桃兒瞅準時機，腳尖輕點，身形一閃，仿若翩然仙子，衣袂飄飄，毫不猶豫地躍進樹林。章明接連幾刀落空，氣得暴跳如雷，哪還顧得上許多，怒吼一聲：“妖女，別跑！”，抬腳便沖進樹林。
“夠膽來追我！”
眾小弟見狀，面面相覷，稍作猶豫后，一咬牙，紛紛提刀，追隨章明而去。
樹林內，樹木高大茂密，枝葉交錯縱橫，仿若一道道天然屏障，遮天蔽日，極目遠眺，難覓天際蹤影。林中地勢復雜險峻，蜿蜒山路崎嶇難行，腳下泥土松軟，層層破敗落葉堆積，厚如綿毯，人一旦踏入，仿若陷入泥沼，每一步都舉步維艱。
北風仿若猛獸咆哮，呼嘯而過，樹木不堪其擾，枝葉沙沙作響，不時有枯黃落葉簌簌飄落。深入樹林，狂風肆虐，樹木劇烈搖晃，發出尖銳呼嘯，那聲音仿若冤魂惡鬼在暗夜中凄厲哭號，令人毛骨悚然。任憑北風如何呼嘯，林中濃霧卻仿若黏稠的實質，始終彌漫不散。
放眼望去，不過二三尺遠，視野便被濃霧吞噬，仿若置身混沌迷障。值此深夜，霧氣仿若濃煙滾滾，遠處鬼哭狼嚎之聲隱隱傳來，仿若踏入陰森地府，沉悶壓抑之感撲面而來，令人窒息。
桃兒既已抱定視死如歸之心，決然踏入林中。自與高睿分別那一刻起，她便斷了生念，唯愿以己之性命，護高睿周全。
桃兒強提一口氣，運轉真氣，施展輕功，忍著周身傷痛，拼盡最后一絲力氣，朝著林子深處疾沖而去。重傷未愈，又長時間催動真氣，桃兒體力漸漸不支，額頭豆大汗珠滾滾而落，打濕鬢發。
此刻，她只覺全身綿軟無力，身軀不受控制地顫抖，仿若風中殘葉，隨時可能栽倒。迷霧之中，一叢叢樹木在她眼前飛速掠過，令她頭暈目眩，已然辨不清東南西北。
桃兒心中一橫，索性半瞇雙眸，聽天由命，僅憑一股執念，拖著虛弱之軀，蹣跚向林中更深處挪步。她雙唇輕啟，喃喃自語：“高睿，你可走遠了？我怕是撐不住了……我定要將他們引入深處，讓他們插翅難逃。高睿，你務必答應我，好好活下去……”
驀地，前方迷霧仿若被一只無形大手撥開，豁然開朗處，一片空地乍現眼前。空地不大不小，恰到好處，四周參天古木環繞，仿若天然圍成一座堡壘。桃兒以為眼花，不禁搖頭，抬手揉了揉雙眸，定睛再看，千真萬確。此地仿若被神秘力量庇佑，四周濃霧仿若遇無形屏障，被隔絕在外，空地中綠草如茵，清晰可見，與濃霧彌漫的樹林形成鮮明對比。
“唔，好疼！”桃兒再也支撐不住，雙腿一軟，跌坐在地。
剎那間，疲憊之感如潮水般洶涌襲來，她只覺渾身力氣被抽空，體內最后一絲真氣亦已耗盡，身軀止不住地瑟瑟發抖，臉色慘白如紙，眼皮仿若灌了鉛般沉重，緩緩耷拉下來。桃兒奮力撐開雙眸，環顧四周，心中暗忖：“我莫不是大限將至？這便是臨死之感么？眼前一切，想必是幻覺罷了……呵呵，能在此處，倒也算死得其所。”
桃兒目光呆滯，直勾勾地望向遠方，嘴角卻微微上揚，綻出一抹迷人淺笑。此刻，她心中篤定，已然將章明等人引入叢林深處，想到那章明余生恐將被困于此，她頓感輕松釋然。高睿既已安全，她便可安心赴死。
桃兒緩緩合上雙眸，輕聲呢喃：“永別了，高睿……”言罷，仿若沉入靜謐夢鄉，再無動靜。
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高睿雙手如鐵鉗般，死死拽住韁繩，面上滿是焦急之色，心中不停呼喊，盼著馬兒能即刻停下。他學騎馬不過寥寥數日，技藝生疏，此番馬兒受驚，更是難以駕馭。
高睿額頭青筋暴起，使出渾身解數，費了九牛二虎之力，才勉強將馬制住。那馬兒引頸長嘶一聲，前蹄刨地，終是停了下來。此時，他驚覺已然奔出數里之遙，可滿心牽掛的仍是桃兒安危，不及多想，趕忙撥轉馬頭，折返而去。
歸途中，一路順遂，竟未遇半個追兵，高睿暗自納悶，卻也無暇細究。他心急如焚，揚鞭催馬，快馬加鞭疾馳而回，不多時，便重回方才打斗之地。映入眼簾的，唯有空蕩蕩一片，僅有幾匹馬兒散落四周，不見半個人影。
“桃兒……桃兒……”高睿環顧四周，聲嘶力竭地呼喊著桃兒之名，北風漸息，四下靜謐無聲，無人回應，亦不聞打斗響動，仿若死寂之地。
高睿心急如焚，目光急切地向四周探尋，果不其然，在不遠處山腳下，發現一串雜亂腳印。瞧那模樣，應是新留不久，腳印交錯，一路蜿蜒至不遠處樹林。高睿抬眸望向那片樹林，仿若被抽去脊梁，雙腿一軟，“撲通”一聲，直直跪在地上。此刻的他，滿心無助，雙手握拳，狠狠捶打著地面，手背不慎被樹枝劃破，鮮血緩緩滲出，他卻渾然不覺。聲淚俱下，悲慟大呼：“桃兒……你怎如此傻氣，為何拋下我獨去……都怪我無能，讓你深陷險境，卻無力護你周全……”
高睿心中明白，見腳印伸向樹林，定是桃兒為給他爭取逃生之機，引敵入林。他亦深知，那迷霧森林仿若絕境，入內十有八九有去無回。
憶起桃兒相伴的過往，自打相識，便每日過著刀頭舔血、腥風血雨的日子，未曾有過幾日安寧。桃兒正值豆蔻年華，本應無憂無慮、歡顏常綻，如今卻因他飽經憂患。高睿滿心自責，只覺自己無用至極，連心愛之人都護不住，又有何顏面茍活于世。
“桃兒，我定要尋到你，既然上蒼如此捉弄，即便赴死，也要與你同眠林泉，做一對苦命鴛鴦，我便知足了。”高睿仰頭望天，長嘆一聲，眼神決絕，心意已決，定要踏入林中尋桃兒，哪怕迷失其間，永不復出，也要與她生死相依。他深知，唯有找到桃兒，方可贖自己自私之罪。
高睿咬咬牙，雙手撐地，緩緩起身，順著腳印方向，毅然踏入林中，一路走，一路呼喊桃兒之名，聲聲懇切，盼著下一刻便能與她相逢。