薩曼的目光不著痕跡地追隨著林夏母女。這對來歷神秘的母女身上有種令人著迷的氣質(zhì)，宛如從遠(yuǎn)方飄來的一縷清風(fēng)，雖與這個(gè)時(shí)代格格不入，卻又自然地融入其中。尤其是林夏眼中那份若有所思的神色，總讓他想起詩人筆下“明月照紗窗，似禪心照世間“的意境。
“幾位不如坐下一同品茶？“他微笑著做了個(gè)請的手勢，“岳州上等的茶配上潭州的甘泉，其中滋味，與眾不同?！?/p>
林夏遲疑片刻，回想起方才薩曼解救老者時(shí)流露出的善意，終是點(diǎn)頭應(yīng)允。阿青本欲跟隨，卻被姚小翠喚去采買。小翠臨走時(shí)不忘回頭看了一眼，目光中既有對薩曼的好奇，也有對林夏若隱若現(xiàn)的防備。
莎拉端坐在薩曼身側(cè)，手指無意識地摩挲著金絲繡花的衣角。自打遇見這對母女，未婚夫看向這位東方女子的眼神，總帶著一種令她不安的專注。那目光中既有對未知的好奇，也有某種更深層的東西，是她從未在薩曼眼中見過的。
暖暖卻對大人們的微妙氣氛渾然不覺，被莎拉絢麗的服飾吸引，蹦蹦跳跳地跑到她身邊：“跳肚皮舞的阿姨，你的裙子好漂亮，可以教教我跳舞嗎？“
莎拉心中的不快，卻在看到暖暖天真爛漫的笑容時(shí)，不由自主地軟化了?！皝恚尠⒁探o你編個(gè)大食小姑娘最愛的發(fā)式?！八疽馀阶约荷砬埃w長的手指輕巧地?fù)芘⒌男惆l(fā)。
林夏這才在薩曼對面坐下。古銅色的茶壺在炭火上發(fā)出咕嘟聲，茶香與街市的煙火氣混合在一起，透過雕花木窗裊裊升騰。阿里坐在一旁的暗處，端著茶杯的手臂在爐火下投下?lián)u曳的陰影，宛如一條蜿蜒的蛇。
薩曼親手為林夏斟茶，琥珀色的茶湯在青白瓷盞中蕩漾。他的動(dòng)作優(yōu)雅而從容，那一刻，林夏恍惚看到了一個(gè)不一樣的薩曼，不是異鄉(xiāng)的客人，而是一個(gè)大唐本土的風(fēng)雅之士。
就在這時(shí)，茶肆門口突然傳來一陣喧嘩。幾名身著官服的衙役闖了進(jìn)來，為首的一人面色陰沉，徑直揪住了店家老婦人的衣領(lǐng)。
“你這老婆子，今年的商稅可有準(zhǔn)備好？“那人怒喝道，“刺史大人說了，各鋪?zhàn)咏衲暌嘟蝗桑 ?/p>
老婦人顫巍巍地跪在地上：“大人饒命！小本生意，哪里負(fù)擔(dān)得起這么多......“
“放肆！“那衙役抬手就揮鞭。林夏心頭一緊，下意識地想要起身阻止，卻被薩曼輕輕按住了手腕。
“林娘子且看?！八_曼眼中閃過一絲深邃的光芒，“有時(shí)候，力量并非來自拳腳?！八鹕碜叩窖靡勖媲?，拱手行禮：“這位官爺請息怒。在下薩曼，是從大食來潭州采辦瓷器的。想必官爺也知道，我們大食商隊(duì)每年給朝廷納的稅銀也不在少數(shù)?！?/p>
那衙役聞言，態(tài)度頓時(shí)緩和了幾分：“原來是薩曼公子?！?/p>
薩曼微微一笑，從袖中取出一個(gè)繡著金線的錦囊：“些許薄禮，還請官爺笑納。順便也幫這位老人家把商稅交了吧?！?/p>
衙役打開錦囊，見里面躺著幾顆渾圓瑩潤的頂級珍珠，這才滿意地帶人離去。薩曼隨即示意莎拉取出藥匣，為老嫗擦拭傷口。
“這是波斯灣沿岸特產(chǎn)的乳香和沒藥調(diào)制而成的藥膏，“薩曼輕聲對林夏解釋，目光卻突然變得悠遠(yuǎn)，“第一次出海時(shí)，我曾在風(fēng)暴中遇險(xiǎn)，是一位忽羅珊女子救了我。她也是用這樣的藥膏治好了我的傷?！八D了頓，“后來我?guī)е亟鸹厝に瑓s發(fā)現(xiàn)那戶人家早已遷居他鄉(xiāng)。從那以后，我就隨身帶著這些藥膏，也算是一種念想?！?/p>
阿里在暗處冷笑一聲：“表弟還是這般多愁善感。“他給自己斟了一杯茶，目光陰冷地掃過林夏，“商海沉浮，最忌諱的就是牽掛太多?！?/p>
林夏突然想起博物館中那只神秘的摩羯魚碗，“聽說薩曼先生在石渚窯定制了不少瓷器？“
“大食喜愛石渚的瓷器，這里能提供私人定制，把我們的文化融入其中。不論是駱駝、椰棗，還是《古蘭經(jīng)》經(jīng)文，都能惟妙惟肖?！?/p>
“那您可曾定制過摩羯魚碗？“林夏忍不住追問。
“確是如此?！八_曼放下茶盞，從懷中取出一卷泛黃的羊皮紙，展開是一幅復(fù)雜的航海圖，“這是通往大食的航線。途中險(xiǎn)灘處處，故而特意訂制了摩羯魚碗，祈求海神庇佑。“
暖暖突然從莎拉身邊探出頭來：“這條魚好像要吃掉船呢！“
阿里放下茶杯，眼中閃過一絲危險(xiǎn)的光芒：“小娘子，這話可不能亂說。“他的聲音低沉而冰冷，“摩羯魚乃是海神。傳說風(fēng)暴來臨時(shí)，這位海中守護(hù)神便會(huì)現(xiàn)身，龍首能驅(qū)散烏云，魚尾能平息狂瀾。遠(yuǎn)航的商船若得其庇佑，必能化險(xiǎn)為夷，平安歸港?！?/p>
莎拉的手指一頓，急忙將暖暖拉回身邊繼續(xù)編辮子。當(dāng)她俯身時(shí)，腰間垂著的一把黃銅鑰匙在燈光下閃過一抹詭異的光芒。那鑰匙上隱約可見一條似龍非龍、似魚非魚的圖案，與航海圖上的摩羯魚竟有七分相似。
林夏心中一凜，莫是觸犯了他人的信仰，不敢再多問。
遠(yuǎn)處鐘樓的暮鼓聲陣陣傳來，提醒著這座千年古城的時(shí)光流轉(zhuǎn)。阿里借著續(xù)茶的機(jī)會(huì)，在薩曼耳邊低語了幾句。薩曼的眉頭幾不可察地皺了皺，目光在林夏臉上停留片刻，仿佛欲言又止。
林夏看著薩曼溫潤如玉的側(cè)臉，突然有種奇異的預(yù)感——這個(gè)看似平常的黃昏，或許正是一個(gè)未知故事的開端。而那只神秘的摩羯魚碗，似乎也在冥冥之中等待著什么......