塔莎捂著嘴巴屏住呼吸，呼吸困難到接近暈厥，他的宣言成為壓垮她的最后一根稻草。剎那間猶如五雷轟頂，她茫然聽著窗外的雨聲，感覺自己變成了一葉小舟；在一望無際的海洋中搖曳前行，四周一片漆黑，找不到歸航的方向。
生是虛妄，凡相皆空——所有的謎團逐漸清晰，所有的秘密已經浮出水面。那些欲言又止、那些話里有話、那些彼此試探、那些她一直沒有參透的玄機；揭開隱晦詭譎的面紗后，終究迎來真相大白的一刻。
她探出腦袋偷瞄著他端正的臉，心臟狂跳，頭昏腦漲，好像有無數只看不見的手掐住了她的喉嚨。她不是第一天認識他，卻覺得今天才認識他，他選擇摧毀的態度簡直令她心驚膽寒。她狠掐自己僵硬的腿股肌保持理智，如果不這樣做，她怕自己會忍不住崩潰。她以為自己經歷的苦難已經夠多，過往的遭遇已經夠難堪，可是與此刻比起來，過去那些根本不足掛齒。
『在你沒有能力跟全世界對抗前，你就不要去洞穿人性背后的秘密，也不要去仇恨，更不要拿別人的錯誤去懲罰自己。你要學會握手言和，盡管明知它不過是委曲求全的另一種方式，你也可以用這種消極的樂觀來討好自己。』
『我馬爾科只有這一世，而這一世只有一個獨一無二的塔莎！哪怕有來世，我又該到哪里去追尋你漂泊的足跡，你纖柔的身姿，你桀驁的靈魂？我是個笨拙的人，笨得連今生都把握不了！哪敢期盼來世，還能得到你如若今生的愛憐和眷念呢？』
他曾說過的話及許過的諾言，不斷在她耳邊徘徊，如同最深的夜里陡然敲響的鐘聲，又像頭頂懸掛的利劍；不知何時會落下刺穿她的胸膛，讓她血流成河。
記憶是慘痛的，尤其是當所有的掩飾、所有的謊言、所有的溫情，在最不該被揭穿的場合全部揭穿后，余留的唯有殘酷的真相和惡心的現實。往事如刀，將過去的美好殘忍剝離，現實如匕首，扎進他們的血肉骨髓。她的眼前一陣模糊，分明深諳人性經不住考驗，卻固執地認為只要她肯面對，他就能跟她共同面對。
雙方的談話尚未結束，塔莎沒有心思再聽下去，也沒有心思追究他們如何收場，閉目塞耳逃回屬于自己的一方天地。她不想折磨了自己，成全了別人，可有時越想遺忘，就越是忘不掉。等閑變卻故人心，卻道故人心已變。
這是一則悲傷的故事：心防是由傷害筑成的。
不知酒精是否會導致人類的反射弧在無形中被拉長，近在咫尺的男人顯然怔愣了幾秒，接著用意味深長的視線打量她，“女士優先，你先問。”
奈何塔莎并沒有喝酒，反射弧也比平時長，她琢磨著要用怎樣的措辭才能得到她內心想探知的答案。有些問題她確實該向他討教一二，有些賬她也應該找他算清楚?？墒强吹侥请p善惡難辨而高深莫測的眼睛，又看到眼睛的主人那醉意熏天的架勢，天不怕地不怕的勇氣忽然背叛了她。
馬爾科對她復雜的神色視而不見，兀自朝身后浴缸邊緣的臺面坐了下來，還向發憷的她拍了拍自己的腿，“過來坐，你糾結那么久，想必不止有一兩個問題要問我，畢竟你是不善言辭的武斗派。沒關系，你盡情醞釀，我等你提問，順便奉獻自己的腿當你的座椅?！?/p>
時至今日，憤怒也好仇恨也罷；都不再重要，她只想要一個安穩，或者是穩中求勝。塔莎抿了一下烏青干裂的唇角，釋懷一笑，“好，我有個問題，浴室內的濕氣太大，因此我現在有點冷，能否允許我先穿件睡裙呢？”
他笑而不語，紳士朝浴室門的方向做出虛情的手勢。塔莎裹著浴巾跑到外面的櫥柜前，隨手挑了件白色真絲裙，又找了條底褲與護墊，再用新的繃帶把自己的外傷包扎好。不經意發現自己藏在柜子里的兩瓶藥不見了蹤影，頓時滋生出不詳的預感，但并未過多的在意，利索穿戴整齊后便重新出現在他的視野中。
隔著幾步之遙注視著女人，總覺得對方穿著睡衣比赤身裸體的誘惑力更甚。潑墨似的漆黑長發，一雙眼睛如有千言萬語，體型高挑清瘦，四肢纖細修長，曲線玲瓏有致，肌膚潔白如雪；真絲裙穿在她的身上是如此契合。就算是修煉百年的僧侶，也一定會走火入魔，何況一個正當年的男人。
塔莎絕對猜不到他的危險意圖，赤腳踏著蓮花步走到他的對面。見她像木樁站著，他又說了一句，“叫你坐過來，你不是傷患嗎？站著不累嗎喂？”
“不要，我剛洗完澡，你渾身都散發著濃烈的酒味，會沾染到我的新睡裙上。”塔莎條件反射后退一步，還翻了個白眼，舉手投足間都充滿著對他的嫌棄。
“行。”馬爾科倒是不生氣，面朝對方閉起眼橫展雙臂，“我喝醉了，視力狀態不佳，分不清衣服具體有幾顆紐扣，你幫我把它脫下來。別忘記明早把破損的地方補好，把它洗凈熨平后再還給我?！?/p>
大多數情況下，塔莎很感激他，但是不能否認，當他耍起無賴的時候，她就想一掌拍死他。當然，她不敢，連伽馬的驚雷掌都拍不傷他。換做往常，她能編無數個借口推辭，可是今晚，她卻不能與他抬杠。只要他不高興就和強盜沒區別，哦不對，他本身就是不按常理出牌的海盜，根本不會跟她講道理，又是在喝醉的條件下，誰敢保證醉鬼先生會不會借機刁難她？
極其不情愿上前準備替對方寬衣，同時眼尖的她瞥見他襯衫的袖口也有破損。雖然伽馬揮出的驚雷掌沒能傷到他分毫，但余波似乎牽連到了他的衣衫，她用細微的音量自言自語道：“不愧是驚雷掌，果然名不虛傳……”
不小心將心中的感慨付諸于口，才遲鈍察覺到自己莫名其妙發了聲，做賊心虛的塔莎趕緊觀察他的反應。幸虧她講話的聲音低如蚊吶，他仍閉著眼坐等著她的伺候，應該沒有注意到她的碎碎念。只是，她在松解第一顆紐扣的時候，就遇到了前所未有的磕絆，不巧崩壞的幾根線頭纏在洞隙，她磨蹭搗鼓半天都沒搞開。可能是擔憂被他聽見的后怕，無處安放的手指居然慌張到開始打顫。
實際上馬爾科并不是存心強人所難，縱然塔莎沒有擺出對他敬而遠之的德行，他也捫心自問想盡早洗去自己的酒味。然而，人在喝過酒后血液的流動速度會加快，體內的酒精還沒揮發就貿然接觸熱水，只會雪上加霜醉得更厲害。叫她幫忙脫襯衫，是因為他赤膊后酒味就能淡一些，至少不會讓對方不敢靠近。焉知笨手笨腳的她連紐扣都不會解，殺人的本領一流，脫衣的技術不入流。
“你們刺客的手應該比我們醫生還靈活，結果你的手比腳還笨？究竟喝醉的是我還是你？要是等你脫完，我的酒都醒了?！彼繝枏堥_眼批評她，不耐煩地抓住她的手，趁其不備把她整個人往下一拽。
男人拽她的動作攜帶不容拒絕的蠻橫力道，未站穩的她迅速丟失了平衡，猝不及防就被他拉進懷里，一屁股坐在了他的腿上。她在突如其來的移動下本能地扶住他的肩，而他順水推舟更加得寸進尺，一只手托著她的腰，另一只手卡著她的身位。意識到問題的嚴重性，她立馬放開自己的胳膊，上半身也自覺遠離了他，又試圖掙扎著要站起來。
她不動還好，一亂動，勒著她腰身的勁道緊了些許，她動彈不得又插翅難逃。塔莎兇神惡煞瞪了對方一眼，他漫不經心地調侃道：“奉勸你老實點，我都不介意你的經血漏到我的褲子上，你還敢嫌棄我的酒味傳到你的裙子上？”
馬爾科的教養素質不算差，但大少爺脾氣還是有的，又是個死心眼，喝過酒更是喜怒無常。所以，只能順毛摸，直接逆他的意思肯定要奓毛。不過，他好歹還曉得她在生理周期，應該不會沖動到對她亂來，轉念一想退卻了前面的抗拒和緊張，她低眉斂目端詳著他。遙遠的，變得親近了；在意的，變得淡泊了；清晰的，變得渾濁了；就連眼前的人也比起初魅惑了幾分。
“不用戒備，不會吃了你，有問題快問。你敢問，我敢答，常言道酒后吐真言，故此我必定會如實相告?！贝叽贇w催促，但男人束縛塔莎的手臂越來越緊。仿若她是一縷飄游不定的輕煙，毫無真實感，一不留神就能消散。與此相較，他的語氣就像跟她談論晚餐一般云淡風輕，內容卻像一名殺人犯跟受害者交代何時了結她的性命，以及自己會如何處理尸體。
塔莎不可置信地盯著眼前這張司空見慣、溫和篤定的臉，他的思維邏輯一如既往的敏捷，面臨伽馬的行刺又如此游刃有余。如若不是他的目光不復往昔的清亮，塔莎簡直懷疑他是在用裝醉整蠱她。她對他的發言心有余悸，致使她對他的心結很難解開，但她在暗地里對他的猜忌不敢輕易問出口。皆因她深諳：一旦有些話說出口，一旦刨根問底弄清楚，就會帶來不可預估的嚴重后果。
是的，她是一個不善言辭的人，哪怕心里已經翻江倒海，她也問不出口。阿爾法都越俎代庖幫她問過了，而她也不偏不倚偷聽到答案了，何苦還要明知故問自取其辱？難道要她把滿腹的疑惑再拋出來嗎？豈不是等于往她的舊傷上撒鹽嗎？
幾分鐘過去了，一聲不吭的對方始終沒有動靜，馬爾科忍俊不禁捏了捏她的臉蛋，“塔莎，你覺不覺得把一個等你的男人扔在一邊，你自己心不在焉，思緒漂泊，是一種既愚蠢又沒禮貌的行為？你是不是想承認自己嘴比手笨，手比腳笨，腳比腦笨？”
塔莎拼命搜索腦海里贊美的臺詞，急切想緩解自己的窘態，于是在被催促的慌亂意境下，她提了件哪壺不開提哪壺的事情，“與其說是問題，不如說是請求，我知道你是寬宏大量的男人，就像肚里能撐船的宰相；你向來心比天高，命比鐵硬，胸懷比海寬廣，品德比菩薩善良，心態比神佛豁達……”
“夠了，真是難為你了，你不讀書又不學習，還想出一堆夸贊我的比喻詞？有話直說，別拐彎抹角，別把你的腦細胞用在違心的地方，你我之間還需要客套的場面話嗎喂？”馬爾科捂住塔莎的嘴，他不是不了解對方：心比天高，命比紙薄，胸懷比古井狹隘，品德比魔鬼惡劣，心態比凡人悲觀；還要加一句：錙銖必較，睚眥必報；才不會無緣無故把他哄得天花亂墜，背后估計又藏著見不得人的原因。
一個人對另一個人表現出討好或獻媚的態度，基本可歸納為兩種難以啟齒的現象：不是想求你辦事，就是盤算著要如何害你。
“哪里有違心，都是真心話……”塔莎委屈地輕聲嘟囔道，恰如其分被男人捕捉到，他露出一抹欣慰的笑意。瞧他的心情不錯，她趁熱打鐵謹慎地問他，“我家的伽馬不懂事，雖然比你家的艾斯年長好幾歲，但還沒有他通人情世故。你能原諒他，不跟他計較嗎？”
“哦？”馬爾科故意拖長了質疑的尾音，沒想到自命清高的塔莎為了別的男人跟他低聲下氣。因她的夸贊而展露的笑容緩慢消遁，他面無表情地思忖了一會兒，就已經洞悉出了她會求情的來龍去脈，為了不動聲色確信自己的猜測，他須臾又故作輕松笑著問她，“我不明白喂！你想讓我原諒他犯的哪個錯？是原諒他昨晚心存歹念想親你呢？還是原諒他今晚心懷鬼胎想殺我呢？”
顯而易見先提出問題的是塔莎，卻被精明的對方反偵查出她問題的盲點；說明他在醫務室門口就窺見了伽馬的越界，當時他沒有過問，直到他倆獨處時才揭穿。他正用洞若觀火的眼神目不轉睛恣睢著對方，即使她沒有對不起他，他的口吻配合他的表情，就像抓奸的現場，她心慌意亂到不敢與他對視。
這個男人與生俱來就強勢倨傲，由表及里都散發著一股壓人的氣勢。他當前的眼神里沒有鄙夷，自然也沒有同情，單是毫無內容的冷硬目光就讓她局促不安。本就寄人籬下、孤立無援，如今連看他一眼都覺得壓力山大，更別說向他提要求。若是指望他像對他兄弟那樣也對她體貼周到、耐心十足，幾乎是癡心妄想，但她厚著臉皮也要試一試。
“我知道，你們海賊團相當團結，你們的規矩是不給同伴自相殘殺，也不容外人挑釁你們的權威。我知道，對你們而言，任何一名船員都是不可替代的家人。不管是誰傷了你們的人，你們都會翻倍奉還，絕不心慈手軟。伽馬的酒量欠佳，他多半是喝到神志不清了，才會頭腦發熱對你動手。但是他在雷瑟的行動中發揮了顯著的作用，沒有功勞也有苦勞，就當將功補過也好；我希望你們能息事寧人，放過那孩子……”
同樣喝醉的男人仿佛將塔莎的話當作耳旁風，一邊把玩著她的頭發，一邊欣賞著她的容顏。塔莎不禁在心底暗罵：幾句話而已，都快把她的腦細胞消耗光了，亦浪費了她不少口水，他竟然開小差不認真聽！礙于處在求他辦事低他一等的地位，她不方便發飆，只好輕咳幾聲提醒他。
“刺客世家對我動了兩次手，第一次是你，好男不跟女斗，念在你是女性，我可以既往不咎。第二次是伽馬，他是個男人，還是我的情敵，我寬恕他的理由在哪呢？你沒聽過有一就有二，有二就有三？說不定阿爾法也想找我的麻煩呢？再者，我每次都放過那些對我動手的鼠輩，我馬爾科皇副的威嚴何在？總不能因為我的脾氣好，又有不死鳥的自愈能力，你們就一而再再而三挑戰我的耐性吧喂？”
塔莎巴不得找個地洞鉆進去，揪著裙尾的手指絞在了一塊，對方的質問像耳光摑在她臉上，她嘗試放平姿態深吸了一口氣，“對不起，他是我嘉賀的門徒，都怪我管教無方，我自會用家法責罰他。你要是不滿意，我與他一起受刑，你別遷怒于他，行嗎？”
馬爾科彎腰扣住她的一只腳舉高，使其腳底搭在他的膝蓋上，輕撫著他送給她的足環，左視右看的模樣很是自我陶醉。他今晚像患多動癥似的，手里的小動作特別多，就是不回復她，就是叫她急。她本來就心煩意亂，又憋了一肚子苦水；本來就在痛經，一氣肚子更痛了，他還要捉弄她。心一鐵，牙一咬，她把腳啪嗒踩在地磚上，“我都向你道歉了，你還要我怎樣？”
“我的塔莎生氣了？”他風馳電掣捏住她的手腕，同時柔情蜜意親了親她的手指，“乖，你別生氣，女人生氣容易長皺紋。你還不夠了解我，我原本就沒有怪他的意思，又談何原諒的說法？你犯得著對我倆雞毛蒜皮的小糾紛較真嗎？至于你徒弟的花拳繡腿，我就全當他在給我舒筋活血吧喂？”
輕柔的吻好像冬天的雪花，又像春天從指間飄起的蒲公英。浴室的空氣是如此的凄清，在這一瞬間，卻猶如千樹花開，滿世婷芳……
塔莎算是摸清了男人的脾性，就是喜歡捉弄她，阿爾法也喜歡捉弄她。她握起粉拳錘了一下對方的胸口，嗔怪道：“你可不可惡？害得我提心吊膽向你道歉！我撤回，反正我沒有錯，也沒有對不起你，我與他只是師徒的關系！”
他被她孩子氣的發言所逗樂，握著她形同虛設的拳頭，假裝哀怨地看著她，“我知曉你們的關系僅止步于師徒的界限，但伽馬沒有邊界感，我不高興。而你為了無關緊要的人，提出無關緊要的問題，我也不高興。你剛才還愁眉苦臉，我一說我不怪他，你馬上就樂呵了，你們的情感令我嫉妒，難道他比我重要？”
塔莎潤了潤干澀的喉嚨，以前她想都沒想過，他馬爾科是誰？白胡子海賊團的二把手！他會吃伽馬的醋？說出如此孩子氣的話？還呈現出如此委屈的表情？女人的反常是家常便飯，男人的反常絕對是百年不遇！可謂是酒后吐真言，感謝酒精的影響力，否則得等到猴年馬月才能親睹這般驚世駭俗的罕見畫面？
她的痛經似乎治好了，她的心結似乎紓解了；以藏兄說得沒錯，一語驚醒夢中人：不要因為一件事就隨便給人貼標簽。小婭說得也沒錯，言行舉止中任意擇其一，總能探究出對方是否在乎她。照此情節判斷，對方還是在心里給她留了一席之地。轉眼間，她的郁悶一掃而空了，連他和阿爾法說的話，好像也忘得一干二凈了。
后知后覺感到腹部傳來一股熟稔的熱度，垂首發現他正在順時針繞著圈替她按揉著肚子。難怪，還以為她的老毛病奇跡治好了，因為有一位創造奇跡的男人。她六月在床上疼得死去活來的時候，他就親力親為幫她揉過一次，還無微不至為她端過一碗黑糖姜湯，雖然被不領情的她掀翻了……
原來馬爾科還記得寒體的她有痛經的毛病，誰說男人不用心呢？誰說女人不感動呢？
誰說海賊魯莽粗心呢？他粗心下面的細致，又有幾個人能親身體會？誰說刺客冷血無情呢？她無情下面的深情，又有幾個人能輕易參透？