安國皇帝邁著沉穩有力的步伐，來到了姜安芝那座略顯簡陋卻不失威嚴的營帳之外。他輕聲呼喚道：“愛卿，朕有話想跟你說。”

營帳內的姜安芝聽聞安國皇帝的聲音傳來，猶如被一道驚雷擊中般，瞬間從座位上彈起。她不敢有絲毫怠慢，匆匆整理了一下衣冠，快步走向門口，恭敬地說道：“父皇，請進。”說話間，她伸出雙手，小心翼翼地攙扶著安國皇帝邁進營帳。

待安國皇帝安然落座后，姜安芝方才松了一口氣，但仍保持著恭謹的姿態站立一旁。此時，安國皇帝目光如炬，緊緊盯著眼前這位聰慧而美麗的女兒，緩聲問道：“愛卿，對于楚國，你可有何見解？”

姜安芝微微頷首，稍作思索后，不緊不慢地回答道：“父皇，依兒臣之見，楚國幅員遼闊、資源豐富，其實力堪稱雄厚無比，實在不容小覷啊！然而，他們那顆野心如同熊熊燃燒的烈焰一般，妄圖吞并整個天下。兒臣認為，面對如此強敵，單憑我國之力恐怕難以與之抗衡。故而，我們應當積極與其他諸侯國聯手結盟，齊心協力共同抵御楚國的侵襲。唯有如此，方有可能保國安民，維護天下太平。”

安國皇帝聽后，滿意地點了點頭，表示贊同道：“愛卿所言甚是，朕亦早有此意。只是……”說到此處，他稍稍停頓了一下，眉頭微皺，流露出一絲憂慮之色，接著繼續說道：“不過，那謝晏函絕非善類，此人不僅心狠手辣，更是詭計多端。我們在與其交鋒之時，務必要加倍小心謹慎，以防落入其精心設計的陷阱之中。”

姜安芝一直低垂著頭，默默地傾聽著安國皇帝的話語。此刻，她突然抬起頭來，眼眶泛紅，滿臉愧疚地說道：“父皇……這所有的禍事皆是因兒臣而起，若不是兒臣當初任性妄為，又怎會逼迫得謝晏函出此下策……這一切都怪兒臣啊！”說著，晶瑩的淚珠順著她那白皙的臉頰滾落而下。

安國皇帝輕輕地拍了拍姜安芝那略顯單薄的肩膀，語重心長地安慰道：“愛卿啊，你切莫要過度自責，此事著實與你并無關聯。那謝晏函本就是個野心勃勃之人，即便此番沒有你，他遲早也是會對我安國發起攻擊的。”

姜安芝緩緩抬起頭來，目光直直地望向安國皇帝，眼眶之中隱隱有一絲淚光閃動。只見她咬了咬嘴唇，堅定地說道：“父皇……兒臣愿親赴楚國，背負荊條前去請罪，只求能夠化解這場戰爭，解救我安國百姓于水深火熱之中。”

安國皇帝聞聽此言，頓時大驚失色，連忙擺手勸阻道：“愛卿，此舉萬萬不可啊！那謝晏函對你可是恨之入骨，你若此時貿然前往，定然是兇多吉少吶！”

姜安芝緩緩低下頭去，晶瑩的淚珠在眼眶里打轉，聲音略帶哽咽卻依舊輕柔地道：“父皇，兒臣深知此行危險重重，但兒臣甘愿傾盡自己這微不足道的力量，只為能守護好安國百姓的那份安寧。”

安國皇帝凝視著眼前的姜安芝，心頭滿是憂慮和不安。他自然清楚那謝晏函的心狠手辣以及其為人處世之道，實在放心不下讓姜安芝孤身涉險。

然而，姜安芝似乎心意已決，她深吸一口氣后接著說道：“父皇，請您成全兒臣吧。兒臣知曉謝晏函對兒臣心懷怨恨，但兒臣寧愿舍棄自身這條性命，也要換得安國萬千百姓的平安無事。”

安國皇帝微微皺起眉頭，目光凝視著前方，似乎在沉思著什么。時間一分一秒地過去，整個營帳內都彌漫著一種緊張而凝重的氣氛。終于，經過漫長的沉默之后，安國皇帝緩緩地點了點頭，表示同意道：“好吧，既然愛卿有如此堅定的決心，朕也不好再加以阻攔。不過，你務必要牢記在心，此次行動必須萬分謹慎，千萬不可魯莽沖動、輕舉妄動啊！”

姜安芝恭恭敬敬地跪在安國皇帝面前，低垂著頭顱，聆聽著皇帝的教誨和囑咐。當聽到皇帝允許自己前去時，她的心頭涌起一股難以言喻的感激之情，連忙叩頭謝恩說道：“兒臣多謝父皇成全。”然后，她慢慢地站起身來，整理了一下衣裙，毅然決然地轉過身去，邁著堅定的步伐離開了宮殿。

姜安芝目送安國皇帝離去后，迅速換上一身男裝，并戴上了一個精致的面具，以掩蓋住自己真實的面容。接著，她翻身躍上一匹高大威猛的戰馬，揚起馬鞭，狠狠地抽打在馬背上，那匹戰馬頓時如離弦之箭一般疾馳而出，向著楚國的方向飛奔而去。一路上，風馳電掣，塵土飛揚。

與此同時，遠在楚國的謝晏函收到消息，得知姜安芝竟然獨自一人前來楚國，這讓他既感到驚訝不已，同時心中也燃起了熊熊怒火。他原本打算立刻派遣手下將士將其捉拿歸案，但轉念一想，又擔心這樣做會打草驚蛇，萬一姜安芝借機逃脫，后果不堪設想。于是，謝晏函強壓下內心的憤怒與沖動，決定先按兵不動，靜觀其變。

沒過多久，姜安芝便騎著戰馬抵達了楚國的都城。她毫不遲疑地下馬，然后大步流星地朝著楚國皇宮走去。當她走到皇宮門口時，那些負責守衛的士兵們看到這個陌生的身影，紛紛警惕起來，手持長槍攔住了她的去路。其中一名守衛高聲喝問道：“來者何人？竟敢擅闖皇宮重地！”

姜安芝不慌不忙地停下腳步，昂首挺胸，直視著眼前的守衛，鎮定自若地回答道：“我乃是安國公主，此番奉安國皇帝陛下之命專程前來拜見楚王殿下，有重要事宜需要當面商議。還望諸位行個方便，放我進去。”說罷，她從懷中掏出一塊象征著身份的玉佩，展示給守衛們看。

謝晏函坐在大殿上，聽聞姜安芝前來，心中怒火中燒，他決定親自接見姜安芝，看她到底想干什么。

姜安芝深吸一口氣后，緩緩地踏入那宏偉而莊嚴的大殿。當她的目光與端坐在高位之上的謝晏函交匯時，心中頓時涌起一股難以言喻的復雜情緒。有恐懼、有愧疚，還有一絲不易察覺的眷戀。

她微微顫抖著雙腿，走到殿中央，然后雙膝跪地，恭恭敬敬地行了一個大禮，用略微沙啞但卻堅定的聲音說道：“楚王殿下，我安國皇帝深知楚王殿下對本宮懷有深深的怨恨，特此派遣本宮前來向楚王殿下請罪。本宮愿舍棄自己這微不足道的性命，只望能夠換取安國百姓的安寧與太平。”

謝晏函聽到這話，猛地從座位上站起，他那雙狹長的眼眸此刻充滿了怒火，死死地盯著跪在下方的姜安芝，咬牙切齒地道：“哼！你以為你區區一條賤命就能抵消得了什么！你當年究竟對我的哥哥做了何等殘忍之事，難道你心里不清楚嗎！本王發誓定會讓你求生不得，求死不能！”

姜安芝身體一顫，但依然挺直了背脊，抬起頭直視著謝晏函那滿含憤怒的雙眼，接著說道：“楚王殿下，本宮知曉您對本宮恨之入骨，但本宮真心誠意地愿意付出任何代價，只求您高抬貴手，放過安國的黎民百姓。”

然而，謝晏函只是發出一聲不屑的冷笑：“呵呵，放過他們？你莫非覺得此事尚有商量的余地不成？告訴你，本王不僅不會放過他們，還要讓他們所有人都親身感受一番那種生不如死的痛苦折磨！”

姜安芝聞言，不禁低下了頭，腦海中不由自主地浮現出那些無辜百姓們驚恐無助的面容。想到這里，她的眼眶瞬間濕潤了起來，淚水在眼眶里打轉，但她還是緊緊咬著嘴唇，拼命忍住不讓眼淚滑落，再次開口哀求道：“楚王殿下，請您大發慈悲，放過安國的百姓吧。他們都是些無辜之人啊……”

“哼，無辜？他們若真是無辜的，又怎會膽敢與本王為敵！”謝晏函冷哼一聲，猛然站起身來，帶著滿身的怒氣，一步步朝著姜安芝走去。他那高大而威嚴的身影，仿佛一座即將爆發的火山，令人不敢直視。

姜安芝緩緩抬起頭，毫不退縮地直視著謝晏函那雙燃燒著怒火的眼睛，她的目光堅定而清澈，一字一句地說道：“楚王，請您務必三思而后行啊！安國的百姓們皆是無辜之人，他們不應成為我們之間恩怨的犧牲品。”

然而，謝晏函此時已被憤怒沖昏了頭腦，哪里還聽得進去姜安芝的勸告。只見他瞪大雙眼，怒喝道：“三思？本王恨不得現在就將你們這些安國人統統碎尸萬段！以泄心頭之恨！”話音未落，他身上的殺氣如洶涌的波濤般向四周擴散開來。

盡管如此，姜安芝依舊跪在冰冷的地面上，聲音顫抖卻異常堅決地繼續說道：“楚王……若是您一定要責罰于我，我心甘情愿地接受所有懲罰，但懇請您高抬貴手，放過安國那些無辜的百姓吧……他們不愿意看到自己的家園就這樣毀于一旦啊！無論是在何時何地，處于戰爭中的人們無一不是無辜的受害者呀……”說到最后，姜安芝已是泣不成聲。

“哼，你這不知死活的女人，竟還妄想本王會放過他們？簡直就是癡人說夢！”謝晏函滿臉猙獰，飛起一腳狠狠地踹在了姜安芝的身上，直接將她踢倒在地。隨后，他惡狠狠地丟下一句話：“本王定要讓你眼睜睜地看著整個安國是如何走向覆滅之路的！”

姜安芝倒在地上，嘴角溢出鮮血，但她還是掙扎著起身，再次跪下“楚王，請您放過安國百姓，他們真的無辜。”

“夠了！”謝晏函的聲音如雷霆般在大殿中回蕩，他的眼中閃爍著怒火，仿佛要將一切焚燒殆盡。“你以為這樣就能讓本王心軟嗎？你太天真了！本王不會放過他們，更不會放過你！”

姜安芝艱難地抬起頭，淚水在眼眶中打轉，她的聲音雖弱，卻充滿了堅定：“楚王……我愿意承受您所有的怒火，哪怕粉身碎骨，也在所不惜……只求您能放過安國的百姓，他們是無辜的……”

謝晏函冷笑一聲，拂袖轉身，語氣冰冷：“哼，那你就好好享受這份痛苦吧！”他頓了頓，又補充道：“本王倒要看看，你能撐到什么時候！”

姜安芝望著謝晏函決絕的背影，淚水終于忍不住奪眶而出，沿著臉頰滑落。但她知道，此刻的自己不能倒下，她必須為了安國的百姓，為了那些無辜的生命堅持下去。她緩緩跪在地上，低著頭，雙手緊握成拳，指甲深深地嵌入掌心，仿佛要將心中的痛苦轉化為力量。

謝晏函離開大殿后，心中的怒火依然難以平息。他步伐匆匆，恨不得立刻將姜安芝處死，以解心頭之恨。然而，他又擔心這樣做會引起兩國之間的紛爭，讓局勢變得更加復雜。

姜安芝跪在原地，雙腿早已麻木，仿佛失去了知覺。但她不敢有絲毫動搖，因為她明白，一旦自己倒下，安國的百姓將面臨更加深重的災難。

謝晏函坐在寢宮里，眉頭緊鎖，心中盤算著如何處置姜安芝。他既不想讓她輕易死去，又不想讓她繼續留在楚國，成為一顆潛在的定時炸彈。

姜安芝跪在大殿上，整整一天一夜，沒有進食，沒有喝水。她的臉色蒼白如紙，但眼神卻愈發堅定。她知道，自己必須堅持下去，哪怕是用生命作為代價。她的雙手緊握成拳，指甲深深地嵌入掌心，鮮血順著手指滴落在地，染紅了地面，但她似乎毫無知覺，仿佛已經將痛苦置之度外。

謝晏函得知姜安芝在大殿上跪了一天一夜，心中不禁有些驚訝。他沒想到這個女子竟然如此倔強，如此堅韌。他決定再次去見她，看看她是否真的愿意為了安國百姓付出一切。

姜安芝跪在大殿的石板上，寒意透過衣衫直逼骨髓，她的臉色蒼白如紙，嘴唇干裂出血痕，顯得尤為凄涼。然而，在這般境地之下，她依然頑強地挺直著脊背，目光堅毅如鋼，仿佛在訴說著她不屈的信念。

當她看到楚王謝晏函緩步走來時，她的身體不由自主地顫抖了一下，但很快，她強撐著虛弱的身體，再次俯首行禮，聲音微弱卻充滿敬意：“楚王……”

謝晏函冷哼一聲，目光如刀般落在姜安芝的身上，眼中閃過一絲復雜的情緒。他沒想到，這個女子竟然能堅持到現在，這份骨氣讓他既敬佩又憤怒。

姜安芝緩緩抬起頭，嘴唇顫抖著，聲音帶著一絲哀求：“楚王……我……我的命……您可以隨意處置……但請放過安國百姓……他們是無辜的……”

謝晏函冷冷地看著她，語氣冷漠：“哼，你的命本王暫且留著！至于安國百姓，那是本王的家事，自有安排！”

聽到這句話，姜安芝的臉色更加蒼白，仿佛隨時都會倒下。但她的眼神依舊堅定，那是對御國百姓深深的擔憂。她緩緩抬起頭，目光堅定地注視著謝晏函，聲音雖輕，卻充滿力量：“我……真的什么都無法改變嗎……只要能保全安國百姓，我愿意付出任何代價……”

謝晏函看著眼前這個堅韌的女子，心中突然有些不忍，但一想到她對謝凌洲所做的一切，怒火又瞬間涌上心頭。他冷哼一聲，嘲諷道：“你以為你能改變什么？你以為你的犧牲能換來安國百姓的安寧？”

姜安芝眼中閃過一絲絕望，但她并未放棄，而是緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，仿佛在積蓄最后的力量。當她再次睜開眼睛時，她的眼神中已經充滿了決絕：“楚王……如果我愿意留在楚國，任憑您處置，是否可以放過安國百姓？我愿意用我的一生，換取他們的安寧……”

謝晏函愣住了，他沒想到姜安芝會提出這樣的條件。他看著眼前這個堅韌不屈的女子，心中的怒火漸漸被震撼所取代。

他心中一動，他沒想到姜安芝竟然愿意犧牲自己，但他很快又恢復了冷漠他冷笑一聲“哼，本王憑什么相信你？”