王城。鳳藻宮。
“王上如今仍是不肯回宮么？”獨孤太后問。在她的座前地上，跪著一名樣貌普通的內監。
“回稟太后娘娘，王上仍是住在越王府之中。”那內監伏在地上，輕聲說道。
“胡鬧！怎么會有一國之君長期在外留宿而不肯回宮之理？”太后怒了。
“回太后娘娘，想必，想必王上是想陪著小殿下，一起……”
“他難道不能把小殿下帶回宮里么？上次哀家也說過了，讓小殿下留在哀家身邊照顧……”
“是，太后娘娘說的極是。”內監附和著，不敢別議。
“還有呢？”
“不知太后娘娘的意思是？”
“除了哀家的寶貝孫子之外，那越王府里還有誰？”
“是，回稟太后娘娘，還有小殿下之母妃閻妃娘娘……”
“哼！哀家就知道，就是那個狐貍精擾得王上不肯回宮！”獨孤太后悻悻然。她上次要求兒子把孫子留下來，除了心疼孫子，還有一個打算，就是要把孫子從那個卑賤的女人手中搶過來，斷了那個卑賤的女人的念想，特別是對那個“王后娘娘”之位的妄想！她知道，“王長子”是一個多么有力的招牌！但是，獨孤太后也實在想不明白，她的挑剔而又古怪的寶貝兒子為什么會如此迷戀那個卑賤的小女子？即使那小女子曾經是個小美人兒，但如今既已是一個五六歲孩子的母親，應該年紀也不小了，又長年在民間，難免“年老色衰”，驕傲而俊偉的楚王怎么還會迷戀她？她到底好在哪里？獨孤太后必須要弄明白，特別是她不能容忍她的兒子所冊立之王后竟然是一名地位低下的卑賤女子！
“母后，您喚王兒前來有何吩咐？”司馬浩云朗聲說道。
“王兒，你來了。坐吧，陪母后好好說一會兒話。”獨孤太后指了指身旁的坐榻。司馬浩云依言在母親身旁坐下。
獨孤太后幽幽地嘆了一口氣，輕聲說道：“不知哀家的寶貝孫兒如今可好？哀家有很久沒有看到寶貝兒了，真是想念他。”
“母后，瓏兒這些日子在忙著拜師呢，等一切準備好之后，王兒就陪他回宮看望王奶奶。”
“拜師？”
“對呀，瓏兒六歲了，該準備上學了。”
獨孤太后怔了一會兒，嘆了一口氣，幽幽地說：“王兒，哀家想起以前……你那時還很小，才五歲，就被你父王逼著上學，離開母后的身邊……”
“母后，王兒雖然也要瓏兒上學去，但是，王兒不會讓瓏兒離開他的母后的。您放心好了！”司馬浩云柔聲說道。
太后愣了一下：“什么？他的母后？你，你說的是誰？”
“母后，您忘了么？瓏兒的母后就是素素呀，閻素素，王兒的王后。”
“王兒，你真的要冊立那個女人為王后么？”
“母后，只有閻素素才配做王兒的王后！王兒此生只想要素素一人！”
獨孤太后意味深長地看著兒子：“王兒，瓏兒之母，從未來拜見過哀家……”
“母后，閻氏因為還沒有正式入宮，不宜以正妃之禮來拜見母后，所以……”
“那么，以瓏兒之母妃的名義總可以吧？”
“母后的意思是？”
“哀家想見瓏兒，也想見一見那個女人。讓她陪瓏兒一起進宮覲見哀家吧。”
“母后？您想見素素？”
“哀家想知道，我的寶貝兒子一心想要的那個女人到底長著一張多討人喜歡的臉？至少，也讓哀家知道，我的寶貝兒子喜歡她什么呀，是不是？”
“母后……”司馬浩云有點遲疑。
“怎么了？母后不能見一見她么？”
“怎么會呢？以后，等素素進了宮，自然天天都能見著了。”
“那就讓她明日進宮來吧？”
“母后，景陽宮還沒有整理好，而且，封后大典也還沒有準備好，等一切就緒之后，素素自然是要來拜見母后和父王的。”
“王兒，母后知道你的心思，你一心想要立她為王后。她畢竟為王兒生下了王子，也是大功一件，理當得到她應得的封賞。”
司馬浩云心想：不，母后，你錯了，素兒一點都不想要這個封賞！是孩兒一心想要給她的，為了把她綁在孩兒的身邊！只要她接受了“王后”的身份，她就再也跑不掉了！
獨孤太后又繼續說道：“但是，哀家對她一無所知，甚至她是何模樣都毫不知情，你讓哀家如何能同意冊立她為王后呢？對不對？至少，她也該來拜見哀家一次吧？哀家只希望她是一個能母儀天下之人，即便不能有十分，但若能有五六分，那倒也罷了。”說完，她又長長地嘆了一口氣。
“母后，不是素素不肯進宮拜見您老人家，是孤王不能讓她現在進宮。”司馬浩云溫和地說。
“為何？”
“孤王要素素以大楚王后的身份來正式拜見母后和父王。”司馬浩云很淡定地說。
“王兒，你告訴母后，這真的是你自己的意思么？”太后盯著兒子。
“母后，”司馬浩云看著母親，表情冷靜，“這是孤王的意思！”
“王兒，她到底有什么好？你要如此寵她？你是否知道這些年她在民間有沒有對不起你？”獨孤太后怒了。
司馬浩云臉色冷峻：“母后，孤王請您以后不要再說這樣的話！”他的雙手不由自主地緊緊握著拳頭，如果面前的不是他的母親，也許他會忍耐不了的。
獨孤太后呆呆地看著他那冰冷的面容，她忽然想起數年前，她的兒子說他愛上了一個女子，他懇求解除與賀之瑩的婚約。那個女子和如今那閻氏妃是什么關系？真的如傳說那樣，閻氏妃只是后來為了侍候病中的太子才進的東宮？當年的太子真的是那時候才看上這個“代替品”的么？她的驕傲的兒子會是一個可以接受替代品的男人么？如果是，那么他會為了那個傳說中失去的女子而傷心欲絕而決心赴死么？如果是，那么他為了那個傳說中的女子而這么多年以來守身如玉心靜如水么？閻氏，到底是誰？她必須要弄清楚這件事。
司馬浩云慢慢平靜下來，低聲說道：“母后，等一切安排好之后，孤王一定和素素一起來給您請安。”
“王兒，你既已決定冊立閻氏為后，那么，你要如何安置賀貴妃？”
“賀氏？就和如今一樣吧。”司馬浩云淡淡地說道。
“你有沒有想過，賀尚書會怎么想？”
“他要怎么想，孤王不能阻止。”
“朝中群臣又會怎么想？你也不管？”
“孤王冊立王后，本就是孤王的事情，與群臣何干？再說了，孤王早就說過，母以子為貴，誰最先為孤王生下王長子，就冊立誰為王后。如今，素素為孤王生下瓏兒，這就足以讓群臣服氣了。而且，上官尚書和鳳將軍等朝廷重臣也是大力支持冊立閻氏為王后。縱有某個朝官有異議也無所謂！”司馬浩云冷笑一聲。
“王兒……你已經是楚王了，母后年紀大了，也不能再管你的事了！但是，母后，母后希望你能慎重一些，千萬莫要意氣用事……”
“母后放心，孤王并沒有意氣用事。孤王知道應該怎么做的，請母后莫要太操心了。”
十日之后，獨孤太后面前擺著一幅畫像。畫中美人嫣然凝眸，倩倩若仙。
獨孤太后呆呆地看著那畫中人，是她，是那個賤人！這究竟是怎么回事？
獨孤太后想起了久遠的往事。
三十多年前，她的夫君，如今的太上王、當年的楚太子司馬明華，忽然帶回來一個女人。那個女人占據了他的整個身心！她從來沒有想過他竟然會迷上一個女人！然而，他是如此迷戀那個女人，他忘掉了所有東宮之中的其他女人，包括他的太子妃。她第一次感到了威脅！是的，她根本不在乎其他女人，她知道，那些女人在他眼中只不過是一時的游戲，他從來沒有為那些女人花過一點點心思，當然也包括她這個太子妃。得不到丈夫的愛，她當然會感到難過，但是，她不在乎了，因為她有了她的兒子，她只要專心養育她的兒子，那是他的唯一嫡子，那些女人根本不可能與她相比。然而，那個女人出現在她面前的時候，他是如此溫柔地握著那個女人的小手，他眼中的柔情如水般傾瀉著。那個女人就住在他的寢宮里！夜夜專寵！她氣得發瘋，卻又無可奈何，她不能在他眼皮底下做什么動作。她苦惱地等待著那個可怕的消息，等待著那個女人懷孕的消息，是的，如果那個女人有幸生下一個男孩，那么，那個女人就有機會和她爭位了！幾個月后，那個女人忽然被送出宮里去了，就在他出征前十日。那天，她與鳳子喬單獨談了一次，然后，她就再也沒有看到過那張讓她憤恨的俏臉了。
此刻，獨孤太后又看到了那張臉，畫中人是如此酷似那個女人！怎么可能？怎么可能？她的兒子所迷戀著的女人竟長著那個女人的臉！
“這畫像，是誰所畫的？”獨孤太后緩緩問道。
“回稟太后娘娘，是宮里的徐畫師。”送畫像來的太監低聲說道。他是奉了王上之命，把畫像送來給太后過目的。徐畫師是宮中畫人像最好的畫師，如果是出自他的筆下，那么畫中人就和真人不相上下了！
獨孤太后長長地嘆了一口氣。她記得那個女人姓蘇，而這畫中人卻是姓閻，她們是什么關系？她的寶貝兒子怎么會迷上這樣一個賤人？是誰在跟她作對？到底是誰？當初那個賤人跟她搶丈夫，如今，又來跟她搶兒子！不，她絕不同意，絕不！
次日，鳳夫人進宮拜見太后。
“太后娘娘，一切可好？”鳳夫人柔聲說道。她接到太后的口諭就馬上進宮來了。
“三妹，你來了。”獨孤太后神情有點疲憊，似乎昨晚沒有睡好。
“太后娘娘召臣妾前來，不知所為何事？”
“三妹，來，過來哀家身邊坐下。”太后指著身旁。鳳夫人依言過來坐了。
“三妹，菲兒如今仍是不肯答應婚事么？”獨孤太后緩緩地問。
鳳夫人嘆了一口氣：“唉，菲兒呀，被她哥哥寵壞了，她非說她不能搶在哥哥之前成親……”鳳翎沒有接受家里所安排的親事，而鳳菲也拒絕了所有求親的人。鳳夫人真是愁壞了！
“三妹，你可曾問過菲兒，她真正喜歡的人是誰么？”獨孤太后說道，“女孩子家心里若是有了人，她自然是不肯再去屈就其他人的了……”
鳳夫人苦笑著輕輕搖頭：“小妹何曾沒有問？可是她就是不肯說，只說什么三哥還沒有娶親，她不能搶先嫁了……”鳳夫人何嘗沒有猜想過，鳳菲是心有所屬。幾年前，她也曾聽說女兒很喜歡那名清秀的將官，但是，那名將官后來卻英年早逝了，當時鳳菲傷心大哭，好幾天都吃不下飯呢。只是，她沒有想到，鳳菲竟然癡情至今，不肯再嫁他人，這讓她這個母親如何辦才好呢？
“三妹，哀家覺得，是哀家的不對，苦了菲兒了！”太后嘆息著。
“太后娘娘，何出此言？”鳳夫人愕然了。
“三妹，哀家早就看出來了，菲兒喜歡浩云。只是當初，哀家已經把小瑩指給了浩云為正妃，如果把菲兒定為側妃就太委屈她了！”太后有點憂傷地說。
“太后娘娘……”鳳夫人真的呆住了，什么？菲兒喜歡浩云表哥？真的是這樣嗎？
“如今，過了這么些年，浩云不肯冊立王后，菲兒不肯嫁與別人，這不是明擺著么？哀家怎么還能眼睜睜地看著他們干著急呢？所以，哀家今日找三妹過來，就是想為他們把這心事了了！”
“太后娘娘……您，您這是……”
“三妹，哀家這就下懿旨，把菲兒接進宮里，圓了浩云和菲兒的心愿。”
“可是，太后娘娘，此事，還是請娘娘稍為……再等等，讓小妹回去問一問……”
“三妹，你放心，只要菲兒進了宮，這王后娘娘的位子就是她的。哀家喜歡她，太上王喜歡她，浩云哥哥也是最喜歡菲兒的。”
“太后娘娘，如今，臣妾聽說，王上是要立王長子之母妃為王后呀……”
“三妹，你也是知道的。如今宮中無人，唉，賀貴妃又不爭氣，好不容易懷上了卻又……唉，這后宮之中，總不能長年沒有王后替王上分憂呀……你看，如今這情形，若不是王長子之母，還能是誰？但是，如果菲兒入了宮，那就不一樣了。菲兒如此尊貴，那個女人根本無法相提并論。再說了，浩云是看著菲兒長大的，他一直都很喜歡菲兒。只要菲兒進了宮，浩云不寵她，還能寵誰？菲兒生下貴子指日可待，你還擔心什么？”
“太后娘娘，這件事，還是請跟王上商量一下……”
“好了，你就放心吧。這事，哀家作主了。”