“你們在這兒做什么？“孟景行勒馬停住，目光在蕭沂和孟唯之間掃過，“我見蕭沂的馬獨自拴在林子外，還以為出了什么事?！?/p>
孟唯抬頭，看見孟景行騎著黑駿馬穿過樹林，衣袍被風吹得獵獵作響，眉宇間帶著一絲急切。
蕭沂神色自若地退開一步，拱手道：“五小姐貪玩，誤入獵場深處。我擔心她迷路，便跟了過來?！?/p>
忽然，一支羽箭直射過來。
孟景行反應極快，一把拽過孟唯，箭鋒擦著她的衣袖釘入身后樹干，箭尾震顫不休。
“誰？！“蕭沂冷喝，手已按上劍柄。
樹影晃動，逸王緩步走出，手中持著一把鎏金長弓，唇角含笑，眼底卻是一片冷意。
“原來是孟將軍和蕭世子?！八Z調悠然，“本王聽到這里有動靜，還以為是只不安分的獵物?！?/p>
孟唯呼吸微滯。
這張臉——前世囚禁她五年的臉，此刻在暮色中顯得格外清晰。她下意識地后退半步，指尖掐入掌心，才勉強壓下那股從脊背竄上來的寒意。
蕭沂敏銳地察覺到她的異樣，側身半步，不動聲色地擋在她與逸王之間。
“殿下好箭法。“孟景行語氣平靜，眼神卻已冷了下來，“只是這獵場人多眼雜，殿下還是謹慎些為好?！?/p>
逸王輕笑，目光卻越過他，落在孟唯身上：“這位是……孟五小姐？“
孟唯強自鎮定，屈膝行禮：“見過殿下。“
逸王盯著她，眼底閃過一絲探究：“這孟府深閨，倒藏著尤物?！?/p>
孟唯心頭一跳。
片刻后，逸王懶懶地擺了擺手：“罷了，無趣?！八D身欲走，卻又頓住，回過頭來看著孟唯“我們會再見的?！?/p>
待他的身影徹底消失在林間，孟唯才猛地松一口氣，后背已被冷汗浸透。
蕭沂側目看她：“你認識逸王？“
“不……“孟唯搖頭，聲音卻有些不穩，“只是聽聞他手段狠辣，有些懼怕罷了。“
孟景行皺眉，顯然不信這套說辭，但并未多問，只沉聲道：“走吧，天色不早了。“
孟景行挑眉，并未多問，只是朝孟唯伸出手：“上馬，我帶你回去。“
孟唯點點頭，搭上兄長的手，被他一把拉上馬背。她側坐在馬鞍前，能清晰地感受到兄長胸膛傳來的溫度，以及那股熟悉的、帶著鐵銹與皮革的氣息。
日光正好，微風拂面。孟景行策馬緩行，聲音低沉地傳來：“明日我帶你去挑一把趁手的兵器?！?/p>
孟唯微微一怔：“大哥？“
“我過兩日便要啟程回邊關，趕不上你的生辰了?！八Z氣平靜，卻透著一絲罕見的柔和，“就當是提前送你的禮物?！?/p>
孟唯心頭一暖，卻又隱隱泛酸。她想起前世姜唯的生辰，父親總會親手為她系上一條紅綢腕帶，說是能保平安?？勺罱K……
“謝謝大哥。“她輕聲應道，手指無意識地撫過馬鞍邊緣。
——
御花園的琉璃亭前鋪開十丈長的茜色錦毯，兩側坐滿了京中貴婦與世家公子。閨儀榜的評選已至最后一輪，琴棋書畫四藝皆畢，如今只待皇后欽點魁首。
孟琳一襲藕荷色紗裙立于亭中央，方才一曲《春江花月夜》奏罷，指尖還泛著微微的紅。她身側的長案上，墨跡未干的《蘭亭集序》臨帖筆走龍蛇，棋盤上的殘局更是讓國手都撫掌稱妙。
“孟三小姐不愧是名門閨秀。“皇后含笑頷首，指尖金護甲在陽光下熠熠生輝，
“臣女不敢當?！懊狭沼掳荩W邊的白玉蘭簪映著日光，“不過是母親在世時教過些皮毛?！?/p>
她話音未落，忽聽“錚“的一聲——孟楚汐“不慎“碰翻了茶盞，滾燙的茶水直潑向孟琳裙擺！
“當心！“
孟琳旋身一轉，茶盞擦著裙角落地，竟連水痕都沒沾上半分。
“不必驚慌。“孟琳彎腰拾起茶盞，笑吟吟遞還給孟楚汐，“春日干燥，姐姐多喝些茶潤喉才好。“
孟楚汐臉色鐵青，正要發作，忽有侍女驚呼：“三小姐的字！“
眾人望去，只見案上宣紙被風掀起，飄飄蕩蕩竟落在池面。滿座嘩然間，孟琳執起亭邊備用的魚竿，竿梢一點一挑——
嘩啦！
字帖破水而出，被竿頭金鉤穩穩懸在半空。水珠順著墨跡滾落，那《蘭亭集序》竟未暈染半分，反而因水光映襯更顯風骨。
“好一招'魚躍龍門'！“靖安侯世子謝瑜搖扇大笑，“三小姐這手法，倒像是常去溪邊垂釣的？“
孟琳將字帖晾在竹架上，淺笑莞爾：“昔年在歌樓里學的一些小把戲，讓諸位見笑了?！?/p>
最終，皇后親手為孟琳簪上金步搖，明珠垂在她額間，襯得那雙眸子清亮如星。
“閨儀榜首，孟氏阿琳。“
琉璃亭外，人群如潮水般向孟琳涌來。她捧著御賜的鎏金芙蓉簪，耳畔盡是賀喜聲，卻仍不忘環顧四周——五妹妹不見了。
“安玉，“她趁隙拉住急得冒汗的小丫鬟，“孟唯呢？“
“小姐說去更衣...“安玉絞著帕子，“可都半個時辰了...“
“三姐姐這是在找我？“
清凌凌的嗓音從月洞門邊傳來。孟唯倚著青石墻，發間珠釵已從早間的銀絲纏枝換成了白玉響鈴，連襦裙都從藕荷色變成了竹青。陽光穿透她腰間禁步，在地上投下細碎的翡翠光斑。
孟琳快步上前，突然頓住——妹妹換下的何止是衣裳。那袖口沾染的泥漬，分明是獵場特有的紅土；
“你...“
“三姐姐今日真好看?！懊衔ㄎ兆∷氖帧熬尤粖Z得閨儀榜首！”
“孟琳！“孟楚汐尖利的聲音插進來，“皇后娘娘召見榜首呢，你磨蹭什么？“
孟唯笑吟吟推孟琳往前：“快去吧?！?/p>
孟唯知道，那支羽箭是逸王對孟景行的警告。沒想到她行事低調，還是讓逸王注意到了她這張臉……
夕陽染紅獵場，禁軍列陣，旌旗獵獵。
皇帝高坐龍椅，笑看階下兩位年輕將軍——蕭沂、孟景行
“蕭卿、孟卿，今日獵得何物？”皇帝撫須問道。
蕭沂抱拳：“臣獵得白鹿一雙，愿獻陛下，祈江山永固。”
孟景行輕笑：“臣慚愧，只射下一只金雕，卻拾得雕巢中此物——”他雙手奉上一塊瑩潤的東海明珠，“恰似陛下圣明，照破山河萬朵。”
群臣贊嘆，皇帝大笑：“好！東海明珠配東海之功——前日你二人剿滅海匪，朕還未重賞。來人！”
內侍捧來一柄長劍，劍鞘烏黑，鞘口卻鑲著兩枚并蒂明珠，一青一白，如雙星交輝。
“此劍名‘同德’，取‘同心同德’之意。”皇帝親手將劍交給蕭沂，“你二人當如這劍上雙珠，永為朝廷肱骨?！?/p>
蕭沂鄭重接過，與孟景行并肩謝恩。
階下百官中，孟唯眼神暗了暗，她記得這把劍，上一世被逸王囚禁的時候，正是這把劍劈開了她的鐵索。
宴會散去，蕭沂與孟景行并肩而行，同德劍懸于腰間，映著夕陽如血。
孟景行玩笑般拍了拍劍鞘“這劍倒是鋒利，日后若你我意見相左，該不會用它決生死吧？”
蕭沂皺眉：“胡說什么？你我之間，怎會到那一步？”