芳官性子如爆炭，偏生就一副冰雪姿容。
賈府夜宴，她扮正旦唱《醉打山門》，聲裂金石，滿座皆驚。
趙姨娘罵她“狐貍精”，反被她用茉莉粉揚了滿臉。
抄檢大觀園那夜，她將寶玉所贈茜香羅汗巾系在柳梢頭，冷笑道：“這勞什子，配不得我！”
王夫人令其出家，水月庵智通暗喜：“好個齊整徒弟！”
剃度那日，她摔碎茉莉粉盒，艷紅香屑紛飛如血：“佛門？且看我做個活羅漢！”
三更梆響，庵后古井傳來重物落水聲。
老尼掃得佛前香灰，赫然混著半枚濕透的茜香羅碎角。
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怡紅院夜宴，燈火煌煌如晝。席間正唱到《醉打山門》，那扮魯智深的，身量未足，卻把條黑蟒扎得氣魄沉雄，一聲“赤條條來去無牽掛”，如金戈撞玉磬，直震得席上杯盞嗡嗡作響。待她一個鷂子翻身穩穩立定，燈火映亮那張粉妝玉琢的臉——不是芳官是誰？鳳姐擊掌喝彩：“好個爆炭似的小子！真真是聲裂金石！”寶玉癡望著，只覺那通身的氣概，竟比臺上真羅漢還要烈上三分。
然這般烈火烹油，終究燒著了自身。未過幾日，趙姨娘因薔薇硝的舊怨，叉著腰堵在梨香院門口，嘴里不干不凈：“小娼婦養的！仗著幾分顏色，專會勾引爺們兒的狐貍精！”話音未落，一團香風撲面，細白粉末劈頭蓋臉揚來。芳官立在臺階上，手里捏著個空了的茉莉粉盒子，柳眉倒豎，杏眼圓睜：“姨娘嘴里既不清不白，我替您洗洗！橫豎這茉莉粉，比不得薔薇硝金貴，配您正好！”趙姨娘被那異香嗆得噴嚏連天，滿臉白粉，活脫脫一個面人兒，惹得小丫頭們躲在門后捂嘴竊笑。消息傳到王夫人耳中，那串捻著的佛珠“啪嗒”一聲掉在炕沿上。
山雨欲來風滿樓。抄檢大觀園那夜，燈籠火把映得園子亮如鬼域。怡紅院門被撞開時，芳官正對著一彎冷月獨坐。婆子們如狼似虎翻箱倒柜，她只冷眼瞧著，嘴角噙一絲冰涼的嘲諷。忽見王善保家的抖出一條大紅汗巾子，金線織就的茜香羅暗紋在火光下流轉——“這可是爺們兒的物件！”婆子如獲至寶，尖聲厲氣。
芳官猛地站起，劈手奪過那汗巾。眾人未及反應，她已幾步搶至院中那株老柳樹下，腳尖一點，輕靈如燕，竟將那條華貴異常的茜香羅汗巾，牢牢系在了最高的柳梢頭！夜風驟起，汗巾獵獵飛舞，像一面猩紅的戰旗。芳官仰頭看著，拍手脆笑：“好！好個勞什子！高高掛著，叫月兒也瞧瞧，它究竟配不配得上我！”火光映著她雪白的臉，那雙眸子亮得驚人，沒有半分懼色，只有焚盡一切的決絕。王夫人遠遠立在廊下陰影里，指甲深深掐進了掌心。
“禍根孽胎，攪家精！”王夫人冰冷的聲音在水月庵靜室回蕩，檀香也壓不住那股肅殺之氣，“佛門清凈地，正該收束你這等無法無天的性子！”一旁垂手侍立的智通老尼，眼珠子早黏在芳官身上，見她雖只一身半舊青布衫子，不施脂粉，卻越發顯出眉目如畫，冰肌玉骨，心頭暗喜：好個齊整徒弟！廟里香火怕是要興旺了。
剃度吉時定在破曉。佛前青煙繚繞，銅盆清水映著跳動的燭火。芳官跪在蒲團上，背脊挺得筆直。智通手執剃刀，口中念念有詞，冰冷的刀鋒貼上她鬢角烏油油的發絲。滿室寂靜，只聞老尼粗重的呼吸。就在刀鋒將落未落之際，芳官倏然抬手！
“且慢！”她聲音清亮，驚得老尼手腕一抖。
只見芳官從懷中摸出一個小小的、磨得發亮的螺鈿盒子——正是那日揚了趙姨娘一臉的茉莉粉盒！她指尖用力一捏，“咔吧”一聲脆響，那盒子竟在她掌心四分五裂！艷紅的茉莉粉如血如霧，轟然炸開，紛紛揚揚灑落下來，沾了她滿頭滿臉，也落了佛案經卷一身。芳官仰起臉，任那紅粉撲簌簌沾滿眉睫唇腮，對著愕然的佛像，綻開一個近乎妖異的笑容，聲如碎玉：
“佛門？呵！諸位菩薩羅漢且坐穩了！今兒個，且看我芳官——也來做一回活羅漢！”那笑聲在肅穆的佛堂里激蕩，驚得燭火亂搖。
智通氣得渾身發抖，手中剃刀“當啷”墜地：“反了！反了！快給我按住這魔障！”幾個粗壯仆婦撲將上來。芳官被強按著剃去了煩惱絲，青碴頭皮在紅粉映襯下，更顯刺目驚心。她不再掙扎，也不言語，只死死盯著裊裊香煙后那尊低眉垂目的佛像，嘴角那抹譏誚的紅痕，久久未散。
是夜，水月庵浸在濃得化不開的墨色里。梆子剛敲過三更，死寂中忽聞后院“撲通”一聲巨響！沉悶，厚重，似有千斤重物狠狠砸入古井幽深的水中。值夜的老尼一個激靈，慌忙提燈奔去。井口黑洞洞的，只余幾圈漣漪兀自擴散，撞在冰冷的井壁上，發出空洞的回響。四下里，唯有寒風穿過枯枝，嗚咽如泣。
翌日清晨，智通強作鎮定，親執掃帚清掃佛前香案。檀香灰積了厚厚一層。她心不在焉地掃著，灰燼揚起，迷蒙了視線。忽地，掃帚頭似乎勾住了什么濕重之物。她皺眉撥開香灰，指尖觸到一小片猩紅的、濕透了的羅角，金線織就的茜香羅暗紋在灰燼中閃著微弱、冰冷的光——正是昨日高懸柳梢、又被她強令從芳官身上剝下的那條汗巾的一角！它像一塊凝固的血痂，死死黏在冰冷的香灰里。
智通的手猛地一抖，如被火燙。她倏然抬頭，望向佛龕深處。那尊泥塑金身的佛像依舊低眉垂目，無悲無喜。只是裊裊升起的青煙后面，那莊嚴的眉宇間，恍惚竟似凝著一絲極淡、極冷、洞悉一切卻又漠視一切的譏誚。案上未及清理的點點猩紅茉莉粉屑，在透過高窗的慘淡晨光下，刺目如新濺之血。門外北風卷地，刮得破舊窗欞咯咯作響，仿佛有誰在低低地、凄厲地笑著：
“活羅漢……好個活羅漢……”