方致忠的手抖了一下，連忙拉住以為接到了前進信號抬起前蹄的騾子，惹得騾子重新放下前蹄，噴了一個響鼻，到底走不走？

“道長你這是什么意思？我們延哥兒的面相怎么了？”方致忠和李世敬的心提了起來。

道士半闔著眼掐算了一會兒，才張口嘆了一口氣：“這位善士生了一個好面相啊，本該能安穩一世的。”

李世敬一聽急眼了：“你這道士說清楚，什么叫本該？你敢咒我們延哥兒！”

方致忠急忙將李世敬指著道士的手壓了下去，自己從車轅上下來，伸手掏出幾個銅板塞給道士：“道長勿怪，道長是看出什么來了？”

道士拒絕了那幾個銅板：“無量天尊，這位善士天庭飽滿，眉清目秀，筆直豐隆，乃是富貴之相。”

林延淡笑道：“這位道長過譽了。”

“只可惜這印堂稍顯暗淡。”

方致忠忙問道：“道長這是什么意思？可有破解之法？”

“善士的名諱是？”

“雙木林，延年益壽的延，林延。麻煩道長給我們延哥兒好好算一算。”方致忠眼巴巴地望著道士。

道長又伸手掐算了下：“這名字極好，奇怪了，不應該啊。”

李世敬板著臉：“什么該不該的，好就行了，表哥，我們該走了。”道士多是騙人的。李世敬家開著雜貨鋪，各種消息沒少聽。

方致忠瞪了李世敬一眼，沒有理會。

道長摸了摸他頜下長須，打量了下他們騾車上的大包小包：“你們這是要出去還是回去？”

“要出去，我們要出遠門。”方致忠答道。

“去哪里？”

“江南，我們要去江南。”

道長皺眉，又伸手掐算了下：“原來如此，這位善士和南相沖，不可去啊。”

方致忠傻眼了：“道長，這，要是去了會怎么樣？”

“水生木，也可淹木。”

“淹？淹了會怎么樣？”方致忠不解地問道。

“沒過頭頂，無法呼吸。”

沒游過水但是也知道無法呼吸意味著什么的方致忠無措地看看道士，又看看林延。

林延皺眉，經歷穿越的他當然比前世多信了幾分鬼神之說：“道長，這南方也太籠統了，我往南走幾公里也是南，走幾十公里也是南，難道說我這輩子就只能往東西北走？”

“無量天尊，南方水多，不利于善士。”

林延琢磨了一下：“是水不利我？而不是南方？”

道長頓了一下：“南方水多。”

林延樂了：“這是自然的，不僅南方水多，東方也水多，這西方你要一直走，一直走，也有水多的地方，水少的地方也就是我們河流稀少的內陸而已。”

“無量天尊，善士不信，貧道也無可奈何。”道士嘆了口氣，“萬望善士保重。”

一臉惋惜的樣子。

方致忠把身上的銅板都掏出來：“道長，請道長指點破解之法。”

道士推拒：“貧道無能為力。”

李世敬咬牙將懷里的銀子都拿了出來：“求道長指點迷津。”

見到道士依然不為所動地推了，倆人急得看向林延。

林延想了想，鄭重地問道：“我這輩子都無法南下了嗎？”

道士但笑不語。

林延深深地看了道士一眼：“多謝道士告知。”沖李世敬和方致忠點點頭，“我們走。”

“去哪兒？”

“我們還去江南嗎？”

“當然要去，雖說生死有命富貴在天，但是又說我命由我不由天。”林延一臉的無所謂，“既然知道南方和水不利于我，我小心點兒就是了。總不能因噎廢食。”

方致忠拉著韁繩，臉上都是擔憂疑慮：“延哥兒，這要是有個萬一，你可是林家唯一的根兒了，沒有你姑母怎么活？”

“我相信我自己。走吧。”

方致忠依然站著不動，看向道士，目露祈求：“道長，真的沒有破解之法了嗎？”

道長看著林延依舊一臉淡然的樣子，嘆道：“這南方你是非去不可嗎？”

“是的。”

“罷了罷了，剛你們幫了貧道一把，貧道若是不回報一番可要道心不穩了。”道士又皺眉掐指算了一會兒，“可以等幾年后再去。”上下打量了林延：“苗木稚嫩易折，成木才可參天。”

方致忠立刻松了一口氣：“多謝道長。”轉頭看向林延，“延哥兒，要不我們過幾年再去。”

“過幾年？”

“……過兩三年，三四年？”方致忠不確定地看向道士。

道士：“……至少是四五年，此去江南需要一兩個月，難免有意外，善士不如成親生子后再去也不遲。”

方致忠連連點頭：“對，要不先回去成親生子？”

林延仔細打量道士。道士眨了下眼，垂眸避開林延明亮的目光，不動神色。

“讀書猶如逆水行舟不進則退，成親了如何還能專心讀書？”林延搖搖頭，“多謝道長的這番話，我此去江南一定會時時留意的。”

道士恨鐵不成鋼地望著他：“癡兒癡兒，竟要一意孤行讓親人痛不欲生嗎？”

林延突然笑了，如灼灼曜日：“我相信老天爺會保佑我的。畢竟我曾在鬼門關外游蕩，老天爺既把我送回來了，就不會輕易把我送走。道長你說是不是？”

道長一臉震驚地看向林延，幾息后突然大笑幾聲，帶著幾分不甘和認命，搖頭晃腦地轉身離去：“世人都說神仙好，只有功名忘不了，古今將相今何在，荒冢一堆草沒了。世人都說神仙好，只有金銀忘不了……”

看著道士邊走邊唱，一瘸一拐的樣子，林延詫異地想，這還是個跛足道人。心里一動，他唱的詞，什么好啊了啊的，有點兒熟悉啊。

“延哥兒，我們真的還要去江南嗎？”方致忠和李世敬都是一臉的擔憂。

林延回過神，認真地點頭：“大丈夫豈能因為幾句莫名其妙的話就輕易更改。”

“可要是那個道士說的是真的呢？他都沒有收我們錢！”所以應該不是騙我們的。

“你們是相信我，還是相信那個道士。”

李世敬脫口而出：“當然是相信你了。”

方致忠眼神游移不定：“我也相信你，但是那個道士，他沒有收錢啊，所以應該不是騙人的……”

“好了。”林延一錘定音，“我相信我自己，你們也只需要相信我就好。”

倆人望著林延直視他們的堅定的眼神，最終還是點了點頭。

“那就對了。”林延滿意地點頭，“我也相信你們能照顧好我。”

李世敬不加思索地拍了拍自己的胸膛：“延哥兒你放心，誰也別想越過我傷害你。”

方致忠愣了一下，不滿地斜了李世敬一眼：“我不比你可靠？”

李世敬立刻討好地笑道：“表哥當然也很可靠。我們倆個一定能照顧好延哥兒。”

“那你們還怕什么呢？還不上車？走了。”林延大手一揮。

“走，走。”李世敬和方致忠相視一笑，放松下來。

大彩布莊的小伙計見三個男的站在布莊門口上下打量，就是不進來，心里雖然嘀咕，但還是揚起熱情的笑臉：“幾位客人里面請，不知客人想要什么布料？我們大彩布莊上至江南的綢緞，蜀州的蜀錦，下至便宜實惠的棉布麻布，應有盡有。”

林延急忙客氣地說道：“我們不買布料，是來找你們陳掌柜的。”

小伙計愣了一下，打量了一下幾人，目光放在林延的臉上：“你們是橫山縣來的？”

“正是。”

小伙計把幾人往門店后門領：“幾位請這里來，我們掌柜的在二樓呢。”

穿過門店，走進后門，里面是一個小院子，小伙計讓幾人在院子中央的桌子旁坐下，給他們拎來一壺茶水和幾個杯子：“幾位稍候，我這就去喊我們掌柜的下來。”

李世敬自己先倒了一杯茶，一口氣喝光了：“渴死我了。”

方致忠有點束手束腳的四處看了一下：“怎么這個伙計知道我們是橫山來的？”

李世敬不以為意，給其他杯子也斟滿茶水：“肯定是吳夫子的堂兄給陳掌柜捎了信。”

林延端坐著捧起茶杯小口喝茶，點點頭。

不多一會兒，一位身著深色長袍面色白胖的中年男子從后門邊的樓梯口走了出來，人沒到跟前就先聽到熱情的笑聲：“這位就是吳兄信中提到的林秀才吧。怠慢了怠慢了。”

三人急忙站起來，林延拱拱手：“在下林延，有事需要麻煩陳掌柜了。”

“快請坐，請坐。”陳掌柜一疊聲地讓他們坐下，親自提起茶壺給他們喝空的杯子里重新斟滿茶水，“不是什么好茶，請隨意，隨意。”

幾人又是一陣客套。

陳掌柜坐下后仔細打量了林延，點頭贊道：“聽說林秀才還不滿十四？真真是少年英才啊。”

林延照例謙虛了幾句。

“吳兄說你想去蘇州尋親？”

“是的，吳二伯說陳掌柜的大彩布莊有自己的商隊往來于江南和府城，對江南很是熟悉。”

陳掌柜微微一笑：“我們大彩布莊也算是府城里有名有姓的，不僅在府城有好幾家布莊，京城，江南也有我們的布莊。”

“難怪能擁有自己的商隊。”

“就是不湊巧，我們的商隊還沒有從關外回來，不知林秀才可否等上一些時候？”

“貴商隊還走關外？”

“關外的皮毛在京城和江南都很受歡迎。”

林延恍然大悟：“將關外的皮毛運去京城和江南，將江南的布料運來京城和關外，如此往來，怪不得大彩布莊能做大。”

陳掌柜發出舒心地笑聲：“林秀才還通這些庶務？”

“讀書也不能兩耳不聞窗外事。不知貴商隊什么時候回來？”

“按慣例最晚不超過一個月就會回到府城。”

林延低頭沉思了一會兒問道：“貴商隊是將皮毛運去京城后再下江南？”

陳掌柜點頭：“是的。”

“那要去江南就一定要取道京城嗎？”

“去江南的路千千萬，沒有一定要經過京城的。”

“那最快去江南的路是如何走的？”林延一臉的靦腆：“我們打算盡快到蘇州。”

陳掌柜思索了一會兒后一臉的歉意：“我們商隊從來就只走這一條路，到了京城后順運河而下，順風順水，不需一個月就可到達江南。”

“運河？”林延心中一動，難道是著名的京杭大運河？“必須要去京城才能坐船而下嗎？我們太原這么大，就沒有河流可通運河的嗎？”

只恨在古代，地圖是屬于朝廷的戰略物資，每個衙門也只有自己本縣的地圖，平民百姓別說看了，問一句衙門都以為你是別國的奸細。

陳掌柜搖搖頭：“這我就不清楚了。”見林延面露失望，陳掌柜不忍地又仔細的想了想，忽然喊來小伙計：“小六，你去余氏糧鋪找一下余五掌柜，問他們家去江南運米的糧隊是不是取道京城。”

小伙計應下出去了。

陳掌柜和林延解釋道：“這余氏糧鋪的好米大部分是江南運來的。”

林延一臉的感激：“真是多虧陳掌柜費心了。”

陳掌柜笑瞇瞇地說道：“能幫上林秀才的忙是小人的榮幸。我們東家三少爺也是今年剛考上的秀才，說不定你們在秀才宴上還見過禮呢。”

“不知道你們東家是？”

陳掌柜一抱拳：“我們東家是太原陳家。我們三少爺名諱德明。”

林延嘴角抽搐，古代的世界也這么小么：“原來是陳兄，見過，見過，秀才宴上知府大人對陳兄很是親熱。”

陳掌柜面露一絲傲氣：“知府大人和我們陳家有親，對我們陳家多有照料。”

林延恭維道：“陳家不愧是太原世家，秋園可是讓我這鄉下來的小子大開眼界。陳兄也是青年才俊，不墮家風。”

“林秀才也不必自謙，能在這個年紀考上秀才的可沒有幾人……”

陳掌柜有心替自己的三少爺拉攏一下林延，又怕自己自作主張讓少爺不高興，所以言談雖然溫和，卻沒有過分熱情。

林延更是擔心陳掌柜提出要告訴陳德明，讓陳德明再纏上來，所以言語中盡是恭維陳家家大業大，沒想到陳掌柜是出自陳家，此番得到陳家的幫助，感激萬分。只是此番來得匆忙，沒有備好禮物，以后有機會一定會好好答謝陳三少。

這次沒準備好，所以就不見面了，下次再說吧。林延無比希望陳掌柜能懂他的言下之意。