翌日，楊廣茂踐約而來，攜來酬金。其容色尚顯蒼白，卻比昨日多了幾分生氣。燕華見狀，忙吩咐云帆為其把脈。待云帆告知并無大礙，燕華懸著的心才落了地，笑意盈盈地收下銀兩
恰在此時(shí)，云峰休整一夜后來到醫(yī)館。燕華將手頭病例細(xì)細(xì)與云峰交接，云若也迅速將醫(yī)館大小事務(wù)交代給他，自此醫(yī)館便托付于他。
云峰對燕華恭敬有加，眼中滿是感激。想當(dāng)年，他家鄉(xiāng)戰(zhàn)火連綿，父母兄弟皆慘死于戰(zhàn)亂，自己從死人堆里爬出來，沒走出二里地，便體力不支，暈倒在路旁。幸得姑娘搭救，還傳授他醫(yī)術(shù)，教他識字、習(xí)武，才成就了如今的他，這份再造之恩，他沒齒難忘。
諸事安置妥當(dāng)，醫(yī)館重歸正軌，晉陽看似又恢復(fù)了往日的祥和。市井街巷，人來人往，煙火如常。然而，城中失蹤的五名少女，卻如陰霾一般，沉甸甸地壓在眾人的心頭，揮之不去。
樓逸日夜緊盯柳府，每日都有消息傳來。近日，卿姨娘又與柳錯(cuò)秘密會面，傳出背后主上對柳錯(cuò)的表現(xiàn)極為滿意。此消息如巨石投湖，在燕華心中激起千層浪。柳錯(cuò)究竟做了何事，能讓幕后之人如此贊賞？難道……這與失蹤的五名少女有著千絲萬縷的聯(lián)系？
柳錯(cuò)此前剛被嚴(yán)詞斥責(zé)，限他三日內(nèi)完成任務(wù)。可僅僅過了兩日，五名少女便在一夜之間離奇失蹤，仿佛被黑夜吞噬。若薊陽的張繼賀與柳錯(cuò)背后果真是同一人在操控，的消息說張繼賀背后很可能是皇家的，那......，卿姨娘的背后呢？
這五名失蹤的少女，究竟被藏于何處？偌大的陽州城，藏匿五名少女太容易了。燕華也派人查找過，卻如大海撈針，一無所獲
南陌與楚易前往洛河大牢，想必歸期已近。燕華期盼他們能帶回關(guān)鍵線索，為這迷霧重重的案件撕開一道口子，讓真相重見天日。
待這邊的事情塵埃落定，燕華便打算帶著云若先行返回京城，在京城靜候燕落歸來。只是不知燕落那邊境況怎樣。馬上要就要十月份了，寒意愈濃。
京城的天想必還要再冷一些，而她的心中總是隱隱的恐懼，不知道前方等著她的是什么？
還有西霞寺那日的一鳴和尚，他說的那句話，是知道她的來處？還是......
她也派人探查過，西霞寺從來沒有過一位叫一鳴的和尚
這一樁樁，一件件，錯(cuò)綜復(fù)雜，縱橫交錯(cuò)，她不想再重蹈覆轍，以后的日子必定要步步為營，小心翼翼了
“公子，蘇論起找到了……”沐北歸正悠然閉目養(yǎng)神，聽聞此言，雙眸瞬間睜開，寒芒一閃，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。蘇論起，昔日家主蘇長青的親信，當(dāng)年押運(yùn)糧草時(shí)，他曾親隨左右。蘇長青離世后，他便如人間蒸發(fā)，消失得無影無蹤。而當(dāng)年于晉陽的停留，亦是他的主意。尋到他，或許便能揭開那段被塵封的過往。
沐北歸率先起身，闊步跨出房門，長安緊隨其后。二人的身影在夜色中，沿著蜿蜒的游廊，悄然隱沒于黑暗。他們來到一間看似尋常的房間，長安上前，轉(zhuǎn)動書柜上的一本書，只聽“嘎吱”一聲，書柜緩緩開啟，一座陰森的地牢展露眼前。地牢內(nèi)，昏暗如漆，幾盞油燈閃爍著微弱的光，似隨時(shí)都會熄滅。潮濕的霉味、干涸的血腥味與腐臭之氣交織在一起，令人幾欲作嘔。
地牢中央，一個(gè)木制十字架上，綁著一個(gè)身著白色里衣之人。他滿身血污，頭發(fā)凌亂地遮住面容，胸前鞭痕交錯(cuò)，血肉外翻，顯然遭受了嚴(yán)刑拷打，氣息奄奄。長予見沐北歸進(jìn)來，立刻恭敬行禮：“公子。”沐北歸眼神詢問，長予無奈搖頭：“骨頭極硬，什么都不肯說。”
“是嗎？”沐北歸嘴角微揚(yáng)，眼中閃過一絲玩味。他輕撣衣角，緩緩坐在那張黑漆漆的凳子上，理了理并不存在的褶皺，斜倚在椅背上，黑色玄鐵面具散發(fā)著森冷的氣息。他手中的黑色折扇，有節(jié)奏地敲擊著手心，發(fā)出“噠噠”的聲響。
“蘇先生，當(dāng)真無話可說？”沐北歸的聲音刻意放緩，冰冷得不帶一絲溫度。然而，蘇論起依舊低垂著頭，仿若死去一般
沐北歸不再言語，地牢中陷入死一般的寂靜，唯有他折扇敲擊手心的聲音，在空氣中悠悠回蕩。緊張的氛圍如一張無形的大網(wǎng)，將眾人緊緊籠罩。長予和長安不由自主地屏住呼吸，生怕自己的一絲聲響，打破這壓抑的平靜。
不知過了多久，長安甚至懷疑他家公子已然睡著。沐北歸突然起身，慢悠悠地走到蘇論起跟前。他用折扇，從蘇論起的頭頂開始，一點(diǎn)點(diǎn)地向下滑動，最終停在脖頸處。
“長安，燕姑娘曾言，此處乃頸動脈，只需輕輕一劃，鮮血便會噴涌而出，濺得極高，不消片刻，全身的血便能流干。不過，我不喜歡，我偏愛慢些。”沐北歸的聲音在寂靜的地牢中，顯得格外清晰。
折扇繼續(xù)向下，來到手腕處，沐北歸停住，轉(zhuǎn)頭看向長予：“長予，此處亦是動脈，但相較頸動脈要慢許多，流光全身的血，約莫需四個(gè)時(shí)辰。我不信，今日正好一試。”
話音剛落，他猛地打開折扇，只聽“啪”的一聲，扇面在蘇論起的手腕上留下一道狹長的傷口，鮮血瞬間涌出，一滴一滴地落在地面上，在安靜的地牢中，發(fā)出清脆的聲響。
長予看著公子的舉動，心中雖有疑惑，并未多問。沐北歸閉上眼睛，靜靜地聆聽著血滴在地面上的聲音，嘴角扯出一個(gè)大大的笑容，看上去心情極佳。
做完這一切，沐北歸再次回到椅子上，斜倚著坐了下來。他看了看蘇論起，似乎不太滿意，開口道：“長安，將他眼睛蒙上。”長安立刻抽出劍，在蘇論起的衣服上劃了一刀，撿起掉落的布條，蒙上了蘇論起的眼睛。
時(shí)間一分一秒地流逝，地牢中唯有血滴在地面上的聲音。每一滴血落下，蘇論起的心都跟著顫抖一下。這種對未知的恐懼，如跗骨之蛆，無休無止，令他備受折磨。他自認(rèn)為是個(gè)頂天立地的漢子，不懼死亡。可是，這種等死的感覺，卻讓他的精神瀕臨崩潰。
終于，蘇論起猛地抬起頭，大聲喊道：“有種你就殺了我！”
“殺你？那多無趣。你不說，自有人會說。”沐北歸的聲音不緊不慢，透著一股讓人捉摸不透的意味。
“長安，我們走。”沐北歸說完，便起身向地牢門口走去。
聽到他們即將離開的聲音，蘇論起心中的恐懼達(dá)到了頂點(diǎn)。就在長安的手觸碰到地牢門的那一刻，蘇論起顫抖著聲音喊道：“我說，我說......我都說！”
沐北歸眼神一閃，朝著長安點(diǎn)點(diǎn)頭，然后坐回了原來的位置。長安上前，扯掉蘇論起蒙著眼睛的布條，看著他眼中的恐懼，冷笑一聲。
“當(dāng)年裝上船的，確實(shí)是煦王爺運(yùn)來的糧草，足足裝了四十余艘。行至中途，突然收到煦王的飛鴿傳書，讓我們在陽州暫停登陸，碼頭有人接應(yīng)。來人是煦王身邊的侍從墨玉，還帶著兩個(gè)蒙著面的大漢。墨玉帶我們進(jìn)城休憩了三日。再次上船時(shí)，我便隱約覺得異樣，船明顯變輕了。可我不敢多問。等我們到了渝州，才發(fā)現(xiàn)船上的糧草，竟全部變成了糠皮。”
蘇論起頓了頓，繼續(xù)說道：“后來蘇家入獄，家主蘇長青一夜白發(fā)，身體每況愈下。后來證實(shí)是煦王偷換了糧草，蘇家才得以獲釋。此后蘇家元?dú)獯髠抑魈K長青兩年后病逝，只留下幼子蘇朝雨。”
那人定然不是墨玉，墨玉仿若他父親的影子，從未離開過，更不會帶著其他人。
“墨玉帶著那兩人，有何特征？”沐北歸繼續(xù)追問。
蘇論起沉默片刻，似在努力回想，最后搖頭道：“他們皆蒙著臉，看不清容貌。其中一人眼角有一道疤痕，看上去有些可怖，另一人聲音尖細(xì)，聽上去像個(gè)女子。”
蘇論起既然已經(jīng)開口，便不再隱瞞，將所知之事和盤托出：“老爺似乎有個(gè)賬本，但不知記了些什么，應(yīng)當(dāng)是與糧草相關(guān)。”
“你如何知曉？”
“當(dāng)年老爺染病，二老爺曾前來找他，二人起了爭執(zhí)。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，他們聲音很大，我便聽到二老爺一直在問賬本在何處。”
“長安，讓他畫押，送去渝州。”日后或許還用得上。
“是。”
那個(gè)所謂的墨玉究竟是誰？還有那兩個(gè)人，刀疤、女子？賬本？事情愈發(fā)復(fù)雜了。
沐北歸離開地牢，心中微微失望。蘇論起提及的賬本，究竟是什么？蘇長青會將賬本藏于何處？
敲門聲驟然響起，打斷了沐北歸的思緒。是長興，聲音急切：“公子，蘇朝雨遭人追殺，墜落情人崖，我將人帶了回來，只是......，人可能不行了，“接著又補(bǔ)充道，“是蘇長青的人。”
蘇長風(fēng)掌管蘇家十多年，自然不會輕易將權(quán)力交予蘇朝雨。
沐北歸神色一緊，迅速起身走了出去，長興緊跟其后。
“長安，去請燕姑娘。”
“是。”長安瞬間消失在夜色之中。
燕華跟著長安進(jìn)來時(shí)，看到站在角落，隱沒在黑暗里，他似乎極愛站在黑暗之處，每次相見皆是如此。
床上躺著一個(gè)面色蒼白的男子，渾身是血，想必便是長安所說墜崖之人。
燕華接過長安手中的包袱，打開，穿上白大褂，拿出聽診器，為男子做全身檢查。頭部有外傷，顱骨沒有骨折，她拿起蠟燭翻開眼睛，瞳孔沒有變化，神經(jīng)反射也都正常，雖然意識模糊，但也能喚醒，心下微微松了一口氣，腦部應(yīng)該沒有出血，就算有應(yīng)該也不是很嚴(yán)重，可以自行吸收，
燕華一直從頭往下摸索，肋骨完好，小腿骨折，只是已經(jīng)用夾板固定了，想必是有大夫處理過了，所幸脊椎無礙；腹部腫脹，腹肌緊張，呼吸減慢，心率加快，唇色蒼白。
她拿出注射器扎進(jìn)男子腹部，抽出鮮紅的血液上下晃動了兩下，內(nèi)臟出血，脾破裂。
從墜崖到現(xiàn)在，時(shí)間已然不短，說明出血口應(yīng)當(dāng)不大，若進(jìn)行手術(shù)，尚有一線生機(jī)。
她凝視著，不知此人對他而言意味著什么，還是說清楚為好。
“內(nèi)臟出血，疑似脾破裂，若手術(shù)，尚有一線生機(jī)；不做，只能等死。”
“做。”果斷做出決定。
“我一人難以完成，需要助手。”她盯著他，認(rèn)真說道，這畢竟是大手術(shù)，她一人無法勝任。
“不行”，冷聲拒絕，這件事知道的人越少越好
他周身散發(fā)著一種難以言喻的壓迫感，深邃的眼眸牢牢地鎖住燕華，燕華挺直脊背，毫不退縮，眼神中滿是堅(jiān)定，無畏地回望著他。兩人誰都不愿率先讓步。
可病人命懸一線的狀況牽扯著燕華的心。她不禁咬了咬下唇，心中一番權(quán)衡，最終還是選擇了妥協(xié)。盡管她向來行事果決，可在這一瞬間，她也感受到了前所未有的壓力。
燕華嘟著嘴心中不快，走起路來也快了幾分，一把奪過長安手中的鏡子和蠟燭，聲音清脆卻又不容置疑：“把所有蠟燭都點(diǎn)上，放在蘭锜上。”長安不懂但聽話，迅速行動。蘭锜足有兩米高，燕華一邊指揮，一邊動手，將點(diǎn)燃的蠟燭依次排開，在每兩支蠟燭中間巧妙地放置一面鏡子，鏡子相互映照，讓光線變得更加明亮。圍繞著一張大桌子，一個(gè)簡易卻承載著希望的手術(shù)臺搭建而成。
她轉(zhuǎn)過身，目光如炬，緊緊盯著長安，“你，洗手，換衣服，給我當(dāng)助手。”長安先是一怔，眼中瞬間閃過一絲難以掩飾的激動。他在心中暗自思忖，洛凌楓都夢寐以求的機(jī)會，竟然就這樣降臨到了自己頭上。
燕華又將目光投向，雙唇微微張開，欲言又止。她想讓他們都出去，給自己一個(gè)安靜的環(huán)境。看到那冷峻的臉，她還是咽了回去，只化作一聲輕嘆。
她動作麻利地穿上手術(shù)衣，戴上口罩，整個(gè)過程一氣呵成。又一絲不茍地進(jìn)行消毒，每一個(gè)步驟都嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致，她將手術(shù)器械逐一擺放整齊，反復(fù)確認(rèn)，力求將需要他人協(xié)助的環(huán)節(jié)減到最少。
她手持銀針，手法嫻熟而精準(zhǔn)地進(jìn)行麻醉，她拿起手術(shù)刀的那一瞬間，周身散發(fā)出令人安心的強(qiáng)大氣場。
準(zhǔn)備好一切，整個(gè)世界在她眼中漸漸隱去，只剩下眼前這個(gè)生命垂危的病人
她換上手術(shù)衣，戴上口罩，做好消毒，將手術(shù)器械全部擺放整齊，盡量減少需要他人協(xié)助的環(huán)節(jié)。她拿起手術(shù)刀，眼神凌厲，以銀針麻醉，準(zhǔn)確找到下刀的位置
燭火搖曳，光線昏黃黯淡，如同一層薄紗，將緊張與不安滲透在每一寸空氣里。她手持手術(shù)刀，宛如一位即將出征的戰(zhàn)士握緊手中的利刃，在病人的腹部精準(zhǔn)定位。下刀的瞬間，鋒利的刀刃劃破皮膚，殷紅的鮮血如同春日里初綻的紅梅，緩緩滲出
手術(shù)刀劃破皮膚的感覺，燕華太熟悉了，這樣的手術(shù)曾經(jīng)她不知道做過多少次，已經(jīng)形成習(xí)慣了，什么地方下刀，下刀要多深，切口要多大，都已經(jīng)形成肌肉記憶，對她來說在任何的環(huán)境中，做手術(shù)不難，難的手術(shù)后的感染，這里做不到無菌，也沒有手套，她只能靠著更認(rèn)真仔細(xì)的清洗來減小感染的風(fēng)險(xiǎn)
一旁的長安，早已按照燕華的吩咐，嚴(yán)陣以待。他的雙手微微顫抖，眼神中滿是緊張，但又多了那么一絲絲的期待和興奮，緊緊地注視著燕華的手
“止血鉗。”燕華的聲音低沉而冷靜，如同寒夜中的鐘聲，打破沉默的死寂。長安迅速遞上工具，動作雖有急促，但卻準(zhǔn)確無誤。燕華熟練地用止血鉗夾住出血點(diǎn)，動作一氣呵成，接著，她小心翼翼地?cái)U(kuò)大切口，每一下操作都精準(zhǔn)無比，眼神中透露出的專注與謹(jǐn)慎，生怕對周圍組織造成哪怕一絲一毫的額外損傷。
隨著切口的擴(kuò)大，病人的腹腔展露眼前，里面一片血肉模糊，燕華的眼神卻沒有絲毫慌亂，她的手指靈活地在臟器間探尋
終于，她找到了破裂的脾臟，燕華不著痕跡的松了一口氣，她拿起針線，開始縫合。她的手微微有些顫抖，不是因?yàn)榫o張，而是因?yàn)槊恳会樁缄P(guān)乎著病人的生死，那是生命的重量。
她的眼神緊緊盯著針線，精準(zhǔn)地將羊腸線穿過破裂的組織，再小心地打結(jié)。每縫一針，她都仔細(xì)檢查，確保縫合緊密，她的神情過于莊重，站在黑暗里的不由的看的入神，也不由的有些慌亂。
哪里是她的戰(zhàn)場，手里的哪些東西是她的武器，渾身發(fā)著光，好似不屬于這人間，隨時(shí)可能消失，他不由自主的接近她，伸出手想要抓住什么
昏暗的燈光下，燕華的額頭布滿汗珠，幾縷發(fā)絲被汗水浸濕，緊緊地貼在她蒼白的臉頰，她的眼睛因?yàn)殚L時(shí)間專注而酸澀，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，但她強(qiáng)忍著，絕不讓淚水模糊視線，那堅(jiān)定的眼神，讓人看的渾身一震。
“幫我擦汗。”燕華對走進(jìn)的說道，聲音中帶著一絲疲憊，但也夾雜著不屈，沐北歸輕輕擦拭著她額頭的汗水，動作輕柔而小心翼翼，指尖在微微顫抖。
燕華繼續(xù)手中的動作，一針又一針，仿佛整個(gè)世界只剩下她手中的針線和那顆跳動的心臟。
漫長又壓抑的等待，終于完成了脾臟的縫合。她長長的舒了一口氣，有解脫，有疲憊，也有欣慰。最后，她用烈酒沖洗傷口，包上繃帶，那烈酒的辛辣氣味，為這場戰(zhàn)斗畫上一個(gè)壯烈的句號。
手術(shù)結(jié)束，燕華癱坐在椅子上，疲憊地閉上了眼睛。這場手術(shù)，耗盡了她所有的精力，她的身體仿佛被抽干了一般，沒有一絲力氣。但她知道，這個(gè)病人的生死，現(xiàn)在只能交給命運(yùn)了。她靜靜地坐在那里，感受著疲憊與解脫交織的復(fù)雜情緒，等待著命運(yùn)的裁決。
早已目睹這一切的長興，側(cè)目看向淡定的長安，長安頓時(shí)覺得無比自豪。與燕姑娘相處久了，仿佛她無所不能，那是一種從心底生出的信任。