“對真兇放任，才是對受害之人最大的不敬……”

總覺得這句話意有所指，唐適情有些尷尬地搔了搔頭，眼神中閃過一絲不易察覺的窘迫。

緊接著，她又繞到正房后面。

夾道上夏花似錦，輕風拂面，花香撲鼻而來。

唐適情粗略地瞄了幾眼，發現先生家種的花種類可真不少：石蒜、蘭花、茉莉、秋海棠、芍藥、黃菊、白菊、梔子花、紫薇、木槿……

望著眼前的這些花草，唐適情心中略微生出一份怪異的感覺，但究竟奇怪在哪兒，卻又說不出來。

她獨自在窗下的花草葉片中翻找了一陣，不多時，身后傳來徐恭的輕呼：“師妹?！?/p>

正全神貫注的她被這一聲招呼嚇了一跳，一抬頭，只見徐恭手中端著一個海碗。

她有些疑惑地看向他。

徐恭遞出海碗，“你是餓著肚子來的吧？廚房熬了綠豆湯，你先墊一墊……我們的人試過了，沒毒。”

唐適情被他最后半句話給逗得微微一笑。

剛端過海碗，她就意識到了有些不對勁，立馬皺眉問道：“怎么是熱的？”

徐恭只道：“只有熱的。”

唐適情低下了頭，輕聲自語道：“我記得王先生怕熱，以前端出來的綠豆湯可都是在井水里冰鎮過的……”

徐恭奇怪地看著她：“那又如何？”

唐適情一想也是，也許只是時間倉促，來不及冰鎮。

忙活半日，暑氣又盛，她此刻確實又餓又渴，忙不迭喝下一大口，結果湯剛下肚，她又再次覺出了不對勁。

攪動勺子，她在綠豆湯里一陣翻找，突然，仿佛被什么東西劈中后枕，她的身子微微一顫，目光掃過滿園的花草，瞬間就明白了什么！

“拿著！”情急之下，唐適情一時顧不上那許多，竟將海碗直接塞回徐恭手中，接著便著急忙慌地奔回了房間。

徐恭端著海碗緊緊地跟在她身后，邁過門檻時，屬下們看到他手里端著的東西，全都露出驚訝的表情。他卻毫不在意，跟在唐適情身后重新步入正房。

唐適情快步走到桌前，拿起碟子里的一塊栗子糕，飛快地放進嘴里咬了一口。

徐恭嚇得臉色一變，趕忙阻止道：“再餓也不能亂吃東西，快吐出來！”

唐適情沖他擺了擺手，兀自細細地品嘗起栗子糕的味道。

半晌，她抬頭看向徐恭：“喝一口。”

“??？”徐恭一愣。

唐適情又催促道：“快點，喝一口?！?/p>

徐恭無奈，只得聽從她的指示，拿起勺子，大大地喝了一口碗里的綠豆湯。

“如何？”唐適情將臉湊近了些，十分期待地端詳著他的表情。

“什么如何？”徐恭依舊滿臉疑惑：“這不就是普通的綠豆湯嗎？”

唐適情卻搖搖頭，兀自嘟囔道：“不對，這已經不是以前的綠豆湯了，這湯里明顯少了什么……而這個栗子糕卻又多了什么……”

徐恭被她的話攪得一時莫名其妙。

唐適情緩緩轉過身子，目光落在還在苦苦掙扎的陶玉婷身上，“勞駕，幫我去堂間問先生一個問題……”

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得到徐恭的回答后，唐適情快步走向大床，對臉色愈發難看的郎中說道：“大夫，我剛剛才得知一個消息，原來陶娘子吃不得百合，可在客人送來的栗子糕中卻摻有百合。所以，陶娘子應該是‘食毒’（過敏），而非‘中毒’。”

“當真！”郎中雙眼猛地一亮。

唐適情肯定地點了點頭，“我記得以前云夫人還在時，宅子附近還種著百合，夏天時，這家人也常用新鮮百合和綠豆一起熬煮，可是今日他們端出的綠豆湯里并沒有百合，而且如今宅子附近雖然栽種著各樣花草，卻唯獨少了百合。

“我心中存疑，便讓提調大人向王先生求證，果然陶娘子只要一吃百合便會引發食毒之癥。先生隱居此處，怕是還不知道，前兩年古仁坊的老當家去世，少公家接手后，開始推陳出新，在本來的純栗子糕中加入各種應季的新鮮食材，方才我嘗了一塊，那份栗子糕中明顯多了一份清甜爽脆的口感，正是百合！”

郎中恍然大悟，“怪不得呢！老朽剛摸到她的脈像時，就覺得與平時的中毒之象有些不同……怪我，是我先入為主！找到癥頭了就好，找到癥頭就好辦了！”

他微微喘了口氣，接著說道，“姑娘，你快拿張濕帕子來給她敷頸，我再重新喂她服藥，另扎上幾針?！?/p>

唐適情點了點頭，“好，我就去?！?/p>

經過一番緊張的救治，直到夜幕落下，陶玉婷的脈象才漸漸趨向正常，只是經歷這一番折騰，她虛弱不已，一時還沒有醒來。

見陶玉婷已稍有好轉，在場三人這才松了口氣。

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接著，便是揪出真兇了。

雖然鬧了半天，到最后陶玉婷并非因為中毒而倒下，但在屋中投放毒蛇與毒藥的人，卻是無論如何都罪不可?。?/p>

站在廳堂的側窗邊，唐適情的目光逐一掃過堂中六人的身子，心里漸漸有了答案。

此時的堂間，除了王積薪與這個家的另一名侍女外，還有另外四名客人。

因為兇案尚未告破，這四人被要求不得離開此間，只能無奈地留了下來。

這四位客人分別是：現任棋待召齊智林、王積薪的首徒黃瑞元、云夫人的弟弟云安、以及都城棋會的會長石若素。

王積薪在大修素有“棋圣”之稱，其棋藝超群，地位尊崇，而接替他成為棋待召的齊智林，在棋藝上要略遜他一籌，但此人心胸開闊，格局不凡，聽說王積薪打算重回棋壇，他十分高興，今日更是專程來邀請老對手擇日手談一局。

而那份差點要了陶娘子性命的栗子糕，正是由他帶來的。

“但我想那應該只是無心之失，”在介紹廳中此人的背景時，徐恭說道：“因為我和齊待召私下常有來往，此人心性豁達，行事光明磊落，就算是在對弈之時，也從不靠詭詐之術取勝?！?/p>

當今圣上酷愛棋藝，作為棋待召的齊智林時常進宮陪駕，徐恭與他相熟，也在情理之中。

而王積薪的首徒黃瑞元，按理來說，徐恭與唐適情都該稱他一聲“大師兄”才對，畢竟他倆人的棋技可是受了王積薪的不少點拔。

此人性情陰沉，不茍言笑，且棋風多詭，城府頗深。

“黃師兄嘛，你是知道的，他就是永州人，我看那條蛇多半與他有關……先生也許就是為了給他頂罪，才會將罪名攬到自己身上。他是先生的愛徒，可惜當年補選棋待召時，先生并沒有推薦他，反而推薦了齊智林，也許他是因為此事而懷恨在心！”

唐適情不置可否，發了會兒呆后，突然問道：“先生當年隱居時，身邊一共帶著幾個仆從？你還記得嗎？”

徐恭搖了搖頭，“這我還真沒注意?！?/p>

唐適情卻自顧自嘟囔開：“我記得好像是兩個侍女，如今還坐在廳堂里的那一個，似乎是一直跟著先生的，倒是那位陶娘子，我以前從沒見過。”

問到這個問題時，徐恭突然有了底氣，“這我倒是聽先生說過，這個陶玉婷是三年前來的。”

唐適情緩緩低下了頭，再度陷入思索。

至于云夫人的弟弟云安，他到這里來的理由很簡單，自己的姐姐過世還不到半年，一直以深情示人的姐夫突然對外說要另娶，他自然是代表云家人前來表示不滿的。

最后一位是棋會會長石若素，“這人的身份很不簡單，所謂的都城棋會，其實就是個大賭坊。過去幾年，棋會一直靠陰設賭局暗中謀了不少不義之財，王先生突然放出消息要重回棋壇，他于公于私都是要來走動的。”

“他應該沒有問題，”唐適情心中暗想，“此人只是貪財罷了。”

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夜色漸濃，夜風吹奏。

唐適情與徐恭并肩站在檐下，在心頭默默梳理著眼前尚不明朗的幾條線索：

第一條線索便是，死蛇為永州特產，而與永州有關的似乎只有黃瑞元，但這事貌似又并非他所為……

第二條，那個打開的抽屜，抽屜里的藥瓶以及死蛇身上沾到的痕跡……

第三條，桌上那杯空了的摻了毒的茶水……

第四條，先生為何要站出來頂罪？他是發現了什么？還是想要隱瞞什么？

第五條線索，也是她最想不明白的線索，為什么那個人要那么做呢？

一一的，唐適情將這些鬧不明白的線索說給了徐恭聽。

徐恭沉吟片刻，只道：“你已經知道誰是真兇了吧？”

“這個嘛……”唐適情有些遲疑、有些吞吞吐吐地答道：“知道是知道了?！?/p>

“好，那我就有底氣了！”徐恭的語氣中透著一絲篤定，“……光猜是沒用的，審案審案，‘審’字當頭！說吧，你想審誰？”

唐適情赧然地干笑了兩聲，心里不禁暗想：“果然是內鎮司的提調大人，這架式，就算是天上的雁子飛過，也能被他抓回來審個公母吧！”

思索片刻后，她說道：“就把先生叫出來吧！”

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一直在埋頭啜泣的王積薪，陡然聽到屋外有人喚自己的名字，以為是來傳陶玉婷身死的噩耗的，身子猛地一顫，竟是直接滑到了地上。

“玉婷啊——是我對不住你！玉婷?。∮矜茫　彼薜糜l哀慟，傳喚他的衙役卻只是不耐煩地催促道：“快點，大人還等著呢！”

唐適情和徐恭就站在檐下候著，唐適情聽到屋中突然傳來的哭聲，心頭居然也跟著一陣酸楚，雖然——陶玉婷壓根就沒死。

“大人，我認了，是我干的……大人，抓了我吧，讓我給玉婷償命吧！”被黃瑞元攙扶出來的王積薪，一見到徐恭便“撲通”一聲跪倒在地上，悲愴得簡直難以自拔。

徐恭先是沖黃瑞元揮了揮手，示意他先進去，然后才一把扶起猶自陷于萬丈痛苦深淵的王積薪。

“先生，陶娘子并非死于蛇咬。”按照他和唐適情商量好的，決定先不將陶娘子已脫離險境的事實告訴眾人，所以此刻，即便看著自己的恩師痛不欲生，徐恭也沒有心軟說破。

“??！”王積薪猛然一怔，驚訝地看著他，“那她是怎么死的？”

徐恭低聲反問道：“先生不是說人是你殺的嗎？怎么還反過來問我呢？”

“我……這……我……”王積薪身上的力氣早已被哭盡，此時雖被拉了起來，卻只能依靠徐恭的攙扶而勉強站立。

徐恭臉色一沉，“先生，包庇罪犯與混淆案情可都是重罪，你可要想清楚了！”