深秋的午后，沈明珠帶著春桃在城里采買。路過一條偏僻的巷子時，她聽到一陣激烈的爭吵聲。

“你這個廢物！連個賬都算不清，還開什么布莊！“

“對不起...對不起...我一定會想辦法還錢的...“

沈明珠循聲望去，只見一個中年男子被幾個彪形大漢推搡著，他的布莊招牌歪歪斜斜地掛在門上，上面寫著“周記布莊“。

“小姐，我們快走吧。“春桃拉了拉她的袖子，“這種地方不安全。“

沈明珠卻停下腳步。她注意到那個周掌柜雖然落魄，但身上的衣服漿洗得干干凈凈，布莊里雖然凌亂，但每匹布都疊得整整齊齊。

“這位大哥，“她上前一步，“不知周掌柜欠了多少錢？“

大漢斜眼打量她：“怎么？你要替他還？“

“小姐！“春桃急得直跺腳。

沈明珠不理會，繼續(xù)問道：“多少？“

“五十兩銀子。“

她掏出錢袋：“這里是六十兩，多出的十兩，請幾位大哥喝杯茶。“

大漢們拿了錢，罵罵咧咧地走了。周掌柜癱坐在地上，老淚縱橫：“姑娘...這...這讓我如何報答...“

“周掌柜不必客氣。“沈明珠扶起他，“我正好想請教您一些事情。“

走進周記布莊，沈明珠發(fā)現這里雖然破舊，但處處透著匠心。墻上掛著各種布料樣品，每匹布都詳細標注了產地和特性。

“周掌柜，這些是...“

“這是我這些年收集的各地布料樣品。“周掌柜嘆了口氣，“可惜...現在都用不上了。“

沈明珠眼睛一亮：“周掌柜可愿意來我們沈記布莊？我們正缺一位懂行的掌柜。“

周掌柜愣住了：“我...我這樣的敗軍之將...“

“周掌柜，“沈明珠正色道，“我看重的是您的經驗和眼光。您對布料的了解，正是我們最需要的。“

就這樣，周掌柜加入了沈記布莊。他的到來，讓布莊的生意更上一層樓。他不僅熟悉各地布料的特性，還認識許多供貨商，很快就幫沈明珠找到了可靠的染料來源。

一天，周掌柜神秘兮兮地找到沈明珠：“小姐，我有個消息。“

“什么消息？“

“江南織造局最近在找新的供貨商。“周掌柜壓低聲音，“我有個老友在那里當差，可以幫我們引薦。“

沈明珠心頭一跳。江南織造局可是皇商，如果能成為他們的供貨商...

“但是，“周掌柜話鋒一轉，“織造局要求很高，我們的布料必須與眾不同。“

沈明珠沉思片刻，突然眼前一亮：“周掌柜，您覺得'落霞染'如何？“

“妙啊！“周掌柜拍案叫絕，“這種獨特的染色技藝，正是織造局需要的！“

就這樣，在周掌柜的幫助下，沈明珠帶著'落霞染'系列前往江南。經過層層篩選，她們成功拿下了織造局的訂單。

當第一批'落霞染'綢緞運往京城時，沈明珠站在碼頭，看著遠去的船只，心中百感交集。

“小姐，“周掌柜走到她身邊，“您做到了。“

沈明珠搖搖頭：“不，是我們做到了。“