林悅望著眼前的景象，心中涌起一股同病相憐之感。她緩緩蹲下身子，撿起一朵被雨水打落的海棠花。那原本粉嫩的花瓣已經變得黯淡，殘缺不全，就像此刻身處絕境的華妃和自己。她的淚水再次奪眶而出，與雨水交融在一起。

“為什么？為什么會變成這樣……”林悅喃喃自語，聲音被風雨淹沒。她滿心不甘，卻又無計可施。突然，她腦海中閃過一個念頭，自己擁有讀心術，雖然之前多次使用，但也許還有未曾挖掘的潛力。她閉上眼睛，集中精神，試圖再次開啟讀心術，這一次，她不再只針對某個人，而是將意念擴散開來，希望能捕捉到任何對年羹堯有利的信息。

在一片嘈雜的思緒中，林悅捕捉到了一個微弱的聲音。那是一位朝中老臣的想法，他雖忌憚年羹堯的政敵，但內心深處仍覺得年羹堯罪不致死，只是一直不敢發聲。林悅心中一震，仿佛抓住了救命稻草。

她立刻起身，不顧渾身濕透，朝著老臣的府邸奔去。一路上，她在心中默默盤算著見到老臣后要說的話。當她終于站在老臣府邸門口時，已經累得氣喘吁吁。

管家看到林悅這副模樣，先是吃了一驚，隨后面露為難之色：“姑娘，我家大人今日不見客。”林悅連忙說道：“公公，求您通融通融，我有要事相商，關乎年羹堯將軍的生死，也關乎朝堂的安穩。”管家猶豫片刻，最終還是進去通報了。

林悅在門口焦急地等待著，雨水順著她的衣角不斷滴落，在地上匯聚成一灘水洼。許久，管家出來，將她領進了府中。

老臣坐在書房里，神色凝重地看著林悅：“姑娘，你說關乎年羹堯生死，到底所為何事？”林悅深吸一口氣，將自己的來意和盤托出：“大人，年將軍雖有錯，但罪不至死。如今朝堂之上，眾人迫于壓力，無人敢為年將軍說句公道話。大人德高望重，若能出面，聯合幾位有識之士，在皇上面前為年將軍求情，或許能改變皇上的心意。”

老臣聽后，眉頭緊皺，陷入沉思。他在書房里來回踱步，心中十分糾結。一方面，他深知為年羹堯求情風險巨大，年羹堯的政敵不會輕易放過他；另一方面，他又覺得林悅所言有理，年羹堯確實不應被一棍子打死。

林悅見老臣猶豫不決，再次懇切說道：“大人，如今局勢危急，若年將軍被嚴懲，華妃娘娘必定傷心欲絕，后宮恐生變故。而朝堂之上，年將軍一黨樹大根深，若是處理不當，也可能引發動蕩。大人，為了朝堂和后宮的安穩，還望您能挺身而出。”

老臣停下腳步，看著林悅，眼中閃過一絲堅定：“姑娘，你這份膽識和忠心，老夫佩服。好，老夫就冒這個險，聯合幾位大臣，為年羹堯求情！”

林悅心中大喜，連忙跪地謝恩：“多謝大人，大人此舉，乃朝堂之幸，華妃娘娘和年將軍定會銘記您的大恩。”

從老臣府邸出來時，雨已經漸漸停歇。天邊露出一絲微光，林悅望著那縷曙光，心中燃起了新的希望。

天邊的微光逐漸明亮，驅散了厚重云層。她腳步輕快，懷揣希望返回皇宮。剛踏入翊坤宮，華妃便急切奔來，拉住她的手，眼中滿是期待：“頌芝，你可算回來了，怎么樣，有辦法了嗎？”

林悅輕輕拍了拍華妃的手，安撫道：“娘娘，有轉機了。我找到一位老臣，他愿意聯合其他大臣，為年將軍求情。”華妃眼中閃過一絲驚喜，隨即又黯淡下來：“那些大臣平日里都忌憚哥哥，如今愿意幫忙，怕是……”林悅明白華妃的擔憂，說道：“娘娘放心，這位老臣是真心覺得年將軍罪不至死，他德高望重，在朝中有些威望，定會盡力的。咱們再耐心等等。”

接下來的日子，華妃和林悅在忐忑中度過。每天，林悅都留意著朝堂的動靜，可始終沒有消息傳來。這日午后，陽光透過云層灑在翊坤宮的庭院里，林悅正陪著華妃曬太陽，試圖緩解她的焦慮。突然，一個小太監匆匆跑進來，神色慌張：“娘娘，頌芝姐姐，外面傳言，皇上還是決定嚴懲年將軍，不日就要下旨了！”

華妃臉色瞬間變得慘白，身子晃了晃，差點摔倒。林悅心中一緊，趕忙扶住華妃，同時怒視小太監：“休要胡亂傳謠，若是擾亂了娘娘心緒，仔細你的腦袋！”小太監嚇得瑟瑟發抖，連忙跪地求饒。林悅深吸一口氣，安撫好華妃后，決定再次出宮，去找那位老臣問個究竟。

林悅趕到老臣府邸時，老臣正在書房唉聲嘆氣。看到林悅，老臣無奈地搖了搖頭：“姑娘，此事怕是難了。年羹堯的政敵四處施壓，許多原本愿意聯名上書的大臣都退縮了，老夫獨木難支啊。”林悅心中一沉，焦急道：“大人，難道就沒有別的辦法了嗎？年將軍真要被嚴懲，華妃娘娘可怎么活啊。”

老臣沉思片刻，說道：“辦法倒還有一個，只是太過冒險。當今圣上重孝道，若能請得太后出面，在太廟為年羹堯祈福，祈求祖宗庇佑，或許能打動皇上，讓他改變主意。只是請太后出面，談何容易。”林悅眼睛一亮，說道：“大人放心，此事交給我，我定想法子請太后出面。”

林悅離開老臣府邸，馬不停蹄地趕回皇宮，直奔太后宮中。一路上，她絞盡腦汁想著說服太后的言辭。來到太后宮殿外，林悅整理了一下衣衫，深吸一口氣，向守門宮女說明來意。宮女進去通報后，林悅在殿外焦急地等待。

片刻后，宮女出來傳話：“太后準你進去。”林悅穩步走進宮殿，看到太后正坐在榻上，神色平靜。林悅上前跪地請安，太后抬了抬手：“起來吧，頌芝，你又來找哀家，所為何事啊？”

林悅站起身，鼓起勇氣說道：“太后，如今皇上要嚴懲年羹堯將軍，可年將軍雖有過錯，但罪不至死。華妃娘娘日夜憂思，已病倒在床。奴婢斗膽懇請太后，為年將軍在太廟祈福，祈求祖宗庇佑，讓皇上念及祖宗恩德，從輕發落年將軍。太后德高望重，若能出面，皇上定會動容。”

太后聽后，眉頭微皺，沉默不語。林悅的心提到了嗓子眼，緊張地看著太后。許久，太后緩緩開口：“此事哀家也有所耳聞，只是為臣子祈福，關乎朝堂威嚴，哀家需慎重考慮。”

林悅見太后沒有一口回絕，心里燃起一絲希望，她再次跪地，膝蓋重重磕在堅硬的地面上，發出沉悶聲響。林悅聲淚俱下，言辭懇切：“太后，華妃娘娘自小在您身邊長大，她的性子您最清楚，如今她為兄長憂心如焚，整日以淚洗面，身子也愈發孱弱。年將軍對朝廷忠心耿耿，征戰多年，立下赫赫戰功，如今若被嚴懲，實在令人心寒。太后慈悲為懷，若能出面為年將軍祈福，這不僅是救年將軍一命，更是救華妃娘娘，救這后宮的安寧啊。”

太后神色動容，輕輕嘆了口氣：“起來吧，你這丫頭倒是一片忠心。此事哀家也不愿見其發展至此，只是為臣子祈福，開了先例，日后朝堂恐生亂象。”林悅忙道：“太后英明，奴婢明白此事重大。但年將軍情況特殊，他的案子牽連甚廣，若處理不當，朝堂和后宮都將不得安寧。太后此次出面，也是為了大局著想，想來皇上和朝中大臣也能體諒太后的苦心。”

太后沉思良久，目光在林悅身上打量，似乎在權衡利弊。最終，太后緩緩點頭：“罷了，看在華妃的份上，哀家就走這一遭。但此事還需從長計議，不可聲張。”林悅心中大喜，連忙磕頭謝恩：“太后大恩，奴婢和華妃娘娘沒齒難忘。”

從太后宮中出來，林悅腳步輕快，滿心都是歡喜。她迫不及待地趕回翊坤宮，將這個好消息告訴華妃。華妃聽聞，原本黯淡的眼眸瞬間亮起，眼中淚光閃爍：“真的嗎？太后真的愿意幫忙？”林悅用力點頭：“千真萬確，娘娘，咱們有救了。”華妃緊緊握住林悅的手：“頌芝，多虧有你，若不是你，本宮都不知道該如何是好。”

接下來的日子，林悅和華妃小心翼翼地等待著太后祈福的日子。為了確保萬無一失，林悅暗中留意著朝堂和后宮的動靜，生怕出了什么岔子。終于，到了太后前往太廟祈福的那天。

清晨，天色微亮，太后身著莊重的服飾，在一眾宮女太監的簇擁下前往太廟。林悅和華妃站在翊坤宮的庭院中，望著太后離去的方向，心中滿是忐忑。華妃雙手合十，不停地在心中祈禱：“祖宗保佑，一定要救救哥哥……”

與此同時，朝堂上的大臣們也得知了太后為年羹堯祈福的消息。年羹堯的政敵們臉色陰沉，他們沒想到太后會插手此事。而那些原本退縮的大臣們，見太后出面，心中也開始動搖，覺得此事或許還有轉機。

太后在太廟中虔誠祈福，香煙裊裊，莊嚴肅穆。林悅和華妃在宮中焦急地等待著結果。時間一分一秒過去，每一刻都顯得無比漫長。終于，有太監前來傳話：“皇上宣華妃娘娘和頌芝即刻前往養心殿。”華妃和林悅對視一眼，心中既緊張又期待，她們知道，決定命運的時刻到了……