風(fēng)雪刺骨。倉鸮裹緊西裝外套，雙手揣在兜里，但冷風(fēng)像刀一樣穿透薄薄的布料，扎進(jìn)皮膚。他低頭匆匆穿過礦場的空地，積雪沒過腳踝，每一步都像踩在冰冷的鐵板上。他的耳朵已經(jīng)失去了知覺，臉頰被凍得發(fā)硬，呼出的白霧在黑暗中像鬼魂一樣散開。

耳機(jī)里傳來維克托的聲音，斷斷續(xù)續(xù)的信號像這該死的天氣一樣糟糕。

“……倉鸮，你能聽到嗎？情況怎么樣？”

倉鸮沒有回應(yīng)。他在心里狠狠地想：穿著西裝在雪地里跋涉，這恐怕是他這一輩子做過最蠢的事之一。

終于，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了院門口的車燈燈光，旁邊晃動著幾個(gè)人影，門前還有一隊(duì)軍團(tuán)的衛(wèi)兵，兩邊人都在對峙中大聲咒罵著。他艱難地走過去，衛(wèi)兵們立刻警惕地抬起了槍。

“我們的人！”維克托大聲喊了一句，趕緊把外套扔在他身上：“老大剛才發(fā)回消息，他們果然要軍火！”

“按照理查德說的去做，我們只保留必要的武器。”倉鸮咬著牙說。“不然，理查德恐怕回不來。”他掃了一眼依然抬著槍指著他們的衛(wèi)兵：“沒了這些，任務(wù)一樣能完成。”

“礦場停電了，但是壁爐的火還沒熄，你趕緊進(jìn)去。”尤拉替他掀開厚實(shí)的門簾。倉鸮的腳步?jīng)]有停止，他直奔二樓上鎖的房間，掏出鑰匙快速打開門。代表著“流彈”的紅色光點(diǎn)依然閃爍在戰(zhàn)術(shù)終端上，但他有種不好的預(yù)感。尤拉緊跟在他身后，握著戰(zhàn)術(shù)手電筒，似乎也察覺到了事態(tài)的緊張。

房間內(nèi)毫無異樣，除了浴室的門縫中透出的氤氳水汽讓房間更加溫暖。“‘流彈’？”他在門前問道。無人回應(yīng)。倉鸮心里一沉，退后了一步，然后一腳踹在浴室門上。

尤拉跟著倉鸮闖進(jìn)浴室，驚呼道：“她跑了？”手電慘白的光暈下，浴室里的花灑依然噴灑著熱水，但她已經(jīng)不見蹤影。洗手池的水龍頭上掛著一副被剪斷的腳鐐，上面的紅色光點(diǎn)仿佛在嘲笑他的失敗。

倉鸮看向被水汽覆蓋的鏡子，眼里多出一抹殺意。鏡子上清晰地留著一行字，字跡恣意而囂張：

CaughtaRicochet

他慢慢走向鏡子，雙手撐在洗手池上死死盯著那行字，仿佛看到了她那時(shí)臉上的得意與從容。下一秒，他將拳頭揮向鏡面，一聲巨響，鏡子應(yīng)聲而碎，碎片如雪花般四散飛濺，把尤拉都嚇了一跳：“冷靜些，她大概還沒跑遠(yuǎn)……而且，她是怎么弄斷腳鐐的？”

這句話把倉鸮重新拉回現(xiàn)實(shí)。他深吸了一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，環(huán)顧浴室尋找線索。她必須先從窗外得到工具，然后通過某種方式剪斷腳鐐，才有可能成功逃脫。答案明晃晃地?cái)[在他們面前：地上扔著的一把液壓鉗。

可她是怎么弄到這個(gè)的？他從尤拉的手里接過手電筒，走近浴室的窗戶，此時(shí)窗戶上原本釘著的木板散落在地面上，窗戶就這樣被完全拉開了。窗臺上有一些繩子似的東西，他拿起來細(xì)看，發(fā)現(xiàn)和那個(gè)洗衣女人送來的針織披肩材質(zhì)一模一樣，繩子的盡頭系著一塊肥皂。

他在腦海中迅速還原了場景：“流彈”將披肩拆成一條繩子，把花灑的熱水打開蓋住聲音，然后系上一塊肥皂從浴室窗縫里墜了下去，從窗外得到了什么人為她提供的撬棍和液壓鉗一類的工具，將自己的腳鐐剪斷，并把窗戶完全打開逃了出去。

有人在接應(yīng)她。

有人在幫助她。

她居然能通過外部的援助逃掉，這個(gè)局面超出了倉鸮的預(yù)料。她背后，可能不僅僅是她自己。

該死，我為什么沒有一點(diǎn)察覺？不，我原本就察覺到了。倉鸮想起她幫廚娘做飯、把食物讓給巴爾圖，那時(shí)他清楚地知道她在拉攏他們，但為什么她還是成功了？

“你說什么！那個(gè)向?qū)∽右膊灰娏耍　本S克托聽了尤拉的報(bào)告，在無線電里驚呼。

倉鸮緩緩?fù)铝艘豢跉猓瑢Υ瞬桓械揭馔狻Ｋ筇げ降刈叱龇块g，兩步并作一步地下了樓，用仍然流著血的手猛地推開大門，直直地向衛(wèi)兵中的小隊(duì)長模樣的人走去，命令道：“把無線電接到尼古拉的頻道。”

“……你他媽又是什么來頭？”小隊(duì)長后退一步，警惕地問。他今夜接到的命令是必須從車隊(duì)手里拿到軍火，并不認(rèn)得面前這些人。

“多耽擱一秒你就死得更快。”倉鸮以快得讓人看不清的動作拔出手槍，頂在這小隊(duì)長額頭上。衛(wèi)兵們刷地抬起槍，倉鸮聽到了上膛的聲音，但他不為所動。

小隊(duì)長哆哆嗦嗦地打開了無線電。“隊(duì)長……”他還沒說完，就被倉鸮一把奪過了手臺。

“尼古拉，我的任務(wù)目標(biāo)不見了，礦場有人接應(yīng)她。給我一個(gè)解釋。——不是你們？聽著，不管是誰干的，你最好祈禱我能重新抓到她，否則‘螺旋矩陣’會把你們所有人的頭擰下來。——對，包括斯特拉索夫本人的頭。還有問題嗎？”

倉鸮關(guān)閉了無線電，把手臺扔回給對方，槍口從他的腦袋上放下來，轉(zhuǎn)頭登上了車。那小頭目已經(jīng)完全被嚇傻了，手忙腳亂地接住。

維克托靠在車門上，低頭看著戰(zhàn)術(shù)終端：“老大說他們10分鐘后送他回來交換軍火。餐廳那邊也停電了，礦工們似乎正在沖擊辦公區(qū)。”

“現(xiàn)在發(fā)動車輛。理查德一回來，就立刻沖出去。該用什么你知道的。”倉鸮在車?yán)镏匦聯(lián)Q上作戰(zhàn)服和裝備，衛(wèi)隊(duì)長尼古拉送來的羊毛西裝被他粗暴地踩在腳下。

維克托把戰(zhàn)術(shù)終端收了起來：“那任務(wù)目標(biāo)怎么辦？”

“追。”倉鸮拉開車門，冷冷地說。“我去把她抓回來。”

巴爾圖感到興奮不已。今天晚上發(fā)生了太多的事，他想。他不僅擺脫了那些荷槍實(shí)彈的男人，還幫助了“流彈”小姐——父親說她是絲卡的特別情報(bào)事務(wù)官。巴爾圖不知道這是什么意思，但他知道絲卡。

他望望父親阿倫泰的背影，心里升起一種欣慰和感激。自從和父親重逢，他還沒來得及和父親多說什么，但如果不是那位小姐，自己很可能將要和父親在德爾維亞礦場錯(cuò)過。少年低聲問父親：“那位……事務(wù)官小姐，和我們分開，她會出什么事嗎？”

阿倫泰抱著一把步槍，一面警惕地向礦道的一頭張望，一面回答他：“不會的，這都在她的計(jì)劃之中。”

“她真的……很聰明。”少年感嘆道。

“你們年輕人不知道，絲卡可不是普通的國家。她能做的，我們做不到。”一個(gè)穿著破棉衣的老礦工一邊低聲說道，一邊往嘴里倒了一把煙絲咀嚼著。

“接下來，我們就等著她計(jì)劃中的最后一步。”一個(gè)戴著毛線帽、滿面塵污的年輕人這樣說道，然后推了一把鼻梁上的眼鏡。

少年的父親阿倫泰回過頭來看他：“都通知到了嗎？”那年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭。

“很好。”阿倫泰稍稍放松了一下，又轉(zhuǎn)向巴爾圖：“害怕嗎？”

少年搖搖頭。在經(jīng)歷了這么多之后，他早已不再是那個(gè)膽怯的村里孩子。他的父親笑起來：“不愧是我的兒子。”

雪已經(jīng)停了，積雪覆蓋下的德爾維亞山區(qū)泛著淡淡的銀色光芒。然而，遠(yuǎn)處的槍聲和喊叫聲都在昭示著，這里遠(yuǎn)未平靜。

倉鸮關(guān)了手電筒，憑借雪的微光追蹤著腳印。當(dāng)年在阿斯托爾軍事學(xué)院里的訓(xùn)練一一在他的腦海浮現(xiàn)。嚴(yán)寒的空氣、沉默的夜晚，嚴(yán)苛的教官，每一次追蹤都像是生死考驗(yàn)，這培養(yǎng)了他對環(huán)境的極致敏銳。

腳印已經(jīng)大部分被風(fēng)雪掩埋，但殘留的淺淺痕跡依然指引他來到了一處圍墻。這是選礦區(qū)盡頭的一個(gè)水房旁邊，墻上開了一個(gè)窄窄的鐵藝便門，但現(xiàn)在已經(jīng)鎖上，鎖眼上斑駁的銹跡證明已經(jīng)很久沒人從這里進(jìn)出。

他轉(zhuǎn)過水房的外墻，發(fā)現(xiàn)墻角趴著一個(gè)人，似乎穿著礦場衛(wèi)兵的制服。他悄無聲息地接近，看到了這人口鼻的血一路蔓延到雪地上。倉鸮蹲下來摸他的脖子。這人顯然已經(jīng)死了，但還沒冷透。他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)尸體旁邊扔著一根沾血的撬棍。

這解釋了為什么他沒在浴室看到撬棍。倉鸮撿起它來仔細(xì)打量，迅速在腦海中拼湊起了細(xì)節(jié)：“流彈”來到這個(gè)小門，試圖開鎖逃走，但發(fā)現(xiàn)這里有個(gè)衛(wèi)兵，于是她用撬棍從身后偷襲了他，然后打開門逃了出去。

這女人下手真是又黑又狠。他這樣想著，扔下撬棍，看向這扇小門。這一夜，從二樓爬下，穿過整個(gè)選礦區(qū)，然后動手解決衛(wèi)兵，她一定早就虛弱到無力翻墻了。而且她極為謹(jǐn)慎地將門重新鎖上，顯然是在拖延追兵的時(shí)間。他冷笑一聲，面對矮墻后退了幾步，然后一口氣攀了上去，翻到了墻的另一側(cè)。

預(yù)想中的堅(jiān)實(shí)土地并沒有到來，他直接栽進(jìn)了溝里——原來這個(gè)門平時(shí)鎖著是有原因的。

倉鸮站起身，拍打著沾滿積雪的褲子，目光銳利地掃過四周，心中升起一股怒意。他一邊摸索著從溝里爬出來，一邊咬牙切齒地想：這絕不是巧合，而是她故意的，因?yàn)樗羞@樣的頭腦。他的目光變得愈發(fā)冷靜，軍靴踩在雪上寂靜無聲。他要以更快的速度追趕上她。