就在此時，一個身形略顯瘦小的小太監邁著匆匆的步伐走了過來，他來到近前，恭恭敬敬地躬身行禮道：“賀妃娘娘，您怎么會在此處啊？”
賀妃聞聲緩緩回過神來，匆忙用手帕擦拭掉眼角殘留的淚水，強裝出一副若無其事的樣子回答道：“哦，沒什么，只是心中有些煩悶而已。”
小太監抬頭看了一眼賀妃，見其眼眶微紅、神色黯然，趕忙出言寬慰道：“賀妃娘娘，您千萬別太過傷心難過了......”
然而，還未等小太監把話說完，就被賀妃出聲打斷了：“小福子，你我二人自幼便相識相知，何必總是一口一個‘奴才’自稱呢？這般稱呼豈不是顯得生分了許多？”
小太監聽后微微一怔，隨即臉上露出一絲憨笑應道：“既然娘娘不喜歡奴才這樣稱呼自己，那奴才以后便不再說了。”頓了頓，又接著說道：“那不如就讓奴才陪您說說話解解悶吧。”
賀妃輕點了下頭，表示應允：“也好，那你便陪本宮隨處走走吧。”邊說著，邊暗自思忖著：不管怎樣，如今的自己好歹也算是這后宮中的賀妃了。
就這樣，小太監小心翼翼地跟在賀妃身旁，一同漫步于御花園之中。走著走著，小太監突然開口說道：“賀妃娘娘，您今日的冊封大典當真是風光無限啊，咱們這些做下人的看在眼里，心里可都是羨慕得緊呢！”
賀妃聞言卻是嘴角泛起一抹苦澀的笑容，輕聲嘆氣道：“風光無限？呵呵，不過是徒有其表的虛名罷了。”因為只有她自己心里清楚，她之所以能夠成為賀妃，無非就是因為那張與先皇后相似的面容，說白了，她不過是一個可悲的替身罷了。
小太監似乎沒有察覺到賀妃話語中的深意，依然自顧自地安慰道：“賀妃娘娘，您切莫如此妄自菲薄呀！皇上既然肯冊封您為賀妃，那就說明他定然是十分看重您的。”
賀妃輕輕地嘆了口氣，那聲嘆息仿佛蘊含著無盡的深意，她緩緩地說道：“看重？呵呵，也不過就是看在本宮這張臉的份兒上罷了。”言語之間，透露出一絲無奈與自嘲。
一旁站著的小太監聽聞此言，臉上露出些許疑惑之色，小心翼翼地問道：“賀妃娘娘，您這話是什么意思啊？”
賀妃轉過頭來，目光落在小太監身上，眼中閃過一抹落寞，輕聲說道：“皇上之所以會喜歡本宮，無非就是因為本宮生得這副面容罷了。除此之外，又還能有什么呢？”
小太監聽后，頓時恍然大悟，但心中有所顧忌，不敢直接將想法說出，于是委婉地回應道：“賀妃娘娘……您永遠都是您呀……這世上可再也找不出第二個如您這般美麗動人、氣質出眾的女子了！”這句話看似平常，實則暗藏玄機。
賀妃凝視著小太監，似乎在思考他話語中的深意，一時間沉默不語。
過了片刻，小太監鼓起勇氣接著說道：“賀妃娘娘，奴才斗膽跟您說句心里話，希望您不要怪罪于奴才才好。”
賀妃微微點頭，示意小太監繼續講下去。
只見小太監壓低聲音，湊近賀妃耳邊小聲說道：“賀妃娘娘，依奴才之見，您實在不必如此妄自菲薄。您可是這后宮之中獨一無二的存在，無人能夠替代得了您吶。”
賀妃聽了這番話，先是一愣，而后若有所思地點了點頭，緊接著眼神逐漸變得堅定起來，開口說道：“多謝公公的提點，本宮明白了，也受教了。”
然而就在這時，小太監突然拋出一句石破天驚的話：“賀妃娘娘……難道您就不想讓那個姜安芝從此徹底消失嗎？”
賀妃聞言猛地一驚，臉色瞬間變得煞白，失聲叫道：“公公何出此言？！”
小太監嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，輕聲說道：“賀妃娘娘啊，您不妨靜下心來，好好地設身處地想一想，如果您是那姜安芝，又會如何看待您當下所處的這般境地呢？”說著，他稍稍湊近了賀妃一些。
只見賀妃微微皺起眉頭，似乎真的開始思索起來。而這時，小太監趁熱打鐵，壓低聲音道：“娘娘，您不是一直都心心念念想要徹底擺脫掉姜安芝給您帶來的陰影么？只要能讓她從此銷聲匿跡，那么皇上的心不就永遠都只屬于您一人了嘛。”
賀妃聽聞此言，原本平靜如水的內心瞬間泛起層層漣漪，一股強烈的欲望如潮水般涌上心頭。
見此情景，小太監更是得意忘形，繼續添油加醋、煽風點火道：“賀妃娘娘吶，那姜安芝一日尚存，于您而言便始終都是一個巨大的威脅呀。只要她還活在這世上一天，您就永遠也別指望能夠真正取而代之，成為皇上心目中獨一無二的那個人。”
小太監頓了頓，緊接著又滿臉諂媚地繼續蠱惑道：“娘娘如今已然貴為賀妃，身份尊貴無比。倘若再除去姜安芝這個心腹大患，屆時整個后宮可不就盡歸您所掌控啦？”
賀妃聽到這里，不禁怦然心動，但仍有一絲顧慮浮上心頭，猶豫著問道：“可是......皇上對那姜安芝愛意有加，我究竟該怎樣動手才好呢？”
小太監見狀，臉上浮現出一絲神秘莫測的笑容，胸有成竹地回答道：“賀妃娘娘莫急，奴才倒是有一計。您只需佯裝重病不起，并暗中與太醫保密串供，謊稱唯有姜安芝的鮮血方可解毒驅邪。如此一來，既能順理成章地除掉姜安芝，又可避免引起他人懷疑。”
賀妃聽完，美眸之中頓時閃過一絲狠厲之色，咬牙切齒地道：“好，那就照公公所說去辦！”
小太監跪下說道“老奴明白，一切都已為您安排妥當。”
賀妃看著小太監，滿意地點了點頭
于是乎，賀妃心生一計，開始佯裝生病臥床不起。這消息一經傳出，猶如長了翅膀一般迅速飛到了裴言川的耳中。裴言川聽聞愛妃病倒，心急如焚，當即下令傳召太醫院最德高望重的幾位太醫前來為賀妃診治。
太醫們匆匆趕到寢宮，一番望聞問切之后，為首的那位太醫面色凝重，眉頭緊緊皺起。他向裴言川拱手施禮，語氣沉重地道：“啟奏皇上，賀妃娘娘所患之病甚是罕見，微臣行醫數十載，卻也是頭一回見到此等病癥啊，恐怕......情況不容樂觀吶。”
裴言川心中一緊，滿臉焦慮地追問道：“太醫，究竟有何難處，快快如實講來！朕定當全力支持你們醫治賀妃。”
那太醫面露難色，猶豫片刻之后方才開口說道：“回稟皇上，經過微臣等人的會診研討，發現要想治愈賀妃娘娘的病癥，必須用到一種極為特殊的藥引——姜安芝的血液方可奏效。否則，以目前的狀況來看，賀妃娘娘怕是兇多吉少啊。”
裴言川聽到這里，不禁也跟著眉頭緊皺起來，喃喃自語道：“姜安芝的血？這可如何是好......”
太醫見皇上如此躊躇不定，趕忙又上前一步，躬身行禮道：“皇上，事已至此，還請您速速決斷吶！賀妃娘娘如今已是命懸一線、危在旦夕，若再拖延下去，后果不堪設想啊！還望陛下三思而后行吶。”
裴言川微微皺起眉頭，陷入沉思之中。時間一分一秒過去，他的內心不斷掙扎著。終于，經過一番激烈的思想斗爭后，他無奈地嘆了口氣，緩緩開口道：“好吧，朕這就派人去取姜安芝的血。”
話音剛落，一旁等候多時的太醫如獲大赦般匆匆領命而去。而裴言川則邁著沉重的步伐，朝著關押姜安芝的籠子走去。
當他走到籠子前時，停下腳步，目光透過鐵欄落在籠內那個身影之上。只見姜安芝蜷縮在角落里，原本清麗的面容此刻顯得無比憔悴。裴言川望著她，心中不禁涌起一絲愧疚之情。
然而，還未等他開口，姜安芝那冰冷且充滿嘲諷意味的聲音便響了起來：“喲，怎么，裴大皇帝今日居然有空到我這骯臟的籠子前來了？真是稀客啊！”
面對姜安芝毫不留情的譏諷，裴言川選擇了沉默以對。他深吸一口氣，然后直截了當地說道：“姜安芝，朕需要你的血來救賀妃。”
聽到這話，姜安芝猛地抬起頭，眼神死死地盯著裴言川，冷哼一聲道：“救人？哼，需要多少血？”
裴言川猶豫了一下，咬咬牙，最終還是決定如實相告：“需要……需要你的心頭血。”
此言一出，猶如一道晴天霹靂擊中了姜安芝。她的臉色瞬間變得慘白如紙，身體不由自主地顫抖起來，瞪大雙眼怒視著裴言川，大聲吼道：“心頭血？裴言川，你是不是瘋了！心頭血若被取出，我這條命也就沒了！”
裴言川看著眼前幾近失控的姜安芝，心中雖然也有幾分不忍，但一想到病榻上奄奄一息的賀妃，他只得硬下心腸道：“安芝，只要你肯將心頭血獻給朕，朕向你保證，一定會想盡辦法好好補償你的。”
姜安芝氣得渾身發抖，怒目圓睜，沖著裴言川吼道：“你配嗎？你這無恥之徒！”
裴言川一臉無奈，看著眼前憤怒的姜安芝，輕輕嘆了口氣說道：“安芝啊……你既然始終無法愛上朕，那么朕也只能去愛別人了。”
姜安芝聽到這話，怒火更盛，她歇斯底里地怒吼著：“滾開！朕就算是死，也絕不會讓你如愿以償的！”
裴言川的臉色瞬間變得陰沉無比，他咬著牙，惡狠狠地說：“姜安芝，你可不要逼朕！否則后果自負！”
此時，站在一旁的太醫趁機煽風點火道：“陛下！賀妃娘娘的病情已經十分危急，恐怕時辰真的不多了呀！”
裴言川一聽，心中更是焦急萬分，他一狠心，大聲喊道：“好！姜安芝，既然你如此固執不肯給，那朕就只有用強硬手段奪取了！”
姜安芝聞聽此言，頓時嚇得面如土色，但她依然毫不示弱地瞪著裴言川，厲聲道：“裴言川，你若是敢這樣做，我定與你不共戴天！”然而，無論姜安芝如何掙扎反抗，都無濟于事。很快，裴言川便命人強行將她按在了地上。
就在這時，賀妃突然出現在眾人面前。當她看到被制服在地的姜安芝時，眼中迅速閃過一絲不易察覺的快意。但她馬上裝出一副關心的模樣，快步走上前去對裴言川說道：“皇上，臣妾剛剛聽聞您為了救治臣妾，竟要取姜姑娘的心頭血，臣妾實在是感激不盡吶。所以特地趕來探望一下姜姑娘。”說著，她還假惺惺地向姜安芝投去一個關切的眼神。
裴言川遠遠望見賀妃朝這邊走來，原本冷峻的面龐竟稍稍緩和了些許，他輕聲對賀妃言道：“愛妃無需擔憂，只需取那姜安芝的心頭之血即可，不會有什么大礙的。”
賀妃蓮步輕移，快速走到近前，臉上滿是憂慮之色，但眼中卻閃過一絲不易察覺的狡黠。她佯裝出十分關切的模樣，伸手緊緊握住姜安芝那略顯蒼白的玉手，柔聲說道：“姜姑娘，你且放寬心，皇上定然會將你醫好的。”
然而，姜安芝卻毫不領情，滿臉嫌惡地用力甩開賀妃的手，厲聲道：“莫要碰我！”
賀妃對于姜安芝如此激烈的反應并未動怒，反倒依舊笑意盈盈地道：“姜姑娘，你這究竟是何意呀？妾身不過是出于一片好心關懷于你而已。”
姜安芝聽聞此言，怒火更甚，一雙美眸怒視著賀妃，咬牙切齒道：“關懷？哼！你這虛情假意、惺惺作態的所謂關懷，本王才不屑一顧，更是承受不起！”
賀妃見此情形，轉而故作一副楚楚可憐的委屈模樣，淚眼汪汪地望向裴言川，嬌嗔道：“皇上……妾身真的只是一番好意啊，怎料姜姑娘竟是如此不領妾身的情分呢。”
裴言川的臉色瞬間變得陰沉似水，冷冷地盯著姜安芝，呵斥道：“夠了！姜安芝，倘若你再繼續這般不知禮數、肆意妄為，就休怪朕對你無情了！”
姜安芝聽到裴言川這番絕情的話語后，心如死灰，只覺一股深深的絕望如潮水般涌上心頭。而一旁的賀妃見到此情此景，則暗自竊喜不已，心中愈發得意起來。此時，裴言川不再有絲毫遲疑，果斷揮手示意身旁的侍從取來那根細長的銀針，看樣子是鐵了心要立刻為姜安芝取血了。
姜安芝突然發力，掙脫束縛，拔下賀妃發鬢上的發簪刺向裴言川