三月三日祓禊節，周泠和周潛一同到謝氏別院。

別院在尋陽郊外，遠離塵囂。

周泠下車后便看見一片竹林環繞著半山腰上的的別院，放眼望去，山巒如黛，云霧環繞，偶有幾聲清脆的鳥鳴傳出，更襯得此地靜謐雅致。

有衣著鮮潔的侍者過來引路，周泠扶著外祖父慢慢踱步前行。

走了約小半個時辰，他們到了一處雅致的庭院。

院中引山泉成渠，溪渠蜿蜒流淌，兩岸柳絲如簾，間雜著幾株杏樹。粉白花瓣簌簌飄落，與渠中漂行的酒盞相映成趣。溪畔擺放著數十張漆案，鋪著蜀錦坐墊，已有半數人入席。

周家的坐席靠前。周泠扶著周潛坐下休息，然后自己跪坐在他身后的席位上，她環視一周，發現謝尚等人都不在。

謝少傅一向重禮儀，應該會在別院門口與賓客見禮才對，但是他不在，庾亮也不在，現在看到司馬衍和溫嶠也不在，周泠不免有些擔心。

不僅她疑慮，有幾位士族家主也正凝眉不語。

周泠轉頭看向身側的周潛，卻見他正盤腿趺坐，手持酒盞淺酌慢飲，神色淡然。自他身體漸好后，眉宇間的沉郁日漸消散，言談舉止越來越像明遠先生——對她溫和包容，卻再無初見時那般沉重的愧疚，這般變化讓兩人相處時愈發自然。

見周潛飲盡杯中酒，又想倒第二盞時，周泠攔住：“阿公，您的身體才好些，不宜多飲。”

周潛聞言便放下杯子，指尖摩挲著杯沿笑道：“這般佳釀，可惜了。”

他的沉靜感染了周泠，她略一思索，覺得最近尋陽并無大事發生，于是也放松了些。

距離開宴的時辰越來越近，賓客基本到齊，開始有人私語。這場宴會的目的眾人大都心知肚明，也想好了應對之策，可是遲遲見不到主事之人，難免有些疑慮。

別院管事含笑上前安撫眾人：“諸位稍安勿躁，我家郎君隨御駕稍候便至。請諸位先飲酒賞景，不必拘禮。”

江州的士族豪商都齊聚于此，尋陽城里還有什么事能讓阿衍和謝少傅等人駐足呢？周泠不由想到了歷陽軍，她喚來守月，“你去別院門口問問車夫，有沒有渡口傳來的消息。”

守月應聲而去。

庾亮恰在此時出現。他笑著與眾士族家主打招呼，眾人也都恭敬的向他行禮。在場沒有比他身份更高的人，一時之間他便成了宴會的焦點。

周潛見狀冷哼一聲，撇開臉去。

周泠知道他不喜庾亮，于是對他道：“儀式尚未開始，阿公若累了，我先扶您去客房歇息片刻如何？”自己這么多天沒露面，庾亮一定會來找她，而她并不想讓外祖父煩心。

周潛點頭，只是周泠剛剛扶著他起身，庾亮已經越過眾人朝他們走來。

“躍淵公，別來無恙啊。”庾亮虛行一禮，動作間帶著幾分敷衍的傲慢。

周潛抬眼看向他，語氣冷淡：“庾中書多禮了，老朽不敢當。”

兩人話語間的機鋒暗藏，周圍賓客或面露疑惑，或眼神閃爍。庾氏早已抹去當年與周家聯姻的舊事，在座多數人并不清楚兩家的淵源。

周泠沒說話，雙手穩穩的扶著周潛的手臂。

庾亮話鋒轉向她，“四娘這是要走？你難道忘了我們之間的約定？”他說的意味深長，余光瞥向周潛。

周泠笑了笑，一臉茫然的問庾亮：“父親說的約定是指什么？阿公身體不適，我只是先扶他去客房歇息。”

她的話音一落，席間頓時響起低低的抽氣聲。

庾亮的笑容瞬間僵在臉上，卻礙于場合發作不得。正當他準備說什么，院外傳來趙福的唱喏聲，御駕已至。

庾亮于是拂袖去了院門口迎接。

眾人也紛紛移步到門口行禮參拜。周泠和周潛的禮行至一半，就被司馬衍走過來托起，“阿姐與躍淵公快免禮。”他頓了頓才對庾亮和其余人抬手，“諸位不必多禮。”

周泠抬頭看向司馬衍和他身邊的人。阿衍穿著莊嚴的禮服，進退有度。他的身邊跟著溫刺史和謝少傅，再旁邊就是一身戎裝的滕修。

她在滕修身邊看到了侍衛打扮的滕寒，他正看著自己。

“阿姐？”司馬衍見她不動，喚了一聲。

周泠收回目光，對司馬衍點點頭，扶著周潛再次入席。

眾人依次跪坐，謝尚讓管事加了一個席位給滕修，恰好就在周家對面。

吉時已至，司馬衍起身獻祭天地，隨后拿起仆役遞來的蘸了清水的嫩柳條。他先給溫刺史、滕修等人行了祓禊禮，然后取了一支新柳為周泠拂身，低聲道：“祝阿姐歲歲康寧，福澤綿長。”

周泠還禮，目送他返回主位。小小的少年脊背挺直，越來越有威儀。

謝尚與庾亮隨后手持細柳為余下眾人行祓禊禮。禮畢，贊者唱誦：“禊禮既成，上天護佑。四時無災，八節有慶！”

贊者唱完，司馬衍起身舉起酒杯，宣布宴會正式開始。眾人行觴賦詩，氣氛熱鬧隨意了些。

守月這才走到周泠身邊低聲稟報：“女郎，滕小將軍他們是一個時辰前到的渡口，足有幾十條大船，候在渡口的人第一時間遞了信便趕回家中，只是和咱們的車錯開了。”

周泠微微頷首，坐在前面的周潛偏過頭低聲問道：“阿泠認識滕修？未曾聽你提及呀。”

“他在京城時救過我，”周泠本以為他開口會問她關于庾亮的事情，沒想他只字不提，便主動解釋：“之前庾亮說的話阿公不必放在心上。”

周潛摸了摸胡須，不以為意，“庾亮大勢已去，不足為懼。”說完，他又補充道：“既然滕郎君救過你，你邀他明日去家中做客如何，我好好感謝一番。”

“...好。”周泠猶豫了一下，答應了。

她端起席案上的酒杯抿了一口，看向飲宴的眾人。

已經有好幾人飲酒賦詩，氣氛十分熱烈，這會溪水中漂流的酒觴正好停在了謝尚席前。他是名士，又居高位，眾人都期待的看向他。

謝尚接過侍者撈起的酒杯，長嘆一聲吟道：“建康烽煙起，曲水咽寒聲。王師血未凝，士庶慟新魂。”然后他一臉悲痛的高舉酒觴：“諸君且飲此杯，待到蘇賊西進，我等怕是再無機會同坐飲酒了。”

這番話讓眾人一怔，宴會的氣氛隨之冷卻下來。

主位上的司馬衍站起身，狀似不悅的開口：“謝少傅醉了，近有溫刺史數萬精兵，又有歷陽滕氏千里馳援，朕必能擊潰叛軍，收服建康！少傅何故長賊人志氣，滅自己威風？”

謝尚幽幽一嘆道：“陛下，三軍未動糧草先行，如今江州府庫不豐，夏收和秋收都還遠，百姓家中恐怕也無存糧，如何能支撐王師討逆？難難難...”他連說了三個難字，然后視線掃過在座眾人，“諸位都是江州的俊杰之士，可有辦法為陛下和朝廷紓困？”

司馬衍恍然大悟，也看向眾人，“謝少傅所言有理，此正危急存亡之際，若諸位能助朕討逆平叛，朕必定論功行賞！”

二人這番對話顯然是提前排練好的，但是謝少傅的悲痛和司馬衍的誠懇卻不似作偽，早有心理準備的士族家主們悄悄看向一直沒說話的溫嶠。

溫嶠沒有繼續沉默，他直接起身向司馬衍行禮，“陛下少年壯志，老臣必秣兵厲馬收復建康！”

他身側的庾亮見狀也隨聲附和。

看到君臣一心，眾人便放下心來，但還是沒人率先響應。

周泠看著眾人臉上的遲疑，剛想開口，卻被庾亮搶了先。

他高聲說：“早聽聞周家富甲江左，不知躍淵公可愿為天子分憂啊？”他似乎篤定周家已經為桓溫的軍餉掏空了家底，等著看周潛難堪。

周泠看了看一臉淡定的外祖父，覺得庾亮要倒霉。