嬤嬤的指甲在地磚上刮出最后一道血痕，我用腌醬鴨的荷葉裹住她發(fā)紫的舌頭。這手法和冷宮處理病豬相同——那年冬天我們用三十張荷葉裹著凍斃的宮人，把他們堆成冰墻擋風(fēng)。

“別看。“父親奪過我手里的半塊玉佩，殘缺的龍紋正與他頸間掛著的玉墜嚴(yán)絲合縫。地窖燭火突然爆出個(gè)燈花，照亮他完好的半邊臉，那上面浮動(dòng)著與九王爺相似的輪廓。

我在后廚蒸籠的霧氣里拆解太妃食譜，桂皮碎屑在油燈下泛著詭異的藍(lán)光。當(dāng)年冷宮的耗子啃食這種香料后，眼珠會(huì)變成北狄旗幟的蒼青色。賬本上的朱砂狼頭突然開始滲水，混著雨水凝成“子時(shí)三刻“的血字。

父親推門進(jìn)來時(shí)，我正把砒霜拌進(jìn)鹵料：“爹嘗嘗新方子？“他喉結(jié)滾動(dòng)著咽下肉塊，完好的右臉突然抽搐：“火候比御膳房差遠(yuǎn)了。“這評價(jià)和皇帝臨終前說的分毫不差。

市集收攤時(shí)，賣豆腐的跛腳匠扔給我半扇豬肋。骨縫里塞著的羊皮卷，用冷宮井水泡過才能顯形——這是當(dāng)年我教宸妃傳遞情詩的法子。可展開的卻是北狄軍糧押送圖，邊角印著父親拇指的朱砂紋。

“阿綰姑娘要的茴香到了。“賣貨郎突然用九王爺?shù)穆暰€低語，他掀開籮筐，里面蜷著個(gè)肚臍生滿狼毛的侏儒。我抄起剔骨刀剁下狼毛，毛根處竟爬出細(xì)如發(fā)絲的活蠱蟲，和當(dāng)年咬死賢妃的蠱蟲同種。

跟蹤父親到城隍廟那夜，我用殺豬刀在門框刻下第七道劃痕。月光穿過破瓦照在供桌上，毀容的宸妃正在啃食生肉，她的牙齒咬進(jìn)父親完好的那側(cè)脖頸——二十年前冷宮除夕夜，我也見過同樣齒形的太監(jiān)尸體。

“當(dāng)年你給綰綰送毒糕點(diǎn)時(shí)，可沒這么心軟。“父親的聲音帶著我從未聽過的溫柔。宸妃突然扭頭，潰爛的眼窩對準(zhǔn)我藏身的窗欞：“乖女兒，冷宮那窩毒蜘蛛養(yǎng)得可好？”

我在熏臘肉的松枝堆里發(fā)現(xiàn)地窖暗門時(shí)，陳年的豬油正順著梁柱滴落。密室鐵籠中蜷縮的人彘突然暴起，斷裂的腕骨敲出賢妃生前最愛的《霓裳羽衣曲》。當(dāng)我把醬汁澆在他潰爛的頭皮上，那聲嗚咽竟是皇帝喚我乳名的音調(diào)。

“很驚訝？“九王爺?shù)穆曇魪呐D腸簾后傳來，他撩起衣擺露出光潔的小腹，“