縣城的濟世堂比鎮上的濟世堂要大多了，坐堂的大夫就有兩個。只是這會兒天晚了，只有一個病人坐在其中一個大夫的前面。

林延直接走到了藥柜前，沖正在打算盤的掌柜點點頭：“掌柜的，我抓一副藥。”

掌柜的上下打量了下林延，笑著問道：“小公子要抓什么藥？可有藥方？”

“藥方沒有帶，但是我背下來了，是山南鎮濟世堂的齊老大夫給我開的溫補方子。”

“小公子請說。”

聽著林延流暢地報出藥名和劑量，掌柜的點點了頭，都是溫補的藥材，但是，“小公子要不還是請我們大夫摸一下脈？雖說這方子是好，但是就怕萬一公子的脈象有什么變化，我們大夫也好酌情增減。”

林延沖掌柜的一抱拳：“說的也是。”轉身來到空閑的大夫面前，伸出手讓大夫把脈。

大夫聽了好一會兒林延的脈，才溫和地說道：“小公子的身子骨弱，平時要多注意保養，不可憂思勞神。剛小公子報的方子我也聽到了，是個好方子，小公子可以每三日喝一次。”

“多謝大夫。”林延頓了一下，問道：“小子后日要去考童生，不知道這方子是否要增減？”

“原來小公子還是讀書人呀，真是少年英才。”大夫贊了一聲，思索了半響：“這樣，黃芪和黨參的量我加重一錢，單獨包出來，小公子可以在考試的時候用來泡水喝。至于這藥，小公子可以考試當天早上喝一次，第二日喝一次，然后停個十天再繼續喝。”

林延拱手道：“多謝大夫了，那就勞煩大夫給我開藥吧。”

大夫一邊寫一邊囑咐道：“你先拿兩副藥，喝完了再來開。平時萬萬不可過于耗神。”

方致忠拎著手里輕飄飄的藥，不可置信道：“就這么一點兒藥，就是兩副藥了？就花了小半兩銀子了？”

林延笑道：“這里面都是補神補氣的好藥材，自然要貴一些。”

方致忠舉起一只手數著：“這藥三天要喝一次，六天喝兩次，兩次就要小半兩銀子，一個月得要多少來著？”

方致忠算不明白，但是一個月一兩銀子是打不住的，忍不住咋舌。

林家的家產再多也禁不起這么吃啊。

李世敬沒有想這么多，而是摸著肚子：“肚子餓了，剛在趙夫子家我都沒敢放開吃。”

“那就回客棧吃飯吧，吃完了早點休息。”方致忠不去想了，現在照顧好延哥兒才是最重要的。

三人回了客棧，用過晚食，天光還亮著，幾人又在客棧周圍走了一圈才回去休息。

第二日一早用完早食，三人去考院周圍轉了一圈，回來了林延讓方致忠把小桌子搬到窗邊，開著窗就著外面傳來的喧鬧聲開始磨墨寫字。

方致忠猶豫了一下還是忍不住開口了：“延哥兒，真的不用再看看書？”

“三表哥你放心吧，延哥兒心里有數，我們倆出去走走，不要打擾他。”李世敬對林延很有信心。

“可這外面聲音這么鬧……”

“哎呀你放心，延哥兒絕對不會受影響的，咱們走……”李世敬把方致忠推出去了，貼心的關好房門。

李世敬一臉的興奮：“明兒就考童生了，今天肯定很熱鬧，咱們去走走。”

方致忠一臉的擔憂：“要不你自己去？我在大堂里坐著，萬一延哥兒有事找不到人……”

李世敬猶豫了下，方致忠連忙說道：“敬哥兒你自己去吧，不過千萬要當心啊。”

“你放心，縣城我也來過好幾回。”李世敬把錢袋子拿出來打開抓了十多個銅板出來放袖子里，剩余的銀錢連著錢袋一起遞給方致忠：“那三表哥你幫我拿著，我怕我一個人被人摸了。”

方致忠拿過錢袋放好，贊道：“好小子，想得周到，放我這里放心，我就在大堂坐著，哪兒也不去。”

李世敬咧著嘴笑著出門了。嗷，他想了好久的糖葫蘆，他來了。

方致忠環視了大堂一圈，找到目標湊了上去：“這位大兄弟，昨天晚上和今天早上我都看到你陪著一位小兄弟吃飯，看你那小兄弟的樣子也是個讀書人吧？是不是也是來考童生的？”

那人立刻接話道：“可不是，我也看到你們了，哎喲你那小兄弟俊的呀，年齡又這么小，是第一次來考吧？”

方致忠憨厚一笑：“那是我表弟，第一次來考，這你都看出來了？”

“我都陪我五堂弟來考兩年了，他今年要是還考不上，以后就不來考了，來縣城找個活計討生活咯。”

“我也陪我小弟來考兩年了，也是打算今年考不上就不考了，家里供不起了，只能供我二侄子一人了……”另一人湊過來說道。

“這童生有這么難考嗎？”方致忠小心翼翼地問。

兩人擺手，一臉的苦笑：“每年都好幾十人近百人啊，都只取排名的前一半，每次都差那么幾名十幾名……”

方致忠聽他們互吐苦水，談家里供讀書人的辛苦，聽得一驚一乍的。

考試當日，方致忠早早起來，去廚房借了個小爐子和小罐子找了個空地給林延煎藥。

小伙計看到了，關切地問道：“小公子生病了？”

“呸呸呸，才不是。”方致忠連忙道：“是補氣的藥，我表弟體弱，今兒要上考場了，得提前喝一碗，不然怕身子撐不住。”

小伙計趕緊打了自己兩個嘴巴子，也跟著呸了兩聲：“瞧我這嘴，小公子氣度不凡，肯定能考上。”

“對，肯定能考上。”方致忠喃喃道，專心地看爐子。

昏暗的房間里，李世敬忙得團團轉：“籍書帶了沒？保書帶了沒？筆墨不用帶是吧，還有啥沒帶？”

林延不慌不忙地收拾好自己，將籍書和保書展開借著燭光看了一下再細細地揣懷里，提醒李世敬：“我要泡茶的藥材呢？”

李世敬找了一下沒找到：“好像是三表哥拿走了給你煎藥去了。”

林延皺了一下眉頭又松開：“算了，反正上午考完了就可以出來了。”

兩人來到大堂，此時天還黑著，大堂里已經坐滿了人，周圍掛著的燈籠比往日的都多，將大堂照得比白天都亮堂兩分。

小伙計來回穿梭額上冒汗，時不時喊一句：“客人別著急，還早著呢，童生試要辰時才開始排隊進入，從我們客棧到考院也才一刻鐘，不會耽擱的。”

李世敬嘖嘖道：“都起得這么早啊，真熱鬧。”

兩人找了個角落坐好，小伙計眼觀八方地立刻送來了一小筐蒸饃和一壺茶水，笑道：“今兒就多用一些蒸饃，少喝一點水，聽說考院里可不方便如廁。”

“多謝小哥提醒了。”林延笑著朝小伙計點點頭。

倆人吃飽后天也亮了，正要去找方致忠，就看到方致忠小心翼翼地端了一個碗過來：“延哥兒，藥好了。”

林延趕緊起身接過：“麻煩三表哥了。”

方致忠坐下來松了一口氣，這藥材貴著呢，可不能灑了，藥渣子他都還沒倒，想著晚上再熬一熬給林延喝。

“那拿來泡水的幾片藥我也放進去一起熬了。”方致忠邊吃邊解釋道：“昨兒我打聽到說考試的時候最好不要喝茶水，萬一灑出來污了卷子就完了，而且水喝多了要如廁的，嘿，幾十上百號人就共用那么幾個恭桶，聽說往年都有好幾個如廁出來就吐了的，考試都沒考好。”

林延倒吸一口涼氣，趕緊沖方致忠感激地笑道：“我都不知道，還好表哥去打聽了，不然……”想到私塾里才十幾個學生，廁所還每天都有人清理都臭得不行的樣子，不敢想象幾十號上百人會是什么地獄場面。

李世敬好奇地問：“三表哥你去哪兒打聽的？”

“就昨兒坐在大堂里，和好幾個陪著家里兄弟來考童生的大兄弟們嘮的時候他們說的。”

李世敬一臉的羞愧：“還得靠表哥，不然延哥兒考試說不定就要受影響了。”

“對對，三表哥果然可靠，怪不得姥姥和舅舅都讓你來陪我考試。”

方致忠臉上不由得露出得色，喜滋滋地狠狠咬了一口蒸饃。

林延等藥不那么燙了就一飲而盡，然后回房用恭桶方便。沒辦法，看著大堂那么多人，客棧的廁所估計也被使用過無數次了。

天光已大亮，三人隨著人流來到考院。

“我還是第一次見這么多讀書人。”“我也是。”李世敬和方致忠東張西望。

“林延，這里。”吳志涵和賀智誠在一邊喊道。旁邊還站著趙夫子和他的三個學生。

林延三人急忙過去行禮：“趙夫子。”

趙夫子點點頭，和顏悅色地說道：“不要著急忙慌的，遇到不會的就先放一放，字跡一定要工整……”

幾人聽著點頭應是。

一聲鑼響，考院的大門緩緩打開，人群一陣騷動。

“好了，去排隊入場吧。旗開得勝，得償所愿。”

“謝謝夫子。”

眾考生上前在考院門口互相謙讓著排好隊。

方致忠看著排成好幾排的隊伍，和李世敬嘀咕：“看那邊，有好幾個年齡都老大了，還來考童生嗎？”

“考童生好像沒有說年齡大了就不能考的。看他們的衣服料子，看來是家里不缺銀子吧。”

“那個呢，衣服還打了補丁呢，怎么年齡老大了還來考？”雖然延哥兒的衣服也是半新不舊的，但是可沒有打補丁的。

“那個據說除了讀書啥都不會，家里靠老娘媳婦養著。”一個陌生地聲音加入進來。

“按我說啊，成親了就應該找個活計養家了，怎么還能讓老娘媳婦養著呢？又不是家財萬貫。”又一個陌生的聲音。

“就是啊，男人成家了就應該要撐起一個家才是……”

都是剛才一起送幾個考生的家屬，趙秀才已經走了，家屬們立刻湊一起閑話，一邊等候考生們考完出來。

倆人立刻加入進去。

林延和同窗們站在一起聽一個嗓門嘹亮的文書唱名。喊到名字的考生立刻出隊伍進入考院大門。林延聽了一會兒，發現都是一個鎮一個鎮來的。橫山縣也不知道有多少個鎮，看來有得等了，怪不得都這么早來排隊。

等了好一會兒林延才聽到他的名字，趕緊和吳志涵賀智誠點點頭：“我先進去了。”

林延進了大門就看到左右兩張桌子，每張桌子后坐著兩位文書，正在檢查籍書和保書。林延在左邊的文書那里排隊等著。

輪到林延了，他將包著籍書和保書的油紙包拿出來打開，連帶油紙一起遞過去。

其中一位文書接過去，將籍書遞給另一位文書。兩位文書拿著籍書和保書對著報名單細細地查看了起來，還不時地抬頭打量林延：“山南鎮林延，父林承祖，祖林晏，師從山南鎮吳家私塾吳璿，年十三……保人吳志涵，賀智誠……”

林延臉上露出乖巧的微笑。

兩位文書一一核對后也不禁露出一絲微笑對他輕聲道：“好了，去吧，考完了出來時找我們拿回籍書和保書。”其中一位文書在油紙上寫了林延兩字，將籍書和保書包好放入一個鐵皮箱子里。

“是。”林延也輕聲答道，去了兩位文書身后的小隔間前站好。看到隔間前的衙役朝他示意，才掀開簾子進去。

小隔間里有兩位衙役站著，看到林延進來，本來板著的臉柔和了下來，見林延不解地望著他們，就和林延說道：“把衣服都脫了，放桌子上。”

林延瞪大了眼睛，盡管有了心里準備，還是深呼吸了兩下，迅速地解開衣服褪下褲子放在一邊的桌子上，打了抖，有點冷。

一個衙役拿過衣服褲子細細地摸索著。另一個則是上下打量了下林延幾眼就讓林延轉過身去背對著他，湊近林延解開他的頭發將他束頭發的布帶甩了甩，摸了摸，檢查了一翻后又去翻看林延的頭發，把林延的兩條胳膊抬起來看了看腋下，接著蹲下身，掰開林延的屁股看了看。

林延僵直了身體，風中凌亂，屁股有什么好看的？隨即林延想到了前世看過的電視劇里好像有一個看守銀庫的太監守衛們把銀子塞進屁股帶出銀庫的奇葩銀庫失竊案，是哪個朝代來著，不會還要用手指插進去檢查吧。