松山坐落在連綿的群山中，山腳下幾十戶人家組成了一個不小的村落?，叫牛家村。
山道上兩個身形差不多的身影肩頭上各背著背簍往家走去，夕陽西下，處處升起炊煙。
“等等我！”
身后一個熟悉的聲音傳來，秦菽和秦霍轉頭看向身后，一個曬得黝黑的小伙子從后方的小道竄出來，肩上的布袋子跟隨著步伐的幅度甩了個顛倒。
黑狗粗喘著氣，一把摟上秦霍，“真不是兄弟，遇到好地方都沒叫上我，今天去山上一點塔子都沒打下來，我看你們兄妹倆今天拾到不少嗎。”
秦霍略帶嫌棄的推搡了一下黑狗，“擦擦你嘴上的黑印子，我看你一天吃的都比拿回家的多。”
黑狗嘿嘿一笑，把布袋里位數不多的松塔一口氣倒在秦霍的背簍里，“也沒采到幾個，給你們裝上得了，不過這兩天的塔子不好打，你們別走的那么深。”
秦霍輕笑了一下，“曉得。”
黑狗轉頭揉了一把秦菽的腦袋：“每次都跟在你哥屁股后邊，真是個小跟班嘿。”
秦霍，秦菽兩人走到家門口時天已經完全黑下來，廚房傳來聲響，是小妹在做飯。
小妹踩著齊膝的板凳，熟練的在鍋里翻攪著，鍋中咕嘟咕嘟散發著野菜的清香。
秦菽和秦霍將背簍中的松塔放在門口，秦菽挽起袖子，漏出和臉脖顏色色差極大的手臂，在昏暗的房間內散發著柔潤的光芒。
秦菽一手把站在椅子上的小妹薅下來，接過鍋鏟將野菜碎飯乘出來，“去門口看一下娘回來了沒有。”
秦粟清脆的接了一聲話茬，往門外跑去。
牛家村背靠松山，只要手腳勤快，溫飽還是能保證的。不過那是以前，自從秦菽懂事以來村里的賦稅一年多過一年，一日重過一日，原本的田稅從一成增到四成，又新加了雜七雜八的稅銀，就算在山上獵到野物去城里買賣也要繳納不菲的銀子。
原本山里經常來貨郎和各色的商販倒賣山上的野貨，現在來的貨郎也越來越少。
秦菽想到這里難免嘆一口氣，原本一年一交的稅銀現在一旬一交，再過幾日就是交糧的時候了，新谷還在地里，還能結余多少糧食呢。
“吱呀”一聲，院門打開，一個身著粗布短褐的中年女人提著一串東西走進來，“看看我給你們帶了什么好吃的。”
馬大花語氣中洋溢著喜悅，把手上的東西遞給小妹。
小妹接過娘親手上的東西一蹦一跳的往廚房走：“大哥二姐，是肉哎。”
一刀肉估摸著兩斤左右，肥瘦均勻，用稻稈搓的細繩拴著，看起油亮發光，光看著就能想象這肉的美味。
沒等幾人開口，馬大花一邊擦汗一邊解釋：“這肉是你們叔公給的，說是我們家把老宅照顧的好給的謝禮，多講究的人家，不愧能當大官。”
于是晚上一家人的飯桌上新添了一道下飯菜。
“不過娘，叔公一家在城里做官做的好好的怎么突然回來了。”
秦霍問出來，秦菽也好奇，拔出埋在飯碗里的腦袋，“對啊娘，他們回來的話，以后是不是就用不上我們去幫他們打掃大宅了。”
打掃的時候馬大花經常帶著小家伙們去看大宅里的書籍，那是他們從小到大的樂趣之一。
馬大花看著失落的兩個孩子，心里滿是愧疚，她甚至連謄抄的紙筆都買不起，更何況成本的籍冊。
“今年收成好，谷穗又大又飽滿，等到時候收了糧食，賣出了好價格就帶你們去鎮上逛逛。”
馬大花把陶碗里肉片均勻的分在每個孩子的碗里，自然的用剩下的糙面餅子把碗里的油揩凈送進嘴里。
突然屋外仿佛有什么動靜，走近一聽原來是有人在敲門。
“大花來開門，大花！”
里正在外邊扯起嗓子叫，馬大花把門栓拿掉，一把把門推開，“咋了馬叔，大晚上的找我啥事兒啊。”
里正馬元田輕擦腦門上的汗珠子，“給我舀一瓢水來，你們住的這么遠，可把你叔我給走累的。”
馬大花呲個牙花笑了下，要是說馬家村在松山山腳，那么馬大花就是在山腳的山腳，離馬家村村府還有二里地的距離，腿腳利索一點都要走個一刻鐘。
里正接過小妹手上的水勺，咕咚咕咚下去半勺，這才說出來意。
“這不是堂伯回來了，說是明日縣太爺要來拜訪，那邊老宅在找幾個能做席面的女工，這就想到你找你來了。”
馬大花遲疑了一下，“這幾天在搶秋收，明天去的話······”
“真是個傻娃娃，去做一天的工錢不知道能請多少人收糧了，你老王嬸子叫我給他留個名額我都沒給他，就這么說定了啊，明天起早過去幫忙。”
馬元田沒多留，身影隱沒在濃濃夜色中。
秦霍秦菽幫忙收拾鍋碗，默契的遞碗，兩人正是長身體的年紀，臉頰上的嫩肉逐漸消退，身高已經快趕上馬大花了。
馬大花十五那年出嫁，二十五那年回到牛家村，十年時光，經歷了很多事情。新婚，生子，喪偶，后來被趕出婆家。婆家嫌棄秦菽秦粟兩個丫頭片子，馬大花直接帶著幾個孩子回到馬家村，這里還有馬大花爺奶給他留的一方小院。
沒有丈夫，養大三個孩子很艱辛，只要孩子平安長大，她這些年吃的苦流的淚都是值得的。
明日馬大花要去幫廚，所以趕快催促幾個孩子上床睡覺，三個孩子齊整睡在西間的通鋪上，互相嘰嘰喳喳了一會兒，沉沉的陷入香甜的夢境。
夜半，家家戶戶的油燈早已熄滅，偶爾聽到幾聲犬吠，一隊隊身著黑色夜行服的身影快速的穿梭在家家戶戶中，偶爾有些院落突兀的傳出動靜，很快又堙滅于黑暗。
若是有人看到當下的情形，定會忍不住驚嘆，黑色的人影如溪流向江河匯聚一樣涌入村落中央的院落，燃起沖天火光。