余巧巧后退半步踩到碎石，腰間荷包的鴛鴦正撞在他玉佩上。
叮當脆響中，她瞥見晏陌遲袖口露出的半截傷疤，猙獰如蜈蚣盤踞在白玉般的手腕上。
遠處突然傳來張二茍的吆喝：“巧丫頭！村口老槐樹開花了！”
余巧巧如蒙大赦，拎著裙擺就往山道上跑。春風卷起她發間柳枝，帶著新葉的澀味拂過晏陌遲鼻尖。
“跑什么。”晏陌遲捻著指間殘留的柳葉，望向她倉皇背影的眼神忽明忽暗，“我又不吃人。”
溪邊蘆葦叢里驚起白鷺，掠過他頭頂時抖落幾片絨羽。
暮色漸濃的田壟間，新插的柳枝在晚風里輕輕搖晃，倒像誰慌亂的心事。
晏陌遲很快追上去，看完槐花便一起回了麥埂。
余巧巧指尖捻著半截麥穗，忽然笑出聲：“你也知道我現在的確是缺錢短糧，還欠著王貨郎三兩七錢銀子。”她抬腳踢開田壟邊的破陶罐，驚起幾只偷食的麻雀，“割三叔的麥子？這等費力的蠢事，我可做不來。”
晏陌遲倚著銹跡斑斑的釘耙，玉冠垂下的流蘇掃過麥芒：“所以娘子今早提著鐮刀闖麥田，”他忽然俯身，驚得余巧巧后背抵上草垛，“原是在唱空城計？”
草屑混著松香撲在鼻尖：“真是聰慧。”
她忽然踮腳湊近他耳畔，“只是這話，”溫熱氣息拂過他耳垂，“可莫讓旁人聽了去。”
晏陌遲瞳孔微縮，袖中指尖掐進掌心。這村婦粗布衣裳上沾著麥糠，發間卻飄來淡淡忍冬香，與他往日見過的貴女截然不同。
“你要的究竟是什么？”他后退半步，碾碎一株野薊。紫花汁液染上錦靴，像極了那日刑堂地磚上的血污。
余巧巧彎腰拾起豁口的陶碗，舀了半瓢井水：“三叔家西廂房存著三石的陳年黍米。”
水面倒映出她驟然冷下的眉眼，“還有他女兒余承歡的嫁妝箱子。”
晏陌遲突然嗤笑：“你要奪人嫁妝？”
“是借。”余巧巧將陶碗重重頓在井沿，“承歡的屋子著火那晚，我親眼看見三嬸往箱子里塞……”她忽然噤聲，望著遠處炊煙裊裊的茅屋群，“罷了，說這些作甚。”
暮色將麥穗染成金紅，晏陌遲忽然用釘耙勾起她腰間荷包。褪色的鴛鴦在晚風里亂晃：“既要裝惡人，何不做得徹底些？”他指尖撫過荷包裂縫，“比如讓我這個買來的相公去唱白臉？”
“鄧珣！”余巧巧突然抓住釘耙木柄，“承歡是頂好的姑娘。”
她指甲掐進朽木裂縫，“那日你從河里撈起她掉的絹花，她藏在枕下三天沒舍得戴。”
蟬鳴突然聒噪起來。
“與我何干？”晏陌遲望著她泛白的指節，甩開釘耙，驚飛草垛里的鵪鶉。
余巧巧追了兩步，繡鞋陷進松軟的麥茬地：“她不知你我的假戲！那傻丫頭今早還問我……問我……”她突然揪下一把麥穗，“問你愛不愛吃槐花餅！”
晏陌遲腳步微頓。
“哦。”他望著天邊火燒云，仿佛又看見詔獄窗欞透進的血色晨光，“原來娘子是要當紅娘。”
余巧巧突然將麥穗砸向他后背：“你這人！”
金黃的穗子散落在玄色衣袍上，“她若知曉你每日湯藥里摻的是黃連，怕是心疼極了。”
“那便多謝了。”晏陌遲轉身時眼底結著冰，“畢竟我這等來歷不明的流放犯……”他忽然勾起唇角，笑意比井水還涼，“配不得清白姑娘。”
余巧巧胸口突然悶痛。
“我要去溪邊收漁簍。”她匆匆轉身，草繩束著的發辮掃過晏陌遲手背，“灶上煨著柴胡甘草湯，待會兒記得喝了。”
余聲散在晚風里。
晏陌遲碾碎腳邊的麥穗，穗粒硌在錦紋靴底，像極了詔獄碎石渣。
他忽然解下荷包拋向井里，鴛鴦沉入水面時，驚碎了半輪將圓的月。
……
吃過晚膳，洗去一身疲憊，本該各回各房睡覺去。
晏陌遲卻忽然扯了一把余巧巧的袖口，帶著一抹戲謔而又吃味的表情問她：“今日在麥垛后頭，娘子同余狗蛋眉來眼去，是急著給為夫添頂綠頭巾？”
他指尖勾著根麥秸，正戳在她腰間褪色的鴛鴦荷包上。
余巧巧沒好氣地拍開他的手：“晏大公子眼神倒好，怎沒瞧見狗哥的老相好舉著搟面杖追出來？”她故意將菜簍子往他腳邊一扔，“倒是您，今早突然要跟我來看割麥子，也不知安的什么心？”
“哦。”晏陌遲抬腳一勾，將菜簍子踢正了，“原是怕娘子被野狗叼了去。”
余巧巧耳尖發燙，攥著木梳的指節泛白：“那你昨日在三叔家替我說話？余大爺他們要拿族規壓我時……”她猛地轉身，發間木簪掃過晏陌遲下巴，“你為何攔著？”
“自然是要……”晏陌遲壓低嗓音，氣息拂過她頸側青筋，“讓娘子欠著人情，將來討債才硬氣。”
余巧巧后退半步。
籬笆外，余狗蛋趕著驢車經過，車轅上晃悠的竹酒筒叮當作響。
“你要討什么債？”她抓把黍米揚過去，“賴在我家白吃白喝。”
“白吃？”晏陌遲突然擒住她手腕，“娘子莫忘，當初是你自愿用一文錢把我買進門沖喜的。”
“我買的男人自然養得起！”她甩開桎梏，“倒是鄧公子金貴得很，前日嫌粟粥糙，昨日摔了陶碗，今日……”話音戛然而止。
晏陌遲俯身逼近，松香混著藥香籠罩下來：“今日發現娘子偷藏槐花蜜，原是留給……”他指尖掠過她沾著谷殼的唇角，“余狗蛋？”
“留給你祛苦藥的！”余巧巧猛然推開他，“灶臺第三格陶罐，自己瞧去！”
她胸口劇烈起伏，瞥見余承歡隔著門縫正往這邊偷望，“左右你與承歡才是天造地設的一對。”
晏陌遲突然嗤笑：“娘子這般急著撮合我與令妹，莫不是要效仿娥皇女英？”
他捻起她肩頭谷殼，“可惜在下對豆芽菜沒興致。”
“你！”余巧巧揚手要打，卻被攥住手腕。
晏陌遲忽然松手，從袖中掏出個油紙包：“村東頭王瘸子給的芝麻糖。”糖塊碎成三瓣，沾著可疑的藥粉，“說是謝你上回替他修屋頂。”
余巧巧盯著糖塊冷笑：“王叔五年前就癱在炕上，修屋頂的是他侄兒。”她突然搶過糖塊扔進泔水桶，“嘩啦”一聲響，“鄧公子這挑撥離間的伎倆，戲班子唱三流話本都不用！”
晏陌遲望著漸漸被稀釋的糖渣，忽然輕笑：“娘子這般聰慧，怎看不出我日日喝你那黃連湯，是為著什么？”
“管你！”余巧巧癟癟嘴，轉身進了屋子。