Chapter.1

霜降的雪下的適宜，綿綿雪白裝點著房屋瓦舍，瓊枝玉葉，粉妝玉徹，漫天朦朧的雪景，倒確實是如傳言那般美的如畫。

“公主，馬上就到午時了，離皇宮應還有些路程，要不先吃點東西填飽下肚子?”

說著，吟玥從提箱里拿出盒酥餅來，她小心用手往里探了探溫度，確保還是熱的后才朝著姜寶茹的方向遞了過去。

可這時馬車卻猛的一陣顛簸，吟玥險些沒坐穩，引得酥餅盒里的碎屑撒出了些。

“當心。”

姜寶茹扶穩吟玥后輕聲提醒，她轉過頭隨手挑起一旁的簾子往外看了幾眼，神色淡淡，又接著道：“本宮還不餓，你先將酥餅收好，下馬車后分給護送的使團罷。”

“是，公主。”

*

另一邊的坤寧宮，青金石地磚，灰白色的帷幔垂地無風自動，穿過屏風再往里走些，便見沉香木案上瑞獸銅爐吐著圈圈煙霧，而透過那繚繞的煙霧中，隱約可見一個女人的身影。

詡皇后扶著眉心懶懶靠坐在鳳椅上，氣度閑散卻不失雍容華貴，身旁的婢女正仔細為她添置新的茶水。

“娘娘，御膳房剛剛派人送來了今日的午膳。”

話落，詡皇后點點頭，隨即一盤接一盤的精美菜肴便被工工整整的擺放在了桌上，冒著熱騰騰的氣。

侍女們不敢怠慢，也都開始紛紛置備起食具來。

待一切準備妥當后，貼身婢女椿珧扶著詡皇后緩慢起身來到桌前落座。

“最近太后的風寒可有所好轉？”

“回娘娘，太后娘娘一直在定時服藥，想必肯定已經恢復的差不多了。”

詡皇后喝了口熱粥，聽到這話時側目微微點頭。

“和親那邊使團的情況你打聽的如何?”

她語氣慵懶，似是漫不經心的問到。

“娘娘，現下使團剛到達邊疆，離皇宮還有好一段路程，晚些的話大概要未時才能到。”

聽聞，詡皇后簡單“嗯”了聲，又問：“可有人見著那和親的苧歲公主？”

話落，氣氛變得有些壓抑，甚至還摻和著一陣詭異的安靜。

椿珧表情帶著為難，“有倒是有，只不過那些人說苧歲公主一直戴著面紗很少露面，看不清容貌。”

“但光看體態，那苧歲公主楚腰蠐領，身段嫵媚，想必定是個絕世佳人。”

說著，椿珧小心翼翼的觀察眼前婦女的神色。

她在想，這世間有哪一位女子能夠對自己的丈夫納妾做到視若無睹呢？更何況眼前這位還是那母儀天下、身份尊貴的皇后。

“也罷，本宮知道了。”

詡皇后倒沒多大反應，仿佛這一切都只是其他人多心而已，說完便招呼著殿里的人退下了。

*

另一頭，馬車駛入松山林，雪勢不減反增，鉛灰色的云層壓著山脊，鵝毛大雪被朔風撕成碎絮，將整條官道裹進混沌的銀白里。

幾十輛嫁妝馬車的金漆在雪幕中忽明忽暗，車轍剛碾過就被新雪掩埋，最前方的青驄馬噴著白氣，鬃毛上結滿冰晶。

“來人，該添炭了。”

吟玥掀開車簾，對著外邊的人道。

不一會，新的炭火添置好后，暖意裹著沉水香涌出，赤金鳳冠下的少女正襟危坐，金線密繡的翟衣在幽暗的車廂里流轉微光，她睫毛掛著霜花，卻仍保持著和親公主應有的端莊儀態。

窗外，侍衛統領容湛勒住韁繩，雪花落在他玄鐵護腕上，凝成薄冰。

“還有二十里就到宮門。”他望向輜重車上凍裂的革帶，搖了搖頭，“這天氣……”

“這雪再下幾個時辰，怕是連車軸都要凍裂。”副使王儉咳嗽著攏緊狐裘，胡須上的冰碴簌簌掉落。

待馬車又行走了好會兒。

王儉突然壓低聲音道：“禮部備下的幾十車陪嫁里，可有二十車是……”話音被風雪吞沒，兩人聽到幾聲動靜，目光同時掃過隊伍中段那輛朱輪華轂的馬車。

箭矢破空之聲驟起時，姜寶茹正在解腰間玉帶。

只聽高高的一聲：“有刺客！”

吟玥突然撲倒她，三支狼牙箭便穿透錦緞車壁，釘在沉香木案上嗡嗡震顫，嫁妝車轟然翻倒的巨響里，一個個黑衣人踏著車轅躍出雪幕，彎刀映著雪光劈開車簾。

“護駕！”

容湛的玄鐵刀斬斷兩柄彎刀，與那群刺客對峙起來，血珠在雪地上炸開紅梅。

刺客頭目卻直撲公主車駕，暗紅披風卷著雪片如鬼魅飄忽，他下了令：“拿下苧歲公主和嫁妝——”

而馬車內皆是一片狼藉，吟玥見狀扯下姜寶茹的翟衣和鳳冠，將備用的素色斗篷罩在她身上。

“公主，快走西側山道！”

形勢過于兇猛，來不及反應，姜寶茹便被吟玥推下了馬車，膝蓋重重磕在地上，滲出刺目的鮮血來。

她亦知曉那刺客是沖她和嫁妝而來，明白了吟玥的用意，不顧腿上的疼痛，姜寶茹艱難爬起身子，咬緊朱唇，回頭望了眼馬車，開始踉踉蹌蹌的朝西側山道跑去。

松風卷著雪粒子抽打在姜寶茹臉上，膝蓋和手臂處的傷口在寒風的侵蝕下激的她眼前發黑。

而那頭的刺客頭目不見公主蹤跡后，借著腳印在她的身后窮追不舍。

姜寶茹只希望自己能再跑快點，可她一介女子哪能跑過那群受過專業訓練的壯漢呢？

眼見著刺客的身影就快要出現在她視野范圍內，姜寶茹咬牙脫掉鞋子扔向一旁，轉了個道便朝著南邊跑去。

也不知過了多久，她已累的精疲力盡，原本嬌嫩的肌膚此刻凍的通紅，一雙玉足被硬生生的割了幾道口子，血流不止，即便身后早已不見刺客蹤影，但她仍不敢停下步子，繼續朝著前方跑去。

直至姜寶茹被石粒磕了腳趾，錯不及防，整個人直挺挺的朝前方摔去。

她驚叫了聲，隨之而來的疼痛感讓她渙散的意識清醒了些。

姜寶茹勉強支起身子，靠在了棵松樹底下，強烈的求生欲驅使她摸索著扯下一塊衣襟，將膝蓋滲血處簡單包扎了下。

彼時雪勢已然減小，幾片雪花落入她的掌心融化開來，帶著刺骨的涼意沁入心脾。

姜寶茹瑟縮了一下，腦海中不由得想起臨走前母妃說的話：

“苧兒，邊疆洪南一戰輸得徹底，如今天下并不安生，百姓流離失所，你父皇有他自己的難處，這次情況實在嚴重，直接關乎到了整個迦嵐的安危，他也是不得已才下此決策……”

那日，是姜寶茹親手將和親的詔書接過，反應出其的平靜，她既沒哭也沒鬧，只是緩緩對上了鄞梁王不忍心的視線，問到：“父皇，您當真要讓兒臣嫁過去嗎？”

“阿栴（zhan1）……”他搖頭，聲音有些發顫，卻也只能叫著眼前愛女的乳名，其余的什么話也說不出來。

“如果女兒嫁過去能換取我迦嵐族之繁榮昌盛，那女兒也是愿意的……”

話落，鄞梁王神色晦暗不明保持著沉默，他終究還是嘆了口氣，背過身子不再搭理。可待姜寶茹啟程那天，他卻是下令將僅存的好些價值不菲的珍品用來做了她的嫁妝。

思緒回頭，姜寶茹含淚苦笑，她取下腰間那枚青鸞玉佩，殷紅的唇瓣里緩緩吐出口熱氣，殘存的意識告訴她——自己不能死在這兒。

于是，她翻身從周圍撿了根木棍，撐起羸弱的身軀，又開始一步步朝前方走去。

而離此地不遠處，一群世家子弟身后跟著侍從，策馬款款走來。

其中一人身著褐色外袍，上面刻著繁復的花紋，一副吊兒郎當的模樣，側頭對著身邊的青年男子嬉笑打趣道：“親王殿下，上次陛下的生日慶典我們兄弟幾人比試未了，不如就這次借著狩獵做個決斷如何？”

另外幾人見狀跟著附和，“我看也行，一直聽說傅兄箭術有貫虱之技，鄙人今日倒也想見識一番。”

“是啊。”

在眾人的一片交談聲中，青年表情淡淡，沒有作聲。

梁衛便順勢抬手攀上他的肩，道：“既然你不說話，那我就默認為你同意了。”，“沒有意見吧？”

不過這次換來的卻并不是沉默，青年嗤笑一聲，懶懶開口：“挑個地兒？”

*

寒霧在松山林中翻涌。

姜寶茹縮著身子蜷在樹下，她實在走不動，腿已經疼的發抖。

聽著遠處漸近的馬蹄踏雪聲，掌心那枚染血的青鸞玉佩又被攥緊幾分。

她不知道現下來的是不是刺客，也深知自己賭不起，只能又顫顫巍巍的支起身。

這時，

“咻——”

破空聲撕裂寂靜，白羽箭擦著冰棱直直朝著姜寶茹的方向射去，她還來不及反應，只能下意識緊閉雙眼。

不過想象中的痛感卻并沒有襲來，她緩緩睜開眼，只見一只雪兔抽搐著倒在腳邊，殷紅浸透絨毛，在雪地上洇開刺目的痕跡。

三丈開外，銀裝素裹的松林間轉出五匹照夜白，馬鞍上嵌著的玄晶在雪光里泛著幽藍。

姜寶茹見狀，循聲望去。

“殿下真是好箭法！”梁衛撫掌大笑，“這般精妙的穿云箭，怕是連雪鸮都要甘拜下風。”

被簇擁在中間的傅璟鈺漫不經心收弓，玄鶴氅領口銀狐毛拂過他棱角分明的下頜，紫玉扳指在修長的指節間流轉白光。

當他的目光掃過地上的雪兔時，姜寶茹呼吸一滯——那是一種淬了冰刃的審視，仿佛雪原上逡巡的蒼鷹在打量垂死的獵物。

她看清了青年的眼睛，如琥珀色的暖玉，極其的好看撩人。

他亦看見她，可卻并沒有作出任何反應，只是隨意的打量一眼，仿佛也只將其視作一只快要瀕臨死亡、無關緊要的雪兔罷了。

而另外幾人大概是已經習慣，并沒有將視線放到雪兔上，也就自然沒有注意到姜寶茹。

傅璟鈺回過頭，與身旁的人低聲交談。

“殿下的箭術果然名不虛傳，鄙人甘拜下風。”

“按照賭約，殿下可有想要的寶物？只要在鄙人能力范圍之內，過幾日一定派人給您送來。”

話落，他微微側目，而后隨意道：“還未想好，先欠著吧。”

“行。”一聲爽快的答應。

幾人又聊了幾句后便各自離開，留下傅璟鈺和他的幾個侍從在原地。

姜寶茹不敢多待，此刻正一步一步往另一邊走。

也就在這時，傅璟鈺騎馬變道，恰巧看見她纖細的背影，他好整以暇的緩緩朝著姜寶茹那方走去，不一會兒，蔥白的玉手勒緊馬繩，隨即整個人停在原地。

“要死了還往深山跑？”傅璟鈺嗤笑，“莫不是跟情郎私奔的婢女？”

姜寶茹一愣，她止住步子，回頭轉過身來。

“你是何人？”少女聲音很輕，冷冷道。

“重要么?”

他瓷玉般的手指握住馬鞭，又繼續往前走了幾步。

二人距離持續拉進，極強的壓迫感襲來，姜寶茹不自覺的后退。

直至后背抵上一顆松樹。

姜寶茹咬咬牙，抬眸，這才完完全全看清了踏雪而來的男子，他垂眸俯視她，鴉青色睫羽在眼瞼投下陰翳，恍若神祇垂憐眾生般的高傲，天生就一副該被供在青詞黃卷里的相貌，實在惑人。

直覺告訴姜寶茹，這個男人的身份一定不簡單。

或許，她剛好可以利用這一點，來為自己謀取一條生路。

正思索著，烏金色馬鞭忽然挑起姜寶茹的下巴，傅璟鈺俯身逼近，指腹擦過她眉心的血痕，將艷色抹在蒼白的唇上。

少女膚色雪白，眼尾微挑，兩頰處酡著粉紅，而此刻因為天氣的原因，雙眼早已不自覺的染上一層淡淡的水霧。

傅璟鈺打量她，眼里帶著戲謔，“肌膚如此嬌嫩，是哪個府上的小姐么？”

他對她的身份很好奇。

姜寶茹聽后不耐的皺起細眉，撇過頭，躲掉了他的觸碰。

“我若是告訴你了，你便會幫我嗎?”

“不一定。”他向來不愛多管閑事。

話落，姜寶茹抿了抿唇，她不識路，再走下去也是徒勞，若是此刻不抓住眼前這唯一的救命稻草，后果可想而知。

她吐出口熱氣，染著蔻丹的指尖深深掐進樹皮。

“公子不知，小女的父親是大壑的富商，方才游玩回府途中遭遇刺客才落的此番下場。”

姜寶茹說著，用一只手扯住傅璟鈺的衣玦，她立在雪地里仰視他的模樣，像極了祭壇上瀕死的白孔雀，惹人憐惜。

傅璟鈺挑眉，他的目光幽幽掃過她，半晌忽的笑出聲來，“那你可知，這林子里的孤狼最厭惡算計？”，他指尖摩挲著她頸間的傷痕，繼續道：“裝可憐這招，對我沒用。”

“是憐憫。”姜寶茹忽的握住他在她頸間上觸碰的手，微微勾唇，“或許我們可以做個交易。”

“說說看。”

“公子若救了我，來日我父親必將重謝，你以后若想經商貿易，也都可以隨時找我們。”她朱唇親啟，語速放慢，一字一句的撒謊，“你只需將我送到大壑京城，怎么說，你都是只賺不虧，不是嗎？”

說完，姜寶茹突然扯斷頸肩瓔珞，翡翠玉珠順勢滾進傅璟鈺掌心。

她踮起腳尖，俏麗的臉頰湊近他的耳旁，柔聲道：“這個…就當事先給你的定金。”

傅璟鈺輕笑出聲，他直起彎下的身子，眼底逐漸浮起一片興致盎然，“姑娘這雙眼睛…倒比剛才那只雪兔還要狡黠三分。”

姜寶茹沒吱聲，只覺得腦袋一陣恍惚，傅璟鈺望著少女昏厥前最后的口型，那是句未出聲的“合作愉快”。