焦尸的第六根手指在火光中微微蜷曲，像條僵死的蜈蚣。我攥著那截焦黑的手骨跌坐在地，御前侍衛的靴底已經碾到眼前。

“林美人受驚了。“陳公公的影子籠住我，他繡著金線的鞋尖勾起那塊手骨，“這定是哪個不長眼的奴才…“話音未落，我猛地將手骨塞進他懷里：“六指太監偷穿龍袍，該當何罪？”

遠處傳來禁軍集結的號角，陳公公臉色驟變。當他抽出袖中短刀時，我早已翻身滾進燃燒的梁柱陰影里。火星點燃了裙擺，我抓起地上半壺殘酒澆滅火焰，卻在酒香里嗅到熟悉的鴆毒味——和宸妃那晚喝的一模一樣。

“您果然比豬聰明。“九王爺的聲音從狗洞傳來。我抬頭看見他倒掛在屋檐下，蟒袍下擺掃過我鼻尖：“真皇帝在獵場埋了三天了，現在騎在禁軍馬上那個，是本王從南疆找來的傀儡。”

我抓起焦尸的玉帶鉤砸過去：“所以你讓我親眼看著皇帝’駕崩’，再背個弒君罪名？”

他靈巧地避開暗器，甩給我一套太監服：“穿這個混出宮，漠北商隊寅時在亂葬崗接應。“見我站著不動，他突然嗤笑：“難道你還等著當太妃？”

子時的梆子聲混著馬蹄嘶鳴。我套上腥臭的太監服，跟著九王爺的暗衛鉆進御膳房送泔水的密道。穿過三具泡在酸菜缸里的尸體時，暗衛突然悶哼倒地，后頸插著半根糖葫蘆簽子。

“本宮竟不知冷宮美人愛扮太監。“皇后提著琉璃燈從腌菜架后轉出，鳳釵上墜著的東珠正貼著我眼皮晃動，“妹妹不如換上這套衣裳？“她踢來個包袱，里頭赫然是宸妃臨死穿的素白喪服。

我踩住喪服下擺：“娘娘當年用這套衣服逼死賢妃，現在又想給我穿？“趁她瞳孔收縮的瞬間，我掀翻腌菜缸，二十斤辣白菜糊了她滿臉。逃跑時聽見她在辣椒里尖叫：“放箭！死活不論！”

亂葬崗的烏鴉被火光驚起，我趴在運棺材的板車上，看箭雨追著車轱轆扎進泥土。九王爺策馬截住追兵，月光照亮他劍鋒挑起的明黃圣旨——“朕若身死，傳位于九弟。”

“先帝遺詔在此！“他的嘶吼混著骨骼斷裂聲，“爾等還要為那弒父篡位的假皇帝效忠嗎！“混戰中我滾下板車，卻被商隊首領拽上馬背。他掀開氈帽，露出父親被烙鐵毀去半邊的臉。

“張家三百條人命換我們父女出城。“父親揚鞭抽在馬腹，我回頭望見宮墻上新漆的“永昌“二字正熊熊燃燒，“記住，從今往后你是漠北牧羊女阿綰。”