管青笑道：“你并沒有什么過失，不必要我原諒，我原諒你又怎么樣？反正你是你，我是我，我們原是兩不相干！”說著，干枯的眼里又流出淚水來。
寶玉還沒待說完便屈一膝跪下去，一手去握住她枯臘似的臂彎，央告道：“妹妹，我們是什么樣的交情，你真不能夠寬宥我了？”
管姑娘看著他，不動亦不語，反而合上眼皮不理。
寶玉又說道：“上天鑒察，我今日有句心坎里頭的話，要求你允許我……”
管姑娘眼皮一動，可又合上了。
寶玉又說道：“妹妹，我……我，我要求你下嫁……”說著，把頭去碰著管青的小腿兒。
管姑娘口里微微吁了一口氣，啞著聲音說道：“寶玉，遲了，遲了，以前我想，現在我不想。我是不中用的人了，……你好好干你的去吧！”說時，遍身忽然顫抖起來了。
寶玉忍不住兩目拋珠，只手把管青緊緊抱住，哭道：“妹妹，妹妹，你別傷心，我寶玉可以不要性命，不能負了你……”
聽到這句話，管青慢慢睜開眼睛，哽著喉嚨說道：“寶玉，你放手，我沒有這個福分。告訴你，人間一切事，只有姻緣勉強不得。
今天我答應你，于你無補，徒增你以后的傷心。另我清白的身體，更何必要擔上一個虛名……寶玉，你可不要再費心了??！”說著，已是不能支持，仰著頭喘得厲害。
寶玉滿面淚痕，急忙退下地來，正想出去喊人，菊香和玉屏已是轉了進來了。菊香走到床前，帶著哭聲說道：“你們兄妹說的話，我聽得明白，難得寶玉有這一片心，妹妹，你何苦這般固執……妹妹，你答應了罷，你答應了，也好讓老太太安心，我們歡喜呀！”
玉屏拭著眼淚道：“小姐，你是聰明人，千萬不要因小失大，你這樣守定成見，不但對不住表少爺，也何以對得住你自己？
你不想你自己身世是多么樣的可憐？你這一答應下來，便是你撥云見日的時候！小姐，一誤百誤，負己負人，負了表少爺一片深情，負了老太太數年養育，負了少奶奶一向期望，負了你自己終身，小姐你……”
玉屏訴到這里，忍不住淚如雨下，嗚咽不能成聲，招得菊香和寶玉都低哭了起來。這一陣哭，直鬧半個時辰，終于管青掙扎著坐好，把大家看了一會，說道：“你們不用哭，聽我說一句話……”
說著頓住，流下兩行眼淚，大家圍上前干望著她。
半晌管青才又說道：“我有我的想法，你們不必勉強我。不過，今天我算是看見了表哥的心，我很感激……嫂嫂，你把表哥送回去罷，回來我還有幾句話要告訴你?！闭f完了，又合上兩眼。
菊香看她這個樣子，知道一時勉強不來，便陪著寶玉出去。
寶玉到了屋里，躺在床上發愣，菊香倒寬慰他一篇話。
一會兒玉屏也來了，見著菊香和寶玉，流淚說是大家空費心機……說管青已是橫心等死……
這天午后，大家又都在管姑娘屋里，管姑娘請蘊謀替她診過脈象，笑著問道：“哥哥，你看我還有五十天壽命么？”
蘊謀道：“這兩天好一點了，好好的加一分心調養，怕不快好么！”
管青笑道：“這個我也不想，我只求能夠再活五十天，也就滿足了。”
蘊謀道：“你別傻，無論怎樣，五十天以內我保證不會有變卦的，心里放寬點，多把快樂的事情想想。像你年紀這樣輕，平常又是飲食有度，不傷腸胃，在我看這病真有八成把握好呢！”
管青笑道：“哥哥，別瞞我，我雖然年輕，癆瘵無醫，我還明白的。不過，我也知道這種病不容易便死，既然還有五十天活命，那就好了。”
說完，回頭又對老太太道：“姨媽，謝謝您撫養我這幾年，涓埃未報，我真對不住您，現在不能再把我身后的事累您老人家，我決定要回家去了?！闭f到這里頓住，微微地喘著氣。
老太太卻早是眼淚鼻涕滾了下來，連叫帶哭的說道：“好孩子，別糊涂，病已到這個樣子了，還……還怎么能夠……”
菊香含著兩泡眼淚，近前牽著管青的手說道：“妹妹，你算做一次好事，救一救嫂子，趕快打消這個主意吧。
你這一走，老太太一把年紀，如果傷心致病，讓我一個人怎樣好？這兒到京，山遙水遠，你怎受得住舟車勞頓？誰敢保不會發生危險。再說這數年我們哪一處錯待了你，臨時翻臉，帶病回家，你到底為著什么？
外面不知道的還當我們母子因為你病重了，把你趕走。妹妹，無論怎樣總要再留下一時的，你病好了，我親身送你北上。”
老太太道：“對呀！你到底為著什么事？你說我們母子應該沒有對不住你的地方罷！”
大家你一句我一句，圍在床前說了許多好話，管姑娘橫定了心，咬緊一片榴牙，給你一千個不理。
終于她說：“你們不用傷心，千里搭長棚，沒有不散的筵席。當年我因為繼母不容，蒙姨媽把我收留撫養。
現在我繼母也快死了，你們也應該讓我和我父親見見面。我自己知道我的病是沒有希望的了。
你們也不是不明白，你們忍心讓我父女就這樣無緣一見么……再說，狐死首丘，做一個人總愿意死在家里的。
你們不答應我回去，再過一些時日越發沒有走的可能，那是你們做了一番愆孽，我做鬼也要銜恨你們的。
趁我這時候還有三分氣力，派個人把我送走，我感謝你們的好處……一定不答應，我就今天起水漿不入，任著你們去擺布好了……”
管姑娘斷斷續續地把這一篇話說完，翻身朝著床后去了。
老太太聽了她的話再看她這一個樣子，心里一陣難受，忽然昏了過去。
大家大吃一驚，忙亂著圍住一陣救護。老太太醒回來，坐在地下放聲大哭。菊香偷眼看管青時，她卻若無其事冷靜地躺著。