冷宮西頭那間破敗漏風的屋子里，空氣仿佛凝固成了冰冷的鉛塊。
蕭云卿背靠著冰冷刺骨的土墻，指尖因用力而微微泛白，緊緊攥著那個小小的蠟封瓷瓶。
瓶身冰冷，觸感卻如同烙鐵，灼燒著她的掌心。崔雪瀲決絕的背影早已消失在破曉的陰影里，留下的，是孤注一擲的囑托和一座沉甸甸的、名為“身份”的墳墓，壓在她的心頭。
沒有退路了。
為了云薇，為了崔雪瀲那燃燒的賭注。
她深吸一口氣，冰冷的、帶著霉味的空氣嗆入肺腑。顫抖著拔開瓷瓶的蠟封，一股極其詭異、混合著幽冥花甜膩香氣和寒玉髓冰冷氣息的甜腥味瞬間彌漫開來，令人頭暈目眩。
瓶底，三粒龍眼核大小、顏色深紫近黑的藥丸靜靜躺著，如同三顆來自地獄的種子。
她捏起一粒，毫不猶豫地送入口中。
藥丸入口即化，一股難以形容的、帶著強烈麻痹感的冰冷液體瞬間順著喉嚨滑下！
緊接著，是排山倒海般的眩暈和窒息感！
仿佛有一只無形冰冷的大手猛地攥住了她的心臟，狠狠一捏！
噗通！噗通！
心跳聲在耳膜里瘋狂擂動，如同垂死掙扎的鼓點，又驟然變得極其微弱、緩慢……
視野迅速模糊、旋轉、被濃重的黑暗吞噬……
呼吸變得極其艱難，每一次吸氣都如同吞咽冰冷的刀片，肺部的灼痛感迅速被一種深沉的、仿佛墜入冰湖的麻木取代……
四肢百骸如同灌滿了沉重的鉛水，失去了所有知覺……
最后一絲殘存的意識，如同風中殘燭，搖曳著、掙扎著，沉入了無邊無際的、冰冷死寂的深淵……
“死人”蕭云卿，無聲無息地倒在了冰冷的稻草堆上。
身體僵硬，面色灰敗，唇色青紫，呼吸心跳微弱到幾近于無，觸手一片冰涼，如同在冰窖里凍了數日。
***
冷宮沉寂的清晨，被一聲刻意拔高的、帶著驚恐的尖叫劃破！
“死死人啦！蘭嬤嬤……她……她沒氣兒了！”
是那個兇戾的中年宮女，按照“約定”，準時“發現”了尸體。
她臉上帶著恰到好處的驚惶，聲音顫抖，引來了看守的老太監和其他幾個麻木的廢妃老奴。
消息如同瘟疫，迅速在冷宮這潭死水里擴散，但又很快消散，死一個嬤嬤，在宮里都不算什么大事，何況還是在這冷宮。
“……暴病身亡。按宮規，草席卷了，扔去城外義莊，待其家人收斂！”
破敗的草席粗糙冰冷，帶著濃重的霉味和塵土氣，將偽裝成蘭嬤嬤的蕭云卿冰冷僵硬的身體緊緊包裹。
她如同一個真正的死人，被兩個面無表情的內侍抬起，如同丟棄一件垃圾，扔上了一輛散發著牲口和污物氣息的、破舊的宮車。
車輪碾過冷宮外坑洼不平的石板路，發出沉悶的“嘎吱”聲，駛向宮外那象征著最終歸宿的——義莊。
陸明凰的心腹嬤嬤站在冷宮門口，陰冷的目光一直追隨著那輛遠去的宮車，直到它消失在宮道的盡頭。
她總覺得哪里不對，卻又說不出所以然。
***
破舊的宮車在顛簸的官道上搖晃前行，車軸發出不堪重負的呻吟。
車內彌漫著草席的霉味、塵土的氣息，還有一絲若有若無的……屬于幽冥花的詭異甜香。
被緊緊包裹在草席中的“尸體”，在劇烈的顛簸中，身體內部，一場無聲的戰爭正在激烈進行。
千年寒玉髓那冰封生機的力量，正被體內逐漸升騰的暖流和藥力頑強地沖開！
藏于舌根之下、用特制糖衣包裹的解藥，在持續的顛簸和唾液的浸潤下，糖衣終于融化！
一股帶著辛辣苦澀氣息的藥液瞬間流入咽喉！
如同在凍土深處點燃了一粒火星！
被強行壓制的生機，如同沉睡的火山，開始猛烈地復蘇、奔涌！
心臟如同被重錘狠狠敲擊！
從微弱到遲緩，再到沉重而有力地搏動！每一次搏動都牽扯著撕裂般的痛楚！
肺部如同破舊的風箱被強行拉開！
冰冷的空氣帶著灰塵和腐臭猛地灌入！
劇烈的嗆咳被蕭云卿用盡最后一絲意志力死死壓制在喉嚨深處！
麻木的四肢百骸如同被億萬根鋼針同時穿刺！
劇烈的酸麻脹痛瞬間席卷全身！讓她幾乎要失控地抽搐起來！
意識如同沉船般艱難地浮出黑暗冰冷的海面！
巨大的眩暈感和身體的劇痛讓她眼前發黑！
但她知道，時間就是生命！每一息都珍貴無比！
她強忍著如同被拆骨重組的劇痛，用恢復了些許知覺的手指，極其艱難、極其緩慢地摸索著。
指尖觸碰到藏在袖口暗袋里、一片薄如蟬翼、邊緣被磨得異常鋒利的特制刀片！
割！
用盡全身殘存的力氣，控制著顫抖的手指，將鋒利的刀片壓在粗糙的草席內側！
一下！兩下！三下！
堅韌的草席纖維被艱難地割開！
一絲微弱的光線透了進來！
帶著外界塵土和自由的氣息！
終于！
一個僅容身體鉆出的破口被割開！
宮車正行駛在一段相對僻靜、兩側是茂密樹林的官道上，速度因路面不平而略有減緩！
就是現在！
蕭云卿眼中爆發出孤狼般的狠厲！
她用盡全身力氣，如同破繭的蝶，猛地從那草席破口中掙扎而出！
冰冷的空氣瞬間包裹了她！
她甚至來不及看清車外的景象，身體借著顛簸的慣性，朝著官道旁茂密的灌木叢，狠狠地翻滾下去！
“噗通！”
身體重重砸在松軟的腐葉和荊棘叢中！
尖銳的刺劃破了她的臉頰和手臂，帶來火辣辣的疼痛，卻也掩蓋了她落地的聲響。
宮車毫無察覺，依舊“嘎吱嘎吱”地搖晃著，朝著義莊的方向駛去，很快消失在官道的拐彎處。
蕭云卿趴在冰冷的泥土和腐葉中，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著濃重的血腥味和劫后余生的戰栗。
冷汗浸透了單薄的衣衫，緊貼在身上，冰冷刺骨。
假死脫身，成功了第一步！
但身體的虛弱和劇痛如同跗骨之蛆，提醒著她此刻的脆弱。
不能停！
云薇還在等她！
她掙扎著爬起，辨認了一下方向。
楓露別莊在京郊西面的落霞山南麓。
她撕下相對干凈的里衣布條，草草包扎了手臂和臉上被荊棘劃破的傷口，忍著全身散架般的疼痛，朝著西面的山林，踉蹌著、堅定地走去。
***
通往落霞山的官道漸漸被崎嶇的山路取代。
兩側林木愈發茂密幽深，山風穿過林隙，發出嗚咽般的聲響。
蕭云卿（此刻已是孤女“崔雪”）拖著疲憊不堪的身體，強撐著趕路。
懷中的寒玉髓傳來一絲微弱的涼意，勉強壓制著體內因假死藥殘留和劇烈消耗帶來的陣陣眩暈。
就在她穿過一片密林，前方隱約可見山路的拐角時——
異變陡生！
數道黑影如同鬼魅般，毫無征兆地從兩側茂密的樹冠和嶙峋的山石后暴射而出！
動作迅捷如電，落地無聲，瞬間封死了她前后左右所有的退路！
黑衣！
蒙面！
只露出一雙雙冰冷、毫無感情、如同毒蛇般鎖定獵物的眼睛！
腰間懸掛的，是制式統一的、閃爍著幽冷寒光的狹長彎刀！
陸家死士！
蕭云卿的心臟瞬間沉到了谷底！
寒意從腳底直沖頭頂！
陸明凰！
那個毒婦！
“殺！”為首的死士沒有任何廢話，一個冰冷的字眼如同喪鐘敲響！
數道黑影如同離弦之箭，帶著濃烈的殺意，同時撲向蕭云卿！
刀光如匹練，撕裂空氣，帶著刺骨的寒意，直取她的咽喉、心口、四肢！招招致命，配合默契，顯然是要將她亂刃分尸，不留任何活口！
蕭云卿瞳孔驟縮！
巨大的危機感瞬間壓倒了身體的疲憊和劇痛！
她雖在太醫院學過些粗淺的防身術和辨識穴位的本事，但面對這些訓練有素、殺人如麻的職業死士，無異于螳臂當車！
躲！
拼盡全力向側后方翻滾！
嗤啦！
一道刀光貼著她的肩胛劃過！
單薄的衣衫瞬間破裂，冰冷的刀鋒帶起一溜血珠！火辣辣的劇痛傳來！
另一刀緊隨而至，直刺她心窩！
她狼狽地用手臂格擋，鋒利的刀刃瞬間割破皮肉，深可見骨！鮮血噴涌！
“呃！”劇痛讓她悶哼一聲，身體失去平衡，重重摔倒在地！
更多的刀光如同死亡的網，當頭罩下！
她甚至能聞到刀刃上那冰冷的鐵銹味和死士身上濃重的血腥氣！
死亡的氣息，從未如此清晰！
完了！
云薇！
絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她！
就在這千鈞一發、蕭云卿幾乎要閉目待死的瞬間——
“鏘——！！！”
一聲清越激昂、如同龍吟般的劍鳴，毫無征兆地撕裂了林間的死寂！
緊接著！
一道青色的身影，如同天外驚鴻，帶著凌厲無匹的氣勢，從側前方一棵高大的樹冠上疾掠而下！
速度之快，只在空中留下一道模糊的殘影！
劍光！
一道璀璨、冰冷、帶著浩然正氣的銀色劍光，如同九天銀河傾瀉而下！
后發先至，精準無比地撞上了那幾道即將撕裂蕭云卿的致命刀芒！
“叮！叮！叮！叮！”
一連串密集如暴雨打芭蕉般的金鐵交鳴聲驟然炸響！火星四濺！
那幾柄勢在必得的彎刀，竟被這突如其來的一劍，硬生生同時蕩開！
巨大的力量震得幾名死士手臂發麻，攻勢瞬間瓦解！
青影落地，擋在了渾身浴血、倒在地上的蕭云卿身前。
來人一身洗得發白的青布勁裝，身姿挺拔如松，背負一個狹長的青布包裹（顯然是劍鞘）。
他面容年輕，約莫二十出頭，眉目清朗，鼻梁挺直，下頜線條利落，此刻那雙明亮的眼眸中，卻燃燒著凜然的怒火和逼人的銳氣！
手中一柄古樸的長劍，劍身如一泓秋水，在透過林隙的陽光下，流淌著森冷的寒光。
“光天化日，朗朗乾坤！幾個大男人圍攻一個弱女子，還要不要臉？！”年輕游俠的聲音清朗，帶著少年人特有的銳氣和毫不掩飾的鄙夷，如同驚雷般在林中炸響！
陸家死士被這突如其來的變故驚得一愣！
為首的死士眼中兇光暴漲，厲聲喝道：“小子！少管閑事！滾開！否則連你一塊剁了！”
“閑事？”年輕游俠嗤笑一聲，手腕一抖，長劍挽出一個漂亮的劍花，劍尖直指眾死士，氣勢如虹，“路見不平，拔劍相助！此乃我輩本分！這閑事，小爺我管定了！要打便打，哪來那么多廢話！看劍！”
話音未落，他身形已動！
如同獵豹撲食，快如閃電！
手中長劍化作一片銀光繚繞的寒星，帶著凌厲的破空之聲，主動攻向那幾名死士！
劍法靈動迅捷，刁鉆狠辣，每一劍都直指要害，竟以一己之力，將數名兇悍的死士死死纏住！
“叮叮當當！”
刀光劍影瞬間交織成一片死亡的光網！
林間落葉被激蕩的勁氣卷得漫天飛舞！
蕭云卿倒在冰冷的地上，肩頭和手臂的傷口火辣辣地疼痛，鮮血不斷滲出，染紅了身下的落葉。
她強撐著抬起頭，看著那在刀光劍影中如同青松般屹立、劍招凌厲逼退死士的年輕身影，劫后余生的巨大慶幸和感激瞬間涌上心頭！
是他救了她！
然而，這份感激尚未在心底完全化開，一絲冰冷的疑竇，如同毒蛇般悄然探出了頭。
這荒山野嶺，人跡罕至！
他為何會如此“恰巧”地出現在這里？
他的劍法……凌厲精妙，絕非尋常江湖把式！
更帶著一種……軍伍中才有的簡潔狠辣？
還有他看向那些死士時，眼中那一閃而過的、仿佛認出某種標記的銳利光芒……
自稱江湖游歷？
可他對京城權貴豢養死士的手段，似乎……太過了解了？
年輕游俠一劍逼退兩名死士的合擊，抽空回頭瞥了一眼地上重傷的蕭云卿，眼神清澈，帶著關切：“姑娘！還能動嗎？此地不宜久留！我擋住他們，你快走！”
聲音清朗，情真意切。
蕭云卿看著他關切的眼神，感受著傷口傳來的劇痛，心中那絲疑竇卻如同投入湖面的石子，激起的漣漪越來越大。
他……到底是誰？
是敵？
還是……友？