宮墻外，青蕪握著毒箭的手微微發抖。

箭桿上三道淺痕，正是父親獨創的“斷水紋”。

她忽然扯落耳墜擲在地上，鎏金珠子裂開，露出里面半張泛黃的羊皮——繪著與狀元郎骨扇相同的星圖。

“陳啟，”青蕪的聲音冷冽如冰，“去查查那個白衣書生的來歷，還有……沈清晏的翡翠鐲子?！?/p>

陳啟點頭應是，轉身消失在夜色中。青蕪站在原地，目光望向棲梧宮的方向，心中隱隱有些不安。她總覺得，自己似乎觸碰到了某個巨大的秘密，而這個秘密，或許與父親的死有關。

退出棲梧宮后，狀元郎沿著宮墻陰影疾行。他繞過三隊巡邏禁軍，在御花園假山石后摸到一處暗門——這是昨夜黑衣人留給他的密道。

潮濕的青苔蹭過指尖時，他忽然想起沈清晏腕間翡翠鐲的涼意，竟與這石壁觸感驚人相似。

暗道盡頭的密室中，七盞青銅燈組成北斗陣。黑衣人揭開面巾，露出眼角那道熟悉的刀疤：“主上問，可探到‘天機’的解法？”

狀元郎將袖中拓下的翡翠鐲紋路鋪在案上：“鐲內刻的是梵文《往生咒》，但每句末尾都被篡改過?！?/p>

他指尖點在扭曲的符號上，“這些才是真正的星圖方位，與北疆王庭的祭壇布局完全吻合?！?/p>

刀疤男瞳孔驟縮：“難怪當年三十萬大軍......”

話音未落，密室突然震動。

狀元郎閃電般掀翻桌案，七星燈陣瞬間化作盾牌擋住飛來的弩箭。

箭雨穿透青磚的剎那，他看見箭尾烙著大將軍府的狼頭徽記。

同一時刻，青蕪正跪在祠堂擦拭父親的靈位。

忽然銅盆中的水面泛起漣漪，她猛地轉身，三支袖箭已釘在身后梁柱上。

箭桿纏著的布條浸滿血跡，赫然寫著：“子時三刻，西市胭脂鋪。”

“姑娘不可！”陳啟按住她握劍的手，“這明顯是陷阱。”

青蕪盯著布條邊緣的鎏金絲線——與裂開的耳墜裝飾如出一轍。

她扯下孝服外的銀甲：“父親教我，獵狐時越是聞到腥氣，越要往荊棘深處去?！?/p>

棲梧宮內，沈清晏正在描眉的手忽然頓住。

銅鏡映出李德全慘白的臉：“殿下，浣衣局撈出件血衣，紋樣像是...像是北疆祭司的祭袍?！?/p>

翡翠鐲子磕在妝奩上發出脆響。

沈清晏想起十四歲那個雪夜，母后臨終前將玉鐲套進她手腕時，喉間發出的嗬嗬聲。

當時她以為是風雪太急，如今想來，那分明是被毒啞的哀鳴。

“更衣。”她突然起身，鎏金護甲撕破了剛畫好的遠山眉，“去天牢?！?/p>

是夜，燈火闌珊。

狀元郎在暗巷中咳出血沫。

方才的毒箭雖未中要害，但箭頭的狼毒已滲入經脈。他踉蹌著撞開胭脂鋪后門時，正對上青蕪寒光凜冽的劍鋒。

“果然是你?！?/p>

青蕪的劍尖抵住他咽喉，“北疆狼毒的味道，我在蒼梧關聞了整整三年。”

狀元郎反手亮出半枚螭紋玉玨，看著對方瞳孔驟然收縮——青蕪頸間晃出的項鏈上，正掛著另外半枚。

街外忽然傳來整齊的腳步聲，大將軍府的玄鐵衛正在挨戶搜查。

狀元郎猛地將青蕪拽進染缸，朱砂淹沒頭頂的瞬間，他附在她耳邊低語：“沈清晏的鐲子里，封著你父親的魂魄?！?/p>

胭脂鋪地窖里，青蕪的劍哐當落地。

染缸中的朱砂正順著兩人交纏的發絲滴落，在青磚上匯成詭異的星圖。

撕開衣襟，心口處赫然浮現與星圖完全相同的胎記。

“這是北疆王族的生死契。”

他握住青蕪顫抖的手按在胎記上，“當年你父親為保三十萬將士，自愿將魂魄封入雙生玉鐲。如今能解開詛咒的，唯有沈清晏腕間那枚翡翠鐲。”

街外傳來禁軍的呼喝，玄鐵衛的狼頭旗已逼近窗欞。

青蕪突然扯斷項鏈，將半枚玉玨按進陸昭掌心的星圖凹痕：“若你敢騙我......”

“若我騙你，”陸昭笑著咳出黑血，“大將軍的魂魄永世不得超生?！?/p>

“你叫什么名字？”

“謝無涯?！?/p>

與此同時，翰林學士周延年匆匆穿過宮墻，額上冷汗涔涔。

他白日在廊柱后目睹了一切，心中驚駭不已。那白衣書生的身份絕不簡單，而他袖中滑出的鎏金筒，更是讓他想起了北疆的傳聞。

“大人，蕭丞相已在密室等候。”一名小太監悄無聲息地出現在他身后，低聲說道。

周延年心中一緊，連忙加快腳步。他知道，今夜之事若處理不當，恐怕整個朝堂都將掀起腥風血雨。

天牢最深處，沈清晏的織金裙擺掃過滿地鼠尸。

當她看清鐵鏈鎖著的人時，翡翠鐲子突然燙得驚人——那白發老嫗枯瘦的腕上，赫然戴著枚一模一樣的紫玉鐲。

“長公主終于來了?！?/p>

老嫗的笑聲像夜梟嘶鳴，“讓老身猜猜，您是不是每晚都夢見大火？是不是總聽到三十萬人在哭？”

沈清晏掐住老嫗脖頸的瞬間，紫玉鐲內側的“天機”二字突然滲出血珠。

無數畫面涌入腦海：母后捧著毒酒的手，父皇在祭壇舉起的長刀，還有......還有蒼梧關沖天火光中，青蕪父親被鐵鏈貫穿的身影。

更鼓再次響起，沈清晏正站在觀星臺上。翡翠鐲子在她腕間嗡嗡震顫，東南方突然亮起七顆血色星辰——正是陸昭與青蕪所在方位。

她想起老嫗臨死前的尖叫：“鐲碎之時，三十萬怨靈盡歸！”

狂風卷起她的十二幅湘妃裙，鎏金護甲深深掐入掌心。

此刻她終于明白，當年母后為何寧肯吞炭自盡也要保下這鐲子。

“李德全，”她輕聲喚道，“把本宮的棺槨抬出來吧?！?/p>

老太監撲通跪地，懷中的黃符無火自燃。他看見長公主摘下了戴了十五年的翡翠鐲，輕輕擱在星圖中央的貪狼位上。

夜色深沉，宮墻內外，暗流涌動。每個人都在為自己的目的而行動，而真相，似乎正一點點浮出水面。