在湘南那片寧靜的土地上，有一個小小的村莊，山妹子就生活在這里，由大舅和大舅媽悉心照料著。日子雖然過得清苦，土坯房的屋頂在風雨中偶爾會漏雨，家里的家具破舊不堪，但大舅和大舅媽對山妹子的愛卻無比熾熱。大舅媽總是用那有限的食材，變著法兒地給山妹子做出能填飽肚子的食物。在那些物資匱乏的日子里，米湯、面糊糊成了山妹子成長的主要養分。每一碗米湯，大舅媽都會精心熬制，用小火慢慢燉煮，就盼著能給山妹子多一些營養。
山妹子三歲那年的一個午后，溫暖的陽光輕柔地灑在破舊的小院里。大舅和大舅媽像往常一樣扛著農具去了農田，家中只剩下小小的山妹子。起初，她在院子里安靜地玩耍，用樹枝在地上畫畫，或是追逐著偶爾飛過的蝴蝶。可隨著時間一分一秒地流逝，山妹子的小肚子開始“咕咕”叫了起來，那聲音仿佛在提醒她該吃東西了。
山妹子揉著肚子，邁著蹣跚的步伐走進屋內。她的目光在昏暗的屋子里搜尋，最后落在了那個比她還高的柜子上。她知道，柜子里有時候會放著一些吃的。山妹子費力地搬來一個小板凳，小小的身軀因為用力而微微顫抖。她顫顫巍巍地爬上小板凳，雙手緊緊抓住柜子邊緣，努力讓自己保持平衡。柜子里放著一碗冷冰冰的剩飯，山妹子的眼睛一下子亮了起來，就像在黑暗中看到了曙光。她迫不及待地伸手去夠那碗飯，指尖一次次地努力伸展，終于夠到了。她還學著大人的樣子，在冷飯里倒了些醬油，然后大口大口地吃了起來。那醬油的咸香和米飯的質樸，在她口中交融，饑餓感逐漸被滿足感取代。
吃完后，滿足的山妹子這才意識到自己面臨著一個大問題——如何從這高高的柜子上下去。她試著把腳往下探，小腳丫在空中晃蕩，卻怎么也夠不著地面。柜子的高度讓她心生恐懼，小小的心臟開始劇烈跳動。她的眼眶里蓄滿了淚水，開始小聲抽泣，聲音里充滿了無助和害怕。“嗚嗚，我怎么下去呀……”她的哭聲在空蕩蕩的屋子里回蕩。
時間一分一秒地過去，山妹子就那樣孤單地坐在柜子上，等待著大舅和大舅媽歸來。三個小時過去了，四個小時過去了，太陽漸漸西斜，陽光從明亮變得柔和，再變得黯淡。山妹子的哭聲也越來越微弱，她的身體因為長時間保持一個姿勢而變得僵硬，困意和恐懼交織在一起。
終于，大舅媽干完農活回到了家。她一進家門，就聽到了山妹子微弱的哭聲，心猛地一緊。“山妹子！”她焦急地呼喊著，循著聲音找到了坐在柜子上瑟瑟發抖的山妹子。大舅媽趕緊把山妹子抱了下來，緊緊地摟在懷里，淚水止不住地流。“我的娃呀，你可把舅媽嚇壞了！”大舅媽一邊說，一邊輕輕拍打著山妹子的后背，仿佛這樣就能驅散她心中的恐懼。
從那以后，大舅和大舅媽更加小心地照顧著山妹子，生怕她再出什么意外。他們會在出門前，把山妹子托付給鄰居幫忙照看，或是帶著她一起去農田，哪怕干活會更辛苦些。
然而，命運似乎并沒有放過這個可憐的孩子。
山妹子五歲那年的一個春天，陽光明媚，村里的孩子們都在外面玩耍。山妹子也跟著小伙伴們在村子里奔跑嬉戲，他們的笑聲在村子里回蕩。
他們來到了一口水井旁，孩子們好奇地圍在井口邊張望。那口井很深，井口的石頭被歲月打磨得光滑。山妹子不小心被后面的小伙伴推了一下，身體瞬間失去平衡，一頭栽進了水井里。
井水冰冷刺骨，山妹子瞬間被淹沒。她驚恐地掙扎著，雙手在水中胡亂揮舞，想要抓住什么。那徹骨的寒冷讓她幾乎窒息，鼻腔和口腔里涌入冰冷的井水。其他的小朋友們都被這突如其來的變故嚇得驚慌失措，四散而逃，邊跑邊大聲呼喊：“救命啊！有人掉井里啦！”
就在這千鈞一發之際，住在附近的鄰居姐姐聽到了呼喊聲，飛奔而來。她探頭一看，只見山妹子在水中拼命掙扎，頭發在水面上漂動。
鄰居姐姐沒有絲毫猶豫，她迅速找來一根繩子，一頭系在井邊的大樹上，另一頭系在自己的腰間，然后毫不猶豫地縱身跳進了水井。
井水很深，鄰居姐姐費了好大的勁才游到了山妹子身邊。她緊緊抓住山妹子的沖天小辮子，用盡全身力氣將山妹子往上托。“別怕，妹子，姐姐在！”鄰居姐姐一邊安慰著山妹子，一邊努力保持著平衡，雙腳在水中不斷蹬踏，試圖尋找著力點。
井口邊聚集的村民越來越多，大家齊心協力，一起把鄰居姐姐和山妹子拉了上來。
山妹子被救上來的時候，已經昏迷不醒。鄰居姐姐顧不上自己渾身濕透，立刻對山妹子進行急救。她先是把山妹子平放在地上，然后用力按壓她的胸口，并不停地呼喚著：“山妹子，醒醒！醒醒！”過了好一會兒，山妹子終于吐出了幾口水，緩緩地睜開了眼睛。
“醒了！醒了！”人群中爆發出一陣歡呼聲。大家的臉上都露出了欣慰的笑容，紛紛感嘆這是不幸中的萬幸。
大舅和大舅媽聞訊趕來，看到蘇醒過來的山妹子，他們激動得熱淚盈眶。大舅一把將山妹子抱在懷里，聲音顫抖地說：“我的娃，你可算沒事了！”大舅媽則拉著鄰居姐姐的手，泣不成聲：“謝謝！謝謝你們救了我的娃！”
第二天，大舅和大舅媽帶著山妹子，拎著一籃子雞蛋和自家種的蔬菜，來到了鄰居姐姐家。
“妹子，要不是你，我們家山妹子就沒了。這點心意，你一定要收下。”大舅誠懇地說道。
鄰居姐姐笑著推辭道：“大舅，大舅媽，咱們都是鄰里鄉親的，這是我應該做的。”
大舅媽拉著鄰居姐姐的手說：“這可不行，你是我們家的大恩人，這點東西不算什么。”
最終，鄰居姐姐還是收下了這份心意。從那以后，兩家人的關系更加親密了，山妹子也把鄰居姐姐當成了自己的親姐姐一樣看待。
雖然經歷了這些磨難，但山妹子在大舅和大舅媽以及鄰里鄉親的關愛下，依然堅強地成長著。
然而，生活的考驗還在繼續，山妹子未來的道路依舊充滿了坎坷。她能否在這艱難的環境中頑強地生存下去？她的命運又將如何轉折？欲知后事如何，請看下回分解。