燕華借著微弱的燭光，打開了她耗費心血，找匠人精心打造的醫(yī)藥箱。箱內(nèi)手術(shù)用具一應(yīng)俱全，琉璃做的注射器，雖然略顯粗糙，但用起來也還算順手。手術(shù)刀的刀片精致小巧，在燭光的映照下，閃爍著寒光。她拇指和中指穩(wěn)穩(wěn)地捏住刀柄，食指輕輕壓在刀背上，在案幾上的疊紙上輕輕一劃，一道整齊的切口便清晰地呈現(xiàn)出來。

她不知道背后的黑手究竟是誰，也不清楚他們的目的究竟是什么。但她明白，左右不過是覬覦她手上這把神奇的刀，這把刀既能救人，也能成為殺人的兇器，一切都在一念之間。

“人，我?guī)砹恕！毖嗦涞穆曇綦m然壓得很低，但在這寂靜的夜里，卻顯得格外清晰。

“走吧。”她站起身來，將手術(shù)刀小心翼翼地塞進衣袖，眼神中透露出一絲決絕。

昏暗的房間里，光線忽明忽暗，緊張壓抑的氣氛愈發(fā)濃烈。那個被綁在椅子上男人的叫罵聲在狹小的空間里回蕩，滿是囂張與不屑。燕落眼中閃過一絲寒芒，他的忍耐已到極限，一個箭步上前，利落的一拳重重地打在男人臉上。伴隨著一聲悶哼，男人的叫罵聲頓時弱了下去，腦袋也歪向一邊。

男人緩緩抬起頭，他的臉上紅黑相間錯落著傷痕，顯然之前也沒少挨燕落的揍。她轉(zhuǎn)頭看向燕落，輕輕搖了搖頭

“就是你？聽說是個手上有功夫的人。”她緩緩開口，聲音沒有一絲起伏，冰冷得如同寒夜的冰霜，“同樣是杖刑，只要你想，有些人被打得皮開肉綻也丟不了性命，而有些人看上去沒什么，卻內(nèi)臟皆碎，不日便會身亡。”她并非在詢問，而是在陳述一個殘酷的事實，此刻的她，周身散發(fā)著一種令人膽寒的氣息，仿佛是從地獄爬出的惡鬼。

男人冷冷一笑，嘴角扯出一抹嘲諷的弧度，看向她的眼神中滿是蔑視，似乎在嘲笑她的弱小與無力。

她對男人的態(tài)度毫不在意，她只想知道，云柳遭受了多少折磨？那份所謂的供狀又是怎么來的？男人咬緊牙關(guān)，臉上寫滿了倔強，頗有些氣節(jié)地不愿透露半分。

“你應(yīng)該知道的，人其實很脆弱，處處都是弱點。”她一邊說著，一邊緩緩走向男人，冰冷的手輕輕摸上男人的脖子，精準地找到了那一跳一跳的搏動處。男人明顯瑟縮了一下，眼中閃過一絲驚恐，下意識地想要躲避，卻因被牢牢捆綁而動彈不得。他詫異地看著那只手，那是一雙毫無溫度的手，仿佛來自地府。

緊接著，她拿出手術(shù)刀，手術(shù)刀在昏暗的光線下閃爍著冰冷的寒光。“這是頸動脈，只要輕輕一劃，鮮血瞬間就會涌出，過不了多久，你就會越來越弱，慢慢你會喘不上氣，說不出話，連喊救命的機會都沒有，直到流盡最后一滴血。”她的聲音依舊平靜，卻在這寂靜的房間里顯得格外驚悚。

男人眼中閃過一絲掙扎，她看在眼里，卻不為所動。比起云柳所遭受的痛苦，這些根本算不了什么。她的手搭上男人的手臂，繼續(xù)說道：“這里……這里的血會流得慢一些，三個時辰？亦或四個時辰，也是一樣會流光全身的血。”

她看了一眼燕落，燕落心領(lǐng)神會，拿出準備好的布條，動作麻利地蒙上男人的眼睛。她不再給男人說話的機會，手中的手術(shù)刀在指尖轉(zhuǎn)了一圈，寒光一閃，手起刀落劃在男人的手臂上。

血，一滴一滴地滑落，滴在盛著清水的罐子里。寂靜的夜里，“滴答滴答”的聲音格外清晰，每一滴血落下，都仿佛重重地砸在男人的心上，泛起一圈又一圈的恐懼漣漪，無窮無盡。男人的呼吸變得急促起來，額頭上布滿了細密的汗珠，他開始后悔自己的倔強，可一切都已無法回頭。

那是一種未知的恐懼，會一點一點慢慢地耗盡心力的堅持，漫長等待的盡頭是死亡的恐懼，是一個代號蝴蝶的特工發(fā)明的，這種審訊方法，猶如來自地獄的樂章，每一個音符都敲打著受審者的神經(jīng)，使其在無盡的恐懼中崩潰。在那些訓(xùn)練有素的特工面前都無往不利，更何況是一個小小的獄卒。

昏暗的房間里，氣氛壓抑得讓人窒息。燕華手指有節(jié)奏地敲著桌面，那聲音跟著血滴的節(jié)奏，在寂靜的夜里被無限放大，大到就連她自己都覺得殘忍。有節(jié)奏的敲擊聲，如同死亡的倒計時，每一下都重重地落在那個男人的心上。

終于，男人還是沒有堅持住，“我說，我說！”聲音慌亂又恐懼，仿佛被惡魔追趕的靈魂，帶著無盡的絕望。燕落見她閉著眼睛，并未對男人的話做出任何反應(yīng)，甚至她敲擊桌面的手指也沒有停下，仿佛這一切都在她的預(yù)料之中。

“我只知道，那個姑娘被送進來的時候不斷喊冤，說她不是殺人兇手，只是路過想救人，她看上去柔柔弱弱的，喊了大半天漸漸沒了力氣才安靜下來。當天夜里葛壽春來找我們頭，就是劉麻子，密談片刻后，劉麻子就把我喊了過去，讓我施行脊杖，我雖然暗暗驚詫，但上頭發(fā)話我也不得不從，幾杖下去，那個姑娘就堅持不住了，可是頭沒有叫停，我也只能繼續(xù)，二十杖以后，那個姑娘……，氣絕身亡，隨后劉麻子拿著供狀，拿著她的手在供狀上按下手印，隔天我們就聽到哪位姑娘畏罪自殺的消息。”男人邊說邊時不時地看向自己的手臂，雖然蒙著眼睛什么都看不到，但他仿佛能看到自己手上沾染的鮮血，那是無辜姑娘的血，也是他心中永遠的噩夢。

“葛壽春？他是誰？”神秘女子開口問道，聲音冰冷，不帶一絲感情。

“他是張將軍的副將。”男人顫抖著回答。

張繼賀？上次的事情是蔡則與，蔡則與和張繼賀有什么關(guān)聯(lián)？還是他們背后是同一個人？無論是誰，指向的都是落華醫(yī)館，亦或......是她。她的思緒飛速運轉(zhuǎn)，試圖在這錯綜復(fù)雜的線索中找到真相。

又是一陣寂靜，血并未停止，滴落的聲響，在看不見的人心里就會格外清晰，那是生命的警鐘在敲響。

“我真的不知道了！”男人誠惶誠恐，再也沒有了開始的倔強和不服氣，他的意志早已被擊垮。

她站起身走到外面，等著燕落收尾，夜很深了，今天是個陰天，沒有星星，或者被烏云籠罩著，明天要下雨了吧！她望著天空，心中的陰霾如同這夜空，看不到一絲光亮。

“這是供詞。”燕落遞上按好手印的供詞，打破了沉默。

“收著吧！”她淡淡地說，聲音里透著疲憊。

沿著來時的路，回到自己的院子，一夜無話。

而離開看到她和燕落出門又折回的殷吹笛，漸漸的露出一絲玩味的笑容，有意思，看來長興要好好學一下了。看著她離開的車架，他轉(zhuǎn)身沒入黑暗中

翌日，果然下起了雨，秋雨綿綿，帶著牽衣悲泣的哀情，竭力地想要洗凈她心里的那份悲傷。綠竹撐著傘，一些陳年舊事裹挾著街邊淡淡的桂花香撲面而來。

她沒有加快腳步，走的慢慢悠悠，一滴雨滴在她的額頭，順著臉頰滑了下來，醉了楓葉，驚了梧桐，也靜了往事。抬頭看見落華酒樓的招牌，好久沒來了，竟然生出了一絲近鄉(xiāng)情怯的感覺，她走了進去，并未驚動管事的人，而是繞過側(cè)廊進了燕華閣，那是給她單獨設(shè)立的包房。

落華酒樓大門臨街，背后靠水，燕落說這叫玉帶纏腰，依水帶財，酒樓的生意才那么好，她不置可否地笑笑，推開窗戶就能看到瀝水河，河水清澈，波光粼粼，時常有人在那里清洗物什，河的對面有一排小攤，各種叫賣聲，甚是熱鬧，以瀝水河為界，身份分明。

曾經(jīng)她也抱怨生活中的各種不公平，她拼盡全力才能獲得的機會，有些人天生就擁有。第一次感受那種差距是大學開學的第一天，她六百多分才勉強踏進的校園，別人只需要四百多分，從大山到城市的距離她走了十幾年，而有的人一出生就在那里了。

后來她又拼命追趕著這種差距，很累很累地活著。現(xiàn)在看那些努力活著的百姓，每個人身上都能看到她的影子。

“姑娘，您約的人來了。”綠竹的聲音拉回她的思緒，她轉(zhuǎn)動手里的茶杯，把剩下的茶水一飲而盡。

“公子，請。”

男人一襲黑衣，把他的好身材展現(xiàn)得淋漓盡致，寬肩窄腰的。他依然戴著一副黑色的玄鐵面具，眼睛仿若冬日里的積雪，閃亮晶瑩晃眼，卻又仿佛暗藏著不可藏絕的凜冽。他個子很高，她稍稍后退半步，才能緩解他帶來的壓迫感，嘴唇很薄，聽說嘴唇薄的男人大多涼薄，周身圍繞著冰冷的寒意，是一種抽不出，脫不掉的陰霾。

“公子，請。”她雙手合攏放于胸前，微微屈膝，行了一個不算標準的禮。

“沐北歸。”

“什么？”

“我的名字，沐北歸。”他的聲音也是冷冰冰的，沒有一絲溫度。

看著她稍稍后退的半步，她在害怕他？他微微皺眉，心中涌出一絲不悅的情緒。

北歸？南來飛雁北歸鴻，南飛的燕子，北方的歸雁，偶然相遇，青絲已經(jīng)斑白，紅顏又見，人已蒼老，離別后的日子君不必問，太多的事情盡在不言中，這是有多大的遺憾，才會取這樣的名字。

“燕華。”來而不往非禮也，她報上自己的名字。

綠竹端著早已準備好的菜放在桌面上，四碟冷菜，四個熱菜，一個湯，誠意滿滿。

盛上一碗腌篤鮮置于他的面前，曾經(jīng)去上海參加一個研討會，天氣特別冷，她走進街邊的一個飯店不知道吃什么，老板推薦她這道菜，一口她就愛上了。在寒冷的冬日喝上一碗暖暖的腌篤鮮，一天的疲憊都消散了，后來她學會了這道菜，疲憊的時候都會喝上一碗，后來寫進酒樓的菜單，沒想到意外的受歡迎。

“這是腌篤鮮，越州的一道名菜，大骨湯做底，咸肉吊鮮，加上秋天的竹筍，文火慢燉兩小時，所有的食材自然而然地馴服于一鍋白湯之中，臨近出鍋加入百葉結(jié)，鮮美無比，是這里的招牌菜。”

“沐北歸，你可以叫我北歸。”不知為何，他執(zhí)著于他的名字。

“沐公子。”雖不太在意一個稱呼，但從內(nèi)心來說，并不想和他有更多的瓜葛，選一個最不會出錯的稱呼。

他輕挑眉尾，眼眸低垂，顯然不太滿意這個稱呼，但也并未堅持。

“說吧！”殷吹笛視線望向外面，手指不自覺地摩擦著手中的玉佩，那塊她送回來的玉佩，火紅的扶桑花似乎更艷了一些，甚至還帶著她身上特有的茉莉花香。

燕華手指有節(jié)奏地敲擊桌面，張繼賀和她沒有任何的交集，也沒有利益糾葛，他們甚至不認識，找不到他的任何動機。如果不是張繼賀，那只能是受人指使，張繼賀是張伯禮的次子，又手握兵權(quán)，能調(diào)的動他的，要么是身份尊貴，要么是利益夠大，她懷疑過張伯禮，燕落也調(diào)查過，毫無所獲。

而他......，她不禁抬頭上下審視著他，雖然不知道他的身份，但他虎口的老繭，那是長期握刀劍留下的，還有他身邊跟著的侍衛(wèi)，個個武功高深，所以他的身份一定不簡單。

再說，就算查不出，也沒什么影響，她只是多找一條路而已，她看著面具下那張看不出表情的臉，對上那雙深邃無波的眼睛，然后又默默的移開。

“我想知道張繼賀背后的人是誰？”

“哦？張繼賀？張伯禮的次子，薊陽關(guān)的守將。”殷吹笛瞇了瞇眼睛，果然是為了云柳的事情來的。

窗外下著雨，空氣中的沉重和令人窒息的壓抑感透過窗戶蔓延整個房間，讓她有些透不過氣，敲擊桌面的節(jié)奏有了些許的凌亂。

他眼眉低垂，看不出任何的情緒，只有風吹得發(fā)絲微動，“你的刀......”

她譏諷地冷笑一聲，原來，他也想要她的那把刀？不過沒關(guān)系，只要有條件談就可以。

“一年，而且......我只救人。”她可以是一把利刃，但必須握在自己手里。

“成交，只是......，你是不是也應(yīng)該給我一個信物，以便你兌現(xiàn)承諾。”他淡淡的說道，掩去眼眸中一絲悸動。

她微微一愣，身無長物的她還真的找不出任何可以做信物的東西。

“沐公子家居何處？隨后我派人把信物送到府上。”帶著些許的試探，她微抬眼角看著他的眼睛，仔細地想看出些什么。

“不用，這個就可以。”說著他越過桌面，拿走了她放在桌角的手帕。

帕子上繡著一朵他不認識的花，艷紅的花瓣有些刺眼，和玉佩的顏色是一樣的，落在淡綠色的帕子上，還有她身上獨有的茉莉花香。

他把帕子放在胸前站起身，這讓她生出一種曖昧的感覺，把手里的玉佩放回她的面前，“既然是交易，原來的承諾依然有效，有事可以到赤軍侯府找我。”

沒等她回答，他已經(jīng)走出包房，翩然而去。

送走了人，她也松了一口氣，看著手上玉佩，莫名生出一種相親的感受，兩個陌生的人，相對而坐，聊著尷尬又不失禮貌的天，她突然笑出了聲。

雨打窗沿，滴滴答答的，清脆的聲音帶著些纏綿幽怨之意，燕落倚在門上看著她認真吃東西的樣子，抬頭望著將逝的陰霾，心中不免生出一些弱弱的喜悅，她......終于回來了。

雨幕如簾，將世界籠罩在一片朦朧之中。她坐在屋內(nèi)，神色凝重地看著站在面前的南陌。南陌身姿挺拔，猶如一棵蒼松，面無表情地等待著她的指示。

“南陌，我想讓你們潛入張繼賀和蔡則與的身邊，我要知道他們的一舉一動”她的聲音雖然平靜，但其中卻透露出一股不容置疑的堅定。

“是，姑娘。”南陌毫不猶豫地回答，執(zhí)行命令就是他們的職責，特別是姑娘的命令。只是，他微微皺了皺眉頭，補充道，“可能需要一些時間。”

“沒關(guān)系。”她輕輕點了點頭，遞上三千兩的銀票，人心，不只是需要人心來交換，有時候也需要一些利益。

南陌猶豫著，他們這些人都是孤兒，被姑娘收留后，教他們武功，吃穿用度都是很好的，每個月還有月錢，他們從內(nèi)心深處是要誓死效忠姑娘的，所以這錢……

“拿著吧！做事也是需要錢的。”她似乎看穿了南陌的心思，再次說道。南陌這才伸手接過銀票，心中滿是感激。

“有多少人了？”她坐在凳子上，漫不經(jīng)心地問道。

“七十八人。”南陌回答道。

一個班八個人，一個排三個班，一個連三個排，也就是說她現(xiàn)在有一個連的人，還是特種兵的連隊。在這個冷兵器的時代，沒有熱武器，格斗并不會比飛檐走壁來得簡單，他們學的都是實戰(zhàn)的技能，近身搏擊，山地作戰(zhàn)。

“你來安排吧！”作為指揮官，應(yīng)該要具備這樣的能力，她相信南陌。

“姑娘，我們院子有人監(jiān)視，我派人保護姑娘吧！”南陌不著痕跡地掃視四周，至少有四個人不是他們的人，他的眼神中透露出一絲警惕。

“你看著安排。”她稍作思考，便答應(yīng)了。有南陌在身邊，她會安心許多。

“是，姑娘。”南陌應(yīng)道。看到燕落走了過來，他默默的后退兩步，站在不遠處。燕落示意他下去，他看了燕華一眼，退了出去。

“云若……失蹤了。”燕落走過來，說得有些小心翼翼。生怕自己的話會刺激到她，他知道經(jīng)過了云柳的事情，云若的失蹤對她怕是不能接受

她猛的一下睜開眼睛，還是來了嗎？她抓住燕落的手，無助地看向燕落，她的慌亂，燕落懂。那一瞬間，她感覺自己的世界又崩塌了一角，云若的失蹤讓她感到無比的恐懼和擔憂。

“我去備馬車。”燕落說。

“不，騎馬。”她的聲音微微顫抖，站起來踉蹌半步跪在地上，手壓在一塊小石子上，生疼。她此刻心急如焚，只想盡快找到云若，騎馬會更快一些。

陽州？駐守的將領(lǐng)是花澤，驃騎將軍花破軍的獨子，花老將軍戎馬一生，剛正不阿，常年駐守邕州，僅有一子。據(jù)說花澤從小熟讀兵書，在霞關(guān)之戰(zhàn)中奉命阻擊敵人，不料被敵軍反包圍，困于霞關(guān)，六十日不得食，突圍五次均失敗，最后是花老將軍親自上陣，才把他救了回來，后來有人給他取了一個外號“紙上將軍”，花老將軍換防到陽州，他也就跟著一起到了陽州，花老將軍年邁，請旨回京，陽州留花澤駐守。

云若失蹤會和花澤有關(guān)系嗎？背后的那個人到底是誰？她的腦海中充滿了疑問，這些問題如同沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣來。