第二天清晨，張啟田像往常一樣來到了臺北中學，進入了高一（二）班教室。

晨光透過教室的玻璃窗，在張啟田的課桌上投下一片金色的方格。張啟田走到了課桌前，開始整理英語筆記，修長的手指靈活地將散落的紙張歸入不同標簽的文件夾。

不同于其他男生校服總是皺巴巴的樣子，他的白襯衫領口挺括，袖口整齊地翻折到手肘處，露出線條分明的小臂。

柳生和美抱著世界史課本從他身邊經過時，一縷黑發從她耳后滑落，在陽光下泛著光澤。她今天用黑色發帶束起了高馬尾辮。

“和美。”張啟田突然抬頭，聲音不大卻足夠清晰，“柳生叔叔最近是不是很忙？”

和美停下腳步，轉身時裙擺劃出優雅的弧線。她微微歪頭，說：“父親大人確實在為下周的劍道展示會做準備。怎么突然問這個？”

張啟田合上文件夾，露出一個陽光的笑容——那是他在校園里標志性的表情，讓人聯想到操場盡頭永遠燦爛的櫻花樹：“我在《武術月刊》上讀到柳生大師的三千櫻花解析，有些細節想請教。”他頓了頓，“不如我下午去一趟柳生劍道館？”

教室后門傳來女生們的談笑聲。林雨桐和井上美月、七海凜音一起走進來，林雨桐的手里還拿著剛從圖書館借來的英文原版《格列佛游記》。她朝張啟田這邊看了一眼，湛藍色的美目在觸及柳生和美時短暫停留了一瞬。

“好啊。”和美的回答出人意料地爽快，她將垂落的發絲別回耳后，“今天正好是道場的自由練習日，父親大人會很歡迎有潛力的訪客。”她淺綠色的眼眸微微瞇起，“聽說鈴木君的空手道已經達到黑帶三段了？”

張啟田謙虛地擺擺手：“略懂皮毛而已。比起柳生流的奧義，我還差得遠呢。”

上課鈴打斷了他們的對話。世界史老師戶田拓哉大步走進教室，手中的粉筆已經準備好劃出今天的重點——拜占庭帝國的興衰。

林雨桐與張啟田的座位就在相鄰的上下兩排桌，林雨桐位于下桌，張啟田位于上桌。

張啟田說：“雨桐，今天下午我要去柳生宗次郎的劍道館。”

林雨桐應了一聲。陽光隨著課程推移慢慢改變了角度。

午休時分，天臺風很大。林雨桐靠在護欄上，便當盒里的梅子飯團還剩下半個。張啟田三步并作兩步跨上樓梯，白襯衫被風吹得獵獵作響。

遠處，葉怡蘭正和幾個女生在操場邊練習弓箭。她拉滿和弓的姿勢標準得像教科書，箭矢離弦，正中三十米外的靶心。

“怡蘭的弓箭很厲害，”林雨桐突然說，“比我都準。“

張啟田順著她的目光看去：“她練了多久？”

“從小學開始。”林雨桐合上便當盒，“剛還說槍法百發百中。”

兩人交換了一個意味深長的眼神。在臺北中學，幾乎每個學生都有不為人知的一面——學霸、運動員、文藝少女或者，潛在的盟友。

當放學的鐘聲響起時，張啟田已經收拾好書包，在走廊上等待柳生和美。

“久等了。”柳生和美從女生更衣室出來，穿著藍白水手服，手里提著劍道袋，竹劍的尖端從袋口露出來。

兩人并肩走向自行車棚，穿過楊樹的校園主道。

初春的風帶著淡淡的清新，吹動和美的長發與張啟田的襯衫衣領。

兩人走到了自行車棚，騎著自行車向柳生劍道館駛去。自行車輪碾過石板路，發出細碎的聲響。五月的風帶著花香拂過面頰，張啟田跟在和美身后，默記著沿途的地形。轉過三個街角后，一棟傳統的日式建筑出現在眼前。

“父親大人今天在指導學員。”和美推開沉重的橡木門，“他最近很忙。”

道館內部比想象中更為開闊。挑高的天花板上懸掛著竹制燈籠，木質地板被打磨得光可鑒人。西側墻面上，葛飾北齋的《神奈川沖浪里》赫然在目。

七八個穿著劍道服的學員正在練習基本素振，竹刀破空聲此起彼伏。而在道場盡頭，柳生宗次郎正背對著門口，指導一個學員調整姿勢。即使沒有轉身，他挺拔如松的背影也散發著無形的壓迫感。

“父親，”和美輕聲喚道，“鈴木君來了。”

柳生宗次郎緩緩轉身。今天他穿著藏青色劍道服，腰間系著黑帶，鬢角修剪得一絲不茍。看到張啟田，露出了疑惑的神色。

“是我冒昧請求和美同學引薦”。張啟田恭敬地行禮，“久聞柳生流‘三千櫻花’的絕技，希望能有幸觀摩。”

道場內的練習聲不知何時停了下來。學員們好奇地打量著這個穿著學生制服的少年——在柳生道場，外人求教的情況極為罕見。

宗次郎銳利的目光掃過這個年輕人挺拔的身姿與臉龐，在他俊朗的臉龐上停留了片刻，說：“鈴木君果然是一表人才啊。”

“啟田君精通什么武藝？”柳生突然問道。

“略懂空手道與太極拳。”張啟田謙虛地回答，卻故意漏提形意拳。

柳生嘴角微揚，走向武器架，取下一柄木刀：“讓我試一試你的武術如何？”

這不是邀請，而是挑戰。道場內的空氣瞬間緊繃，學員們不自覺地后退幾步，讓出中央的場地。和美擔憂地看向張啟田，卻見他神色從容。

“請柳生老師指教。”張啟田接過木刀，在手中挽了個漂亮的刀花，隨即擺出空手道“三戰“的起手式，卻又微妙地融合了太極拳的沉肩墜肘。

柳生宗次郎眼中精光一閃。這個少年不簡單——他的站姿看似松散實則穩如泰山，呼吸綿長均勻，顯然是內家拳高手。柳生宗次郎覺得張啟田也是具有靈力的高手。

“有意思。”柳生緩緩舉起自己的木刀，“那就讓我見識見識，臺北中學的學霸，在武道上的成就如何？”

話音未落，他的木刀已如閃電般劈下。這一刀沒有任何花哨，純粹的速度與力量，卻讓張啟田瞬間明白為何柳生宗次郎被稱為“劍鬼“——刀鋒未至，凌厲的劍氣已到他的身邊。

金屬碰撞般的巨響回蕩在道場中。張啟田在千鈞一發之際橫刀格擋，兩柄木刀相擊處竟迸出幾點火星。他被震退三步，虎口發麻，卻完美地化解了這記足以劈開石碑的斬擊。

學員們發出驚呼。柳生宗次郎的突襲從未有人能完全擋住，更不用說是個十幾歲的學生。

“好反應。”柳生收刀而立，眼中閃過贊賞，“現在，讓我看看你的進攻。”

張啟田深吸一口氣，真氣在體內悄然流轉。

木刀在他手中劃出一道優美的弧線，如白鶴亮翅，卻是形意拳“劈拳”化入劍招的變式。

柳生劍道館內，空氣仿佛凝固。

張啟田的木刀劃破空氣，發出尖銳的嘯聲。他的身形如游龍般靈動，刀勢卻沉重如山，形意拳的劈拳融入劍招，直取柳生宗次郎的中路。

柳生宗次郎眼中精光一閃，手中木刀驟然翻轉，刀鋒劃出一道銀白色的弧光——三千櫻花！

剎那間，劍道館內仿佛有無數櫻花飄落，刀光如雪，層層疊疊，每一道刀影都帶著凌厲的劍氣，將張啟田的攻勢盡數封鎖。

“砰！”

木刀相撞，勁氣四溢。張啟田被震退三步，虎口發麻，但他嘴角卻揚起一絲笑意。

柳生宗次郎的三千櫻花，果然名不虛傳！

但他并未慌亂，反而深吸一口氣，體內真氣流轉，形意拳的“蛇拳”精髓融入劍招。他的手腕陡然一軟，木刀如靈蛇般蜿蜒游走，刀尖劃出一道詭異的弧線，繞過柳生宗次郎的防御，直逼其手腕！

“啪！”

一聲脆響，柳生宗次郎的木刀脫手飛出，在空中旋轉數圈后，重重砸在地板上。

而張啟田的木刀，已經穩穩停在柳生宗次郎的咽喉前三寸。

全場寂靜。

學員們瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕——一個高中生，竟然擊敗了劍術大師柳生宗次郎？！

柳生和美的臉龐上滿是震驚。

柳生宗次郎立刻坦然一笑：“我輸了。”

張啟田收刀而立，微微躬身：“柳生大師承讓了。”

柳生宗次郎深深看了他一眼，忽然問道：“你的形意拳，師承何人？”

張啟田微微一笑：“家父所授。”

柳生宗次郎點了點頭，沒有再追問。他彎腰拾起自己的木刀，轉身走向道場中央，對學員們說道：“今日的比試，你們都看到了。真正的武道，不在于招式華麗，而在于實戰制勝。鈴木君的劍術雖非正統柳生流，但已得武學真諦。”

學員們面面相覷，隨即齊聲應道：“是！”

柳生宗次郎看向張啟田，目光深邃：“鈴木君，若有機會，希望能再與你切磋。”

張啟田點頭：“榮幸之至。”

柳生和美走上前，眼中仍帶著不可思議：“啟田，沒想到你的武功這么厲害。”

張啟田笑了笑：“只是僥幸。”

夕陽的余暉灑在石板路上，張啟田推著自行車，與柳生和美并肩站在劍道館門前。微風拂過，卷起幾片櫻花瓣，落在車籃里的和果子禮盒上。

“啟田，其實……”她猶豫了一下，壓低聲音道，“父親剛剛和你比試時，隱藏了實力。”

張啟田微微一笑，目光平靜：“這我也看出來了。”

柳生宗次郎的三千櫻花固然精妙，但張啟田能感覺到，對方的刀勢中留有很大余地，并未全力施為。

和美松了口氣，繼續說道：“不過你放心，父親只是想試探你的武功，沒有惡意。”

她頓了頓，繼續說：“軍方曾經多次邀請他去陸軍士官學校教授劍術，但父親都拒絕了。他說，練武不是為了殺人的。”

“謝謝你告訴我這些，和美。”他溫和地說道，“我相信柳生大師不喜歡殺戮的人。”

和美露出一絲淺笑，點了點頭。

張啟田跨上自行車，朝她揮了揮手：“明天學校見。”

“明天見！”和美站在劍道館門前，目送他的身影消失在街道盡頭。

自行車輪碾過石板路，夜風微涼。張啟田的家位于大稻埕街區第75號。不一會兒，張啟田騎著自行車來到了家門口。

張啟田推開家門，屋內飄來一陣淡淡的果香——父親張云濤和母親羅麗君剛從宜達水果店回來，桌上還放著幾顆新鮮的鳳梨和芒果。

“啟田，回來啦？”母親羅麗君從廚房探出頭，手上還沾著面粉，顯然正在準備晚餐。

“嗯，剛去了柳生劍道館。”張啟田將自行車停好，拎起那盒和果子走進屋內。

張啟田將和果子禮盒放在桌上，輕輕打開。

八枚精致的櫻餅整齊排列，粉白色的外皮包裹著甜美的紅豆餡，淡淡的櫻花香氣縈繞在空氣中。

“這是柳生家送的？”母親羅麗君擦了擦手，好奇地湊過來。

“嗯，比試完柳生大師讓和美準備的。”張啟田拿起一枚，遞給父親，“嘗嘗看，據說是京都的老鋪手藝。”

張云濤接過櫻餅，咬了一口，紅豆的甜香瞬間在口中化開。他瞇起眼睛，滿意地點點頭：“不錯，甜而不膩，餡料也細膩。”

羅麗君也嘗了一塊，笑著感嘆：“柳生大師倒是客氣，比試完還特意準備謝禮。”

張啟田沒有多說柳生宗次郎試探自己的事，只是笑了笑：“劍道館的學員都挺驚訝的，沒想到我能接下他的招式。”

張云濤看了兒子一眼，目光深邃：“柳生宗次郎的‘三千櫻花’名不虛傳，你能應對，說明這些年的功夫沒白練。”

張啟田點頭，心里卻清楚——父親這句話，既是夸獎，也是提醒。

柳生宗次郎的真正實力，遠不止今日所見。

與此同時，在張啟田離開劍道館以后。

夜色深沉，柳生劍道館內，學員早已散去，道場中只剩下柳生宗次郎和柳生和美父女二人。

柳生宗次郎站在《神奈川沖浪里》的巨幅畫作前，沉默片刻，忽然伸手，將畫框輕輕移開——

墻壁上，竟露出一處暗格。

暗格之中，靜靜橫臥著一把武士刀。

刀鞘漆黑如墨，鞘口纏繞著深藍色的絲繩，刀鐔上雕刻著細浪紋路，在燭光下泛著冷冽的光澤。

柳生和美睜大了眼睛：“父親，這是什么名刀？”

柳生宗次郎緩緩將刀取出，手指撫過刀鞘，眼中流露出一絲罕見的肅穆。

“清波一文字。”

他的聲音低沉而鄭重。

“柳生家族的鎮族之寶，由薩魯克神鋼鍛造而成，削鐵如泥。”

他轉身看向女兒，目光如刀：“和美，你要記住——清波一文字的存在，絕不能讓軍方知曉。”

柳生和美鄭重點頭，說：“清波一文字一定要好好保管。”