幾人來到船尾，林延興致勃勃地拿著釣竿往魚鉤上捏了一小團麥粉，開始釣魚，另一支魚竿被李世敬搶到了。

方致忠坐在林延身邊仔細看了下林延和船尾的距離，發現就算林延一頭栽倒也栽不到河里才放心。他心里其實還一直記掛著那個道士的話，幾乎不會讓林延單獨呆著。

至于幾乎掛在船舷上的李世敬，方致忠只是瞄了兩眼就不管了。要是他掉下去了也能被撈起來，不怕。

等了一會兒，方致忠不安地說道：“麥粉會不會泡散了？”

林延提起來看了下，驚喜地發現竟然還在：“看，還在呢，三表哥你的面團揉得正正好。”

方致忠松了口氣，要是能釣上魚也不算白瞎了這一團面粉了。

李世敬等了好一會兒提起一看：“我這面團怎么沒了？”討好地沖方致忠笑了笑，在方致忠瞪視的目光中揪起一小塊面團掛在釣鉤上重新扔下去。

方致忠：好氣哦，這倆個敗家玩意兒。但主謀是他的秀才表弟，他不得不忍。

一刻鐘，兩刻鐘，半個時辰過去了，面團都少了一半了，連片魚鱗都沒看到。

方致忠已經沒了脾氣，算了，白瞎就白瞎了吧，表弟高興就行。

余銀過來笑道：“這要靠運氣，我以前幾天也釣不上一條，后來就不玩了。”

林延感覺手里一沉，提起魚竿，一尾巴掌大的魚被甩在了甲板上，活蹦亂跳地掙扎著。

林延大笑：“我釣到了。余二哥快請坐。你一來我就釣到了，是你帶來的運氣啊。”林延笑瞇了眼。

李世敬羨慕地看了一眼，也感覺自己的手里一沉，愣了：“我，我好像也釣到了。”

“趕緊拉上來啊？”

“怎么拉，這桿會不會斷了？……”

“不會，用力往上拉，小心魚跑了……”

幾人手忙腳亂了一番后，一條小臂長的魚被扔在了甲板上，有力的魚尾把甲板拍得啪啪響。

李世敬把手里的魚竿一扔就撲了過去：“我釣的，我釣的，好大的魚，哈哈，我釣的……”

“小心，快放桶里……”方致忠也撲過去幫忙按住，倆人被滑溜溜的魚弄得滿身狼狽，卻掩蓋不住臉上燦爛的笑容。

余銀將桶提到他們身邊，讓他們把魚放進去：“看來我這運氣確實好啊，你該怎么謝我？”

“嘿嘿……”李世敬傻笑著看著桶里游動的魚，“這魚分你一半！”他豪氣地一揮手。

余銀撇撇嘴：“我不要，接下來的一個月我們在船上吃得最多的就是魚了，我可不稀罕。”

李世敬根本聽不見他說什么了，自顧自地欣賞了一會兒自己人生中釣上來的第一條大魚，轉身重新拿起釣竿：“我還要釣大魚！”

林延眼里泛起點點笑意，將自己的魚竿讓給方致忠：“我累了，三表哥你來釣一會兒？”

方致忠連忙接過魚竿。

他們或許是遇到了魚群，接下來方致忠接連釣上兩條巴掌大的魚，李世敬釣了一條小魚，他一點兒也不嫌棄地收了。

魚群過后，他們又釣了半個時辰，毫無收獲。

但是他們都很興奮，方致忠主動每天一個雞蛋揉面團，能釣一兩個時辰。有時能釣上魚，有時沒有。所以李世敬提出多揉一個面團，被他拒絕了。

林延又回到了熟悉的作息中，每天早起練字，看幾頁書，釣一會兒魚，欣賞一會兒風景，練字，看書，歇息。

余銀心里對林延更加敬重了兩分。

兩條船順著漳河而下，很快匯入到運河中，朝江南而去。

愈接近江南，河面的船只愈多，各色大小船只讓三人看得津津有味。有船公船女不緊不慢地搖著槳清脆地喊道：“蒸餅嘞，香噴噴的蒸餅……”“飯團，咸菜飯團，好吃又飽肚……”“包子，皮薄餡兒多的大包子……”“荷花，一文錢一支……”

賣荷花的船女和林延對上目光，燦然一笑：“這位公子，要來一支嗎？”

林延的目光轉到穿女身后那籃子荷花上：“我要，唔，給我來三支。”

“好咧！”船女熟練地將小船掉頭慢慢靠近林延的船。此地水流平緩，船速不快，前面就是停靠的大碼頭了，很多船再此停留補給，林延他們的船也慢悠悠地靠向碼頭。

船女將籃子舉起來讓林延挑選。

籃子里都是半開的荷花，林延隨意抽出三支。一旁護著林延的方致忠將三個銅板遞過去。

船女接過銅板，抬頭看清了林延的面容，臉一紅，抽出一支荷花扔向林延：“公子好生俊俏，這一支是奴家送你的。”

看林延手忙腳亂地接住，她不禁輕輕一笑抬起槳在林延的船身上一推，小舟晃晃蕩蕩地飄開。

余銀一臉艷羨：“我往來三四年了，從沒有收到過船娘送的荷花。”

李世敬一臉的自豪：“誰讓我們延哥兒長得好呢。”

方致忠湊過去：“這什么荷花可真大啊，還好香，不愧一文錢一支。”

林延心情很好，笑道：“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，說的就是荷花了，也叫芙蓉花。它中間的蓮蓬長大后會有蓮子，聽說很好吃。”

李世敬看了幾眼就趴在船舷上：“剛那人喊什么包子？那是什么？”

林延不自覺地咽了口口水：“買幾個嘗嘗就知道了。”

幾人各式都買了一些，請余銀一起吃。

余銀也沒和他們客氣。

幾人吃得眼睛發亮：“真好吃……”“就是貴了點兒……”“這么好吃，貴一點兒也值得了……”“這里的人穿得也好，好多穿棉布的，補丁也少……”

原本余家的船是在揚州停留的，但是余銀決定他們坐的這一艘船不停，直接送林延他們去蘇州。順風順水的情況下，只需半日即可到達蘇州。

林延幾人感激不已。在蘇州碼頭分別時，余銀再三確認他們是否需要他留一兩個伙計下來幫他們尋親，被林延婉拒。

三人坐上兩艘小舟穿過擁擠的船只登上蘇州碼頭。

久違了，腳踏實地地感覺。

“我怎么覺得有點暈呢？”李世敬身子晃了幾下。

“我也覺得。”方致忠連忙穩住身子扶好林延，“延哥兒你沒事吧。”

林延也覺得晃了幾下，有點惡心想吐，不管地上的臟亂，直接一屁股坐了下來，深深地吸氣，呼氣。

正幫他們搬東西的船夫笑道：“客人是坐了老長時間的船了吧？沒事沒事，等下就好了。”

方致忠和李世敬很快就恢復了，動作嫻熟地將被拆開的騾車重新裝好，林延坐在地上抱著包裹等在一邊。

“延哥兒上車。”方致忠拉起林延，使勁兒拍了拍他屁股上沾上的灰塵，扶著他上了騾車。

擁擠的人群讓騾車寸步難行，方致忠在下面拉著騾車被擠得滿頭大汗，只能順著人流慢慢地往前挪，花了大半個時辰才挪到寬敞的官道上。

李世敬翻出草帽遞給兩人，自己也拿出一頂戴上：“怎么比在船上熱多了？”

“河面上有水汽，肯定會涼爽一點。”

“延哥兒，往哪里走？”方致忠看著周圍陌生的景色和人群，有點膽怯地咽了咽口水。

“往前走，前面就是蘇州城了。”林延抬抬下巴。一路上有不少拉貨的客商呼喝著騾子和伙計，讓他們手腳麻利點，早點排隊進城。

“這地里好多水啊。”方致忠坐在車轅上望著官道邊的水田不解地問道，“這里面種的是什么？”

“這就是水田，用來種稻米的。這些應該是剛收割過一茬兒了，正在種第二茬兒。這里面是稻米的秧苗。”林延給他們解釋。

“延哥兒你怎么知道的？”李世敬問。

“……書上有說啊。”

“還有這種書嗎？”李世敬小聲地嘀咕著，拉著林延問這問那。

蘇州城門前，幾人抬頭看了一會兒，方致忠小聲地說道：“沒有我們府城的城門氣派。”李世敬連忙點頭。

倆人不安的心踏實一點兒了，腰也挺直了一點兒。他們府城的城門可比蘇州的城門氣派多了。

排隊進了蘇州城門，立刻被一人攔住了去路：“客人是第一次來蘇州城嗎？需要引路嗎？”

林延定睛一看，是一個十多歲的半大少年，衣服雖然打了幾個補丁，但是還算整潔干凈。

李世敬好奇地問：“你是誰？怎么知道我們的第一次來？”

“給幾位客人問好。小人是看到你們頭上戴著的草帽是揚州那邊兒的款式，進了城門又四處張望，所以斗膽一猜。小人姓趙，在家排行第四，客人喚我小四就好。”半大少年雙手搭在車轅上朝他們露出討好的笑容：“小人在城門口做了兩年跑腿了，蘇州的客棧酒樓花船，吃的玩的，都熟悉，可以幫客人們跑跑腿，只需要給幾文跑腿錢就好了。”

李世敬和方致忠都看著林延。

林延觀察到城門口蹲著不少半大的少年，都在不停地打量著城門口進來的人群。一輛馬車進了城，車夫朝其中的一個少年揮手，給了他兩文錢，囑咐了他什么，那個少年點點頭拔腿就跑了，很快就消失在人群中。

林延轉過頭看向小四，見小四正一臉緊張地望著他，神情中滿是渴求，便點了點頭。

小四立刻喜笑顏開，見方致忠挪了下身子示意他上車，更加高興了，輕快地跳上車轅坐好：“客人是從哪里來的？來蘇州城是做生意還是訪親尋友？”

李世敬立刻湊上去：“我們是從太原來的，你知道太原嗎？”

小四點頭：“聽說過，那邊靠近邊關了，太原過去就大同，大同過去就是雁翎關，很多大客商都喜歡買我們蘇州的蘇錦，運到雁翎關外去賣給胡人，和他們換皮毛寶石和香料。”

李世敬大驚：“你還知道這些？”

小四挺了挺胸膛：“我也接待過不少大客商的。”

李世敬和方致忠立刻用敬佩的眼神看著他。

林延笑著問道：“這城里哪家客棧干凈又不欺生客？”

“我們蘇州城里的客棧都干凈，要是客人信得過我，我帶你們去同福客棧，那里干凈又實惠。”

“老板也是你認識的是吧？”林延失笑。

小四立刻露出靦腆地微笑，搶過方致忠手里的繩子：“客人我來引路，不知道客人要在蘇州城里住多久？如果住得久的話，還是租個小院子更加實惠。”

“怎么蘇州城里也有小河？”“這會兒都過了兩個橋了吧。”李世敬和方致忠望著和他們家鄉完全不一樣的街道大驚小怪地道。

林延沒有理會倆人，問道：“客棧一個晚上多少錢？小院子又是怎么租的？”

“客棧一個中房一錢銀子一晚，一個上房兩錢銀子，都有熱水，這騾子的草料錢另算，不過也不貴。”小四笑瞇瞇地介紹道：“若是長住，租個小院子更劃算，有些院子小一點，只需要八百文，有些院子大一些好一些，需要一兩半，要提前一次付清。”

林延沉吟了一會兒：“先去客棧吧。”此時已是下午，他們午食都沒有用，林延餓了。

“好的客人。客人還需要小子跑腿的請吩咐。”

“你們蘇州以前出過一個侯府，姓林的，你知道嗎？”

小四使勁兒的想了想，一臉的羞愧：“我們蘇州現在沒有侯府了，姓林的也有很多人家，實在是不知道客人問的是哪家祖上。”

林延嘆了一口氣，就知道沒有這么簡單就能找到人，不管了，先安頓下來吧。

小四也不在說話，專心的趕車，穿過幾個巷子和小橋，在一家客棧前停了下來：“客人，這就是同福客棧了。”高聲喊道，“小二，來客人了。”

客棧里立刻躥出一個小伙計，殷勤地上來接過韁繩：“幾位客人里面請，我幫客人把騾車拉到后院去。”

小四和小伙計交換了一個眼色，對林延抱拳道：“客人請先去休息，我回去替客人打聽一下，不管打聽不打聽得到，明兒過來回客人。”

林延露出贊賞的眼神，從荷包里掏出一小塊碎銀：“那就拜托你了小四。”

小四激動地接過碎銀，笑得見牙不見眼：“放心客人，我這就去打聽。”把他所有認識的人都問一遍。