觀星臺那場血腥祭典被皇帝強行掐滅，如同投入深潭的石子，激起的漣漪迅速被更大的漩渦吞噬。
表面的平靜之下，是延禧宮刮起的、足以刮骨剔灰的凜冽寒風。
陸明凰徹底撕下了雍容華貴的偽裝。
一場以“肅清宮闈、徹查逆黨”為名的血腥清洗，如同瘟疫般在宮中蔓延開來。
尤其那晚參與祭典守衛(wèi)、或可能接觸過“亂神引”煙霧的低階宮人、侍衛(wèi)，如同被鐮刀收割的野草，悄無聲息地消失了一批又一批。
太醫(yī)院內(nèi)，但凡對香料藥理稍有涉獵的醫(yī)官藥童，都成了重點盤查的對象，氣氛壓抑得令人窒息。
蕭云卿，這個懂香、且恰在祭典前“表現(xiàn)活躍”的新晉醫(yī)女，自然首當其沖。
無形的網(wǎng)已然收緊，冰冷的視線如同跗骨之蛆，時刻黏在她的脊背上。
她如同行走在薄冰之上，每一步都小心翼翼，連呼吸都刻意放輕。
她知道，陸明凰的報復，絕不會因皇帝的介入而停止，只會更加陰毒、更加致命。
她在等，等那把懸在頭頂?shù)牡?，何時落下，以何種方式落下。
這日午后，一道冰冷的懿旨毫無預兆地降臨太醫(yī)院耳房。
“蕭醫(yī)女，貴妃娘娘有旨，即刻前往掖庭，診治一名突患急癥的宮女。娘娘心慈，念其侍奉多年，務必盡心！”傳旨太監(jiān)面無表情，聲音平板無波，卻帶著不容置疑的命令。
來了。
蕭云卿心頭猛地一沉，面上卻不敢顯露半分，恭敬叩首：“奴婢遵旨?！?/p>
掖庭深處，一間低矮潮濕的囚室。
空氣里彌漫著劣質(zhì)草藥和排泄物混合的濁氣。
一張破舊的木板床上，躺著一個面色潮紅、呼吸急促的年輕宮女。
她雙目緊閉，額上覆著濕布，身體不時因高熱而抽搐，喉嚨里發(fā)出痛苦的呻吟。
癥狀看起來，與尋常的風寒高熱別無二致。
陸明凰并未親臨，只有錦瑟帶著兩個心腹宮女，如同監(jiān)工般立在門邊，冰冷的目光如同探照燈，牢牢鎖在蕭云卿身上。
“蕭醫(yī)女，娘娘說了，這丫頭跟了她幾年，頗有苦勞。你務必使出渾身解數(shù)，若治好了，娘娘重重有賞。若……”錦瑟的聲音拖長，帶著毫不掩飾的威脅，“……有個三長兩短，你這庸醫(yī)之名，怕是跑不掉了?！?/p>
蕭云卿低垂著眼瞼，應了聲“是”。
她走到床邊，俯身，三指搭上那宮女滾燙的手腕。
脈象浮數(shù)而緊促，確實是外感風寒的典型脈象。
然而，就在她指尖凝神細察的瞬間，一絲極其微弱的異樣滑過她的感知！
那脈象深處，竟藏著一絲不易察覺的沉滯與滑澀！
如同清澈溪流下涌動的暗沙！
這絕非單純的風寒！
更像是……數(shù)股不同的邪氣在臟腑間糾纏沖撞！
她不動聲色，指尖微微用力，仿佛只是在專注號脈。
目光卻如同最精密的探針，掃過宮女暴露在外的肌膚——高熱下的潮紅之中，隱約透著一絲不正常的青灰色！
脖頸處，似乎有幾點極其細微、如同針尖大小的紅疹，若不細看，極易忽略！
再看其指甲，甲床顏色也似乎比常人更深暗一分！
毒！
而且是數(shù)種混合的慢性劇毒！
被人精心設(shè)計，偽裝成了急癥風寒！
一個極其陰毒的計劃瞬間在蕭云卿腦中成形：若她按常規(guī)風寒開方，必定會用到發(fā)汗解表的麻黃、桂枝、荊芥、防風等藥。
然而，這宮女體內(nèi)早已潛伏了至少兩種以上的慢性毒物！
其中一味性極寒，遇麻黃、桂枝等辛溫發(fā)散之藥，會如同火上澆油，瞬間激發(fā)毒性，引發(fā)劇烈痙攣、臟腑衰竭而死！
而另一味毒則性極燥烈，與方中常用的甘草相克，一旦結(jié)合，會產(chǎn)生更強的麻痹神經(jīng)的劇毒！
屆時，這宮女暴斃，便是她蕭云卿“庸醫(yī)殺人”的鐵證！
陸明凰不僅能名正言順地除掉她，更能借此打擊太醫(yī)院，甚至牽連舉薦她的陳太醫(yī)！
好一招借刀殺人，一石數(shù)鳥！
冷汗瞬間浸透了蕭云卿的后背，又被她強行壓下。
恐懼無用，唯有破局！
她收回手，臉上露出恰到好處的凝重：“回稟錦瑟姑姑，此癥確是風寒入里，邪熱熾盛，頗為兇險。奴婢這就開方?！?/p>
她走到一旁簡陋的桌案前，提筆蘸墨。
筆尖懸在紙上，微微顫抖，仿佛在艱難斟酌。
錦瑟的目光如同冰冷的刀鋒，寸寸刮過她的背脊。
終于，她落筆了。
方子看似中規(guī)中矩：麻黃、桂枝、杏仁、甘草……正是治療風寒表實證的經(jīng)典組合。
然而，就在錦瑟嘴角剛剛勾起一絲不易察覺的冷笑時，蕭云卿的筆鋒忽然一轉(zhuǎn)，在方子末尾，看似隨意地添上了幾味藥：防風三錢、白芷二錢、綠豆一大把。
錦瑟眉頭微不可察地一蹙。
防風、白芷雖也是祛風解表之藥，但在此方中略顯多余。
綠豆？
更是莫名其妙！
“此女高熱不退，恐有熱毒內(nèi)蘊之兆。綠豆清熱解毒，可防其變?！笔捲魄涞椭^，聲音溫順地解釋，仿佛只是醫(yī)者謹慎的考量。
錦瑟狐疑地盯著她，但方子本身并無明顯破綻，她也不好說什么，只得冷聲道：“速去煎藥！”
藥很快煎好，黑褐色的藥汁散發(fā)著濃烈的苦味。
在錦瑟等人虎視眈眈之下，蕭云卿親自喂那宮女服下。
喂藥時，她的指尖極其隱蔽地拂過宮女頸后和手腕幾處穴位，銀針藏在袖中，以快得肉眼難辨的速度，刺入又拔出，刺激著特定的經(jīng)絡(luò)節(jié)點。
藥汁灌下，宮女似乎并無異常，依舊昏沉。
錦瑟眼中閃過一絲不易察覺的失望和狠厲，似乎在等待著預料中的慘劇發(fā)生。
時間一點點流逝。囚室內(nèi)靜得可怕，只有宮女粗重的呼吸聲。
一刻鐘過去……
兩刻鐘過去……
宮女非但沒有出現(xiàn)預想中的痙攣暴斃，那原本急促的呼吸，竟奇跡般地漸漸平穩(wěn)下來！
額頭上滾燙的溫度似乎也在緩緩下降！潮紅的臉色褪去了一絲，顯露出些許疲憊但趨于平穩(wěn)的蒼白！
“呃……”一聲微弱的呻吟從宮女口中溢出，她竟然緩緩睜開了眼睛！
眼神雖然依舊迷茫，但已有了焦距！
“這……這怎么可能？！”錦瑟身后一個心腹宮女忍不住低呼出聲，臉上寫滿了難以置信！
錦瑟的臉色瞬間變得極其難看，如同被人當眾狠狠抽了一記耳光！
計劃失敗了！不僅失敗了，這該死的宮女竟然還“好轉(zhuǎn)”了！
這蕭云卿……她竟真有兩下子？！
不！
這絕不可能！
她一定是做了什么手腳！
“姑姑……”蕭云卿適時地露出一絲疲憊而“欣慰”的笑容，聲音帶著劫后余生的虛脫，“幸不辱命。此女體質(zhì)特殊，風寒來勢雖兇，但幸得救治及時，又有綠豆清解內(nèi)熱，暫時穩(wěn)住了。后續(xù)還需仔細調(diào)養(yǎng)固本。”
錦瑟死死地盯著床上那“好轉(zhuǎn)”的宮女，又看向蕭云卿那張看似溫順無害的臉，胸中翻涌著滔天的怒火和巨大的疑竇！
她精心埋下的死士暗樁，非但沒能成為刺向敵人的利刃，反而成了敵人展示“高明醫(yī)術(shù)”的墊腳石！
這簡直是奇恥大辱！
她幾乎要將牙根咬碎，才勉強從牙縫里擠出一句扭曲的、帶著冰冷恨意的話：“蕭醫(yī)女……果然……醫(yī)術(shù)高明！娘娘……必有重賞！”
每一個字都像是從冰窖里撈出來，淬滿了毒。
“謝娘娘恩典，謝姑姑提點。”蕭云卿深深拜下，姿態(tài)謙卑至極。
低垂的眼睫下，眸光卻冷冽如冰。
她知道，這暫時的“嘉獎”背后，是陸明凰更加刻骨的仇恨和即將到來的、更加兇險的報復。
而那個被她“救活”的宮女，眼中一閃而過的怨毒和絕望，也證實了她的猜測——這果然是一個死士！
一個被主子無情舍棄、價值榨干后注定要被滅口的棄子！
回到耳房，關(guān)上那扇沉重的木門，蕭云卿才放任自己癱軟在冰冷的地上，后背的衣衫早已被冷汗浸透，如同剛從水里撈出來。指尖因過度用力施針而抑制不住地顫抖。
她贏了這一局，險之又險。
但陸明凰的殺招，絕不會就此罷休。
云薇……父親……她最珍視的親人，此刻遠在京城之外，卻如同暴露在曠野中的靶子，隨時可能成為貴妃下一個報復的目標！
巨大的陰影，并未因一局險勝而散去，反而如同張開了獠牙的巨獸，更加兇猛地籠罩下來。