藥柜狹小黑暗的陰影里，蕭云卿的心臟在這一刻徹底停止了跳動！
全身的血液瞬間凝固！連指尖都失去了知覺！她死死捂住嘴，連最后一絲微弱的鼻息都徹底斷絕！瞳孔因極致的恐懼而放大到了極限！
被發現了？！
那目光……如同跗骨之蛆！
他知道了？！
黑暗如同粘稠的墨汁，將她徹底淹沒。藥柜冰冷粗糙的木紋抵著她的脊背，皇帝那穿透性的目光如同無形的冰錐，死死釘在她的藏身之處。
時間被無限拉長，每一息都像在滾燙的刀尖上煎熬。
懷中的幽冥花和寒玉髓緊貼著心口，冰寒刺骨，卻遠不及那目光帶來的死亡寒意。
周玄瑛沒有動。
他只是站在那里，如同一尊從地獄熔爐里爬出的雕像，披散的頭發在爐火投下的陰影里微微拂動，沾滿污穢的道袍下擺還滴落著粘稠的液體，滴答，滴答，敲在死寂的石地上，聲音清晰得令人發狂。
他太陽穴上那點深黑的朱砂痣，在暗紅的光線下，仿佛活物般極其微弱地搏動著，每一次搏動，都牽引著蕭云卿瀕臨崩潰的神經。
他發現了？還是僅僅起了疑心？
那目光……是在審視，還是在……鎖定獵物？
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，一波波沖擊著她搖搖欲墜的意識。
云薇蒼白驚懼的臉在眼前閃過，懷中染血布片的冰冷觸感再次灼燒著她的神經。
不！不能死在這里！龜息散的藥材就在懷中！云薇還在等著她！
求生的意志如同黑暗中的最后一點火星，頑強地燃燒著。
她將身體蜷縮得更緊，仿佛要將自己嵌入石壁的縫隙里，每一塊肌肉都繃緊到了極限，卻又死死控制著不發出絲毫顫抖。
連眼珠都不敢轉動半分，只能用盡全身的感知，死死“盯”著外面那個恐怖的身影，捕捉著任何一絲細微的動靜。
周玄瑛依舊沒有動。
他如同沉浸在某種無聲的推演中，銳利的目光在藥柜的陰影處緩緩移動，仿佛在丈量著陰影的厚度，計算著里面可能藏匿的空間。
空氣中彌漫的硫磺、血腥、藥氣混合的惡臭，此刻仿佛凝固了，沉重地壓在蕭云卿的胸口。
突然！
他動了！
不是走向藥柜，而是極其緩慢地、帶著一種令人窒息的壓迫感，向前邁了一小步！
皇帝周玄瑛那一步踏出，沉重的腳步聲在死寂的密室里敲響，如同喪鐘在她耳畔轟鳴！
僅僅一小步！
蕭云卿的瞳孔驟然縮成了針尖！
全身的血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在剎那間褪得干干凈凈！
他過來了！他要過來了！
絕望如同冰冷的巨手，扼住了她的咽喉。
懷中的藥材成了最燙手的山芋，也是唯一救命的稻草。
冰冷的金磚地面仿佛都在那一步之下震顫，死亡的寒意順著脊骨瞬間爬滿全身！
他發現了！
那銳利如刀、穿透陰影的目光，絕非偶然掃過！
那是捕獵者鎖定獵物喉嚨的凝視！
心臟在胸腔里瘋狂撞擊，每一次搏動都牽扯著撕裂般的痛楚，撞得她眼前陣陣發黑。
血液沖上頭頂又在瞬間凍結，四肢百骸都失去了知覺，唯有懷中的幽冥花和寒玉髓緊貼著心口，冰寒刺骨，如同兩塊凍結的墓碑，提醒著她竊取希望的代價。
她死死捂住口鼻，連最后一絲微弱的鼻息都徹底斷絕，肺部如同被無形的手攥緊，灼燒般疼痛。
指甲深陷進臉頰的皮肉，留下深深的月牙印痕，滲出血珠也渾然不覺。
周玄瑛的腳步并未因她的恐懼而停滯。
第二步，更近了！
那沾滿暗褐污垢、甚至滴落著粘稠液體的道袍下擺，已然進入她藥柜縫隙中極度受限的視野！
衣袍邊緣沾染的深色污漬，在暗紅爐火的映照下，如同凝固的、干涸發黑的血痂！
陰影之外，是他垂落在身側的手。
那手枯瘦、指節分明，指甲縫里嵌著難以言喻的深色污垢，此刻正極其緩慢地、帶著一種令人窒息的壓迫感，抬了起來！目標，正是藥柜的邊緣！
他要拉開柜門？！
還是要直接探手進來？！
絕望如同冰冷的毒液，瞬間灌滿了蕭云卿的四肢百骸。
云薇蒼白驚懼的臉在眼前瘋狂閃現，懷中染血布片的冰冷觸感如同烙鐵。
逃？
這密室唯一的出口就在他身后！
在他眼皮底下，如何能逃？！
戰？
赤手空拳，如何對抗這掌控著煉獄、視人命如草芥的惡魔帝王？！
無異于以卵擊石！
龜息散的藥材就在懷中，那是救妹妹的唯一希望！
難道真要葬身于此，連帶著云薇最后一絲生機也被掐滅？！
就在這千鈞一發、蕭云卿幾乎要不顧一切暴起拼命的瞬間——
就在那枯瘦、污穢的手指即將觸碰到藥柜粗糙邊緣的剎那——
“噗嗤——！！！”
一聲沉悶怪異、如同滾油潑進冰水的巨響，猛地從密室中央那巨大的青銅丹爐內部爆發出來！
緊接著！
一股濃稠到如同墨汁般的黑煙，混合著刺鼻到令人瞬間窒息的焦糊惡臭，如同壓抑了千年的妖魔終于掙脫束縛，轟然從丹爐頂蓋的縫隙里狂噴而出！
那黑煙翻滾著、扭曲著，瞬間彌漫開來，帶著灼人的熱浪和濃烈的硫磺、硝石燒焦的嗆人氣息，甚至隱隱夾雜著皮肉燒糊的惡心味道！
爐火劇烈地搖曳明滅，將整個密室映照得光影更加扭曲猙獰。
墻壁上那些暗紅的符文在濃煙中若隱若現，如同無數掙扎的鬼影。
周玄瑛那即將觸碰到藥柜的手指，猛地頓在半空！
他霍然轉頭！
那張一直保持著狂熱與冰冷交織神情的臉，第一次清晰地出現了劇烈的情緒波動！
眉頭狠狠擰起，形成一個深刻的川字，深陷的眼窩里，那雙如同野獸般擇人而噬的瞳孔驟然收縮，爆射出難以置信的驚怒和一絲……被冒犯權威的狂暴戾氣！
“混賬！”一聲壓抑著滔天怒火的低吼從他齒縫間迸出，如同受傷野獸的咆哮，在濃煙翻滾的密室里回蕩，震得人耳膜發麻！
他再也顧不上藥柜陰影里那點微不足道的“異樣”，猛地轉身，如同被激怒的兇獸，帶著一股腥風，疾步沖向那失控噴吐著毒煙的丹爐！
機會！
電光火石！
生死時速！
就在周玄瑛轉身沖向丹爐的瞬間，蕭云卿全身被恐懼凍結的血液如同解凍的冰河，轟然沖入四肢！
求生的本能和救妹的執念在這一刻爆發出超越極限的力量！
她甚至來不及思考，身體如同被無形的力量彈射而出！
像一道貼著地面疾掠的幽影，她以平生最快的速度，猛地從藥柜狹窄的陰影里閃身而出！
動作快得只在原地留下一個模糊的殘影！
冰冷的石地觸感透過薄薄的鞋底傳來，她不敢有絲毫停留，更不敢回頭去看那噴吐著毒煙的丹爐和暴怒的帝王！
腦中只剩下一個念頭——逃！沿著來時的路！沖向密道入口！
進來時每一步都如同踩在刀尖上記下的路線，此刻成了唯一的生路！
她憑著記憶和本能，在濃煙翻滾、光影扭曲的地獄景象中，朝著那扇沉重的鐵門方向亡命狂奔！
耳邊是丹爐里更加劇烈的“嗤嗤”爆鳴聲，是皇帝暴怒的呵斥，是濃煙嗆入肺腑的灼痛，更是自己心臟在胸腔里瘋狂擂動、幾乎要炸裂開來的巨響！
慌亂！極致的慌亂！
如同被無數無形鬼爪撕扯著后背！
快！再快一點！
就在她即將沖到鐵門邊的瞬間，身體因極度的緊張和劇烈的奔跑而猛地一個踉蹌！
發髻在劇烈的動作下徹底松散，幾縷被冷汗浸透的烏發黏在蒼白的臉頰上。
就在這電光火石的失衡瞬間，她感覺左耳垂猛地一輕！
一只小巧玲瓏、圓潤瑩白的珍珠耳墜，悄無聲息地從她耳際滑落！
“嗒…嗒…嗒…”
那粒小小的珍珠，落在冰冷粘膩的石地上，發出極其細微、幾乎被淹沒在丹爐爆鳴和濃煙翻滾聲中的清脆彈跳聲。
它如同有了生命般，滴溜溜地滾了幾圈，最終，悄無聲息地停在了角落一堆散落的、不知名藥材的陰影縫隙里。
那一點微弱的瑩白光澤，瞬間被濃重的黑暗和污穢吞噬。
蕭云卿對此毫無所覺！她甚至沒有感覺到耳墜的脫落！
所有的感官和意志都集中在逃命上！
她撲到鐵門前，用盡全身力氣，猛地拉開那扇沉重的、通往生與死界限的門！
濃煙翻滾而出！
她一頭扎進狹窄陡峭的向上通道！
就在她身影即將完全沒入通道黑暗的最后一瞬，她下意識地、如同被無形力量牽引著，回頭望了一眼——
地獄熔爐般的景象被濃煙籠罩，模糊不清。
但就在那片翻滾的、帶著硫磺焦糊和皮肉燒焦氣味的墨色濃煙邊緣，一個身影格外清晰！
是皇帝周玄瑛！
他背對著通道入口，正站在那具剛剛被他強行喂下丹藥、七竅流血而亡的宮女尸體旁。
濃煙繚繞著他沾滿污穢的道袍，他仿佛對那致命的毒煙毫不在意。
然后，蕭云卿看到了讓她靈魂都為之凍結的一幕——
周玄瑛極其隨意地、帶著一種令人齒冷的漠然，抬起穿著骯臟道履的腳，如同踢開一塊礙路的垃圾般，極其粗暴地踢在那宮女尚有余溫的尸體上！
“噗”的一聲悶響。
那具剛剛承受了非人痛苦、死不瞑目的年輕軀體，被這冷酷無情的一腳，踢得翻滾著滑出去一小段距離，撞在冰冷的石壁上，發出沉悶的撞擊聲。
扭曲的四肢攤開，七竅流出的暗紅血液在石地上拖出一道刺目的痕跡。
濃煙中，那宮女右邊太陽穴上，新鮮凝結的、暗紅如血的朱砂印記，在爐火明滅的光線下，閃爍著妖異而絕望的光澤。
而皇帝那被濃煙半掩的側臉，在跳躍的火光中，線條冰冷、僵硬，沒有一絲一毫屬于人類的憐憫或波動。
只有一種俯瞰螻蟻、漠視生死的極致冷酷，和一種因煉丹失控被打擾而產生的、純粹的、令人毛骨悚然的不耐煩。
這一幕，如同燒紅的烙鐵，帶著濃煙與血腥的氣息，狠狠地、永久地烙印在了蕭云卿的眼底深處！
連同那濃煙、那焦臭、那朱砂印記、那漠然踢開尸體的側臉……共同構成了她此生揮之不去的、來自地獄最深處的噩夢畫卷！
她不敢再看，猛地扭回頭，用盡最后一絲力氣，手腳并用地朝著通道上方、那象征著“生”的微弱光亮，亡命攀爬而去！
身后，是濃煙彌漫、如同巨獸張開大口的煉獄入口。