三人即刻止住腳步，寧昭向上看去，緊盯幽暗的樓梯上端一抹模糊燈光。
有人，看來那逐級參拜的人還沒有走。
書生反應了過來，瞪大雙眼萬分激動。
不等他做出什么，刀刃立即架在他頸間。
隨即耳畔傳來寧昭壓低的氣聲：
“發出一點聲音的話，殺了你?！?/p>
退到這一層的房間內，寧昭怕他真鬧出什么聲音來，在這人還是重要人質的當下，她還真沒法殺了他。
干脆將他勒暈暫時找了個角落藏起來，以保真有情況時能比別人早一步找到他，便和蘇庭羽一同上了樓。
樓上房門外，照樣戳洞窺探。
那是個中年男子，衣衫層層緊裹，卻還顯得骨瘦嶙峋。
若不是那衣料不錯，寧昭幾乎要以為是哪個老奴隸半夜出逃，卻只是為了在此上香。
男子緊閉雙眼，神態并不虔誠，反倒有些緊張恐懼。
喉嚨發出一段古怪的聲音，沙啞嘈雜中仿佛夾雜著某些陌生晦澀又含混不清的文字，連成一長串怪異的吟誦。
瞥一眼蘇庭羽，后者一臉茫然，看來他也聽不懂。
在吟頌聲持續了幾十秒之后，男子面前的石像開始發生改變。
那些彩繪的紋樣如同流水一般改變了走向，似乎是朝著中心，或是朝著中年男子的方向聚集。
而后色彩本身也開始流動，仿佛河流逐步干涸后裸露的沙礫，呈現出某種灰褐色。與之相對的，男子的臉卻逐漸被照亮。
寧昭估計發光的位置應當位于石像身前胸腹的位置，記憶中它正是雙手交疊在那里。
隨著吟誦的進行，男子的身軀開始發生變化，從最初只是不時抽搐，到后來整個身軀都陷入一種難以抑制的痙攣，吟頌聲卻愈加激烈，語速越來越快。
四周燭火霎時竄高，豐富卻黯淡的顏色從石像身上剝落，像涂滿未干顏料卻浸入水中，豐富卻黯淡的顏色開始絲絲縷縷飄散在空氣中彼此融合…
一股沉悶厚重的氣息攜帶陰森冷意從門縫中爭先恐后襲來，只一瞬間便讓兩人齊齊戰栗。
寧昭未卜先知般一把捂住蘇庭羽微張的嘴，但下一秒，她像被什么東西嚇到一般，直直抬頭看向房內。
中年男人的雙眼依舊緊閉，寧昭卻無端產生一種被注視的感覺。
吟頌聲在這一刻變得無比嘈雜，似乎已經超過了一個瘦弱男人可以發出的程度，又像它就壓在寧昭的耳邊，強迫她心跳隨著它吟誦的節奏同步跳動。
直到口腔的同感傳到大腦，寧昭一咬牙箍住身邊人的脖子朝后倒去，滾落一段樓梯。
豆大的冷汗順著額角滾落，用破損的舌尖舔舐了下干燥的嘴唇，和血吞津，寧昭方才定下心神。
房中人竟然沒被驚動，仍在繼續。
該死……那是什么東西？寧昭晃了晃怔愣的蘇庭羽，等待樓上的聲音漸息，才重新貼近。
房中人大口喘息著，原本裹緊的衣衫在那陣猛烈抽搐中早已變得松散，露出了他脖子以下的皮膚。
灰暗、潰爛，無數瘡疤摞著瘡疤層層疊疊堆積，也有結痂的，也有尚且潰爛的，從衣領深處延伸而出。有的爛瘡上還在滲出膿水，打眼望去竟沒有一塊好皮。
他喘了兩口氣，甚至來不及等眼睛完全睜開，身軀已向著那光源所在之處撲去。
偶然間，男人的頭偏向了這邊。
目光交匯的剎那，寧昭如離弦之箭，撞開門板沖向男人。
室內的空氣比想象中粘稠，一定程度上阻礙了寧昭的行動，也阻礙了男人。
但這依舊給了他反應的余地。
再被寧昭撞倒時，男人倉皇抓住了寧昭的衣領，朝一旁柱子上猛摜。
背脊猛地裝上堅硬的圓柱，頭腦登時一陣眩暈，視野陷入黑暗，反胃感直沖咽喉，大約是胃里泛起的酸水和口腔中原本的腥甜交融在一起。
半是本能地緊緊抓握眼前的東西，手指隔著衣料嵌入男人爛瘡之中。
“啊啊啊啊啊！”
褐色液體伴著血液一同冒出來，慘叫聲同樣刺激著寧昭回神。
雙眼發黑的給了男人兩拳，也不知道打中了哪里，索性胡亂摸索聲音發出的位置。
手掌向下狠抓，這大約是脖子吧？
管不了那許多了，寧昭用力抓緊手里的東西，扒住將渾身的重量壓了過去。
手下使力，掐！
視線逐漸恢復，寧昭余光掃到之前發光的東西，似乎是顆發光的珠子。
也正是此時，她才看清，剛才掐住的根本不是男人的脖子，而是他過于瘦弱的手臂！
只不過大約爛瘡早就布滿男人渾身，寧昭的行為依舊給他帶來了十足的疼痛，加上自己就壓在他身上，男人并沒能及時作出反制。
得趕快調整……
然而，一只手剛搭上男人的脖頸，后心處突然結結實實挨了一拳。
咚！整個腔體仿佛都隨之共振，心臟停跳一拍。
寧昭再也沒忍住，混合血絲的酸水就噴了男人一臉。
眼前的一切也再度被黑暗掩蓋。
與此同時，腳步聲也在身后逐漸靠近。
在這短短幾十秒的交鋒之后，蘇庭羽也趕到了。
壞了！
這塔里有諸多供品，現在離天亮還有很長時間。
足夠他吃飽休息好，再帶著人質跑掉。
若這小子趁著他倆膠著的機會，把兩人都結果在這，完全可以坐收漁利！
一咬牙，估摸著蘇庭羽靠近的時刻，寧昭抬腳向后就是狠狠一踹。
踩實的瞬間，蘇庭羽忍不住叫出聲，隨即被寧昭一本正經喝止：
“那珠子要消失了，快拿！不然他恢復了咱倆都得完蛋！”
兩句都是扯謊，但蘇庭羽不疑有他。
“好！”
腳步聲轉向，奔向光源。
但緊接著，便是撞擊、重物落地與更加激烈的一聲慘叫。
視線再次恢復，但她只掃到珠子迸發出的光亮，并未看到仰面倒地的蘇庭羽。
沒空去管他，寧昭將腿壓住男人的胸膛和肩膀。
同時更加用力，將全身重量都押注在緊握男人脖頸的雙手之上。
這過程并不簡單，男人左肩仍然自由，試圖抓握寧昭的脖子卻被堪堪躲過，指甲劃過脖子，留下幾道猙獰血痕。
男人的拳頭一下下砸在寧昭身上，她能感受到身下的男人掙扎力度漸漸變弱，直至徹底消失。
寧昭長出一口氣，松開手，渾身脫力。