“是的，公子。當然如果公子想要在別的地方用午食，比如說這山頂的亭子里，藕池邊上，也是可以的，只需要吩咐一聲。”

林延想了一下：“那就藕池邊上吧。”山頂的風有點大，雖然這大夏天的吹得很舒服，但是邊吹風邊吃飯就不好了。

“好的公子。”跟在林延身后下到山腳的吳東左右看看，喊過一個小廝，讓他去安排，自己又繼續跟在林延身后。

林延確定了不是自己的錯覺，放慢腳步等吳東跟上來后問：“我們身后是不是還跟著幾個人？”

聽到這話的李世敬和方致忠都嚇得回過頭去看。

吳東連忙解釋道：“按理說公子身邊應該至少跟著兩個人的，但是公子既然不喜歡讓他們貼身跟著，他們就只能遠遠地跟從，免得公子有事找不到人。”畢竟這園子還挺大的。

見林延皺起眉頭不太高興地樣子，吳東一臉可憐兮兮地問：“公子連他們遠遠跟著也不喜歡嗎？可是公子逛園子，他們要是等在角落里嚇到了公子怎么辦？”園子里沒有人伺候是不行的。

“……他們沒有別的事情要做了嗎？”就等著聽他的吩咐？

吳東不解：“他們的事情就是要伺候公子，伺候客人啊。”

……反正他現在是客人，這些小廝都是林伯父家的，客隨主便。林延也不去糾結了。

林延循著記憶來到了藕池，發現那里已經站著兩排侍女，藕池旁亭子里的石桌上也鋪好了素色的桌布，石凳上放上了軟墊。

林延有點后悔，覺得好像有點興師動眾了。他還以為只需要把飯菜端到石桌上就可以了。但是這時候后悔也晚了，他只能不動聲色地過去坐下，洗手，舉起筷子的時候瞥見吳東還站在亭子外候著，放下筷子沖吳東擺手：“你也去吃午食吧。還有她們，你把她們帶走吧，兩刻鐘后再過來。”

吳東笑著應下，先讓所有人都退下，朝林延拱手道：“多謝公子體貼。我留下倆人遠遠伺候著，不礙公子的眼，公子有事喚一聲他們就能聽見。”

林延點點頭，不杵在他面前就行。

見吳東也走了，李世敬和方致忠都松了一口氣，這才自在起來。

李世敬夾起一塊肉舉到眼前打量了一下，又打量了一下盤子里剩下的肉：“這是雞肉吧，怎么沒有骨頭？”

方致忠夾起一塊放進嘴里咀嚼了下，眼睛微亮，急忙給林延夾了一塊：“又嫩又香，延哥兒你嘗嘗。”

李世敬把雞肉吃了，又夾了一小條面粉裹著的炸物放嘴里咬了一口：“唔，這里面是小魚，又香又脆，一點兒刺都沒有。這上面淋的是什么？”李世敬嘗了一口淋著的醬汁，皺了皺眉，“這啥味啊，又酸又甜的，還不如干吃這炸小魚呢。”

方致忠一邊忙著咀嚼一邊點頭贊同。

林延無語，想出聲解釋，又一想，算了，個人口味不同，不能強求，所以干脆就沒有說話，默默干飯。

“還是這樣吃自在，旁邊圍著一群人，我連話都不敢多說。”方致忠咽下一口湯，舒了一口氣。

“就是。”李世敬嘖嘖稱奇，“昨晚我就想說了，這富貴人家就是不一般，連菜都切得這么好看，還有雕花兒。”

“可不是，雕這個的功夫都能炒幾盤子菜了吧，你說他們廚房有多少人啊。”

“少說也得三四個啊，你看我們早食吃的，嘿，包子餛飩面條白粥，包子還有好幾個口味，配粥的小菜也有七八種。沒三四個能整得出來？”

“我覺得你說少了，三四個廚子除非一晚上不睡覺才能整出來。”好歹進過幾次廚房的方致忠一邊吃一邊琢磨，“三四個廚子，起碼配上三四個小工吧，洗菜洗碗啥的總不能廚子一個人干了吧。”

“那得八九個人了吧，就廚房里就有這么些人，還有那些，咳咳，端菜上菜的，”李世敬和林延求證，“侍女是吧。”

林延點了點頭。

李世敬壓低聲音：“我都沒敢仔細看，但怎么也有十幾個了吧。”

方致忠也跟著壓低聲音：“可不是，我也只敢偷看了幾眼，一個個要身段有身段，長得還不差，比我媳婦還好些……”

李世敬噴笑：“小心我告訴我三嫂子……”

“切，我怕她……”

“三表哥，她們再好也是我伯父家的侍女，你可不能口花花。”林延慢悠悠地說道，“別做出對不起我三嫂子的事情，也是丟我的臉。”

“嘿，那哪能。”方致忠一擺頭，“我可不是那起子輕浮浪子沒良心的。”

“對，咱們要端著一點兒，別讓延哥兒在他伯父面前丟臉。”李世敬眼睛往周圍滴溜溜轉了一圈，“看看這家業，咱要幫著點延哥兒，他林伯父高興了指定能多分給他一點兒……”

“咳，咳……”林延被嗆到了，趕緊喝了一口湯，臉上泛紅，“有些事，心里知道就行，不能說出來，明白嗎？”

“明白了，明白了。”倆人擠眉弄眼，“來，吃菜，吃菜。多虧了延哥兒我們才能吃到這么些好菜……”

“吃都堵不上你們的嘴了。”林延用筷子指指他們。

“堵住了，堵住了……”

“對，哈哈……”

“公子，要不我還是找個姐姐來幫你戴吧。”吳東手忙腳亂地給林延穿好衣服，對著一托盤琳瑯滿目的飾品犯了難。

林延難得的額頭冒了汗。今天林伯父要帶他回蘇州林家族地祭祖，昨晚就把今天要穿的衣裳拿來了。衣裳好穿，就是這頭冠啊玉墜啊荷包啊什么的，讓林延和吳東都無從下手。李世敬和方致忠都只敢摸一摸，看一看。

“這些不戴也行吧。”

“這可是老爺給您準備的，說您今天第一次在族人面前露臉，務必要打扮一翻，顯得鄭重。”吳東面露祈求。要是公子不戴上，事后別說老爺了，他爹頭一個饒不了他。

林延只好妥協：“那你幫我找一個穩重一點兒的。”

“哎，綠柳姐姐可是得過夫人贊賞的，我去找她。”吳東趕緊出門找人了。

李世敬和方致忠也是穿戴一新，正站在鏡子面前孤芳自賞。

“這大鏡子，可真亮堂。”

“可不是，頭一次見把你嚇得都跳起來了。”方致忠嘲笑道。

李世敬不服氣地瞪了他一眼：“你不也是？是吧延哥兒。”

方致忠不解地問林延：“延哥兒你也是第一次見這么亮堂的鏡子吧，怎么好像一點兒也不驚訝？”

“我打小就沒見他被什么東西嚇到過，夫子說了，這叫什么泰山崩于前而面不改色，說咱延哥兒以后是個做大事的……”李世敬倒不好奇這一點兒，“沒想到我李世敬穿這么一身還挺像個有錢人的少爺……”

“可不，我也像。我要是穿這一身回去，我娘我媳婦估計都不敢認我了……”

“我娘肯定也不敢認……”

林延端坐著，沒有理會正在臭美的倆人，只是在想，這鏡子是舶來品，證明西方的科技已經開始發展工業革命了，就是不知道發展到哪一步了……

吳東很快就把人帶進來：“公子，這就是綠柳姐姐。”

一名二十左右面皮白凈的侍女盈盈下蹲：“奴婢綠柳，見過公子。”

林延驚訝地打量了一下她，不解地問：“吳東，綠柳好像比你小吧。”

吳東：“是的，綠柳比小的小四歲。”

“奴婢今年二十了。”綠柳依舊福著腰，恭敬地答道。

“你先起來。”林延讓綠柳起來，問吳東，“那你怎么喊他姐姐？”

“綠柳當初是夫人身邊的一等丫鬟，我們這些人都稱一聲姐姐。”

林延明白了，他站起來讓綠柳幫他戴上那些飾品。

綠柳又福了福身子，這才靠近林延，幫他掛上三個玉佩，一個香囊，戴上一個項圈，兩個戒指，又示意林延坐下，給他重新梳了頭發，戴上發冠。然后讓林延起身，她上下瞧了瞧，幫林延整理了下衣服，然后后退福了福身子：“公子，好了。”

林延瞅著鏡子里的人，哪里來的翩翩佳公子哦。頭戴白玉冠，脖掛金嵌玉，腰懸青玉佩，手指上的戒指寶石閃得人眼花，這一看就是一只很好下手的小肥羊。林延被自己逗樂了，笑了一下，頓時讓吳東看直了眼。綠柳也紅著臉低下頭。

吳東連忙夸道：“我們公子真是那什么面如冠玉，貌比潘安啊。”

李世敬和方致忠也連連夸贊。

林延笑道：“你又沒見過潘安，怎么知道的？”

“小的是沒見過，但是小的也沒見過比公子更俊的了。”吳東壓低了聲音，“滿揚州蘇州的世家公子都比不上。”

“你都見過那些公子？”

“可不是，我們老爺雖然官位不顯，但可是探花出身。”吳東壓低聲音，“多少世家老爺帶著他們公子來拜訪老爺，還有知府，同知，司馬這些官老爺帶著他們兒子來拜訪的。就是我們老爺生性淡薄，不喜歡與人深交，所以都沒啥來往。”

林延挑挑眉：“林伯父自然有他的道理。”畢竟巡鹽御史可是個肥差，與人來往多了一不小心就被懷疑是要結黨營私。

“小的一時嘴快，公子你可別往心里去。”吳東連忙打了自己一個嘴巴子。議論主人可是作為下人的大忌，他今天怎么就禿嚕了這么一句？吳東嘀咕著，偷瞄了林延一眼。

林延面色淡淡：“好了，我們走吧。”

林如海在前堂等著，見林延快步走近，滿意地點了點頭。就是身子單薄稍顯稚嫩了一些，林如海琢磨著回來后讓請王老大夫來給延哥兒調理調理，就是他不太好請……

林家族地在蘇州城東，兩條巷子住著的大都姓林，巷子叫林家巷。

他們坐的船直接開到了離巷子最近的碼頭，已經有不少人提前在此等候。

上了岸，來迎接他們的是現任族長的大孫子林安，恭敬地上前一揖：“四堂伯。”和林延見了禮，“七堂弟。”

林延急忙還禮：“二堂兄。”

另又有幾名堂伯堂兄弟相互見禮，簇擁著林如海和林延來到林家祠堂。

祠堂前院圍坐著的各家戶主只有十幾人，其中只有三四人和族長一般已經年近花甲，其余都是三四十左右，身后跟著一二子侄，足已見林家確實不是人丁長壽興旺之家。

族長面容蒼老，眼神依舊清澈明亮：“好，好，我們林家又多了一支，延哥兒小小年紀就考上了秀才，說不得咱們又要出一個探花郎啊。”

落座的眾人皆是欣慰地微笑附和。

林如海謙虛道：“他還小呢，身子骨也不好，可不敢太壓著他。”

“對，對，先養好了身子再說。”族長很是贊同，上下打量著站在房間中央的林延，見他一直不卑不亢，面色沉穩，不禁點了點頭，“好，好，開祠堂。”

看過了林延帶來的籍書和書信的眾人沒有任何意見。

祠堂打開，林延面色肅然地上前對著一眾祖宗牌位三叩九拜。

站在他身后的族長輕聲對林如海說道：“既然認了他，那他就是與你血緣最親近的一支了，你是否要帶他在身邊讀書？”

林如海點點頭：“我這輩子注定是沒有親生子了，正好他父親也沒了，我這做伯父的自然要帶在身邊。”

族長贊同地點點頭：“你也這個年紀了，有一個親近的后輩在身邊也好，你可要好好培養。”

林如海心中突然多一股暖流，流淌過他干涸多年的心田，讓他的心臟重新煥發一絲生機：“我會的。”

族長見林如海這幾年神色淡淡的臉上仿佛多了幾分光彩，心里不禁點點頭，即使不是自己的親生子，但是有了侄子也算是有后了，有了念想。這人啊，沒了念想，活著都沒意思。現在好了，有了念想，活著才有滋味。

林如海這一支一直是林家最有出息的一支。自從林如海年過四十而一直無子后他就一直在憂慮，就算林如海死后族里能得到不少他的產業也沒讓他高興半分。他深知族里如果沒有一個靠山，別說林如海身后的產業了，他們如今的產業說不定也會慢慢被蠶食。族里人丁少就不說了，能讀書的也沒有幾個，就是靠著林如海這一支才能在蘇州城有一席之地。能成為族長的他自然看得清看得遠。