李紋列傳·副冊
卻說金陵李氏名紋，乃李紈之堂妹，李綺之胞姊。其父早亡于南粵瘴癘之地，母哀慟成疾，未幾亦卒。姊妹二人形影相吊，幸得伯父李守中收容。守中迂腐，視女子如草芥，唯命其隨寡嫂習女紅針黹，識得幾字便謂“不過點綴，莫移心性”。后隨嫂投奔榮府，寄居稻香村東廂，與紈姑嫂相伴，如寒雀依檐。
李紋生得纖秀清麗，眉間常含一縷輕愁，似水墨氤氳未散。其性靜默，不爭不顯，然腹有詩書，尤工丹青。稻香村竹籬茅舍，唯其窗下常設一舊陶瓶，或插幾枝瘦菊，或綴數莖枯荷，信手寫生，筆意蕭疏，竟有林下之風。紈常嘆：“紋兒筆下，一段荒寒野趣，倒比園中姹紫嫣紅更耐看。”
大觀園詩社盛時，眾姝爭奇斗艷。紋偶隨紈參與，唯靜坐一隅。蘆雪廣聯詩，眾人搶聯，紋卻獨對窗上冰花出神，后于無人處，自畫《寒窗冰蕊圖》，題小詩：“非花非霧亦非霞，誰剪晶棱綴牖紗？一點寒心凝素魄，天明魂散各天涯。”其詩清冷孤峭，迥異時流。寶琴見之，驚為天人，執手相贊：“紋姐姐胸中丘壑，竟如雪后空山！”然紋只淺笑：“涂鴉自娛，何足掛齒。”旋將詩稿收入箱篋深處。
后賈府漸頹，風波頻生。紋見尤二姐吞金、晴雯夭亡、司棋撞墻諸慘劇，愈覺心灰。偶見寶玉攜茗煙私祭金釧于水仙庵，癡態瘋狀，紋于柳蔭后窺之，歸后竟嘔出半口胭脂色，自此染上咳疾。李紈憂心如焚，延醫問藥，紋反慰之：“不過些微秋燥，姐姐勿憂。”然每至夜深，伏枕劇咳，聲如裂帛，以素帕掩口，帕上猩紅點點如殘梅。其畫筆亦轉凄愴，多繪寒塘孤雁、霜枝病雀，題曰《秋聲碎》《病翎寒》。
陳學軍續書云：“卻說李紋，生得風姿清絕，猶記蘆雪庵聯詩時，她信口吟出“凍浦不聞潮，藥爐溫舊稿”之句，素性喜靜，獨愛謄抄《本草綱目》。及笄之年，經馮紫英作伐，許配與張友士之子張文長。原道嫁入杏林可享清平，不想一日文長入深山采藥，竟失足墜崖而亡。可憐李紋青春守寡，形影相吊，后承夫志，于中都郊外懸壺濟世。
一日，薛寶釵因痰喘舊疾登門求診。二人相見，李紋見寶釵皓腕上猶系著元妃所賜紅麝串，珠玉已裂，紋路虬結如老梅枯枝，觸之涼透入骨。她輕撫殘串，幽幽嘆道：“冷香已散海外霧，殘珠猶記檻內人。”言罷，取出自制冷香丸數粒相贈，未及多言，竟悄然別去。不想當夜傳來噩耗，她暴斃于藥廬之中。眾人見其懷中緊抱《金匱要略》，書頁無風自翻，落至“紅梅花蕊”一章，其上墨跡竟似血淚洇開，化作一首《薄命詞》：
三春事業付東流，
冰雪襟懷藥作舟。
自是生來清骨相，
一爐寒煙葬九州。”
李紋別傳
一·寒梅初綻·寄居籬下
冬雪初霽時，李嬸娘攜女入府那日，暖香塢的琉璃窗正映著瓊枝玉樹。李紋身著藕荷色綾襖，外罩青緞比甲，月白綾裙掠過回廊青磚，恍若雪地里斜橫的一枝老梅——雖無寶釵的珠圓玉潤，亦少黛玉的風流婉轉，卻自有眉峰微蹙的清冽，如寒潭映月，望之生敬。寶琴悄對寶釵道：“這位姐姐倒像從《雪夜訪梅圖》里走下來的，連衣裳褶子都凝著霜氣。”
她素喜獨處，常于瀟湘館畔的藕香榭臨帖調琴。指尖撫過瑤琴，《梅花三弄》的泠泠之音便漫過竹林，清越處似裂冰碎玉，孤峭處如老梅橫斜。那日詠白海棠，她略一沉吟，便題下“胭脂洗出秋階影，冰雪招來露砌魂”——以洗盡鉛華的冰雪魂，暗合自身境遇，連黛玉都擱筆嘆道：“此句清骨，竟不輸孤標傲世的白海棠。”
然她終是淡的。詩社雅集時，多是靜聽眾人爭鳴；探春邀她協理大觀園，她謙辭道：“我原是客中之人，怎敢僭越？”唯有與邢岫煙共賞殘雪、同寶釵論及《列女傳》時，眸中才泛起微光，如寒梅映著初陽，雖淡卻真。
二·雪中連理·清流之盟
待得賈府漸顯頹勢，薛家亦因薛蟠官司陷入泥沼。薛蝌奔波于鋪面前后，其沉穩端方之態，終入李嬸娘眼底。婚事議定那日，冬雪正緊，她對著菱花鏡簪一支素銀梅，想起昔日在大觀園聽琴的夜，忽覺指尖微涼——那支常戴的翡翠簪，早典給了當鋪換米。
嫁入薛家時，花轎只抬了半里路。她抱著陪嫁的古琴跨過門檻，琴囊上的并蒂蓮刺繡，還是李綺連夜趕工的。婚后與薛蝌舉案齊眉，日間幫寶釵核計賬目，夜里為薛姨媽煎藥。某夜薛蝌歸來，見她就著豆油燈補綴他磨破的袖口，針腳細密如寒梅枝椏，忽然嘆道：“委屈你了。”她抬頭一笑，鬢邊銀梅晃了晃：“比起大觀園的雪月風花，眼下能守著一盞暖燈，已是福氣。”
只是夜深人靜時，她總忍不住撫琴。琴弦劃過《高山流水》的段落，忽然想起那年在藕香榭，寶玉曾笑她“琴音太孤，該尋個懂的人聽”。如今懂的人在側，卻因生計奔波，再無閑心聽她彈完一支完整的曲子——那琴音里的孤峭，終究是被柴米油鹽浸得淡了。
三·琴封硯冷·末世凋零
薛家的敗落如狂風卷雪，來得猝不及防。薛蟠死于獄中，薛姨媽一病不起，商號被債主砸了個稀爛。薛蝌急火攻心，竟咳血臥床，臨終前攥著她的手：“原想護你一世安穩……”話未說完，便咽了氣。她握著他漸涼的手，忽然想起新婚夜他說的“福氣”，原來這福氣，竟像雪地里的腳印，風一吹就沒了。
為避債主，她攜著幼侄（或空身）南逃。舟行江上，風雪撲打船篷，她懷里抱著古琴，琴囊里藏著李綺送的繡帕——帕角繡著半朵殘梅，是那年蘆雪庵聯詩時，她未繡完的。到了地頭，親戚閉門不納，她只得在江邊賃了間草屋，替富戶小姐教針線。昔日能繡出“冰雪魂”的手，如今只描得熟《女紅要略》；那支彈過《梅花三弄》的琴，弦斷了三根，歪在墻角，覆著厚厚的塵。
某個霜重的清晨，她替學生改繡樣，忽見紙上落了片梅瓣——是窗外老梅開了。指尖觸到花瓣的瞬間，忽然想起大觀園的雪，想起李綺說“姐姐的琴音像雪水”，眼眶便熱了。可那熱意轉瞬即逝，她低頭繼續描線，針腳卻亂了——原來有些雪，化了就再凍不回來。
四·寒浦詩魂·余韻絕響
終究是病了。草屋漏風，炭盆里的火奄奄一息，她裹著舊棉被，翻出壓箱底的詩稿。紙頁間夾著片干梅，是薛蝌當年從蘇州帶回的，如今早已褪成褐色，卻還留著淡淡香氣。想磨墨寫點什么，硯臺里結了冰，好不容易化開，筆剛落紙，墨便洇成一團——像極了大觀園那年的雪，看似潔白，卻浸著無數人的淚。
臨終前夜，江風卷著雪粒打在窗上，她恍惚聽見有人在喚“紋兒”。睜眼望去，仿佛看見李紈站在暖香塢門口，笑著向她招手；又似看見薛蝌披著斗篷，從風雪里走來，手里捧著她最愛的《王摩詰詩集》。她想伸手去夠，指尖卻觸到冰冷的琴身——琴弦不知何時全斷了，像她這輩子，終究是沒彈完一支完整的曲子。
第二日，鄰人發現她時，她懷里抱著琴，臉貼著詩稿，唇角還凝著抹淡笑。詩稿散了一地，被風雪卷著，有的飄進江里，有的粘在梅枝上。后來有人在她枕下發現半首殘詩：“寒江雪落孤舟冷，舊夢燈殘瘦影單。”字跡淡得幾乎看不見，卻像她的人，清清淡淡，卻在這末世里，刻下了一道抹不去的痕。
葬她那日，老梅忽然開了，朵朵都是白里透紅，像她素衣上沾著的血，又像她詩里的“冰雪魂”。雪落下來，很快蓋住了墳頭，可那梅香卻散了很久——久到路過的人都在說，這江邊的雪，怎么帶著股子清冽的香呢？
李紋別傳二（太虛幻境篇）
警幻仙子引余至薄命司副冊前，指尖掠過“李紋”二字，嘆道：“此女如孤梅映雪，清光易逝，最是堪憐。”展冊視之，畫中一管湘妃竹筆斜插冰裂紋陶瓶，瓶中無花，唯余幾片干梅沉浮；詩稿散于雪地，字跡被雪水洇成淡紅，似淚似血；遠處寒江孤舟，帆影半沒于風雪。
判詞曰：
冰瓶插得殘梅瘦，雪稿洇成血淚斑。
琴斷三弦寒夜永，魂歸一舸暮江閑。
曾沾桂殿清霜露，終落蘆汀野水灣。
莫向東風嗟命薄，從來冰雪怕春暄。
仙音裊裊，警幻釋道：“此女稟賦清剛，如寒梅生于峭壁，雖得天地清露，卻遭人間霜雪。觀其幼時，寄居賈府而不附權貴，撫琴詠詩而自守孤潔，非孤傲也，乃知‘熱鬧場中易失本心’。及笄適薛蝌，本望‘雪中連理’，卻不料家道崩頹，如狂風折梅，枝斷香殘。其一生，‘冷’字貫穿：冷眼看盡炎涼，冷心守定真性，冷琴彈徹孤懷，冷硯凝住詩魂。”
“最可嘆者，臨終前見詩稿逐水，不悲反笑——笑這濁世終難容冰雪，笑這殘魂終得歸江天。畫中陶瓶冰裂，暗合‘心字成灰’之讖；干梅沉浮，乃‘身世漂零’之兆。世人皆道‘梅花香自苦寒來’，卻不知這苦寒，竟將她連骨帶魂，凍成了江邊一縷清魂。”
恍惚間，見李紋于藕香榭撫琴，雪落琴弦，化作清響；又似見她在薛家繡樓補衣，銀針穿過月光，在絹上繡出半朵寒梅；更見她臥于草屋病榻，指尖拂過詩稿上的“冰雪魂”，唇角泛起釋然的笑——那笑，比雪還淡，比梅還孤，卻比這世間任何熱鬧，都更動人心。
警幻撫冊長嘆：“薄命司中，此頁最是清寒。她這一輩子，沒爭過、沒搶過，卻把‘清’字，刻進了骨血里。如今魂歸寒江，倒也好——至少這江雪，不會負了她的梅心。”
正是：
寒梅初綻本無塵，誤落人間劫里春。
琴斷弦殘香未散，魂歸雪冷月長新。
詩成血淚洇孤稿，夢破風霜葬此身。
若問太虛幻境事，一幅冰綃記舊人。
李紋別傳三·冷香劫
話說李紋避居水月庵那日，冬夜極寒。妙玉抱了梅花雪水來，見她守著藥爐熬“冷香散”，指尖叩著青瓷罐道：“姊姊這藥缺一味‘無根水’，須得三更雪霽時接檐角殘露。”二人正說著，忽聽柴門“哐當”被踹開，進來個癩頭和尚，劈手奪過藥爐擲于地上——火星濺處，爐灰里竟顯“太虛幻境”四個篆字，邊角還蜷著半片焦紙，隱約可見“金陵十二釵”字樣。
李紋心下驚惶，忙拾了殘炭，在《千金方》夾頁間疾書：寶琴嫁與海外商人，帆影沒于琉球海浪；岫煙隨夫遠走塞北，氈帳外落滿胡笳雪；獨自己名下，畫一朵朱砂紅梅，花瓣逐片墜落，每片都染著血絲——那是她近日咯血時滴在宣紙上的，竟成了天然的讖語。
未幾忠順王府抄檢余黨，庵中尼眾四散。李紋以金針封喉，蜷入裹尸席中，被亂葬崗的野狗拖至枯樹下。夜半凍醒，見磷火明滅間，《葬花吟》的字句浮于空中，竟如墨筆寫就。她折了根枯枝當筆，撕了羅裙當紙，就著鬼火微光，將賈府秘辛錄成《寒塘鬼錄》——其中“藥爐泣血”一則，暗記王夫人買通太醫，以紅花藥墮了金釧兒腹中胎兒，藥渣倒在沁芳橋畔，至今荷葉仍帶腥紅。
臨終前，她命道童焚稿。火舌卷過《鬼錄》時，忽然騰起青煙，化出七言絕句：“未若錦囊收艷骨，何須藥臼葬詩魂。”恰有白鶴銜著紅梅飛來，鶴足系著寶玉出家前遺落的通靈玉穗子，穗子上的“莫失莫忘”四字，已被磨得模糊。她笑撫鶴羽：“大觀園的冷香閣早塌了，這穗子還留著做什么？”話音未落，白鶴化煙，唯余半卷《藥典》漂在寒塘水面，每頁顯一女子小像，見風便散，恍若鏡花水月。
彼時月落寒江，她望著漂遠的書頁，忽然想起那年在蘆雪庵，眾人烤著鹿肉聯詩，她脫口而出“凍浦不聞潮”——如今這寒塘的潮聲，終是沒了，只剩她的魂，跟著那朵紅梅，漂向了太虛幻境的深處。
正是：
藥爐燃盡三更雪，梅魄凝成半卷詩。
莫道冰心生槁木，冷香劫里見仙姿。