章明目光如隼，鎖定目標，猛地從疾馳的馬上站起身來，借著駿馬狂奔的磅礴之勢，雙腿一蹬，整個人仿若蒼鷹展翅，騰空而起，向著桃兒二人迅猛撲去。
桃兒正全神貫注馭馬奔逃，忽聞身后勁風呼嘯，似有兇險逼近。她心下一驚，回首望去，只見章明借著夜色與風聲掩護，施展輕功，如鬼魅夜行，急速朝她掠來。
章明手握長刀，身姿矯健，在空中舒展身形，呈一字型疾沖，目標直取桃兒。眨眼間便已欺近，他暴喝一聲，手中長刀裹挾著呼呼風聲，狠狠劈向桃兒。
桃兒倉促間避讓不及，匆忙將韁繩塞給高睿，同時拔劍出鞘，奮力還擊。章明刀法凌厲兇狠，招招奪命，幾招下來，桃兒座下駿馬受驚，長嘶不止，前蹄亂刨，被迫停了下來。
桃兒見勢不妙，牙關一咬，飛身下馬，落地瞬間便提氣凝神，運足周身真氣，擺開架勢，與章明正面交鋒。此時，章明的幾名手下也策馬趕到，馬蹄踏地，揚起陣陣塵土。
桃兒見狀，美目驟縮，心中暗忖：“此番敵眾我寡，對方騎術精湛，馬上功夫了得，我與公子今日怕是插翅難逃。這章明武功高強，我又身負重傷，實力懸殊，絕難抗衡。但公子對我恩重如山，既已至此，哪怕拼卻性命，也要護他周全！”
章明緊逼不舍，桃兒深知二人斷難逃脫。想起此前中他那一掌，內傷沉重，自知支撐不了多久。她銀牙緊咬，心中已有決斷。
桃兒輕撫馬頸，目光決絕，輕聲呢喃：“好馬兒，乖馬兒，快馱著我家公子尋個安全處去吧?！?/p>
言罷，她柳眉倒豎，左手急速運氣，掌心真氣氤氳，猛地一掌拍在馬臀之上。馬兒受驚，昂首嘶鳴，馱著高睿如離弦之箭，狂奔而去。
高睿大驚失色，伸手欲抓桃兒，卻已然不及，只能高聲呼喊：“桃兒！莫要拋下我！你曾許下諾言，怎可忘卻？”聲音隨著馬蹄聲漸遠，漸漸消散于夜色之中。
“高睿，永別了。我們來生再見罷！”
桃兒望著高睿遠去的方向，淚水奪眶而出，簌簌滾落。她心中悲慟萬分，仿若萬箭穿心，痛徹骨髓。氣血翻涌間，喉嚨一咸，一口熱血不受控制地從嘴角溢出。
章明的幾名手下見高睿已逃遠，忙欲拉韁策馬追趕。章明卻猛地一擺手，高聲喝道：“不必追了，放他走正合我意。莫忘了咱們今日的正主兒！”說罷，他長刀一橫，在空中劃過一道弧線，發出呼呼銳響。
章明提刀緩步行至桃兒身前，刀尖朝下，冷冷指著她，眼中滿是仇恨，冷哼一聲道：“實話告訴你，今日我等專為你而來。那日，你殺了我兄弟劉彪，今日，我便要打得你筋脈盡斷，為我那死去的兄弟報仇雪恨！”
桃兒聽聞，慘然一笑，抬手拭去嘴角血跡，掙扎著站起身來，手中長劍緊握，雖身形搖晃，卻目光堅定，毫無懼色。
桃兒死死瞪著章明，眼中的憤怒仿若實質，熊熊燃燒的怒火似要將眼前之人焚毀。她心中清楚，今日恐要命喪于此，但即便如此，也要拼個魚死網破，與這章明同歸于盡。
先前與高睿的分離，猶如利刃割心，令她悲痛欲絕，體內真氣紊亂無序，心脈失于守護，舊傷轟然復發，又兼之急火攻心。手臂上的傷口因奮力掙扎，再度崩裂，鮮血汩汩涌出，不多時，她的臉色便如紙般慘白。
往昔與高睿相處的畫面走馬燈似的在腦海閃現，揮之不去，眼眶泛紅，雙眼布滿血絲，整個人憔悴不堪。
可眼前這罪魁禍首，實在令她恨意滔天。桃兒銀牙緊咬，狠狠一揮衣袖，拭去眼角淚花。“咔”的一聲，她將長劍狠狠插入泥土半尺有余，借力撐著虛弱的身軀，艱難起身。盡管疲憊如墜千斤，周身疼痛難忍，皮肉受苦，心神亦煎熬萬分，但她知曉，此刻絕不能倒下。殘存的一絲理智在吶喊：定要拖住這些賊人，為高睿爭得更多逃生之機。
桃兒身形搖晃，仿若風中殘燭，纖細的身姿在夜風中瑟瑟發抖，似下一刻便會被風卷走。然而，須臾間，她面容冷峻，堅毅之色漸濃，不卑不亢，視死如歸。
嘴角微微上揚，扯出一抹冷笑，那笑中滿是對章明的鄙夷不屑。她刻意如此，欲激怒章明，以圖實施下一步計劃。
章明見狀，怒從心頭起，惡向膽邊生，破口大罵：“你這賤人，死到臨頭還敢囂張，今日便送你下黃泉！”
桃兒毫不示弱，柳眉倒豎，嬌叱道：“夜郎自大！有能耐殺了我再說！”
“犯賤！”章明惱羞成怒，手中長刀高高揚起，裹挾著千鈞之力，勢如猛虎下山，直劈桃兒要害。
桃兒瞅準時機，屏氣斂息，強聚最后一絲真氣，使出兩儀劍法，劍如靈蛇，與章明拼死相搏。剎那間，劍氣縱橫交錯，不時碰撞出星星火花。
章明刀法精湛絕倫，每一招皆剛猛無匹，刀刀索命，揮刀間，刀氣仿若狂龍出海，直逼云霄，帶起一陣塵土飛揚。月黑風高之下，長刀寒光閃爍，仿若暗夜死神，在風中呼嘯穿梭，似在炫耀累累戰功，不知多少亡魂曾折戟其下。
二人你來我往，拼斗數十回合，桃兒漸感不支，額頭汗珠細密滲出，順著臉頰滑落。一頭烏發凌亂不堪，幾縷發絲拂面，更添幾分狼狽。章明雖刀法超凡，可身形魁梧，行動相較桃兒略顯笨拙。桃兒身形嬌小靈活，恰似靈動飛燕，左挪右閃，令章明屢屢撲空。
桃兒心中一動，計上心來，邊施展輕功，朝樹林疾奔而去，邊揮劍抵擋章明攻擊。章明哪肯罷休，大步流星，持刀緊追不舍。
二人漸行漸遠，逐漸偏離官道，虎頭山的樹林已然在望，且越來越近。
這正是桃兒籌謀之舉，欲將章明一伙引入山林。她憶起途中聽聞路人所言：林中有濃霧彌漫，進去之人鮮少有再出來的。如今窮途末路，正面難敵章明，唯有將其引入山林，大家皆是血肉之軀，進了這迷障之地，即便章明武功高強，亦插翅難逃。