且說那日，賈府禍起蕭墻，恰似青天之上陡然劈下一記霹靂，生生震碎了琉璃碧瓦；又如五更時分的寒露驟降，無情凋盡了嬌艷海棠。這賈府，本是簪纓世族，百年望第，那雕梁畫棟之間，前朝御筆親題的“敕造榮國府”金匾猶自高懸，往昔何等的富貴風流、烈火烹油，誰能料到，轉瞬之間竟似那夢幻泡影，直落得個抄家籍沒凄涼境地。
抄家的番役好似洶涌過境的蝗蟲，所到之處，一片狼藉。前廳后院，但聞得珠玉墜地之聲清脆作響，箱籠翻倒之聲砰砰不絕，女眷們悲戚的啜泣之聲更是揪人心弦，這一切又混著秋蟬那最后的嘶鳴，交織成一曲人間悲歌，直叫人聞之肝腸寸斷。
話說北靜王水溶，那日正于府中閑坐，手捧定窯茶盞，細品香茗。忽聞賈府禍事之信，一時驚怔，那茶盞竟自手中滑落，“當啷”一聲碎于地上，滾燙茶水濺得月白蟒袍斑斑點點，恰似他此刻紛亂如麻的心緒。
遙想當年，寧榮二公隨太祖皇帝南征北戰，開疆拓土，何等的威風凜凜、烈烈轟轟。可如今，賈府卻大廈將傾，往昔繁華似夢，轉瞬即逝。水溶念及于此，只覺心中一陣酸澀，眼眶微微泛紅，長嘆一聲，似要嘆盡世間興衰無常。當下，他忙吩咐左右取來先帝御賜蟠龍玉帶，心中暗忖：“賈府與我情誼匪淺，此番便是龍潭虎穴，我也定要舍命相護，為其掙得一線生機。”
次日寅時三刻，水溶便已候在丹墀之下。但見九重宮闕浸在霜色之中，朱紅宮門緊閉，檐下銅鈴在寒風中寂寂無聲，一片清冷孤寂之象。水溶抬手整了整五爪坐蟒白狐腋箭袖，那金絲銀線繡就的蟒紋在朦朧晨光中隱隱生光，恰似當年元妃省親時大觀園里的火樹銀花、錦繡輝煌。正思忖間，聽得黃門官一聲高宣，水溶深吸一口氣，抬步踏過滿地殘葉，拾級而上。
待站于御前，北靜王恭敬至極，撩袍跪地，行三跪九叩大禮，動作行云流水，盡顯皇家貴胄風范。而后緩緩起身，目光誠摯，猶如一泓清泉，澄澈而明亮，望向圣上，開口道：“陛下，賈政乃榮國公世襲列侯之裔，出身尊貴，自幼受詩書禮教熏陶，性本端方。入仕以來，于工部勤勉任事，大小政務皆殫精竭慮，力求盡善，一心只為君國效力。雖賈府中偶有不肖子弟，行為乖張，然賈政管教甚嚴，從未松懈。平日里，賈政樂善好施，心系百姓，諸多善舉，百姓皆銘記于心，感恩戴德。此次賈府突遭變故，臣細查之下，諸多疑點重重，實乃有人暗中構陷，其心可誅。賈府世代為朝廷盡忠，功勛卓著，如今面臨滅頂之災，實在令人扼腕嘆息。懇請陛下明察秋毫，還賈府一個公道，使其能重沐皇恩。”
圣上本就圣心燭照，兼聽則明，平日里對北靜王之為人與見識頗為賞識。今見北靜王言辭懇切，情真意切，毫無虛妄，心下有所動容。沉吟片刻，微微頷首，恩準北靜王出面護衛賈政一脈，保其周全。
北靜王聞得圣上恩準之訊，恰似久旱逢甘霖，心中大喜過望。當下忙撩袍跪地，恭恭敬敬行了謝恩大禮，動作迅疾而不失虔誠，起身之時，暗自松了一口氣，心下只為賈府終得一線生機而欣慰不已，恰如黑暗之中望見曙光，滿心里燃起希望之火。
領了圣旨，北靜王不敢有絲毫耽擱，匆匆謝恩后，便疾步邁出皇宮。只見他大步流星，步伐矯健有力，恰似猛虎下山，氣勢不凡。早有貼身侍衛牽來一匹高頭大馬，那馬渾身皮毛油亮，宛如黑色錦緞，在日光之下熠熠生輝，神駿非凡。北靜王見狀，腳尖輕點，敏捷地翻身上馬，雙腿輕輕一夾馬腹，馬鞭在空中瀟灑地劃出一道優美弧線。駿馬長嘶一聲，聲若龍吟虎嘯，高亢激昂，震得人耳鼓生疼，隨即如離弦之箭般朝著賈府方向飛馳而去，其勢猶如疾風驟雨，銳不可當。
一路上，北靜王心急如焚，恰似熱鍋上的螞蟻，坐立難安。腦海之中，不斷浮現出賈府眾人或已遭遇的慘狀，那景象之慘烈，令人不忍直視。他面色凝重，仿若暴風雨將至的天空，烏云密布，目光緊緊鎖住前方，猶如獵鷹緊盯獵物一般銳利。路旁景色如幻影般飛速掠過，什么花紅柳綠，什么亭臺樓閣，全然引不起他半分注意，在他眼中，皆不過是過眼云煙，轉瞬即逝罷了。
不多時，便已到了賈府門前。此刻的賈府門前一片狼藉，恰似經歷了一場戰亂的廢墟，混亂不堪。那些番役還在進進出出，忙著搬運抄查來的財物，一個個好似貪婪的盜寶賊，忙忙碌碌，丑態百出。北靜王見此情景，心中怒火頓生，恰似火山噴發，巖漿滾滾。當即高聲喝道：“住手！圣旨到！”這一聲猶如洪鐘大呂，振聾發聵，直震得眾人耳朵嗡嗡作響，好似雷霆萬鈞，叫人膽戰心驚。
番役們聽聞，紛紛停下手中動作，臉上盡皆露出惶恐之色，恰似受驚的鳥兒，驚慌失措，不知如何是好。胡堂官趕忙從府中匆匆走出，見是北靜王親臨，心中雖滿是不情愿，恰似吞下了黃連，苦不堪言，但也不得不上前參拜，一副低眉順眼、唯唯諾諾的樣子，活像臣服的螻蟻。
北靜王翻身下馬，手持圣旨，那圣旨金黃璀璨，猶如天上降下的寶物，光芒奪目。他大步邁入賈府，氣勢非凡，緩緩展開那金黃璀璨的圣旨，其上字跡龍飛鳳舞，透著一股威嚴之氣。他高聲宣道：“皇上有旨意，錦衣府堂官胡力接旨。”此聲仿若九天之上雷霆乍響，直直穿透眾人耳膜，令廳中諸人皆心頭猛地一震，紛紛垂首斂息、靜立不動。
俄而，北靜王再次朗聲道：“奉皇上旨意：著令錦衣衛官員即刻將賈珍賈赦押送至質審處，其余諸事交由東平郡王依圣旨辦理。欽此。”東平王聞聽此言，心下暗喜，猶如久旱逢甘霖，趕忙撩起衣擺，疾步趨前，雙膝跪地，雙手高舉過頭，口中高呼：“臣領旨，謝皇上隆恩。”他心內暗自思忖，此番有北靜王這等身份尊貴且行事沉穩之人前來鎮場，諸多繁雜棘手之事定能順遂幾分，自己亦可少些擔待，免卻不少麻煩，心中之石總算落了地。
起身整衣后，北靜王與東平王一同安然落座，二人從容整了整衣袖，神色肅然傳令趙堂官速將賈赦帶回衙門候審。東平王語氣斬釘截鐵，不容置疑，盡顯王爺之威，那眼神之中的凌厲之光仿若實質，掃過眾人，好似他才是這抄家之事的主宰者，一切皆在其掌控之中，威嚴肅穆，令人不敢仰視。
此時，廳中眾人雖皆垂首而立，然各自心懷鬼胎。賈府之人自是憂心忡忡，仿若熱鍋上的螞蟻，不知此番劫難究竟會如何收場，心中猶如十五個吊桶打水，七上八下；而那些錦衣衛與官員們，有的暗自揣測北靜王此舉的深意，猶如在迷霧中探尋真相，有的則在思量如何在這復雜局勢中謀取私利，猶如那黑暗中窺伺的豺狼，虎視眈眈。
北靜王見眾人皆按旨意行事，心中稍安，便緩緩開口道：“賈府乃功勛世家，今雖有過，亦望諸公行事依律依規，莫要累及無辜。”說罷，眼神有意無意地掃向那些正欲借機大肆搜刮的番役。眾番役被這眼神一掃，皆心頭一凜，手上的動作也緩了幾分，猶如被寒霜打過的枝葉，瞬間萎頓下來。
賈政聽聞北靜王之言，心下感激，猶如溺水之人抓住救命稻草，上前一步，恭敬地作揖道：“王爺大恩，賈政銘記于心。賈府如今遭此變故，實是罪有應得，但求王爺在圣上面前美言幾句，保我賈府上下些許體面。”北靜王微微點頭，神色溫和了些許，輕聲道：“賈大人放心，本王自會斟酌。”那聲音雖輕，卻如春日暖陽，讓賈政心中稍感寬慰。
這邊趙堂官雖領命押解賈珍賈赦，卻仍心有不甘，想著好不容易尋得這抄家的肥差，怎能輕易放過這大好的搜刮機會。于是便湊到東平王跟前，低聲獻計道：“王爺，這賈府看著家大業大，難保沒有些藏掖之處，不若再細細搜上一搜，說不定還能搜出些違禁之物，也好向皇上交差。”東平王聽了，面露猶豫之色，轉頭望向北靜王，見北靜王神色冷峻，目光如炬地盯著自己，心中一哆嗦，連忙呵斥趙堂官：“休得胡言！既已有旨，我等照辦便是，莫要節外生枝。”趙堂官碰了一鼻子灰，臉上紅一陣白一陣，卻也不敢再吭聲，只能帶著手下不情不愿地押著賈珍、賈赦離開，心中雖滿是不甘，卻也無可奈何，只能暗自咬牙，尋思著日后再尋機會。
北靜王見趙堂官等人走遠，轉身對東平王說道：“此次賈府之事，明眼人都看得出其中有蹊蹺，背后怕是有人蓄意為之。如今圣上既已下旨保賈政一脈，我等定要護其周全，莫讓奸人得逞。”東平王連連點頭，心中暗悔方才險些被趙堂官蠱惑。
這邊賈政等人聽聞旨意，雖賈政一脈暫且得以保全，但見賈珍、賈赦被押走，賈府依舊一片狼藉，心中仍是悲痛萬分。賈政向前一步，對著兩位王爺深深作揖道：“二位王爺大恩，賈府沒齒難忘。只是我那兄長與侄兒，還望王爺能在圣上面前美言幾句。”
北靜王與東平王對視一眼，北靜王說道：“政老放心，我等定會將賈府實情如實奏明圣上，公正處置。”說罷，兩位王爺又在賈府巡視一番，查看被抄家后的損毀情況，對那些被踐踏的珍貴字畫、破碎的瓷器等物，也是唏噓不已。
東平王爺立于一旁，目睹此情此景，那原本緊繃的面容漸漸松弛，悄然間長舒一口氣，方緩緩啟唇，言道：“我方才與那胡堂官就查抄諸事爭執不下，心煩意亂。王爺您有所不知，那胡堂官行事莽撞，毫無規矩可言，偏又固執己見，不肯聽勸。他竟然要將那幾箱舊書也當作違禁之物搬走，全然不顧這些皆是賈府多年積累的珍貴典籍。幸得王爺您及時駕臨，否則今日之事，恐將如同亂麻般糾纏不清，著實令人頭疼欲裂，真真是讓本王心憂如焚啊。”
北靜王微微頷首，神色如古井無波，語調平緩而沉穩：“本王在朝堂之上聞得王爺奉旨查抄賈宅，素知王爺辦事穩妥得力，心中原是寬慰的，以為此處總不至于太過混亂。未料那老胡竟如此肆意妄為，全然不顧法度，實在是添亂。本王此次前來，旁的暫且不論，唯關切政老與寶玉現下身在何處？這賈府內里究竟是何光景了？”
一旁，一位留守的司官聞聲上前，躬身作答：“回王爺的話，賈政老爺此刻被軟禁于書房之內，寶玉少爺亦在其側，未曾受到過多驚擾。賈府內里如今一片狼藉，財物細軟皆已被封存，唯有女眷們哭聲陣陣，場面稍顯雜亂。”北靜王眉頭微皺，輕聲言道：“且先前往書房，探望政老與寶玉，莫讓他們受了委屈。”說罷，便引領眾人向那內院走去，腳步雖不疾不徐，卻隱含幾分急切之意。
眾人隨北靜王步入內院，沿途所見，昔日賈府那繁華似錦的庭院，如今已是凌亂不堪，花草凋零，斷壁殘垣處似也在默默訴說著往昔的榮耀不再。
及至書房門前，北靜王輕推門扉而入，見賈政面容憔悴，卻依然強撐著那份鎮定，寶玉則在一旁，神色黯然。北靜王上前幾步，拱手道：“政老，受驚了。本王定會在圣上面前如實稟明，此次賈府之事，或有冤屈之處，當竭力周旋。”賈政忙起身還禮，眼中淚光閃爍：“多謝王爺掛懷，我賈府一門，自問忠心耿耿，卻遭此變故，實在令人痛心疾首。”
寶玉亦上前叩拜，北靜王將他扶起，溫言問道：“寶玉，你現下可還安好？”寶玉低頭答道：“多謝王爺關心，寶玉只是擔憂家中親人，不知往后該如何是好。”北靜王微微嘆氣：“你且放寬心，本王既已至此，定會盡力周全。”
此時，外面忽起一陣喧鬧之聲，原來是賈府的幾個家仆與看守的番役發生了爭執。北靜王眉頭一皺，對身旁的司官說道：“去看看，莫要再生事端，如今賈府已夠艱難，不可再行刁難。”司官領命而去，不多時便將事情平息。
北靜王又轉身對賈政言道：“政老，這幾日且安心在此，我會吩咐下去，盡量讓府上眾人少受些苦楚。待事情查明，或許還有轉機。”賈政連連稱謝，北靜王又安慰了幾句，便帶著人離開書房，繼續查看賈府其他地方。
東平王爺神色凝重，上前幾步，靠近賈政，長嘆一聲后，方語重心長地說道：“政老啊，這世事難料，如今賈府遭此一劫，你我都須得謹慎行事。先前胡堂官在此，那些番役呈報有禁用之物與重利欠票，此事既已發生，怕是難以遮掩。想那禁用之物，原該是預備給貴妃娘娘所用，咱們如實奏明亦無大礙，皇上圣明，自會明察秋毫。只是這借券一事，卻要設法周全，切不可掉以輕心。現今政老且帶著司員將赦老家產如實呈報上來，此事尚可圓轉；萬不可再有隱瞞，否則一旦被查出，后患無窮，到時便是神仙也難救了。”
賈政聞聽王爺這突如其來的質問，恰似那霜打的茄子一般，瞬間面如死灰，毫無血色。他唬得雙腿一軟，“撲通”一聲再次跪地，額頭重重地磕在地上，發出沉悶的聲響，身子如同篩糠一般止不住地顫抖，聲音也打著哆嗦，帶著哭腔顫聲道：“王爺明鑒啊！實不相瞞，犯官平日里一心撲在仕途學問之上，滿心只想著如何為朝廷效力，家中瑣事一概不曾過問，這等經濟庶務犯官委實不知。若要問個明白，唯有尋我那侄子賈璉，或許他能知曉其中詳情。”
賈璉在側，聞得真切，見叔叔如此驚恐之狀，心中亦如亂麻紛擾，似熱鍋上螞蟻，急得團團轉。不敢有片刻遲疑，忙趨步上前，身形一矮，“噗通”一聲，雙膝跪地，朝著王爺連連叩首，那額頭與堅硬地面相碰，不過幾瞬，便紅腫起來，口中急切稟道：“王爺，這一箱文書既在我家中抄出，我焉敢推諉塞責、佯裝不知？一切皆是我之過，是我平日里行事不檢，未曾深思熟慮，才惹出這滔天禍事，只求王爺開恩。我叔叔素日里確是不曾沾染這些繁雜事務，還望王爺明察秋毫，莫要讓忠良之人蒙受冤屈。”
北靜王目光如炬，凝視著那跪地磕頭的賈璉，神色威嚴，未曾因他的懇求而有絲毫緩和，冷聲道：“賈璉，你既已知錯，可知這一箱文書所涉之事，于賈府而言，乃滅頂之災？”
賈璉聞言，身子顫抖得愈發厲害，頭磕得愈發用力，“砰砰”作響，哭聲哀切：“王爺，我深知罪孽深重，悔之晚矣。但求王爺憐我賈家世代勤勉，我愿以死謝罪，只求王爺能寬宥我叔叔，賈府歷經此劫，已然如風中殘燭，實在難以承受更多風雨。”
東平王在旁，微微皺眉，輕嘆一聲，那嘆息中似有千言萬語：“你這孩子，早知今日，何必當初。如今事端鬧得這般大，又豈是一言半語便能輕易化解的。”
賈政此時，強撐著一身疲憊，拖著蹣跚之步上前，身形踉蹌，“撲通”一聲，跪倒在賈璉之側，老淚縱橫，那淚水似斷了線的珠子，顆顆滾落，泣聲道：“王爺，犬侄雖犯下大錯，但他本性純良，只是一時糊涂，誤入歧途。我賈府世代忠良，從未有過謀逆不忠之心，還望王爺能在圣上面前為我賈府美言幾句，救我賈府于水火之中。”
北靜王見賈政如此，心中不禁有所觸動，神情稍緩，語氣亦柔和了幾分：“政老，快快請起。我與東平王自當將實情稟明圣上，只是這案子牽扯甚廣，錯綜復雜，還需細細梳理，查明真相。”
一旁那趙堂官，鼠目寸光，心懷叵測，賊眉鼠眼地觀察著局勢，心中暗忖：若此事輕易平息，我豈不失去了撈取好處的大好時機。于是，他眼珠一轉，計上心來，忙上前一步，諂媚地說道：“王爺，依下官之見，這賈璉罪責難逃，況且賈府家大業大，底蘊深厚，說不定還有更多隱匿之事未被發現，不如再深入徹查一番，以絕后患。”
北靜王聞言，側目瞥了趙堂官一眼，眼神中滿是厭惡與不滿，冷冷道：“趙堂官，莫要在此胡言亂語，妄圖攪亂大局。既已奉旨而來，就該恪守本分，秉公辦事，莫要妄圖從中漁利，若再有此等心思，休怪本王不客氣。”趙堂官被北靜王這般呵斥，嚇得臉色煞白，如霜打的茄子，頓時蔫了下去，灰溜溜地退到一旁，再不敢言語。
北靜王又轉身望向賈璉，正色道：“你且回去，好生反省己過。賈府眾人，即日起需謹言慎行，不得有誤，靜候圣上裁決。”說罷，北靜王與東平王帶著一眾隨從，緩緩離去，只留下賈府上下，一片愁云慘霧，眾人心中皆如壓著一塊巨石，沉重而不安，不知未來命運如何。
賈府眾人望著兩位王爺離去的背影，心中五味雜陳。賈璉癱坐在地，望著一片狼藉的賈府，滿心懊悔。賈政長吁短嘆，深知賈府未來的命運，依舊懸在半空，吉兇未卜，只能在這無盡的惶恐與等待中，期盼著那一絲渺茫的生機。于是便回至內室。
剛一腳踏進房門，屋內那一片悲戚之景便直直地撞入眼簾。眾人皆淚光閃爍，王夫人雙眼紅腫，趙姨娘亦是滿臉淚痕，他們默默圍在賈母身側，屋內靜謐得只剩下低低的啜泣聲。邢夫人哭得肝腸寸斷，幾近癲狂，發絲凌亂地散在臉頰兩側，全然沒了平日里的端莊模樣。
眾人瞧見賈政進來，皆面露欣喜之色，仿若在黑暗中看到了一絲曙光，忙不迭地喊道：“好了，好了！老爺回來了！”又趕忙轉向賈母，輕聲說道：“老太太，您看，老爺平安無事地回來了，您可莫要再憂心了。”
賈母已是氣若游絲，聽聞此言，拼著最后一絲力氣微微睜開雙眼，瞧見賈政的那一刻，眼中滿是慈愛與不舍，囁嚅著道：“我的兒啊，竟還能再見著你……”話未說完，已是老淚縱橫，放聲慟哭起來。眾人見狀，心中悲戚更甚，一時間哭聲交織在一起，滿室皆是哀傷沉痛之氣。
賈政見賈母如此悲慟，恐她傷了身子，忙強忍著淚水，溫言勸慰道：“老太太莫要太過憂心。此事雖說兇險萬分，但幸而有上天庇佑，又得兩位王爺眷顧幫扶。大老爺雖暫時被拘押，但只要查明真相，主上定會開恩的。如今家中也已安穩了些許，您且寬心調養身子。”賈母見賈赦未歸，復又悲從中來，經賈政再三安撫，情緒才稍稍平復了些。
彼時賈府，恰似被濃重陰霾層層籠罩，恐懼如影隨形，彌漫于府內上下。一眾女眷，更是慌作一團，哭聲此起彼伏。有的承受不住這般驚變，竟昏厥過去，人事不知；有的相互依偎，瑟瑟發抖，低聲抽泣，那淚水如斷了線的珠子，簌簌落下。
王熙鳳，往日里何等的潑辣果敢、精明能干，此刻卻似丟了魂魄，沒了主意。她眼神中滿是慌亂與無助，失魂落魄地坐在椅子上，雙手止不住地顫抖。李紈則緊緊摟著賈蘭，默默垂淚。賈蘭雖年紀尚幼，卻也隱隱察覺到家中遭逢大變，小手緊緊握著母親的手，強忍著眼中的淚水，小臉憋得通紅。
而那賈環，不知何時沒了蹤影，恰似人間蒸發一般。下人們也都嚇得膽戰心驚，一個個噤若寒蟬，大氣兒都不敢出，生怕稍有不慎，便招來災禍。
且說林黛玉獨坐瀟湘館內，聞得外面人聲鼎沸，嘈雜不已，心中已知賈府大禍臨頭。她本就體弱多病，如弱柳扶風，此刻更是面色蒼白如雪，氣息微弱，似那風中殘燭，隨時都可能熄滅。無力地倚靠在雕花床邊，眼中淚光閃爍，滿心皆是對寶玉與賈府眾人安危的深切憂慮。紫鵑在旁，心急如焚，猶如熱鍋上的螞蟻，不住地輕聲勸慰：“姑娘，您且放寬了心，莫要這般憂心忡忡。”然黛玉心中的悲戚愁緒，又豈是這寥寥數語所能輕易化解的？她一顆心仿若被千絲萬縷的細線緊緊纏繞，絲絲縷縷都是痛，那痛意從心間蔓延至全身每一寸肌膚。只恨自己身單力薄，如飄零之葉，無力替寶玉分擔這即將降臨的災禍之苦，心中滿是無奈與自責。
再說那賈寶玉，被賈政嚴厲喚去。一路行來，眼見家中一片混亂，昔日繁華之景不再，四處皆是狼藉，心中如亂麻般紛擾。步入屋內，見賈政面色鐵青，怒目圓睜，猶如雷霆之怒，心中不禁“咯噔”一下，預感到即將到來的風暴。賈政一番嚴厲訓斥，指責他種種不肖之行為，言辭犀利如刀，又厲聲追問琪官下落。寶玉雖心中忐忑，卻一口咬定不知，心中滿是委屈與不甘。他腦海中浮現出那些與姐妹們吟詩作畫、共度歡樂時光的畫面，每一幕都如夢似幻，尤其是黛玉那清麗脫俗的才情與深情，更如烙印般刻在心間。再望望眼前這風雨飄搖的家，那即將到來的未知命運，讓他眼眶瞬間濕潤。待從賈政處脫身，他全然不顧小廝們的阻攔，心中只有一個念頭，那便是去見黛玉，似被一股無形之力牽引著，徑直朝著瀟湘館飛奔而去。
一進瀟湘館，瞧見黛玉那憔悴至極的模樣，寶玉的淚水如斷了線的珠子，滾滾而下。他幾步跨上前去，緊緊握住黛玉那雙纖細的手，哽咽著說道：“林妹妹，我來了，你莫要這般傷心難過，咱們定能攜手共度此劫，如同以往一般。”黛玉緩緩抬眼，望向寶玉，那眼中滿是深情與無盡的擔憂，仿佛要將對方刻入靈魂深處。二人四目相對，千言萬語皆凝于無聲之中，唯有淚水在無聲中流淌，訴說著彼此的苦楚與無奈。在這亂世紛爭、家族風雨飄搖之際，彼此的陪伴與慰藉，成了他們心中唯一的溫暖與依靠。然則，命運的洪流洶涌澎湃，無情而冷酷，前路未知，他們能否攜手共渡，亦是一個未解之謎，只盼那命運的轉輪能對他們稍加憐惜。
話說邢夫人自賈母處出來，神色匆匆，心急如焚地往自己居所趕去。一路上，滿心憂思如亂麻般纏繞，腳步亦是急促忙亂。好容易到了門前，伸手推門一瞧，登時被眼前這番景象驚得呆若木雞。
但見那房門之上，封條貼得嚴嚴實實，密不透風，好似一道無情的屏障，將她拒之門外。再看那些丫鬟婆子，俱被圈禁在幾間屋內，一個個嚇得面無人色，眼神中滿是驚惶與無助，恰似被圈禁在牢籠中的羔羊，失了依靠，瑟瑟發抖。
邢夫人見此情形，只覺胸口一陣劇痛，仿若萬箭攢心，心中悲苦實難自抑。剎那間，悲傷、憤怒、無奈諸般情緒如洶涌潮水，一股腦涌上心頭，終是再也忍耐不住，不禁放聲大哭起來。那淚水恰似斷了線的珍珠，簌簌滾落，哭聲在這空蕩蕩的屋內回蕩往復，聲聲泣血，滿是絕望與凄涼之意。
邢夫人哭了一陣，忽的念及鳳姐。心中暗忖，鳳姐平日里何等要強，事事周全，如今遭此橫禍，也不知是何境況，當下便起了前去探望之心。于是一路急匆匆行至二門，卻見此處亦被封條封得嚴絲合縫，唯有一扇屋門半掩著。屋內隱隱傳來嗚咽之聲，那聲音如泣如訴，飽含著無盡的痛苦與哀傷，直聽得人肝腸寸斷。
邢夫人見狀，忙推開那扇半掩的門走了進去。只見鳳姐面白如紙，毫無血色，雙目緊閉，直挺挺地躺在榻上，瞧著好不凄慘。平兒在一旁，早已哭成了個淚人兒，見邢夫人進來，忙抬手拭了拭臉上的淚水，強撐著起身行禮。
邢夫人見鳳姐這般模樣，心中的悲痛愈發濃烈，恰似那決堤的洪水，洶涌難收，忍不住又哭號起來。平兒見狀，趕忙迎上前去，輕聲勸道：“太太，您且莫要再哭了。奶奶她方才被人抬回來的時候，看著都沒了氣息，歇了好一會兒才緩過神來，哭了幾聲，如今才安靜些。太太您自己也要保重身子啊。只是不知道老太太那邊怎樣了？”
邢夫人聽了，卻似未聞一般，默默轉身，腳步沉重地往賈母處走去。一路上，只見四下里皆是賈政安排的人手，戒備森嚴。想到丈夫賈赦被拘押，生死未卜；兒媳鳳姐病重，氣息奄奄；女兒們也不知在這亂局之中受了多少苦楚；再看看自己，竟連個安身立命之所都沒了。這般種種，如重錘般一下下敲在她的心頭，讓她心中的悲苦如洶涌潮水，一波接著一波，怎么也止不住。
眾人見邢夫人如此悲痛，皆紛紛上前勸慰。李紈、探春等一眾小輩，趕忙叫人收拾出一間干凈整潔的房間，恭恭敬敬地邀請邢夫人暫且住下，也好有個安歇之處。王夫人那邊聽聞了消息，亦是連忙派人過來照料，又是送物什，又是叮囑安慰，只盼能稍稍慰藉邢夫人的哀傷，略解她心頭之苦。
賈政于外，滿心焦灼，恰似那熱鍋上的螞蟻，急得來回踱步。掌心早已被汗水浸得濕漉漉的，雙眼直勾勾地盯著那緊閉的朱門，眼神中滿是期盼，只盼著能有喜訊傳來。俄而，外頭傳來看守軍人的高聲叫嚷：“你這老兒，到底是哪路的？既在這兒撞上了我們，便在冊子上記一筆，把他交與里頭錦衣府的人處置！”
賈政聽聞聲響，趕忙疾步走出。只見焦大被幾個軍卒推推搡搡，模樣狼狽不堪，可臉上猶自帶著滿腔激憤。賈政見狀，眉頭擰成了個“川”字，問道：“你怎的跑到這兒來了？”
焦大一聽這話，仿若被戳中了心窩子里的痛處，頓時頓足捶胸，放聲號啕大哭起來：“我平日里日日苦口婆心勸那些不長進的東西，他們卻只把我當成眼中釘、肉中刺！可還記得當年焦大跟著太爺出生入死，吃了多少苦、受了多少累？沒承想今日竟落到這般凄慘田地：珍大爺和蓉哥兒都被王爺給拿了去；府里的女主人們被那不知什么府里的衙役像拖死狗似的拽走，蓬頭散發地被囚禁在空房里頭；那些沒出息的爺們、媳婦們也都像豬狗一般被鎖了起來；滿府的財物都被抄了出來，堆在一旁，木器缺胳膊少腿，殘缺不全，瓷器更是碎了一地。如今他們還要把我這把老骨頭也綁了去！我活了這八九十歲，只見過太爺捆別人，哪曾想今日竟要被人捆了！我嚷嚷著是西府里的人，拼死拼活才掙了出來。他們不依不饒，又把我押到這兒，哪曉得這兒也是一樣的糟糕。罷了罷了，如今我也不怕死了，定要跟這些天殺的拼個魚死網破！”說罷，便撒開腿往那門口石獅子撞去，頭破血流，一命嗚呼。
眾衙役瞧他已經亡故，便用一輛馬車拉走至亂葬崗埋了。可伶焦大不得善終。
賈政在那廳中，恰似熱鍋上的螞蟻，坐也不是，站也不是，渾身每一寸肌膚都緊繃著焦慮的弦。額頭上豆大的汗珠接連滾落，“啪嗒啪嗒”地砸在地上，洇出一個個深色的圓點，可他渾然不覺，只是滿心焦灼地來回踱步，雙眼死死地盯著那緊閉的朱門，心中不住地默默祈禱，盼望著能有一絲里頭的消息傳來。
且說馮紫英如一陣狂風驟雨般奔入，氣喘吁吁，面若赤霞，額上汗珠晶瑩，發絲凌亂，緊貼在面頰之上，恰似一幅潑墨山水畫中的人物。賈政見狀，如溺水之人望見浮木，急忙迎上，聲音里夾雜著焦急與驚喜，顫巍巍道：“你可來了，恰是時候！外頭亂作一團，你究竟是如何進來的？”
馮紫英雙手撐膝，大口喘息，半晌方緩過勁兒來，撫胸言道：“我費盡口舌，與那些守衛好言相勸，磨破了嘴皮子，又使了些銀兩，好一番周折才得入內。”賈政無暇細問，便將抄家這樁天塌地陷般的禍事細細道來，言辭懇切，眼中閃爍著哀求的光芒：“此刻緊急，旁的親友皆自顧不暇，唯你能助我一臂之力。務必要想法子去打探消息，賈府的生死存亡，全系于此一線消息之上。”
馮紫英聞言，面色凝重，微微蹙眉，緩緩言道：“這邊之事我未曾料到，然東府之事，我卻聽聞一二。”賈政心猛地一沉，急切問道：“究竟所犯何事？”
馮紫英長嘆一聲，眼中滿是惋惜與無奈，慢條斯理道：“今日我去衙門打聽，聽聞烏御史彈劾珍大哥。其一，說他引誘世家子弟賭博，此乃輕罪；其二，竟有一項重罪，乃是其子違規私娶皇室之女；其三，強行霸占良民之妻為妾，那女子不從，竟被逼致死。據說連都察院那邊也有牽連，有個張姓之人先前也曾告狀。”
賈政未及聽完，已是氣得跺腳，仰天長嘯：“這還了得！罷了，罷了！”言罷，淚如雨下，心中滿是絕望與悔恨，仿佛看到賈府一步步陷入深淵，無力回天。
馮紫英見狀，趕忙溫言軟語相勸，隨后匆匆離去打聽消息。約摸過了半日，方再次返回。只見他雙眉緊蹙，面帶憂色，對賈政道：“事情不妙。我在刑科細細詢問，未曾聽聞兩王覆旨的消息。卻聽聞驄馬使烏御史今兒個早朝上參奏了平安州節度使及一干官員，斥責他們奉承京官、迎合上司，甚至虐害百姓。”
賈政聞言，頓時心慌意亂，聲音顫抖問道：“他人之事與我何干？我只問你，我們府里的情形究竟如何？”
馮紫英搖頭嘆息，無奈應道：“他們說平安州便有我們府里的人在，被參奏的京官正是赦老爺。聽聞赦老爺賣官鬻爵、包攬詞訟，如今更是雪上加霜。現今朝堂之上，官員們皆明哲保身，避之不及，誰還肯為我們送信？就如方才散去之親友，有的已各自歸家，有的也只敢在遠處觀望。可恨那些本家，竟在路上肆意議論，說祖宗留下的功業，如今鬧出這般事端，不知會牽連到誰頭上，大家也正好趁機落井下石。”
賈政未等聽完，又頓足捶胸，悲呼：“都是大老爺糊涂至極！東府也這般不成體統！老太太和璉兒媳婦生死未卜！你且再去打聽，我即刻去老太太那邊瞧瞧。若有消息，能早一步知曉也好！”正說著，便聽見里頭傳來一陣喧嘩：“老太太不好了！”
當下，賈政也顧不得許多，匆匆忙忙將馮紫英送出門去，便腳步踉蹌地朝著老太太的住所狂奔而去。一路上，他的心都提到了嗓子眼兒，一顆心好似懸在半空，七上八下，沒個著落。每邁出一步，都似有千鈞之重，雙腿如灌了鉛一般沉重，卻又恨不能肋生雙翅，一步便跨到老太太跟前。
待他好不容易趕到老太太住所，眼前的景象愈發令他心焦如焚。但見一眾仆人，恰似沒頭的蒼蠅一般，慌慌張張地來回穿梭奔跑。個個面如土色，驚恐萬狀，神色間滿是惶然與不安。有的低著頭，低聲飲泣，抽抽噎噎，好不凄慘；有的則呆立在原地，眼神空洞，眼巴巴地盼著能有一絲好消息傳來，那模樣，仿佛溺水之人妄圖抓住最后一根救命稻草。
賈政見此情景，心中的焦慮更是如同烈火烹油，愈發濃烈。他咬咬牙，也不顧許多規矩禮數，徑直朝著屋內闖去。待他踏入房間，頓時被眼前的一幕驚得呆立當場。只見老太太虛弱地臥于榻上，面色慘白如金紙，氣息微弱，幾不可聞。雙唇微微顫抖，似是有千言萬語想要訴說，卻又難以出聲，只能發出一些含糊不清的低吟。賈璉和王熙鳳守在一旁，滿面愁容，眼神中盡是無助與哀傷，瞧著老太太這般模樣，心中亦是悲痛萬分，卻又無計可施。欲知后事如何，且聽下回分解。