分，那可怕的場景仍在眼前。大口大口喘著粗氣，好一會兒才緩過神來，她抬手擦了擦額頭密密麻麻的汗珠，只覺口干舌燥，喉嚨就像被火灼燒：“頭好暈，口好渴……”
強撐著發軟的身子，桃兒搖搖晃晃地下了床，趔趄著走向桌旁去倒水。端起水壺，“咕嘟咕嘟”，她一口氣灌下了大半壺，水沿著嘴角流下，浸濕了前襟，可她全然不顧，只想緩解那火燒火燎的干渴。