且說那日，黛玉頭簪北靜王府所賜之九珠金鳳冠，那鳳冠璀璨奪目，映得她容顏更添幾分嬌媚。身著織金繡鳳的華裳，端坐于紅綃繡轎之中，轎簾輕垂，掩住了那傾國傾城的容顏。轎夫抬起，緩緩出了榮國府的角門，只留下一串清脆的鈴聲，在晨風(fēng)中悠悠回蕩。
這邊寶玉瞧見，心似被利刃剜去一塊，整個人失了神采，渾渾噩噩，如同行尸走肉一般。這日昏曉時分，天色漸暗，寶玉腳步踉蹌，神色癲狂，一路跌跌撞撞，徑直闖進王夫人房里。
那屋內(nèi)，檀煙裊裊，如絲如縷，輕輕縈繞在青帳之旁，似是在訴說著無盡的哀愁。佛手香氣沉沉，悠悠垂下，壓住了絳紗窗欞，卻壓不住那滿室的寂寥與凄涼。王夫人正對著觀音像虔誠誦經(jīng)，祈求家宅平安，忽聽得簾外玉玦之聲雜亂無章，心中一驚，忙抬眸望去。
只見寶玉兩腮深陷，眼窩青灰，面色憔悴不堪，仿佛那經(jīng)年未曾打掃、積滿塵埃的舊年畫一般，毫無生氣。王夫人見狀，心疼不已，忙捧了案上青瓷盞，急聲喚道：“我的兒，這是怎的了？怎瘦得脫了形，莫非是病了？”
寶玉抬起頭來，嘴角勉強扯出一抹笑意，那笑容卻是似有若無，如同風(fēng)中殘燭，隨時可能熄滅。他聲音發(fā)顫，如同秋日落葉般飄零：“太太，昨兒夜里，我恍惚間瞧見林妹妹了。她竟跟我說要回北方去，我心中疑惑不解，林家本在南方，她這話莫不是糊涂了？我特地來請?zhí)珟椭糇∷刹荒茏屗甙 ！?/p>
說著，寶玉倚著雕花隔斷，眼神游離，似是在回憶著那夢中的情景。恰在此時，他忽見那鎏金琺瑯自鳴鐘上鏤刻的雀兒，栩栩如生，恍惚間竟化作當(dāng)日黛玉所養(yǎng)的那只紅嘴綠鸚哥。他目光怔怔，望著鐘擺來回晃動，好似被勾了魂兒一般，口中喃喃自語，似夢囈般說道：“昨兒夜半，月色如水，清輝灑滿瀟湘館。我于夢中瞧見，竹影搖曳里分明立著林妹妹，她身著水紅衫子，那衣衫被露水浸得透亮，如同晨霧中綻放的蓮花。她跟我說北邙山陰風(fēng)冷刺骨，要取那件雀金裘御寒……”
話還未說完，淚珠子已簌簌滾落，如同斷線珍珠一般，將那孔雀藍的云錦抹額染作了深色。王夫人聽聞此言，神色猛地一怔，手中捻動的佛珠也驟然停了下來，發(fā)出清脆的聲響。她臉上閃過一絲復(fù)雜難辨的神情，似有無奈，又含著幾分不忍與憐惜。
旋即，王夫人緩聲說道：“寶玉啊寶玉，你還懵然不知呢。林姑娘如今已是北靜王的妃子，享盡了榮華富貴。她去北方，那是順理成章的事兒，你又何必如此執(zhí)著呢？你且放寬心，好生歇著，養(yǎng)足了精神。往后北靜王林妃定會回來看你的，你且莫要再如此癡狂了。”
寶玉聞言，恰似五雷轟頂一般，原本黯淡無光的雙眼瞬間瞪大，滿是難以置信的神色。他身子晃了晃，差點站立不穩(wěn)，仿佛被抽去了所有的力氣。襲人一直在旁候著，見狀趕忙快步上前，伸手穩(wěn)穩(wěn)扶住寶玉，輕聲細語地哄著：“寶二爺啊寶二爺，您先別著急上火，且躺下歇歇身子要緊。”
說著，襲人便和麝月等一眾丫鬟一起，半扶半抱地將寶玉安置到榻上休息。寶玉腦袋里亂作一團，只覺天旋地轉(zhuǎn)、眼前一黑，一時竟昏睡了過去。滿室寂靜無聲，唯有那檀煙依舊裊裊飄散，似是在訴說著無盡的哀愁與凄涼。
隨后，王夫人起身，輕嘆一聲，如同秋風(fēng)中飄落的黃葉，帶著無盡的哀愁。她理了理衣衫，那衣衫上的紋路仿佛也訴說著心中的紛擾，隨即離開寶玉的房間，舉步前往寶釵的住處。彼時，寶釵尚居閨中，未曾搬入與寶玉的婚房，每每見人，臉上總會泛起一抹嬌羞的紅暈，猶如初綻的海棠，盡顯女兒家的溫婉與羞澀。
見王夫人前來，寶釵急忙蓮步輕移，那步伐輕盈如同春風(fēng)中的柳絮，笑臉相迎，親自遞上一杯熱氣騰騰、茶香裊裊的茶水。那茶水清澈透亮，如同寶釵心中的一片純真。她又恭恭敬敬地請王夫人上座，自己則側(cè)身在一旁陪著坐下，神色關(guān)切，柔聲問道：“我聽聞林妹妹嫁了，不知她現(xiàn)下可好？可曾適應(yīng)那北靜王府的生活？”
王夫人接過茶水，輕抿一口，那茶香在口中回蕩，卻難以驅(qū)散心中的愁緒。她嘆了口氣，緩緩說道：“唉，寶釵啊，林姑娘這一嫁，實乃無奈之舉。她為了救寶玉，才不得已嫁給北靜王做側(cè)妃。其中受了多少委屈，旁人哪里知曉！你如今已是寶玉媳婦，有些事兒，我才好跟你講。寶玉如今生病，正是因為這事。他心中對林姑娘的那片癡情，恰似磐石，堅不可摧。你們從前都在園子里一處玩耍，彼此的心思，你也該明白。”
寶釵聽了，臉上瞬間涌起一層紅暈，恰似天邊的晚霞，絢爛而短暫。她想到黛玉已然嫁作他人婦，心中一陣酸澀，眼眶也漸漸紅了起來。那淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，終究忍不住落下淚來，如同斷了線的珍珠，滴落在衣襟上，暈開一片濕潤。
王夫人見此，心中也是一陣酸楚。她又勸慰了幾句貼心話，才起身告辭，緩緩離開了寶釵的住處。那背影在夕陽的余暉中顯得格外孤獨和凄涼。
待王夫人走后，寶釵獨自坐在房中，望著窗外那漸漸西斜的夕陽，思緒萬千。那夕陽的余暉灑在她的臉上，映出她心中的無盡哀愁。淚水又止不住地滾落，打濕了衣襟，那淚痕如同心中的傷痕，難以愈合。
且說寶玉，自黛玉離去之后，病情雖表面上看似一日好似一日，然而他對黛玉的那片癡情，卻如同磐石一般，堅不可摧。平日里，他常常獨自發(fā)呆，沉浸在往昔與黛玉相處的點點滴滴之中。那些或歡笑、或嗔怒、或共讀西廂、或葬花傷懷的場景，如同走馬燈一般，在他腦海中不斷浮現(xiàn)。他內(nèi)心深處，日日夜夜渴望著能再與黛玉見上一面，仿佛唯有這般在思念的痛苦中反復(fù)折磨自己，才能稍稍慰藉心中如潮水般洶涌的思念。
王夫人等人瞧在眼里，急在心頭。他們深知寶玉的病尚未痊愈，生怕他整日胡思亂想，徒增煩惱，加重病情。于是，王夫人時常慈愛地叮囑他：“寶玉啊，你且放寬心，好生調(diào)養(yǎng)身子。莫要瞎琢磨那些有的沒的，只要你健健康康的，比什么都強。”那話語中充滿了無盡的關(guān)愛和擔(dān)憂。
襲人也在一旁附和，柔聲勸慰道：“寶二爺，您且莫要再如此傷心了。林姑娘已經(jīng)走了，您再這般下去，豈不是讓太太和我們都心疼嗎？”她的聲音如同春風(fēng)一般溫柔，卻難以吹散寶玉心中的陰霾。
無奈寶玉心中的郁悶與痛苦，實在如那濃重的陰霾，難以排解。病情也因此時常反復(fù)，時而好轉(zhuǎn)，時而又萎靡不振。大夫瞧過之后，捻著胡須，長嘆一聲道：“寶二爺這病，根源在心。需先散散心，紓解心中郁結(jié)，而后再以藥物慢慢調(diào)理。如此雙管齊下，或許方能更快康復(fù)。”那話語中充滿了無奈和惋惜。
眾人聽了，皆是點頭稱是。然而，他們卻一時想不出什么良策來讓寶玉散心解悶。那寶玉的心結(jié)，仿佛已經(jīng)深深地烙印在他的靈魂深處，難以磨滅。
這一日，寶玉心中突然涌起一股強烈的沖動，決計前往瀟湘館。在襲人悉心陪同下，他邁著略顯沉重的步伐，踏入了那熟悉的瀟湘館，竟然見是“落葉蕭蕭，寒煙漠漠”的境地。翠竹依舊，在微風(fēng)中輕輕搖曳，發(fā)出簌簌的聲響；回廊曲折，仿佛還留存著往昔二人追逐嬉戲的足跡；屋內(nèi)的陳設(shè)，雖已蒙上了一層薄薄的灰塵，卻依舊是記憶中的模樣。往昔二人未染病時，常在此處相聚，或吟詩聯(lián)句，或品茶談心，度過了無數(shù)歡樂無憂的時光。可如今，屋舍依舊，人卻已去，獨留他形單影只。
寶玉只覺一股悲戚之情，如洶涌的潮水，從心底猛地涌起，瞬間彌漫全身。他的眼眶瞬間紅了，淚水不受控制地奪眶而出，怎么也止不住。他緩緩走到黛玉曾經(jīng)的榻前，伸手輕輕撫摸著那冰冷的床鋪，仿佛還能感受到黛玉曾經(jīng)的溫度。“林妹妹，你究竟去了何處？為何狠心留我一人在此？”他喃喃自語，聲音中滿是痛苦與絕望。
寶玉聽聞紫鵑陪著黛玉離去，原在這伺候的丫鬟雪雁，還留在瀟湘館打理事務(wù)。他忙傳喚雪雁前來，聲音急切，帶著幾分期待，仿佛雪雁能給他帶來黛玉的消息：“雪雁，你林姑娘走之前，可曾說過什么話？哪怕是只言片語，你也莫要遺漏，細細講與我聽。”雪雁本滿心委屈，這些日子獨自守著這空蕩蕩的瀟湘館，心中的苦水無處傾訴。見寶玉這般關(guān)切，心中稍暖。她不敢有絲毫隱瞞，便將她所知道的林姑娘如何再次病重，又如何狠心燒毀手帕、焚化詩稿，以及昏迷前后、死而復(fù)生的種種經(jīng)過，一五一十詳細道來。
雪雁向著眾人，聲音帶著幾分哽咽，仿佛又回到了那痛苦的時刻：“聽紫鵑姐姐說，那日擔(dān)心姑娘撐不住，便想著先給她擦洗身子。誰能料到，她聽到寶玉婚房那邊傳來的喜樂聲，突然大聲喊起來：‘寶玉！寶玉！你好──’剛吐出個‘好’字，就渾身直冒冷汗，眼睛一翻，昏厥了過去。”寶玉聽到此處，只覺心如刀絞，仿佛有千萬根鋼針同時刺入心臟。他認定黛玉定是對自己的“始亂終棄”失望透頂，才喊出“寶玉！寶玉！你好狠！”這般痛心疾首的話語，而后昏厥。他再也抑制不住悲痛，放聲大哭，那哭聲悲慟至極，哭得氣噎喉干，胸膛劇烈起伏，仿佛要將心中所有的痛苦都宣泄出來。旁人瞧著，無不為之動容，紛紛轉(zhuǎn)過頭去，暗自抹淚。
雪雁續(xù)說道：“聽紫鵑姐姐說，那日林姑娘突然昏倒，陷入沉沉昏迷，一直未曾醒來。我們都憂心如焚，覺著她怕是再也醒不過來了。正當(dāng)要給她換上干凈衣物時，竟在衣柜底部意外發(fā)現(xiàn)一條刻有字跡的紅玉帶，只是當(dāng)時情況緊急，沒來得及細看。就在這時，突然聽到姑娘聲音，她連著叫了幾聲：‘錯了！錯了！錯錯錯！’緊接著，就蘇醒過來，就像從鬼門關(guān)撿回一條命。”
寶玉聽聞，忙打開柜子，顫抖著雙手拿起那條紅玉帶仔細端詳。只見上面刻著“絳珠前緣，情定三生”八字，字跡古樸蒼勁，仿佛蘊含著無盡的深意。他翻轉(zhuǎn)背面，竟然還細細刻著《杏簾在望》一詩。他瞬間憶起，這條碧玉紅鞓帶，原是北靜王系過之物。
寶玉清晰記得元妃省親那日，元妃見到他，滿是驚喜，眼中透著慈愛與期許：“我聽聞你能題詠詩詞，甚是驚訝。這瀟湘館、蘅蕪院、怡紅院和澣葛山莊四處，你若能各作一首獨特詩句，那再好不過。你先前寫的對聯(lián)已十分出色，可本宮還想親測你才情，也不負我自小對你的教導(dǎo)與期望。”寶玉聽了，恭敬應(yīng)下，當(dāng)即凝神構(gòu)思。一番冥思苦想后，好不容易完成三首詩。黛玉見他為作詩愁眉不展，便蓮步輕移，走到書桌旁，輕聲說道：“你先把寫好的三首抄錄，我來幫你。”說罷，低聲吟詠，將《杏簾在望》寫在紙條上，揉成紙團扔給寶玉。寶玉展開紙條一看，只覺這首詩意境高遠、文采斐然，比自己寫的三首強出許多。他又驚又喜，趕忙用恭楷將詩抄寫，恭敬呈給元妃。元妃讀完，面露欣喜之色，贊道：“你果真進步不少！”還特意指出，“杏簾”這一首在四首中最為出彩。
此事深深烙印在寶玉心間，當(dāng)時黛玉寫就的小篆紙條，也被他偷偷珍藏，視為珍寶。曾有一次在錦春園參加酒宴，寶玉酒后興起，向北靜王展示了這紙條。北靜王見了，愛不釋手，當(dāng)場便索要了去。如今看來，北靜王早對黛玉才情傾慕不已。只是在自己迎娶寶釵之后，北靜王才向黛玉求娶。林家三代為侯，家世顯赫，北靜王與黛玉喜結(jié)良緣，倒也稱得上是佳偶天成、天作之合。寶玉想到此處，心中五味雜陳，既有對黛玉的思念與愧疚，又有對命運無常的無奈與感慨。他緊緊握著那條紅玉帶，仿佛握住了與黛玉之間最后的聯(lián)系，淚水再次模糊了雙眼。
寶玉靜靜地坐在窗前，望著窗外熟悉又陌生的景色，思緒飄回往昔。他憶起與北靜王的交往點滴，心中涌起一股暖意。北靜王曾贈他一串鹡鸰香串，還有一件蓑衣斗笠，禮物雖不奢華，卻飽含深情。
那時，寶玉滿心想著要把這份心意轉(zhuǎn)贈給林黛玉。雖黛玉最終沒有接受，可寶玉卻從中察覺到北靜王對黛玉的傾慕之心。或許，北靜王早已在心底默默喜歡黛玉，只是一直未曾表露。這鹡鸰香串，象征著純潔美好；蓑衣斗笠，代表著守護與溫暖。黛玉雖未收下，可北靜王的真心與善意，她定能感受得到。這份情感，即便未得到回應(yīng)，卻也是無比珍貴的情誼。
襲人見寶玉滿臉悲戚，眼眶泛紅，淚水止不住地流，心中不忍，忙輕聲勸慰：“寶爺，你何苦如此傷心呢？林妹妹如今可是有大福的，她成了北靜王的側(cè)王妃，這不正應(yīng)了當(dāng)初咱們起的‘瀟湘妃子’的雅號嗎？往后定是享盡榮華富貴。”
寶玉腦海中浮現(xiàn)出曾經(jīng)對黛玉許下的承諾：“任憑弱水三千，我只取一瓢飲。”可如今，自己卻沒能堅守誓言，落得個始亂終棄的結(jié)果，滿心都是懊惱與悔恨。但他轉(zhuǎn)而又想，黛玉貌若天仙，才情出眾，北靜王身份尊貴，二人門當(dāng)戶對。況且，北靜王與自己和黛玉早有交情，黛玉又有“瀟湘妃子”這一雅號，如此看來，他們的結(jié)合或許真是命中注定。這般思量后，寶玉心中的糾結(jié)與痛苦，漸漸淡去了幾分。
過來一會兒，鳳姐過來了，她神色嚴(yán)肅，鄭重地囑咐府里眾人：“瀟湘館里的一草一木、一桌一椅，都不許隨意挪動，一切都得維持原樣，就當(dāng)姑娘還在這兒住著呢。”接著，她又特意看向雪雁，交代道：“那條碧玉紅鞓帶，還放回衣柜原處，莫要動它。往后，你就帶著那兩個小丫鬟，繼續(xù)打理這瀟湘館的事務(wù)。”那兩個小丫鬟，雖說年紀(jì)尚小，卻機靈聰慧，雪雁有她們幫忙，處理館中事務(wù)也能輕松些。
在鳳姐和襲人的好言相勸下，寶玉雖滿心都是不安與疑惑，腳步也似有千斤重，但也只能無奈地離開瀟湘館，勉強回到自己的婚房。他心里明白，木已成舟，這就是他不得不面對的現(xiàn)實。不管心中有多痛苦，有多不舍，他都得咬著牙，堅強地走下去。
是夜，萬籟俱寂，四下仿若凝住了一般，一片死寂沉沉。榮國府內(nèi)，那雕花婚床之上，寶玉獨自臥著。屋內(nèi)燭火明明暗暗，光影幢幢，將他那孤寂的身影，歪歪斜斜地投射在墻壁之上，顯得愈發(fā)形單影只。他只覺心間仿若被利刃剜去了一塊，空落落的，無邊無際的空虛與寂寞，如洶涌潮水般，將他徹底淹沒其中，叫他幾近窒息。在這靜謐得近乎詭異的氛圍里，對自己往昔抉擇的懷疑，如荒郊野草般，在心底瘋狂滋長，肆意蔓延。
寶玉輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以成寐，恍惚之間，黛玉那雙明若星辰的眼眸，恰似夜空中最璀璨的繁星，以及她溫婉柔美的笑容，仿若春日里最和煦的微風(fēng)，一一浮現(xiàn)眼前。往昔二人相伴的美好時光，那些花前月下的吟詩對句，那些共賞落花的繾綣時刻，還有同讀《西廂記》時的羞澀與心動，如走馬燈般，在他的腦海中一一閃現(xiàn)，清晰得仿若昨日。念及此處，寶玉悲從中來，那悲傷如決堤洪水，洶涌澎湃，難以抑制，淚水不由自主地奪眶而出，順著臉頰悄然滑落，打濕了身下的錦被。
恰在此時，門外傳來一陣細碎的腳步聲，在這寂靜的夜里，顯得格外清晰，仿若敲在寶玉的心尖上。寶玉聞聲，忙抬起頭，目光急切地望向門口，那眼神中滿是期待與惶恐。只見門口幽幽出現(xiàn)一道婀娜身影，那身姿輕盈，仿若仙子臨凡，步步生蓮。待看清來人，他不禁瞪大了雙眼，眼眸中滿是震驚與驚喜，那竟是黛玉！
只見她身著一襲華麗至極的嫁衣，那嫁衣繡著五彩鳳凰，金線銀線交織，在燭光下閃爍著熠熠光芒，鳳冠霞帔，更襯得她面容嬌艷，儀態(tài)萬千。她面上帶著淺淺笑意，美得如夢似幻，恰似下凡的嫦娥，令人心醉神迷，只是那笑容里，隱隱透著一絲難以言說的哀愁。
黛玉款步走進房間，那步伐輕盈得仿若踏在云端，每一步都似帶著無盡的溫柔與眷戀。而后輕輕關(guān)上房門，發(fā)出一聲細微的聲響，在這寂靜的屋內(nèi)，卻顯得格外突兀。她轉(zhuǎn)過身，聲音輕柔如春日微風(fēng)，帶著幾分嗔怪，又帶著幾分歡喜，說道：“寶哥哥，我來找你了。”寶玉瞬間愣住，呆若木雞，整個人仿佛被定住了一般，大腦一片空白。在他想來，黛玉已然嫁作他人婦，此生怕是再無相見之日，可此刻她竟真真切切地站在自己面前，風(fēng)姿依舊，美麗動人，叫他如何能不震驚，如何能不欣喜。
“林妹妹……你……你怎么來了？”寶玉嘴唇顫抖，聲音帶著幾分不可置信，急切問道，眼中滿是渴望與疑惑，仿佛在夢中一般，生怕眼前的一切只是幻覺，稍一觸碰便會破碎。
黛玉嘴角噙著一抹淺笑，那笑容里卻藏著一絲難以言說的哀愁，輕聲說道：“我又怎能不來呢？我心里清楚，你定會在此處等我。自初見你時，便知你我心意相通，這情絲一旦纏繞，便再難割舍。只可惜……”她欲言又止，眼中閃過一絲痛苦。
寶玉聽了，激動不已，心中愛意翻涌，再也按捺不住。他緊緊握住黛玉的手，那雙手柔軟而冰涼，他的手卻滾燙，仿佛要將自己的愛意傳遞給她。深情地說道：“我就是個多愁多病身，你就是那傾國傾城貌。自與你相識，我的心便全系在你身上。這世間唯有你，能讓我魂牽夢縈，滿心歡喜。”
黛玉聽后，雙頰瞬間泛起紅暈，恰似天邊的晚霞，嬌艷欲滴。她又羞又怒，輕輕掙脫寶玉的手，嗔怪道：“寶哥哥，你說這種話太過孟浪！怎可如此唐突，這般言語，豈是正經(jīng)人該說的？”她柳眉輕蹙，佯裝生氣地接著說：“我定要告訴舅舅舅母，讓他們好好管教管教你！”說罷，她轉(zhuǎn)身佯裝要走。
寶玉見黛玉要走，心中大急，趕忙上前拉住她的衣袖，慌亂地說道：“好妹妹，是我失言了，你千萬別去告訴舅舅舅母，我以后再也不敢了。方才實在是情難自抑，才說出那般話，你莫要生氣，原諒我這一回吧。”
黛玉停下腳步，卻并未轉(zhuǎn)身，微微側(cè)頭，眼中閃過一絲笑意，嗔怪道：“看你以后還敢不敢胡言亂語。”
寶玉聽了，激動不已，忙站起身來，疾步走到黛玉身邊，而后緊緊地將她擁入懷中，仿若要將她融入自己的骨血。他感受著黛玉溫暖的體溫，觸碰著她柔軟的身軀，聲音幾近哽咽：“林妹妹……我想你。”
“我也想你。”黛玉溫柔回應(yīng)，可話音剛落，卻又幽幽嘆道，“可惜我所愛非人，錯了！錯了！錯錯錯！”說罷，猛地掙開寶玉的懷抱，衣袖輕拂，如一縷青煙般，飄然而去。
然而，就在此時，一陣寒風(fēng)吹過，燭火猛地搖曳幾下，瞬間熄滅，屋內(nèi)陷入一片黑暗。待寶玉慌亂地點亮燭火，卻發(fā)現(xiàn)黛玉已然消失不見，只留下一室寂靜與他的悵然若失。他呆立當(dāng)場，望著黛玉離去的方向，淚水再次模糊了雙眼。他伸出手，想要抓住那已然消逝的身影，卻只抓到一把虛空。屋內(nèi)依舊寂靜，唯有那燭火在風(fēng)中搖曳，似在訴說著這一場無果的愛戀。寶玉不禁悲從中來，吟道：“寒夜孤燈映冷床，相思無盡苦難量。情深緣淺終成夢，淚灑空帷意未央。”這詩句，恰似他此刻心境的真實寫照，在這寂靜的夜里，更添幾分凄涼。
彼時，寶玉正沉溺于無盡的痛苦與迷茫的泥沼之中，心內(nèi)仿若被萬千愁緒所縛，難以解脫。恰在此時，周遭忽然一陣煙霧裊裊升騰而起，那煙霧濃稠如墨，又輕盈似紗，瞬間將他籠罩其間。他只覺一陣天旋地轉(zhuǎn)般的恍惚，待回過神來，竟已置身于一處云霧縹緲、如夢似幻之地。
但見四周仙樂飄飄，那樂聲空靈悠揚，仿若從天際之外傳來，絲絲縷縷，不絕于耳。奇花異草遍布其間，花瓣碩大而嬌艷，花蕊纖細而精巧，每一朵都散發(fā)著馥郁的香氣，芬芳馥郁，撲鼻而來，直沁心脾。寶玉正滿心疑惑，舉目四望之時，只見一位仙袂飄飄的仙姑款步而來，正是那掌管人間風(fēng)情月債、女怨男癡的警幻仙姑。
警幻仙姑面容絕美，肌膚勝雪，雙眸仿若含著盈盈秋水，顧盼間神彩飛揚。氣質(zhì)超凡脫俗，仿若遺世獨立的仙子，周身散發(fā)著祥瑞之光，熠熠生輝，叫人不敢直視。她輕啟朱唇，那聲音仿若來自九霄云外的天籟，清脆悅耳，又帶著幾分空靈：“寶玉，你既已來到此處，便是與這太虛幻境有緣。你與黛玉的這段塵緣，皆是命中注定，又何必如此執(zhí)念深重，苦苦掙扎？”
寶玉聽了，心中一陣悲戚，仿若被重錘擊中，眼眶瞬間泛紅，說道：“仙姑，難道我與林妹妹的感情，終究是鏡花水月，一場空夢？我不信，我實在難以相信這命運竟如此殘酷，如此捉弄人！”言罷，淚水已在眼眶中打轉(zhuǎn)，幾欲奪眶而出。
警幻仙姑聞得寶玉之言，不禁微微搖頭，那如云的烏發(fā)隨之輕輕擺動，恰似春日里隨風(fēng)搖曳的柳絲。她眼中滿是悲憫之色，幽幽嘆道：“世間萬物，皆有定數(shù)，因果循環(huán)，絲毫不爽。你與黛玉，本是仙緣未盡，故而在塵世相逢。這塵世的諸多磨難，實乃你們修行途中的必經(jīng)之劫。若你能悟透其中因果，方能超脫塵世紛擾，尋得內(nèi)心的安寧祥和。”
寶玉聽了這番言語，心中頓時一陣劇烈掙扎，只覺內(nèi)心被兩種截然相反的力量狠狠拉扯，痛苦不堪。他望著警幻仙姑，眼神中滿是迷茫與無助，恰似那在茫茫大海中迷失方向的孤舟，急切問道：“仙姑，我究竟該如何做，才能悟透這命運的玄機？我實在放不下林妹妹，放不下我們之間那些刻骨銘心的過往。那些花前月下的吟詩對句，那些共賞落花的繾綣時光，樁樁件件，叫我如何能夠割舍？”言語間，眼眶已然泛紅，聲音也微微發(fā)顫。
警幻仙姑見狀，輕輕長袖一揮，剎那間，周圍的景象仿若被一雙無形的大手撥弄，瞬間變幻起來。只見一幅如徐徐展開的錦繡長卷般的畫面，在寶玉眼前鋪陳開來，淋漓盡致地展現(xiàn)出他與黛玉前世今生的種種因果糾纏。原來，寶玉本是女媧補天時棄之不用的一塊五彩石，遺落在那靈河仙境。因長久觀瞻赤霞宮神瑛侍者日日以甘露灌溉那株絳珠仙草，不知不覺沾了仙氣，竟幻化成了神瑛侍者的鏡像。而后，跟隨仙人下凡歷劫，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟又與絳珠仙女的凡身，在這滾滾塵世相逢，延續(xù)這一段陰陽錯亂、剪不斷理還亂的情債。
寶玉望著這些如夢似幻卻又無比真實的景象，心中漸漸有所感悟，可那思念之情，卻如同春日里瘋長的野草，愈發(fā)繁茂，難以遏制。往昔與黛玉相處的點點滴滴，不斷在腦海中浮現(xiàn)，如同一把把銳利的小刀，輕輕割扯著他的心弦，讓他仍舊難以割舍對黛玉的深深思念。
“仙姑，即便我已然明白這一切皆是命中注定，可這思念之情，又怎能如此輕易地放下？”寶玉輕聲問道，聲音中帶著一絲難以掩飾的顫抖，眼中依舊帶著一絲迷茫，仿若在黑暗中摸索前行、苦苦尋找光明的旅人，那般無助與彷徨。
警幻仙姑嘴角微微上揚，露出一抹溫和的微笑，和聲說道：“思念亦是修行的一部分，待你真正徹悟，自然能夠超脫這塵世的牽掛。去吧，回到塵世中好好修行，終有一日，你自會明白這一切的真諦。”言罷，警幻仙姑的身影漸漸變得虛幻，仿若一縷裊裊青煙，緩緩消散在這云霧繚繞的太虛幻境之中。
寶玉只覺一陣頭暈?zāi)垦＃煨剞D(zhuǎn)，好似整個人被卷入了一個無盡的漩渦。待再次回過神時，已然回到了自己那熟悉的房間。他望著空蕩蕩的屋子，曾經(jīng)那些熱鬧的場景似乎還在眼前，可如今卻顯得格外冷清孤寂。熟悉的陳設(shè)依舊，卻再也不見那個熟悉的身影，心中雖仍有痛苦在隱隱作痛，但也多了一絲釋然。他明白，自己與黛玉的故事，或許還未畫上句號，而他也將帶著這份刻骨銘心的思念，繼續(xù)在這塵世中修行。
他緩緩走到窗前，望著窗外那輪清冷的明月，不禁長嘆一聲，吟道：“塵緣天定苦難違，情到深時夢亦悲。悟得因果心漸靜，且攜思念伴修為。”這詩句，仿若帶著他滿心的愁緒與期許，在這寂靜的房間里悠悠回蕩，訴說著他內(nèi)心深處最真摯的心聲，久久不散。
且說寶玉自打重新戴上通靈寶玉，那原本混沌迷糊的神志便如同撥云見日，漸漸恢復(fù)如常。接連好幾日，經(jīng)太醫(yī)精心調(diào)配藥劑療治，又在眾人悉心調(diào)養(yǎng)之下，他的身子骨也日益康健起來。往昔那毫無血色、慘白如紙的面色，慢慢泛起了溫潤的紅潤之色，恰似春日里初綻的桃花；原本黯淡無光、仿若蒙塵的雙眸，也重又煥發(fā)出奕奕神采，恰似夜空中閃爍的星辰。曾經(jīng)年少時的活力與朝氣，又緩緩回到了他身上，整個人再度洋溢出蓬勃生機，舉手投足間，又有了往日的靈動與灑脫。
卻說賈政見寶玉近來行事漸復(fù)常態(tài)，舉止亦循規(guī)矩，恰似枯木逢春，陰霾漸散。往昔懸在心頭的千斤重石，至此方緩緩落地。這些時日，他夙夜憂嘆，每至更深漏盡，獨坐書齋，但見案上殘燭搖曳，映得滿室凄清。常將茶盞舉至唇邊，又沉沉放下，長吁短嘆之聲，驚得梁間棲燕不安。如今見寶玉與姊妹們庭院嬉游，舉止如常，不覺老懷大慰，心下暗忖：“想是天可憐見，庇佑我兒躲過此劫。”
且說賈政將府中諸事細細盤查，里里外外、上上下下料理停當(dāng)，自覺并無燃眉之急。然一閑下來，便又想起賈赦之事。赦兄獲罪至今，恩旨未下，恰似利劍懸頂，不知何時落下。每于閑暇之際，便蹙著濃眉，在書房中來回踱步，將往日人情世故、官場門路細細思量，恨不能尋出一線生機，卻終是徒勞。
不期忽有噩耗傳來，賈赦竟在獄中病故。想那賈府今非昔比，昔日煊赫如過眼煙云，人丁凋敝，銀錢拮據(jù)，喪事只得草草了事。但見靈堂之內(nèi)，燭影搖紅，幾縷青煙裊裊而上，寥寥數(shù)聲哀泣，便是送他歸西。賈政聞此兇信，只覺五內(nèi)俱焚，憶起兄弟間往日種種，雖時有齟齬，此刻卻盡化作一腔悲思。望著靈位，怔怔出神，兩行老淚簌簌而下，良久方長嘆一聲：“世事無常，造化弄人！”
又念及老太太靈柩久停寺廟，賈政心中如芒在背，輾轉(zhuǎn)難安。思忖老太太半生居于南方，那金陵才是她魂牽夢繞之地，若不將靈柩歸葬故里，如何能盡孝道？自此日思夜想，與賈璉等人反復(fù)商議歸葬之事，路線如何走，人手怎樣派，祭品怎樣備，無不細細籌劃。每憶起老太太音容笑貌，便覺愧疚難當(dāng)，只愿事事周全，以慰亡靈。
這日賈政獨坐書房，手捋銀須，沉吟良久，終是心意已決：“老太太歸葬之事，刻不容緩！”當(dāng)下便命小廝速喚賈璉前來，欲與他從長計議。窗外寒風(fēng)瑟瑟，吹得竹影婆娑，恰似賈政此刻紛亂心緒，不知此番歸葬，又將生出多少事端。
不多時，賈璉匆匆趕來，進得書房，見賈政正神色凝重地端坐在主位上。他趕忙整了整衣衫，上前躬身行禮，恭敬說道：“老爺喚侄兒前來，不知有何吩咐？”賈政抬眼望他，緩緩說道：“我思量著，要把老太太的靈柩送回南方老家安葬，此事刻不容緩。”
賈璉聽聞賈政的決定，心中深以為然，忙又躬身說道：“老爺這想法實在是妥當(dāng)至極，侄兒舉雙手贊成。如今趁著丁憂之際，把這事兒妥善辦理了，當(dāng)真是上策。往后老爺要是復(fù)了職，必定公務(wù)纏身，整日忙碌于官場事務(wù)，到那時可就難有這般充裕的時間與機會了。只是眼下父親不在了，這事兒又這般重大，侄兒我不敢擅自做主。老爺這主意雖好，可一路護送靈柩，那花銷可著實不少，粗粗算下來約莫得幾千兩銀子。如今衙門緝贓艱難，這筆錢實在難以追回填補空缺，這可如何是好？”
賈政點了點頭，神色愈發(fā)凝重，說道：“此事我已然拿定主意，斷無更改。因你父親仙逝，諸多事宜無人商量，這才喚你來，咱們一同合計個辦法。你因家中事務(wù)纏身，諸多瑣事需要料理，不便遠行，家中又尋不出合適之人能擔(dān)此重任。我打算將幾口棺材一并帶回南方，可我一人實難周全，諸多事務(wù)還需有人協(xié)助。至于所需的銀子，我琢磨著只能從別處設(shè)法借來，想來應(yīng)能應(yīng)付這趟開銷。”
賈璉聽了，面露難色，眉頭微微皺起，緩緩說道：“如今這世道，世風(fēng)日下，人心不古，人情也淡薄得很。老爺正值丁憂期間，行事諸多不便，一舉一動都得謹(jǐn)慎小心；再者，大老爺又剛仙逝，家中正是哀傷之際。在這種情形下，想要一時借到這么多錢，談何容易啊。依侄兒之見，恐怕只能拿家中的房產(chǎn)地契去抵押了，不然實在湊不出這一大筆銀子。”賈政聽了這話，眉頭皺得更深，說道：“咱們住的房子乃是官府所蓋，干系重大，牽扯甚多，怎能輕易動它？稍有不慎，便是大麻煩。”
賈璉趕忙解釋道：“住房自然是動不得的，侄兒心里明白。只是家中外頭還有幾所閑置的房子，平日里無人居住，空著也是浪費，不妨把它們出售或是抵押出去。等老爺復(fù)了職，手頭寬裕了，再贖回來便是。只是老爺這般年紀(jì)，還為家中之事操勞奔波，侄兒們瞧在眼里，疼在心里，實在是過意不去！”
賈政擺了擺手，語重心長地說道：“老太太的事，那可是頭等大事，理應(yīng)辦好，不容有半點差池。你只要在家謹(jǐn)慎行事，把各項事務(wù)都妥善處理了，將家中上下打理得井井有條，便足夠了！切不可因我不在家，而懈怠了。”
賈璉恭恭敬敬地應(yīng)道：“老爺放心，侄兒雖說愚鈍，但在大事上絕不敢有絲毫懈怠，必定會認真辦理。況且老爺回南方要多帶些人手照應(yīng)，留在府中的人有限，費用勉強還能應(yīng)付。即便老爺路上盤纏短缺了，途經(jīng)賴尚榮那兒，他如今也算有些家底，也可向他求助一二，解解燃眉之急。”賈政聽了，面露不悅之色，沉聲道：“自家的事兒，怎能去麻煩外人？傳出去豈不讓人笑話。此事休要再提。”
賈璉見賈政心意已決，便不敢再多言，唯唯稱是。得知賈政的安排后，他當(dāng)即表示全力配合，而后迅速離開房間，心中暗自盤算著籌備資金與安排路上諸事，腳步匆匆，神色凝重。賈政看著賈璉離去的背影，見他行事果斷，心中不禁稍感安慰。隨后，他來到王夫人處，神色鄭重地囑托她暫時掌管家中事務(wù)，務(wù)必確保家業(yè)安穩(wěn)，切不可讓家中生出事端。
與此同時，賈政也在為即將到來的旅程做著極為細致的準(zhǔn)備。他懷著對母親的深切思念與無盡敬意，親筆寫下了上報送慈柩回故鄉(xiāng)以全孝道的折子：
請求恩準(zhǔn)送母慈柩歸葬故土以全孝道折
臣賈政，忝列朝班，承蒙圣恩，得以在朝為官。多年來，深受皇恩眷顧，無以為報。近因家母年事已高，不幸辭世，噩耗傳來，臣悲痛欲絕，恨不能以身代之，以解母親之苦難。憶往昔，家母對臣諄諄教誨，慈愛有加，其恩情如浩瀚江海，難以報答。如今，臣欲盡人子最后的孝道，送母慈柩歸葬故鄉(xiāng)，讓母親在生她養(yǎng)她的故土安息。
然臣身負官職，職責(zé)所在，不敢擅自離京。故特上此折，誠惶誠恐地懇請陛下恩準(zhǔn)臣暫時離京，護送家母慈柩歸籍。臣已命人精心挑選吉日，擬定啟程之日，力求諸事順?biāo)臁３荚诖肃嵵乇ＷC，待料理完家母后事，即刻返程回京，繼續(xù)為朝廷效力，竭盡所能，不負陛下對臣的殷切期望。
伏望陛下體恤臣的一片拳拳孝心，恩準(zhǔn)臣之所請。臣將不勝感激，愿吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！
謹(jǐn)以此折，上達天聽。
臣賈政敬呈
卻說賈府上下，自寶玉經(jīng)悉心調(diào)養(yǎng)，漸次復(fù)元，竟似枯木逢春，重?zé)ㄉ鷻C。每日晨起，只見他神清氣爽，與前番病弱之態(tài)判若兩人。自此，寶玉與賈蘭叔侄二人，皆潛心向?qū)W。但聞書房之中，時時飄出瑯瑯書聲，或誦讀經(jīng)史，或研習(xí)章句。寶玉埋首典籍，欲在學(xué)問上更進一層；賈蘭雖年少，卻勤勉異常，一筆一劃皆認真書寫，頗有苦讀之風(fēng)。
反觀賈環(huán)，心性未定，恰似脫韁野馬，難以拘束。終日與市井惡徒、無賴之輩廝混，將學(xué)業(yè)拋至九霄云外。賈政見此情景，憂心如焚，數(shù)次喚他至跟前，嚴(yán)加訓(xùn)斥，言辭懇切，苦勸其改過自新。無奈賈環(huán)左耳朵進，右耳朵出，依舊我行我素，毫無悔改之意，直教賈政徒喚奈何，頭疼不已。
且說賈蘭，不僅在文墨上刻苦用功，于武藝一道更是嶄露頭角。常于庭院之中，縱馬彎弓，演練騎射。但見他身姿矯健，挽弓如滿月，放箭似流星，箭箭皆中靶心，端的是英姿颯爽。為求武藝精進，他每日天未破曉便起身操練，風(fēng)雨無阻。賈政見此，心中大喜，每與人談及賈蘭，必贊不絕口，稱其日后必成大器。
李紈一心望子成龍，盼賈蘭他日能博取功名，重振賈府聲威。平日里對賈蘭關(guān)懷備至，生活上噓寒問暖，照料得無微不至；學(xué)業(yè)武藝上更是嚴(yán)格督責(zé)，親自檢查課業(yè)，監(jiān)督操練。母子二人同心，只盼著來日賈蘭能蟾宮折桂，光耀門楣。
卻說這日，賈政獨坐書房，神色凝重如霜，命小廝急喚賈璉前來。待賈璉入內(nèi)，見父親端然正坐主位，案上擺著經(jīng)史典籍，燭光搖曳間更顯肅穆。賈政撫須沉吟片刻，方緩緩開口道：“后年秋闈乃天下舉子折桂之期，寶玉、賈環(huán)既已及冠，理當(dāng)下場一試；賈蘭雖年幼，然文韜武略俱佳，亦可赴童試歷練。此乃賈府興衰之轉(zhuǎn)機，若能有人蟾宮折桂，重振家門聲威便指日可待。你須得悉心籌備，務(wù)必周全。”
賈璉聞言，忙與眾人肅然躬身行禮，齊聲應(yīng)道：“老爺所言極是。我等定當(dāng)盡心竭力，為哥兒們備辦考務(wù)，不負老爺厚望，祈愿祖宗庇佑，早登金榜，光耀門楣。”眾人言辭懇切，目光中滿是期許，恰似久旱盼甘霖，欲借科舉東風(fēng)重振賈府昔日榮光。
且說賈政這邊，辦妥科舉諸事，又將心思全放在送老太太靈柩歸鄉(xiāng)之事上。他親自濡墨揮毫，修下陳情奏章，字里行間盡述對老太太的孺慕之情，懇請圣上恩準(zhǔn)歸鄉(xiāng)守制。奏章封緘后，又連日翻閱《通書》，遍訪族中耆老，只為擇一黃道吉日啟程。事無巨細皆親力親為，大至靈柩車馬安排，小到沿途祭祀禮儀，無不反復(fù)斟酌，唯恐有失孝道。
諸事俱備，賈政每日獨坐書房，時而蹙眉踱步，時而凝望窗外，只盼早得圣諭。然時光荏苒，旬月已過，仍無音訊。賈政心中漸生疑慮，暗忖道：“莫不是奏章途中有所差池？亦或是圣意難測，別有考量？”每至夜深，輾轉(zhuǎn)難眠，聽著更鼓聲聲，愈覺焦灼。這樁心事如鯁在喉，不知圣上旨意何時方至，賈府歸鄉(xiāng)之路又將生出何等變故？欲知后事，且聽下回分解。