咸澀的海水在耳膜內(nèi)嗡鳴，阿德萊德的意識(shí)懸浮在黑暗與光亮的交界處。她的肺葉像被海藻纏繞的沉船殘骸，每一次痙攣都撕扯出記憶的裂痕。無論是窒息、喉嚨灼痛還是肺部的劇痛，都讓她最后的掙扎顯得無力。

海面突然被撕裂，阿德萊德感到自己的手臂被鐵鉗般的手指扣住。男人的手臂肌肉繃緊如絞緊的帆索，將她猛地拽出海面。浪花撲打在臉上時(shí)，她本能地屈膝頂向?qū)Ψ礁共浚瑓s被吉恩用腿鎖住動(dòng)作，膝蓋緊緊抵住她的小腿，力道精準(zhǔn)得像是早就預(yù)料到她的反抗。

她的指尖微微收緊，意識(shí)在劇痛中恍惚——如果眼前的人真的是艾德里克，她寧愿就此沉入深海，被咸澀的潮水吞沒，也不愿再落入囚籠之中。

走私港的夜晚，燈火迷離，槍械的冷光反射在木板上，酒精混著袖口的雪松香彌漫在空氣里，那股氣息在某人的衣領(lǐng)間若隱若現(xiàn)。而此刻，灌入肺葉的空氣里，竟透著同樣的味道，熟悉得令人作嘔。

有人在將她從死亡的邊緣拖起，指腹輕觸到她頸側(cè)的皮膚，那里血脈鼓動(dòng)，溫?zé)岬挠|感透過冰冷的海水，令人戰(zhàn)栗。她想要睜開眼睛，看清這重疊的幻影，可疲憊如濃霧般將她吞噬。

男人的手臂箍住她小臂的力道略帶蠻橫，裹著不容拒絕的意味。

“咳...救...“她嗆出血沫，指尖無意識(shí)地?fù)高M(jìn)男人被海水浸透的亞麻襯衫。布料下凸起的疤痕硌著掌心，是新月形的舊傷。

體溫穿透潮濕的衣物傳來，像接骨木花茶熨過冬日凍僵了的血管。阿德萊德在眩暈中嗅到他領(lǐng)口混雜的氣味：雪松、火藥，以及一絲微咸的銹味。這股熟悉的氣息刺破記憶的霧障，瞬間將她拽回那場暴雨夜，瀕臨崩潰的神智陡然發(fā)出警報(bào)。

“不想死就別動(dòng)。“他的呼吸噴在她耳后，帶著止血藥粉的苦味。阿德萊德的后腰撞上救生艇邊緣，吉恩的膝蓋壓住她抽搐的小腿，手法利落地拍擊她的后背。咸水從氣管嗆出的劇痛中，她瞥見他右手虎口的累積的舊傷痕，是長期使用短管燧發(fā)槍的特征。

當(dāng)?shù)诙ê＠朔慷粒磳⑾品⊥r(shí)，男人一手穩(wěn)住小艇，另一手熟練地用手指一折，安瓿瓶脆響折斷，藥液順著指腹滑入針管，迸開的玻璃碎片幾乎擦過阿德萊德的臉頰，冰涼的針頭刺入頸側(cè)靜脈。

“劑量夠放倒匹馬，”他的拇指推動(dòng)活塞的速度穩(wěn)定得可怕，“但你值得賭一把。”

藥物的暖流迅速游走四肢，意識(shí)卻未曾完全沉入昏迷。她模糊地感覺到自己被翻轉(zhuǎn)，男人的掌心隔著濕透的襯衣按壓她的橫膈膜，節(jié)奏精準(zhǔn)如船鐘報(bào)時(shí)。

每一次按壓都讓她的肋骨發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，她感到自己幾乎像是瀕臨斷裂的船槳，發(fā)出喀啦的脆響，但這粗魯?shù)木戎螀s也迫使肺部殘余的海水混著嗆人的血沫涌出。

“呼吸。”命令式的低吼震動(dòng)著相貼的胸腔。

她艱難地睜開渙散的眸子，男人的下頜線繃緊如拉滿的弓弦，水珠順著喉結(jié)的舊疤滾落，滲進(jìn)她敞開的衣領(lǐng)。她迷迷糊糊的想——此刻，格納是否正被彎刀抵住咽喉？刀鋒是否也是這般冰冷而充滿脅迫？

新鮮的空氣終于重新灌入肺葉，痛覺如千萬根銀針刺入神經(jīng)。阿德萊德的指甲深深掐進(jìn)吉恩的小臂，在上面留下新月形血痕。她聽見男人喉間溢出一聲悶哼，混雜著某種近乎愉悅的低笑。

“夠勁兒。”吉恩用牙齒撕開繃帶，酒精棉擦過傷口的力道像是在打磨燧石。

阿德萊德猛地吃痛，瞳孔驟縮。她想掙扎，卻被嗎啡的暖流縛住四肢。男人的拇指突然按上她的頸動(dòng)脈，指腹下的脈搏瘋狂跳動(dòng)。

“省點(diǎn)力氣。”他包扎的動(dòng)作嫻熟，“等會(huì)兒有的是機(jī)會(huì)殺我。”

救生艇隨浪濤起伏，吉恩的體溫在潮濕的黑暗中成為唯一熱源。阿德萊德盯著他卷至肘部的衣袖，目光緩緩向上——那里有道未愈的刀傷，而在他胸口滑落出的銘牌上刻著名字

——吉恩·蒙特利安。

意識(shí)再怎么模糊，她也清楚地意識(shí)到：她落到海盜手里了，這個(gè)發(fā)現(xiàn)簡直比嗎啡更令人眩暈。

吉恩將水囊抵上她開裂的嘴唇，阿德萊德本能地咬住壺口，血腥味混著淡淡的苦澀滑入喉嚨。她盯著男人驟然暗沉的眸色，猛然意識(shí)到——那不是普通的藥水，而是黑市流通的軍用興奮劑，足夠讓一個(gè)垂死的人多撐三小時(shí)。

“為什么……”嘶啞的質(zhì)問被浪聲吞沒。

吉恩擰上水壺，槍繭摩擦著她破皮的傷口。

“你該問的是——”他的另一只手掀起救生艇底部的暗格，露出成排的硝化甘油炸藥，“我為什么等你掙扎了十分鐘才出手。”

阿德萊德的脊椎竄過戰(zhàn)栗，她想起墜海前瞥見的金屬反光——原來，這男人自始至終都藏在礁石后，冷靜地觀察她，如同耐心等待獵物瀕死的捕鯨手。

此刻，他眼底跳動(dòng)的幽光，與艾德里克凝視她簽署婚約時(shí)的神情如出一轍。

“覺得有趣，就救了。”

阿德萊德想回?fù)粢痪洌瑓s發(fā)現(xiàn)自己連張嘴的力氣都沒有了。

北境船歌的副歌低低回蕩，是誰在唱？還是腦海中浮現(xiàn)的回憶？她已經(jīng)無法思考辨別。潮聲漸遠(yuǎn)，胸腔的共鳴取代了夜風(fēng)的冷意。

隨著血液流動(dòng)，溫?zé)岬穆楸愿袧u漸侵蝕四肢，嗎啡的暖流將痛覺逐漸沖散，阿德萊德的視線最后落在吉恩的眼睛上——虹膜的紋路在月光下泛出琥珀色光澤，讓她想起年幼時(shí)珍藏的波羅的海琥珀，里面的昆蟲翅膀依然栩栩如生。

海霧吞沒燈塔最后的光束，遠(yuǎn)方的猩紅旗幟正隨沉船緩緩沒入黑暗。

她在他被血與海水浸濕的臂彎里蜷縮成嬰孩的姿勢，像是回到了母親的子宮。他的體溫透過濕透的布料炙烤著她的肩胛，而喘息間彌漫的雪松香，像燃燒的木屑浸透了潮濕的夜。

三十海里外，盲眼章魚正將藍(lán)寶石婚戒嵌入珊瑚礁，折射出的幽光與懷表背面的刻痕共鳴——那行小字，在咸水中漸漸顯形：

“所有弄丟玩具的孩子，終將在暴君的王座上重逢。”