御花園水榭涼亭處正圍著一群人，正是來(lái)御花園中賞花看春的曹皇后一行。
“汪順領(lǐng)著的那小丫頭看著面生，是哪一家的？”只見(jiàn)被眾人圍坐在中間主位上，身著明黃色并繡有錦繡芙蓉圖的婦人緩緩啟唇向身邊的人詢問(wèn)道。
“回皇后娘娘，皇上昨日準(zhǔn)了關(guān)雎宮的那位探親，說(shuō)是多年未見(jiàn)自己的侄女兒極為思念，今日一大早便派了人去接，想來(lái)應(yīng)該是這位了。”沈嬪撇了撇嘴，自然地接過(guò)話頭說(shuō)了起來(lái)。
“季家的？”曹皇后皺了皺眉頭，表情有一瞬間的若有所思，頷首睨了一眼坐在角落里安靜喝茶的宛嬪，今日提議前來(lái)御花園喝茶賞花的正是宛嬪。
“可是季中書(shū)令家的那位名滿京畿的美人？”李婕妤好奇的出聲，“我聽(tīng)聞這位季家的大小姐可是才貌雙姝，和樓尚書(shū)家的二公子早有婚約。”
“這說(shuō)到婚事，我聽(tīng)說(shuō)娘娘最近正替三皇子相看適齡的閨閣女子，可有合眼緣的？”一旁一直端坐著安靜喝茶的宛嬪突然出聲，手中端握著的十二花神彩釉茶杯纖纖放下，與桌子碰撞發(fā)出一聲細(xì)微的脆響。
曹皇后瞇了瞇眼，原來(lái)是在這兒等著她呢，“我合不合眼緣不重要，還得要看恒兒他自己的意思。”
三皇子姜恒，繼后曹氏的長(zhǎng)子，如今姜國(guó)皇子中儲(chǔ)君呼聲最高的一位，在朝中背靠其外祖父曹丞相為首的一眾大臣的支持。
說(shuō)起這曹丞相，那可是二朝元老，自先帝起就委以重任。誰(shuí)也沒(méi)想到當(dāng)年那個(gè)進(jìn)京趕考途中因?yàn)楸P纏被盜，走投無(wú)路，差點(diǎn)餓死在半路的窮酸書(shū)生，竟然發(fā)大運(yùn)遇到了當(dāng)時(shí)還是皇子，被派出京城治理水患的先帝，自此開(kāi)始了他狀元登科，天子親隨，官超一品，兩朝輔政的傳奇一生。
曹丞相一生為公為朝廷，建功無(wú)數(shù)，在天下的讀書(shū)人中都有極高的威望，尤其是在那些同為寒門出生的士子心中更甚。
曹皇后是曹丞相的小女兒，和已經(jīng)過(guò)世的德純皇后同為先帝賜婚。當(dāng)今圣上登基時(shí)，德純皇后封了后，曹皇后封皇貴妃位同副后。兩人相斗多年，最終以德純皇后的率先離世結(jié)束了這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)二十年的對(duì)決。德純皇后薨逝的次年，曹皇貴妃封后，也就是如今的曹皇后。
想到這位占據(jù)了自己大半生哀樂(lè)悲喜的老對(duì)手，曹皇后不免生出了些許惆悵，不過(guò)，也僅僅是幾分罷了。
都說(shuō)人一死，愛(ài)恨亦消散，但曹皇后自問(wèn)做不到如此境界，那個(gè)蛇蝎心腸的女人害死了自己的第一個(gè)孩子，自己卻生下了嫡長(zhǎng)子，結(jié)果連老天都看不下去，她那個(gè)煞費(fèi)苦心得來(lái)的“嫡”“長(zhǎng)”“子”還不是又被老天給收了回去。不過(guò)，還不夠，老天蒙了眼，那個(gè)心腸狠毒的女人居然又順利生下了一子一女，甚至最后又懷了一個(gè)。
而自己卻因?yàn)樾‘a(chǎn)差點(diǎn)丟了半條命，虧了身子，始終難以有孕，后來(lái)求神禮佛，遍尋醫(yī)藥，好不容易才又懷上了恒兒，鬼門關(guān)走了一遭，卻是更虧了身子，自此都再難懷孕，就算懷上了也難以順利產(chǎn)下。
因?yàn)樽陨眢w虛，加之用藥石強(qiáng)行懷孕保胎，以至于她的恒兒，自出生落地起便比旁人要體弱幾分，每每看到恒兒湯藥不離身，聞著他那屋子里常年不散的藥兒味，她的心便要痛上一分，心中更是恨上一分。
可是那個(gè)賤人卻是生了一個(gè)又一個(gè)，自己每日醒來(lái)還要掛著笑意去請(qǐng)安恭賀，看那個(gè)害死自己孩子的女人端坐在皇后鳳位上與他并肩，享受天下人的尊榮交贊，在后宮眾人面前演得好一派賢良大度的國(guó)母形象。
可惜啊，裝的再好又如何，演得全天下人都恭敬稱贊又如何，老天有眼啊，作的惡多了受不住如此福德，最后一尸兩命。
記得那天，自己聽(tīng)到那個(gè)女人死訊的時(shí)候，坐在自己殿中昏暗的祭堂內(nèi)又哭又笑。
那個(gè)女人演得多好啊，陛下竟然給她的謚號(hào)是“德純”，呵，德純！
......
季星榆在關(guān)雎宮里已經(jīng)坐了一炷香的時(shí)辰了，連這位進(jìn)宮多年的貴妃小姑姑的面都還沒(méi)見(jiàn)上。
說(shuō)是來(lái)的不巧，貴妃娘娘有午睡的習(xí)慣，來(lái)的時(shí)候剛好睡下了，只得先在一旁等著。
汪順將季星榆送到關(guān)雎宮后就離開(kāi)了，干爹交代的事兒這才辦了一半，后面的更加棘手，旁人辦事他不放心，得自己親自去。
“娘娘，您醒了。”婢女紅玲注意到帷幔內(nèi)的動(dòng)靜，上前輕聲的問(wèn)道。
“嗯。”帷幔內(nèi)的女子輕嗯的一聲，帶著剛睡醒的慵懶。
玲紅得了吩咐，圍著床走動(dòng)，替自家主子將帷幔勾掛上。
房外的宮婢們聽(tīng)到動(dòng)靜，機(jī)靈地端著漱洗的一應(yīng)用具進(jìn)屋里來(lái)。
婢女綠蕪領(lǐng)著一眾宮婢伺候著自家主子漱洗更衣，偷瞧了眼自己主子的臉色，這才開(kāi)口說(shuō)道：“娘娘，季大小姐未時(shí)入了宮，不巧娘娘您正歇著，奴婢們斗膽做了主，將人請(qǐng)去春堇亭歇著了。”
“嗯，”季月明理了理自己的腕袖，狀似無(wú)意地問(wèn)道：“梁六被阻了回來(lái)，宮里誰(shuí)去接的人？”
“是汪順公公去府上接的人，一路送到咱宮門口才走的。”綠蕪一邊替自家主子系上腰封，一邊回答著自家主子的問(wèn)話。
“御前的那個(gè)汪順？”疑問(wèn)中夾雜著篤定，似是心中已有答案，季月明在宮婢的攙扶下走到梳妝鏡前坐下，由著她們給自己涂脂抹粉、描眉畫黛。
“回娘娘，是的。”綠蕪?fù)说揭贿叄o梳妝的婢女騰出地方。
“哼！”季月明聞言，發(fā)出一聲意味不明的哼聲，似嘲似笑。
“季大小姐，我們娘娘醒了，請(qǐng)您過(guò)去說(shuō)話。”一名清秀可愛(ài)的年輕宮婢過(guò)來(lái)向季星榆傳話，說(shuō)完也不走，就在一邊候著。
季星榆正看著這院中的花草入神，冷不丁的被小宮婢的聲音拉回了思緒。
“有勞了。”季星榆站起身，稍稍整理了下腕袖，便帶著溯芷跟著這位前來(lái)傳話的宮婢去見(jiàn)自己的貴妃姑姑，“勞請(qǐng)帶路。”
“是。”宮婢聽(tīng)到吩咐，微微蹲身行禮，便帶著主仆二人往關(guān)雎宮主殿走。
“我剛剛看院中春花團(tuán)簇，百花爭(zhēng)妍，尤其是這桃花開(kāi)得最好也最多，但為何卻沒(méi)見(jiàn)著一株梅花？”季星榆剛剛?cè)肷窬驮谙胫@個(gè)問(wèn)題，她記得自己的這個(gè)小姑姑從前最愛(ài)梅花，尤其是紅梅，聽(tīng)聞國(guó)寺后山的紅梅是京中一景，小姑姑每年冬日都要去住上兩三日，只為了看梅。
以小姑姑這愛(ài)梅的摸樣，怎么這院中卻沒(méi)見(jiàn)著一株梅花，別說(shuō)這關(guān)雎宮內(nèi)，就剛剛一路走來(lái)，也是沒(méi)見(jiàn)著一朵梅花。
宮婢聞言，腳步微頓，復(fù)又恢復(fù)如常，口中回道：“回季大小姐的話，奴婢也不知。”