林悅離開養(yǎng)心殿，腳步匆匆，心情卻依舊沉重。她深知，皇上那句“自有決斷”不過(guò)是緩兵之計(jì)，年羹堯的案子猶如懸在華妃頭頂?shù)睦校S時(shí)可能落下。回到翊坤宮，華妃急切地迎上來(lái)，眼神中滿是期待：“頌芝，皇上怎么說(shuō)？”林悅強(qiáng)扯出一抹笑容，安慰道：“娘娘，皇上說(shuō)自有決斷，想來(lái)是聽進(jìn)了奴婢的話，您先寬寬心。”華妃哪能輕易被安撫，焦躁地在殿內(nèi)走來(lái)走去，嘴里不停念叨：“這可如何是好，哥哥若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，本宮在這宮里可怎么活……”
林悅看著華妃，心中暗嘆，明白當(dāng)務(wù)之急是要再尋轉(zhuǎn)機(jī)。她想到了甄嬛，甄嬛如今圣寵正盛，又頗得皇上信任，或許能幫上忙。林悅顧不得許多，立刻前往甄嬛宮中。
甄嬛見到林悅，眼中閃過(guò)一絲詫異，但還是客氣地請(qǐng)她入座。林悅也不兜圈子，直接說(shuō)明來(lái)意：“嬛小主，如今年大將軍的案子危急，華妃娘娘急得如熱鍋上的螞蟻，還望小主能在皇上面前美言幾句，救救年大將軍。”甄嬛微微皺眉，沉思片刻后說(shuō)道：“頌芝姑娘，此事非同小可，皇上心意已決，我貿(mào)然求情，恐怕也無(wú)濟(jì)于事。”林悅心中一涼，卻仍不死心，“撲通”一聲跪在地上：“嬛小主，求您念在往日與華妃娘娘雖有爭(zhēng)執(zhí)，但也并無(wú)深仇大恨的份上，救救華妃娘娘吧。她如今孤立無(wú)援，若年大將軍出事，她也活不下去了。”
甄嬛連忙起身扶起林悅，神色復(fù)雜：“你這又是何苦，起來(lái)說(shuō)話。我并非不愿幫忙，只是此事棘手，得從長(zhǎng)計(jì)議。”林悅心中燃起一絲希望，緊緊盯著甄嬛：“嬛小主，只要您肯幫忙，無(wú)論什么辦法，我們都愿意一試。”甄嬛沉思良久，緩緩說(shuō)道：“我聽聞皇上近日為年羹堯的案子心煩意亂，時(shí)常失眠。你回去準(zhǔn)備一些有助睡眠的香薰和安神的湯藥，我找機(jī)會(huì)在皇上面前提起年羹堯往日的戰(zhàn)功，你再將這些東西呈給皇上，或許能讓皇上心情好些，重新考慮此案。”
林悅?cè)绔@至寶，千恩萬(wàn)謝后匆匆回到翊坤宮，按照甄嬛的吩咐，精心準(zhǔn)備香薰和湯藥。幾日后，甄嬛在御花園偶遇皇上，故意提起年羹堯：“皇上，臣妾聽聞年羹堯?qū)④娡漳险鞅睉?zhàn)，為我朝開拓疆土，立下不少功勞，如今落得這般下場(chǎng)，臣妾實(shí)在有些感慨。”皇上聽后，神色一黯：“他雖有功，但犯下的罪行也不可饒恕。”甄嬛見狀，適時(shí)說(shuō)道：“皇上為國(guó)事操勞，還望保重龍?bào)w。臣妾聽聞翊坤宮的頌芝準(zhǔn)備了些安神之物，或許能幫皇上緩解一二。”
皇上聽了，微微點(diǎn)頭。林悅得知消息后，立刻帶著香薰和湯藥前往養(yǎng)心殿。她將香薰點(diǎn)燃，屋內(nèi)頓時(shí)彌漫著一股淡雅的香氣，讓人聞之身心放松。皇上喝了湯藥，緊繃的神經(jīng)果然舒緩了些。林悅趁機(jī)跪地：“皇上，年大將軍雖有錯(cuò)，但他對(duì)皇上的忠心天地可鑒，還望皇上念及他的功勞，從輕發(fā)落。”皇上看著林悅，沉默許久，終于說(shuō)道：“朕會(huì)再考慮考慮，你先回去吧。”
林悅心中一喜，知道事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。回到翊坤宮，將此事告知華妃，華妃眼中終于有了一絲光亮。然而，她們還沒(méi)來(lái)得及松口氣，宮中又傳來(lái)新的消息，年羹堯的政敵聯(lián)合朝中大臣，逼迫皇上盡快定罪，局勢(shì)再次變得岌岌可危。
夜幕已經(jīng)悄然降臨，濃墨般的夜色如潮水般涌來(lái)，將整個(gè)皇宮包裹其中。月色被厚重的云層遮擋，只透出幾縷微弱的光，灑在曲折幽深的宮道上，影影綽綽，更添幾分陰森。四周靜謐得可怕，唯有她急促的腳步聲在空曠的宮墻間回蕩，每一步都踏得沉重而慌亂。
回到翊坤宮，華妃正焦灼地在殿內(nèi)踱步。看到林悅進(jìn)來(lái)，她一個(gè)箭步?jīng)_上前，雙手緊緊抓住林悅的肩膀，指甲幾乎嵌入林悅的皮肉：“怎么樣，頌芝？皇上到底怎么說(shuō)？”林悅輕輕掰開華妃的手，安撫道：“娘娘，皇上說(shuō)會(huì)再考慮考慮，事情還有轉(zhuǎn)機(jī)。”華妃眼中燃起一絲希望，可很快又被恐懼和擔(dān)憂取代，她無(wú)力地跌坐在椅子上，喃喃自語(yǔ)：“就怕那幫奸臣不給我們時(shí)間……”
窗外，一陣寒風(fēng)吹過(guò)，吹得窗欞“嘎吱”作響，仿佛是命運(yùn)發(fā)出的不祥預(yù)警。林悅望向窗外那黑漆漆的夜空，心中暗自思量，必須盡快想出新的對(duì)策。她突然想到了一個(gè)人——太后。太后雖久居深宮，卻在朝中仍有一定影響力，若能得到太后的支持，或許能說(shuō)服皇上從輕發(fā)落年羹堯。
第二日清晨，天色陰沉得厲害，鉛灰色的云層沉甸甸地壓在皇宮上方，仿佛隨時(shí)都會(huì)坍塌。林悅早早起身，精心準(zhǔn)備了一份太后喜愛(ài)的點(diǎn)心，懷著忐忑的心情前往太后宮中。一路上，冷風(fēng)呼嘯，吹得她臉頰生疼，路邊的枯樹枝被風(fēng)吹得相互碰撞，發(fā)出“噼里啪啦”的聲響，好似在演奏一首絕望的樂(lè)章。
來(lái)到太后宮殿外，林悅深吸一口氣，向守門宮女說(shuō)明來(lái)意。宮女進(jìn)去通報(bào)后，林悅站在宮殿外，緊張地等待著。她的心跳急速加快，每一下都重重地撞擊著胸腔。
片刻后，宮女出來(lái)傳話：“太后準(zhǔn)你進(jìn)去。”林悅定了定神，穩(wěn)步走進(jìn)宮殿。宮殿內(nèi)光線昏暗，彌漫著一股陳舊的氣息。太后端坐在主位上，神色威嚴(yán)。林悅來(lái)到太后面前，緩緩跪地，行了一個(gè)大禮：“奴婢給太后請(qǐng)安，愿太后福澤安康。”
“起來(lái)吧，頌芝，你今日來(lái)找哀家，所為何事？”太后聲音低沉，透著不容置疑的威嚴(yán)。
林悅站起身，鼓起勇氣說(shuō)道：“太后，如今年羹堯?qū)④姳粡椲溃缸游＜薄Ｄ陮④姸嗄陙?lái)為朝廷立下赫赫戰(zhàn)功，對(duì)皇上忠心耿耿，其中或許有誤會(huì)。華妃娘娘日夜憂心，茶飯不思，懇請(qǐng)?zhí)笤诨噬厦媲盀槟陮④娬f(shuō)句公道話，救救年將軍，也救救華妃娘娘。”林悅說(shuō)著，眼眶微微泛紅，聲音也有些哽咽。
太后聽后，眉頭微微皺起，沉默片刻后說(shuō)道：“年羹堯的事，哀家也有所耳聞。他功高震主，行事確實(shí)有些張狂。不過(guò)，華妃是哀家看著長(zhǎng)大的，她的性子哀家也了解。此事哀家會(huì)找機(jī)會(huì)跟皇上談?wù)劊罱K還得看皇上的意思。”
林悅心中一喜，連忙再次跪地謝恩：“多謝太后恩典，奴婢替華妃娘娘感激太后大恩。”
從太后宮中出來(lái)，天空中飄起了零星小雨，冰冷的雨滴打在林悅臉上，她卻渾然不覺(jué)。她知道，太后的話雖沒(méi)有十足的把握，但好歹有了一絲希望。然而，這后宮局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，年羹堯的政敵也不會(huì)坐以待斃，這場(chǎng)較量，才剛剛開始，而她和華妃，只能在這風(fēng)雨飄搖中，繼續(xù)艱難前行，期盼著那一絲曙光能沖破陰霾，照亮前路……
林悅回到翊坤宮時(shí)，細(xì)密的雨絲已經(jīng)織成了一片雨幕，將整個(gè)皇宮籠罩在一片朦朧之中。雨滴重重地砸落在青石板上，濺起層層水花，仿佛也砸在了她的心上，令她愈發(fā)不安。
華妃見她回來(lái)，急切地迎上前，眼中滿是期盼：“怎么樣，太后怎么說(shuō)？”林悅抬手拂去臉上的雨水，穩(wěn)了穩(wěn)心神，說(shuō)道：“太后說(shuō)會(huì)找機(jī)會(huì)跟皇上談，不過(guò)最后的決斷還在皇上。但這好歹是個(gè)希望，娘娘莫要太過(guò)憂心。”華妃緊攥著手中的帕子，指節(jié)泛白：“但愿太后能念及舊情，救救哥哥。若哥哥真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也……”林悅連忙打斷她：“娘娘千萬(wàn)別這么說(shuō)，咱們一起盼著好結(jié)果。”
然而，時(shí)間一天天過(guò)去，皇上那邊依舊沒(méi)有任何消息傳來(lái)。雨倒是越下越大，絲毫沒(méi)有停歇的跡象。翊坤宮的殿宇在風(fēng)雨中顯得格外孤寂，檐下的雨水如珠簾般垂下，隔絕了外界的喧囂，卻隔絕不了華妃內(nèi)心的恐懼與焦慮。
這日，林悅正陪著華妃枯坐，突然聽到外面一陣嘈雜。她心中一驚，起身正要出去查看，一個(gè)小太監(jiān)慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)，“撲通”一聲跪在地上，聲音帶著哭腔：“娘娘，不好了！聽說(shuō)年大將軍被定罪了，皇上要……要嚴(yán)懲！”華妃聽聞，身子晃了晃，險(xiǎn)些摔倒，林悅眼疾手快，連忙扶住她。華妃臉色慘白如紙，嘴唇顫抖著：“這不可能……皇上怎么能這樣……”
林悅心中也是一陣劇痛，但她知道此刻必須鎮(zhèn)定。她握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心：“娘娘，先別慌，我們?cè)傧胂朕k法。”說(shuō)罷，她深吸一口氣，決定再去求見皇上。哪怕只有一絲希望，她也絕不放棄。
林悅冒著大雨，匆匆趕往養(yǎng)心殿。一路上，狂風(fēng)裹挾著雨水，打得她幾乎睜不開眼。冰冷的雨水順著脖頸灌進(jìn)衣領(lǐng)，凍得她渾身發(fā)抖，但她咬著牙，腳步一刻也沒(méi)有停歇。
到了養(yǎng)心殿外，林悅已經(jīng)渾身濕透，狼狽不堪。守門太監(jiān)看著她，面露難色：“頌芝姑娘，皇上這會(huì)兒心情不佳，誰(shuí)也不見。”林悅“撲通”一聲跪在雨地里，聲音堅(jiān)定：“公公，求您通融通融，奴婢有要事求見皇上，此事關(guān)乎年大將軍生死，也關(guān)乎華妃娘娘的性命，還望公公成全！”太監(jiān)面露猶豫，最終還是嘆了口氣，進(jìn)去通報(bào)了。
許久，太監(jiān)出來(lái)，神色復(fù)雜：“皇上準(zhǔn)你進(jìn)去，不過(guò)你可千萬(wàn)小心，別觸了皇上霉頭。”林悅艱難地起身，拖著沉重的步子走進(jìn)養(yǎng)心殿。
殿內(nèi)燭火搖曳，皇上一臉疲憊地坐在龍椅上，看到林悅這副模樣，眉頭皺了皺：“頌芝，你又來(lái)做什么？年羹堯罪有應(yīng)得，此事已成定局，你莫要再求情了。”林悅跪在地上，雨水順著發(fā)絲不斷滴落，在地面匯聚成一灘水漬。她抬起頭，直視皇上的眼睛：“皇上，年將軍固然有錯(cuò)，但他多年征戰(zhàn)，為大清立下的功勞也不可磨滅。華妃娘娘對(duì)皇上一片深情，自知曉此事后，日夜以淚洗面，身子也愈發(fā)孱弱。皇上若嚴(yán)懲年將軍，華妃娘娘恐怕……還望皇上念及往日情分，從輕發(fā)落，給年將軍留條活路，也給華妃娘娘一個(gè)活下去的希望。”林悅說(shuō)著，淚水奪眶而出，與臉上的雨水混在一起。
皇上沉默良久，神色有些動(dòng)容，但很快又恢復(fù)了冷漠：“此事朕自有考量，你先回去吧。”林悅還想再開口，皇上卻擺了擺手，示意她退下。
林悅滿心絕望地退出養(yǎng)心殿，雨還在下，似乎永無(wú)盡頭。她望著那陰沉的天空，心中一片茫然，不知道還能如何拯救華妃和年羹堯，而這場(chǎng)后宮與朝堂交織的危機(jī)，又將把她們推向怎樣的深淵。雙腿如灌了鉛般沉重。雨幕無(wú)邊無(wú)際，天地間一片混沌，她在雨中盲目地走著，全然不知自己身處何方。
不知過(guò)了多久，林悅被一陣?yán)滹L(fēng)吹得打了個(gè)哆嗦，才漸漸回過(guò)神來(lái)。她發(fā)現(xiàn)自己竟走到了御花園。此時(shí)的御花園在風(fēng)雨的肆虐下一片狼藉，往日嬌艷的花朵被吹落一地，殘花敗葉在泥水中翻滾，任人踐踏。