眾人隨后踏上崎嶇小徑，穿越重重迷障，不久遙見一小城，江水縈回于小城旁，水面余暉映照。

墨緣見城門界碑上書有“云城”兩字，又見城上煙云繚繞，贊嘆道：“云城，美名也!”

行至半路，有二十余人自對面而來，個(gè)個(gè)扛著鹽袋。為首是一僧人，跨馬揮鞭，鞭撻鹽丁。

“奇怪，和尚何故當(dāng)監(jiān)工?”墨緣疑云重重。

突然，聽聞一聲慘叫，見是一鹽丁倒地，頸現(xiàn)二孔，血涌如注，不久便沒了聲息。

“我最恨欺善怕惡之輩，看我今日收拾他。”

圓良上前將僧人扯下馬來。

未料此僧亦略有身手，打斗時(shí)飛來一腳，正踢中玉靜鴛鴦匣，一雙鈴鐺于半空鳴動(dòng)。

僧人雙手合掌：“阿彌陀佛，善哉，善哉。施主勿要驚惶，貧僧未傷無辜，是因他沾染邪氣，貧僧懼他害人，方才是將其魂魄震散。”

圓良聞言面色驟變：“胡說八道!明明是個(gè)活人，我看是你故意殺人吧？”

話音落下，渡濟(jì)早舉起收魂鏡，一道流光飛入和尚眼眸。和尚一雙眼睛仿若蛇信，死死被收魂鏡吸住。

他不甘地看幾人一眼，繼而身形化為黑煙，皮囊化為巨鼠。

一群鹽丁嚇得魂飛魄散：“鼠妖，是鼠妖!”

“你等休要驚慌，究竟發(fā)生何事？細(xì)細(xì)道來。”

一瘦鹽丁顫聲回憶：“我等今日城外采鹽，忽遇此鼠目僧人，強(qiáng)令我等送鹽至升仙嶺。我等初不答應(yīng)，孰料他一口氣殺了十?dāng)?shù)丁壯漢子……”

升仙嶺？墨緣眉頭深鎖。

瘦鹽丁遙指遠(yuǎn)處一山，云其為升仙嶺，山嶺久無人跡，其上生滿異草珍卉，或有劇毒。

眾人舉首仰望，果見山高入云，直插天際。周圍有大小山谷，皆被白茫茫霧氣籠罩。

遣鹽丁們下山后，眾人徑自前往升仙嶺。道旁生茂密雜草，間開奇異小花。玉靜拔劍斬花徑，竟流血色液汁。

“此是……血么？”玉靜驚愣!

墨緣忽憶一傳聞，豈非傳說中血魔花？記得古籍所載：此花為邪惡歹毒之物，能使人神智渙散，甚至噬血嗜殺。

未及回神，玉靜已汗流浹背，眼前一黑，昏仆在地。墨緣大驚失色，急前扶持，覺其熱如火灼。渡濟(jì)不敢延誤，運(yùn)送真氣望能稍緩其苦。

片刻后，忽有涼風(fēng)吹過，玉靜睜眸一視，見自己臥于寢宮，窗外樓閣巍峨。

適才明明在升仙嶺，此又何處？她環(huán)顧四周，不見諸師兄身影，急得高聲呼喊。

“姑娘莫要害怕!我家公主醫(yī)術(shù)高明，必能令你康復(fù)!”

角落處，一侍女恭敬而言。玉靜一愣，見她衣著青衣，肌膚勝雪，是世間難見的美人。

“敢問芳名?”

“奴名青鳶，公主月夕遣奴婢前來侍奉姑娘。”

月夕？玉靜微蹙峨眉，感覺事有蹊蹺，我未嘗認(rèn)識(shí)她，為何救我？

青鳶笑語：“月夕主人為百花國長公主，我是其貼身丫鬟。”

百花國？玉靜難以置信。

片刻間門扉推開，一少女款款而入，著淡黃衣裙。青鳶起身行禮，玉靜見其發(fā)如墨玉，披于肩頭。

“耐心調(diào)養(yǎng)幾天，你所斬為血魔花，其香粉隨風(fēng)而散，嗅者則神智昏迷。”

“為何救我？”

“今日乃父王壽宴，若有不祥之事，定會(huì)惹他生氣。”

玉靜聽聞尚需調(diào)養(yǎng)數(shù)日，吵嚷要尋找眾師兄，卻被月夕告知幾人未曾進(jìn)入百花國。

言畢，月夕命青鳶為她取來華美服飾。

華美服飾，百花國少女鐘愛之物，花國少女皆好花袍花裙，尤在盛大節(jié)日，更是花枝招展。玉靜辭謝再三，思及腰間尋妖鈴，恐被人見后或起異心。

月夕道：“花國子民以美為尊，若是女子相貌丑陋，則必遭公子們輕視。”

“我又非百花國子民。”

“還請入鄉(xiāng)隨俗，非久居之地，穿上何妨？”

玉靜盛意難辭，著裙后觀看自己銅鏡妝容，宛如仙子。雖早過及笈之年，但久居山林修行，孤寂苦澀之情，不禁從心底泛起。

她深吸一氣，平復(fù)思緒。

“此為何物？”月夕忽指鴛鴦匣。

玉靜慌忙應(yīng)對：“此為一對鈴鐺，師父所贈(zèng)，我常帶于身旁。”

“今日父王壽宴，切不可帶兇器赴會(huì)，須開匣看看才可放心。’

言畢月夕啟匣，鈴鐺旋即發(fā)出激越聲響。玉靜恍然大悟，所謂百花國，是群花妖而已。

窗欞外壽宴方酣，夜空煙花絢爛，火樹銀花，照徹天地。月夕取下披風(fēng)，邀玉靜同行。玉靜急收鈴鐺，與她并肩出了寢宮。

皇宮正殿內(nèi)筵席盛大，龍椅上端坐百花國皇帝，旁有皇后與太子夜凌陪坐。太子夜凌神色冷峻注視玉靜，眉間微蹙，眸底閃過一絲異色。

“參見父王母后!”月夕跪拜于殿下。

“姑娘快請起，你病尚未愈全，何故下床？勿感了風(fēng)寒。”皇后殷殷囑咐。

“是小女邀她共赴父王壽宴。”月夕道。

花皇頷首：“既如此，那便同坐。”

花國宦者速為玉靜設(shè)座。于時(shí)一群舞姬行至中央，一支仙舞隨風(fēng)而起。

舞池中水波蕩漾，十六名舞姬于其中翩翩起舞。舞姿千變?nèi)f化，宛如輕煙掠過花叢。一群蝴蝶自舞姬頭頂掠過，于半空中繞數(shù)圈后，翩然落于舞姬頭頂。

白紗飛揚(yáng)，紅衣飄香，一切猶如夢境。

玉靜凝視舞池，未察覺身后宦者正手握匕首，悄然逼近。