楚靈蘭看著面帶懊悔的江既明，千言萬語繞了幾繞，又被她吞回了肚子里，江如昭依舊在昏睡，楚靈蘭只覺腦袋里一團亂麻。

昭兒已有十八了，她如今已能協理朝政，算起來，早就過了婚配的年紀了。

他未曾詢問過太傅的意思，那江既明的話便是代表，他直接就在殿中頒布的這道旨意。

“那，國君打算如何做？”楚靈蘭有些忐忑，君心不可測，她直接問了出來，也不知江既明會不會惱。

“唉…”一聲長嘆。

“你去請太傅夫人進宮一趟，先問問她的意思，然后再讓她回去探探李侍中的心意。”江既明沉思了片刻，娓娓道來。

他不能，不能收回那道旨意。

“現下也只能如此了。”楚靈蘭拿起錦帕，擦了擦江如昭嘴角的水漬，她只想她的昭兒，平安順遂。

不久前，楚國與西朝交境處的一座小鎮突然出現一群流匪，他們見人就殺、見村便屠，潯州縣丞見事態嚴峻，立即上書。

江既明派了撫遠將軍謝淮舟部下袁洲前往鎮壓剿匪，可那群流匪很是狡猾，他們只是一味的躲、示弱…

待袁洲反應過來時，楚國的士兵已踏在了西朝的領地上。

好巧不巧，西朝的士兵立即現身，一邊喊著“犯我領土者、殺無赦”，一邊大肆斬殺袁洲帶去的兵卒。

就在七日前，西朝派了使臣，來要說法，他們張口便是要地，而那個地方，正是楚國水路匯集處——九江。

朝中立即便有大臣義正嚴辭的拒絕，可那使臣一副“我只是來通知你的”態度，大有“你若拒絕我便將此事告知天下”之意，讓江既明覺得九江已是西朝的掌中之物。

他不能讓這件事傳了出去，不然若往后西朝向楚國發兵，在天下之人看來，也是占理的那一方。

楚國依水而興，水路資源四通八達，從富饒的平原到遼闊的沙漠，好似血液一般流通全身。

這件事本就是楚國理虧，而且西朝又扣下了袁洲，謝淮舟在朝堂上雖未有言語，可江既明覺得十分屈辱。

可即便知曉這是計謀，卻也無可奈何，在西朝面前，楚國連開口的機會都沒有。

泱泱大國對彈丸之地用上了謀計，他不知道這是看得起自己還是不幸。

西朝的使臣傳達完便走了，往后的時日，政殿上都是在議論此事。

有說給的、有反對的，直至三日前，朝中突然有人提議，薦舉一位公主去和親。

一位公主。

其實大可指名道姓，宮中僅有五位皇子公主，除了江如昭以外，其余的兩位公主皆還未及笄，言語異常明了。

江既明當時并未說話，他只是一味的看著殿下的朝臣爭執不休，他突然覺得有些倦了。

在第二日的早朝上，下了那道旨意——給江如昭和太傅之子李宴清賜了婚。

太傅李荀是他的老師，李宴清算是他看著長大的，他信得過那孩子的品德，更何況，幼時江如昭在太傅那掌學時，似乎是對李宴清有些不一樣的情意。

他想，江如昭嫁作人婦，和親一事便盡可作罷。

可是他千算萬算，卻沒料到江如昭不愿意！

他連日來的躲著江如昭，想破了腦袋也想不出這件事到底何解，他不停的宣朝中大臣來商議此事，卻還是一無所獲。

在絕對的實力面前，他們似乎只能跟著人家的意思走。

”罷了，皇后，你不用去，這婚，賜定了！”江既明下了軟榻負手而立，若一個國家要靠一個女子去撐起來，那遲早也會不存在。

他總會有辦法的。

江既明說完便準備走，可身后少女的聲音虛弱又急切：“父皇，我不愿意！”

聽了這么多，江如昭哪還不明白江既明和楚靈蘭的用意。

她雖在協理朝政，可還未能上朝，僅僅是宣批文書而已，潯州流匪一事她雖早有耳聞，可袁洲被西朝扣押的事卻僅有幾人知曉，待她知道時，西朝的使臣都已走了幾天了。

江既明哪會不知道江如昭在裝睡，他沒有回頭，臉上的表情也無法言喻。

江如昭看著江既明的背影，覺得父皇老了許多。

“父皇，您再給兒臣些時日，我一定會想到辦法的。”江如昭眼見江既明又要走，急忙開口道。

“而且，李侍中的才華不可估量，他會是個好官、好臣子。”

“兒臣承認，在四年前我都還對李侍中心存情意，可兒臣自協理政務后，對李侍中僅是欣賞之情，絕無半點兒女私情！”

江如昭循序漸進，她發自肺腑的不愿讓李宴清再無從政的可能。

江既明承認，李宴清有太傅李荀的風范，他們皆是為家為國鞠躬盡瘁、死而后已，太傅輔佐先帝，又教導他自己，實乃忠臣良將。

江如昭的話直擊江既明心底，楚國本就缺乏人才，他真的舍得嗎？

舍得江如昭、李宴清…

還有袁洲。

江既明一言不發的出了文淵殿，江如昭呼喊江既明的聲音回蕩在殿中，楚靈蘭見狀急忙勸停了她：“昭兒，給你父皇一點時間吧。”