檐角的銅鈴“叮叮當當”地響著，仿佛撞碎了如幕的雨絲。此時，沈知意的掌心正穩穩地托著那盞雪沫翻涌的佛茶。
青瓷蓮花盞在她纖細的指間微微顫動，茶湯清透，倒映出對面蕭景明那冷峻的眉眼。這青年身著一襲玄色錦袍，上面還浸著未干的水汽，腰間蹀躞帶上綴著的紅珊瑚墜子，隨著他的動作輕輕晃動——這墜子，正是三年前他們定親時，沈知意親手為他系上的信物。
“沈姑娘應當清楚，蕭家世代都是清正高潔之輩，實在容不得市儈的銅臭之氣。”蕭景明說著，寬大的衣袖一揮，掃過茶案，那只鎏金錯銀的檀木盒便“啪”的一聲應聲裂開，“這九曲紅梅茶餅，還是請沈姑娘拿回去吧。”
破碎的茶餅濺落在沈知意月白色的裙裾上，那暗紅的碎末，像極了前世那杯讓她命喪黃泉的穿腸毒酒。她微微垂眸，靜靜地望著滾落到腳邊的半片茶餅，忽然，一絲極淡的霉腥味鉆進了她的鼻腔——這味道，與記憶里沉在運河底的商船貨艙如出一轍。
“世子可知道，九曲紅梅最忌諱受潮氣嗎？”
少女清脆凌冽的嗓音在室內響起，讓滿屋子的茶客都不禁微微一怔。沈知意忽然站起身來，身上的云錦披帛輕輕掃過案上的青玉茶筅，只見她素手如飛，眨眼間就將那套越窯秘色瓷茶具攏到了自己跟前。
蕭景明伸手按住佩劍，冷笑一聲：“沈家如今竟然要靠女子來背誦茶經了？”
“并非如此。”沈知意指尖輕輕掠過紅泥茶爐，升騰而起的水霧中，她笑意淺淺，“只是突然想起《茶錄》里記載，真正的紅梅茶該有松煙的韻味。”說著，她手中的鎏銀茶匙輕輕破開茶餅，就在這剎那，她腕間的翡翠鐲相互碰撞，發出一陣泠泠的清響，“可這茶餅的內芯……怎么透著熟普的那種陳腐之氣呢？”
此言一出，滿座皆驚。就在這時，謝九卿撐著那把青竹傘，恰到好處地挑開了雨簾。這位以“三不沾”聞名京都的謀士，斜斜地倚在門扉旁，看著沈知意把那發霉的茶芯推到蕭景明眼前，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
“簡直是胡言亂語！”蕭景明猛地將劍鞘重重頓在地上，“沈家的商船三日后就要押送這批茶餅入京，難道你想說……”
“沉船。”沈知意突然打斷他的話。她蔥白般的手指輕點在被茶漬暈染的宣紙上，而那處，恰恰就是前世商船傾覆的運河河段，“若我是世子，此刻就該去查查承運的漕幫是不是換了新舵手。”
話音剛落，雨聲陡然變得急促起來。
二叔沈延慶手中的紫砂壺“當啷”一聲，重重地砸在烏木茶盤上：“放肆！沈家的茶業，何時輪到你這小輩來指手畫腳？”他目光如鷹，掃過在場的族中長輩，袖中的賬冊被他弄得嘩啦作響，“既然要談論掌家之權，按照祖訓，就該重新開啟‘三茶九局’！”
沈知意輕輕撫摸著腕間被茶湯燙紅的痕跡，恍惚間，忽然想起前世母親彌留之際，緊緊攥著她的手。那雙手，曾經能點出驚艷長安的“水丹青”，而此刻，卻仿佛隔著十年的悠悠光陰，在她的記憶里滲出淡淡的藥香。
“二叔說得對。”她忽然解下腰間纏著纏枝蓮紋的荷包，從中取出一卷泛黃的書冊，“《饕餮錄》第三卷記載，三茶九局應當以‘醒酒胡麻餅’開啟宴席。”
她話音剛落，滿室的燭火“噼啪”一聲，爆出了一個燈花。
沈延慶猛地站起身來：“你怎么會有長嫂的……”話到嘴邊，卻生生地斷在了喉間。他看見少女指尖拈起一撮雨前龍井，那青翠的茶粉落在酥皮面團上的瞬間，五瓣蓮紋在燭火下清晰可見，分毫畢現——這，正是沈家掌印的暗記。
就在這時，謝九卿手中的傘骨“咔嗒”一聲收攏。他穿著玄色皂靴，緩緩碾過滿地的茶屑，忽然俯身，拾起沈知意鬢邊墜落的珍珠簪：“姑娘，你掉東西了。”溫熱的檀木氣息輕輕拂過她的耳畔，沈知意清楚地聽見他喉間壓抑著的咳嗽聲。
剎那間，前世噬心蠱發作時那鉆心的絞痛，如潮水般涌上心頭。
“九卿大人。”她趕忙轉身，擋住族中長輩們探究的目光，將新烙好的胡麻餅輕輕推到謝九卿面前，“冷茶傷胃。”
謝九卿蒼白的指尖在餅面上的蓮紋上微微一頓。當他輕輕咬破酥皮時，沈知意看見他脖頸處淡青色的血管，突然浮起如蛛網般的紋路——這，正是蠱毒發作的前兆。
“此局不算！”
蕭景明突然拔劍，一劍挑飛了那胡麻餅。寒光一閃，擦過沈知意的鬢邊，她發間的玉簪應聲而斷，半截《饕餮錄》的殘頁飄飄悠悠地墜落在地。泛黃的宣紙上，“噬心蠱”三個朱砂小字，赫然映入眼簾。
在暴雨猛烈拍打窗欞的間隙，謝九卿的輕咳聲混著茶香傳了過來：“蕭世子可知道，打斷三茶九局的人……”他袖中的銀鏈纏上了劍鋒，笑意比檐下的冰棱還要冰冷，“按照沈家祖訓，應當飲九盞苦丁茶來謝罪。”
沈知意彎腰拾起那殘頁時，不經意間瞥見謝九卿寬大的衣袖下，纏著繃帶的手腕。前世，她直到死去都不知道，這個總是在雨夜咳血的謀士，竟然早在她重生之前，就藏起了半卷《饕餮錄》。
“又何必勞煩九卿大人。”她忽然將已經冷透的佛茶，猛地潑向劍身，“叮”的一聲清脆聲響過后，蕭景明的佩劍墜落在地，瞬間騰起一股詭異的白煙，“諸位不妨嘗嘗這盞……鶴頂紅里的梅子香？”
滿室瞬間陷入死寂。沈知意輕輕撫摸著鎏金酒樽上還未干透的水痕。前世喝合巹酒時的溫度，仿佛還在指尖灼燒，而此刻，她終于看清，蕭景明腰間那枚雙魚玉佩的縫隙里，正滲出與前世毒酒一模一樣的金色細芒。
白煙騰起的瞬間，謝九卿的銀鏈已經纏住了蕭景明的腕脈。沈知意嗅到了那熟悉的梅子酸澀味，正漸漸漫過鼻尖——這，正是前世浸透毒酒的香氣，此刻卻從蕭景明腰間玉佩的魚目處汩汩地滲了出來。
“用松煙墨摻上鶴頂紅，世子還真是好雅興。”沈知意指尖輕輕叩著酒樽，看著那金芒在茶湯里游動，漸漸形成雙魚的形狀。前世，她到死都不知道，這枚象征著蕭家清流的雙魚佩，魚眼竟然是暗藏機關的毒囊。
蕭景明踉蹌著后退，一下子撞翻了博古架，數十罐茶餅如瀑布般傾瀉而下。在眾人的驚呼聲中，沈知意突然旋身，一把扯過謝九卿的鶴氅，一只青瓷茶盞擦著她的鬢角飛過，正好砸在沈延慶腳邊的《饕餮錄》上。
“小心！”謝九卿的咳嗽聲混著龍涎香，撲面而來。他寬大的衣袖翻卷之間，沈知意瞥見他那截纏著繃帶的手腕內側，赫然烙著與她掌紋相同的五瓣蓮印。
茶霧彌漫之中，蕭景明突然捂住脖頸，“撲通”一聲跪地，抽搐起來。沈知意瞳孔驟然一縮——他指縫間滲出的黑血，竟然與前世自己毒發時的情形一模一樣。
“茶煙障！”謝九卿手中的銀鏈一揮，掃落了三盞琉璃燈，火光瞬間熄滅。就在這一瞬間，沈知意被他一把拽進了滿是檀木香氣的懷里。黑暗中，有一片冰涼的瓷片塞進了她的掌心，那觸感，正是母親那盞失蹤多年的“雪里春”茶碾。
“東南角。”謝九卿的氣息輕輕拂過她的耳垂，沈知意突然狠狠咬破舌尖。血腥氣混合著龍井的茶香，在口中猛地炸開，前世的記憶如走馬燈般在她腦海中快速閃過——對了，每逢朔月，蕭景明總要飲一盞混著藥渣的君山銀針。
電光火石之間，她將茶碾朝著梁柱上懸掛的銅雀香爐擲去。“鏘”的一聲，雀喙吐出的青煙瞬間轉黑。伴隨著沈延慶的慘叫聲，沈知意扯落謝九卿腰間的玉玨，借著磷火微弱的光亮，看清了上面鐫刻的小字：
【丙寅年谷雨，漕運使私晤鹽梟于觀音山】
而這，正是商船沉沒前的三日！
“九卿大人想要這個？”她將玉玨貼在謝九卿蠱毒發作的心口，感受著他胸腔里紊亂的震動，“不如拿《饕餮錄》第七卷來換？”
窗外，驚雷轟然炸響，照亮了謝九卿眼底如墨般翻涌的神色。他染血的指尖輕輕擦過她頸側的梅子胎記，忽然低聲輕笑：“姑娘可知道，噬心蠱最喜歡佛手雪梨的香氣？”
沈知意還來不及做出反應，突然覺得掌心一陣刺痛。她垂眸一看，只見那半片雙魚佩不知何時割破了她的肌膚，金芒閃爍的毒液正與她腕間翡翠鐲發出的磷光，糾纏成一種詭譎的碧色。前世與今生的記憶，在這一刻如洪流般轟然重疊——
原來，鶴頂紅里的梅子香，從來都不是蕭家的致命殺招。